AVERTISSEMENT. VIF

termes de ce problème se trouvent déplacés, il est vrai; mais^ il est juste de Tavouer, ils n'ont été nullement intervertis. Les plans de Thorizon ont beau se multiplier et se dérouler, en reculant toujours devant nous ; Tordre relatif des objets que nous considérons demeure exactement le même.

Le <i monde des plantes » , pour devenir accessible dans son passé, devait donner lieu à deux parties ou divisions trèsdistinctes : la première, destinée à Texposé des vues générales que soulève Texamen des êtres organisés fossiles, comprenant par conséquent la discussion des bases théoriques sur lesquelles cet examen est appuyé ; la seconde, ayant pour objet l'histoire abrégée des périodes végétales successives et retraçant la physionomie des paysages d'autrefois, ainsi que celle des principales espèces de plantes qui servaient à les décorer.

Dans cette seconde partie, les révolutions dont la flore terrestre a donné plusieurs fois le spectacle seront analysées dans leur raison d'être et déterminées dans leurs caractères. — Un résumé final permettra d'apprécier la marche assurément très complexe qui a entraîné, à travers les temps géoeogiques, le règne végétal tout entier; il mettra en lumière les causes, soit inhérentes à l'organisme, soit extérieures par rapport à lui, qui n'ont cessé de provoquer des variations de valeur très-diverse chez les végétaux de toutes les époques.

Nous adressons ici un remercîment collectif à tous ceux qui nous ont aidé et soutenu; leurs noms se retrouvent inscrits en bien des endroits d'un ouvrage dont ils peuvent revendiquer la meilleure part : Ténumération en serait trop