SES RAPPORTS AVEC LA VIE ANTÉRIEURE

avec hallucinations de la vue. Ces hallucinations lui représentaient, ordinairement, des triangles, des carrés, des losanges, toutes espèces de figures géométriques. Or, ce malade était charpentier, et il avait souvent l'occasion de se servir de ces figures. J'ai eu également l'occasion de soigner un paralysé général, qui avait fait, pendant la plus grande partie de sa vie, le commerce des cuirs. Ce malade, comme il arrive souvent chez les paralysés, éprouvait, de temps à autre, de l'agitation et des hallucinations et, très fréquemment, ces hallucinations consistaient en des peaux de vaches, que le malade apercevait autour de son lit en quanti- ^ tés considérables.

Magnan a noté cette fréquence du rapport des hallucinations avec la profession. Il en a cité quelques exemples que je demanderai la permission de rappeler ici. Un malade, marchand des quatresaisons, dit M. Magnan, apercevait k terre, autour •de lui, des choux-fleurs, de l'oseille, des radis, qu'il s'efforçait de ne pas écraser sous ses pieds ; un conducteur de bestiaux voyait et appelait ses bœufs et ses moutons ; un gaveur de pigeons, aux halles, croyait tenir un pigeon entre ses doigts et s'évertuait à lui faire avaler du grain. Le médecin de Sainte-Anne fait également mention d'une marchande de vin qui répondait k ses clients,les engageait à attendre et se préparait à les servir; d'un menuisier qui vojrait retomber sur sa tête çt sur son dos des planches qu'il essayait de charger sur. une voiture.

Enfin, upe fille publique, toujpu^ au rappprt du même auteur, s'imaginait assister à des scène*

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lubriques qui rappelaient son triste métier (i).

Ces faits sont intéressants. Ils prouvent bien que rhallucination est fréquemment en rapport avec . les habitudes des malades, ce qui, du reste, ne nous étonnera pas quand nous aurons étudié le mécanisme et la nature intime de l'hallucination. Mais ce qui, peut-être, ferait mieux voir encore l'étroite liaison de l'hallucination avec des habitudes journalières des malades, c'est la différence qu'on observe entre les hallucinations des gens d'intelligence ordinaire et celles dont peuvent être affectés des hommes se livrant k l'étude des sciences ou des' lettres. Il est impossible, en effet, de n'être pas frappé du contraste existant entre le caractère vulgaire des images que viennent d'accuser les hallucinés de l'Asile Sainte-Anne et les tableaux changeants et grandioses que nous allons voir se dérouler devant les yeux d'un malade d'une rare intelligence, dont M. Falret a rapporté l'observation.

Un homme d'un âge mûr, d'une grande richesse d'imagination et d'un esprit très distingué, dit l'éminent aliéniste, s'imagina, pendant les grandes chaleurs de l'été, et au milieu d'une belle journée, assister à la formation du monde. Placé au sommet d'une tour élevée, il croyait dominer sur toute la nature et contempler toutes les puissances qui trayaillaient à la création du monde. Dans son imagination, la création s'opérait d'une manière assez conforme k celle qui est racontée dans les Écritures, mais il s'y mêlait des fables assez semblables

(i) Magnan. De rAlcoêlismê H in ivù9r$êt format it éilire sù^éiiftte^ Paris i874«

SES RAPPORTS AVEC LA CULTURE d'eSPRIT 75.

à celles qui remplissent les livres orientaux et cer-^ * tains contes des Mille et une Nuits. Par exemple, au sommet de la tour sur laquelle il était placé, habitaient des génies et des fées qui en partaient pour aller vivifier la nature et être, dans les diffé-rents mondes, les ministres du Très-Haut. Il voyait aussi, auprès de lui, comme deux œufs énormes, qui placés au sommet de la tour, étaient, pour ainsi dire, chauffés et couvés par l'ardeur du soleil, et qui, venant à éclore, donnaient naissance à l'homme et à la femme, mais à un homme et à une femme forts supérieurs à ceux que nousvoyons et qui ressemblaient plutôt aux habitants^ du ciel, tels qu'on se les figure, brillants de jeunesse et d'immortalité, portant des ailes, prêts à s'élancer dans les airs. En même temps, il se voyait environné de quadrupèdes et d'oiseaux au-dessus des dimensions ordinaires, et dont les formes et les couleurs lui causaient de la surprise et, parfois aussi, de la frayeur, quand ces animaux étaient des lions, des tigres ou des bêtes féroces de cette espèce. Il vit aussi le Père éternel qui lui apparaissait sous la forme d'un vieillard vénérable, plein de force et de vie, siégeant à une des extrémités de la tour, sur un trône éclatant, et recevant autour de lui les anges et les génies auxquels il communiquait ses ordres. Qjiand ils étaient partis, le Père éternel restait dans une solitude absolue, environné d'une lumière éclatante et voisin des astres. Il tenait à la main un grand livre où étaient écrites les des^;^ tinées et ne ressemblait pas mal à la belle figure du Père étemel dans le tableau de la Création^ de Raphaël, ou au Dieu de tous les ^mondes tels que

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le représente l'auteur de la Henriade. Qjiiant aux ministres de ses volontés, les génies, les anges et les fées, ils lui semblaient aller et venir du sommet de la tour dans différentes parties de l'univers, coomie pour y porter la lumière et la vie. Il les voyait ou s'élancer de la tour dans les airs et planer dans un ciel bleu au milieu des astres et des étoiles, ou revenir se poser légèrement près de la place où ils se trouvaient. Les formes sous lesquelles ils lui apparaissaient étaient celles que. leur prête d'ordinaire la poésie, elles étaient va-\ riées : c'était tantôt la forme humaine, tantôt celle ~ de superbes oiseaux ou d'autres formes singulières ; ils parlaient et étaient doués d'une intelligence supérieure. Quelle était leur langue ? C'est ce dont le malade n'avait aucun souvenir. Mais il se rappelle très distinctement qu'il vivait au milieu de ce monde imaginaire, couché sur cette tour élevée, suspendu avec elle au milieu des airs, bercé par le soufle embaumé des vents et éclairé d'une lumière éclatante qui lui permettait d'observer le •cours des astres et le passage de quelques-uns d'entre eux assez près de la place qu'il occupait (i).

On le voit, l'hallucination varie suivant la vie antérieure, les occupations habituelles, la culture intellectuelle des hallucinés.

On constate assez souvent aussi que l'hallucination est intimement liée à la cause qui l'a produite. Tout le monde connaît l'histoire du précipice de Pascal (a). Voici encore quelques exemples de

(I) Fallut. JP/« mMlééiii minUles #/ éti imsiwttt f Aliéné*, ParUt 1864, page «47.

U) V07. L«lttt, tAmmiriU i* Psêcml.