CHAPITRE V

l'hallucination visuelle. — PRB UVE PHYSIOLOOiaUB DE LA NATURE DE CETTE HALLUCINATION. (l)

Le réve et l'hallucination ont constamment excité la curiosité de ceux qu'intéressent, k un degré quelconque, les études psychologiques. Philosophes et aliénistes ont cherché à pénétrer la nature et le mécanisme de ces phénomènes, et nombre de"* travaux ont été publiés sur le rêve et l'hallucina- ^ tion. Cette dernière, principalement, si fréquente dans la folie, a été l'objet de nombreux traités remplis d'observations consciencieusement et patiemment recueillies, mine riche et précieuse où l'on n'a qu'à puiser. Dans cette étude, nous userons de ces richesses, tout en nous servant pourtant de préférence, chaque fois que l'occasion s'en présentera, des laits tirés de notre personnelle expérience.

Mais, avant d'aller plus loin, il nous parait nécessaire de définir l'hallucination, ce que nous ferons en écartant toute idée théorique, toute préoccupation métaphysique. Nous dirons donc, simple-

(x) Uétude formant U mttière de ce chapitre est la reproduction intégrale d'une brochure publiée en 1880 o& pour la. première fols les images accidentelles consécutives à ThaUncination visuelle étaient invoquées comme preuve physiologique de la nature de ce phénomène.

menty que l'hallncination consiste en une perceplion sensorielle sans objet extérieur qui la fasse naître.

Tous les sens sont susceptibles d'hallucinations, mais non à un même degré. Les hallucinations les plus fréquentes sont les hallucinations de Pouïe, de la vuêy et de la sensibilité générale; les hallucinations du goût et de Vodorat se rencontrent moins souvent.

Nous nous occuperons tout d'abord des hallucinations de la vue, les plus intéressantes, les plus curieuses de toutes.

Uhallucination visuelle. Il n'est pas besoin d'un examen bien approfondi de l'hallucination visuelle pour se convaincre que les images perçues par un halluciné sont différentes suivant la constitution mentale antérieure, si je puis ainsi dire, de celui qui les éprouve ; que les circonstances particulières dans lesquelles la folie s'est développée peuvent encore avoir une influence marquée sur la nature des images hallucinatoires; qu'enfin, ces images varient avec le genre de délire dont est atteint l'halluciné.

Examinons ces diflérents cas.

Il n'est pas rare de constater dans les divers délires que quelques-unes, au moins, des hallucinations des malades portent le cachet tout spécial de la profession qu'exerçaient ces malades, des occupations qui leur étaient habituelles. J'ai encore préseat à l'esprit uq ép.ileptiquç à qu^ j'ai à^ojiné des soins, et qui, à la s^it^ de crises a^^ç^ n^^ mais violentes, était atteint de délire maniaque