Devenue la rue des Canettes

3 . « Parthénie étoit grande et de belle taille ; elle avoit de beaux yeux ; sa gorge étoit la plus belle du monde ; elle avoit le teint admirable, les cheveux blonds et la bouche fort agréable... avec un air charmant et des souris fins et éloquents qui faisoient connoître la douceur ou la malice qui étoient dans son âme. »

4. Le docteur Légué parle, entre la marquise et Vallant, d'une liaison, toute platonique, du reste, ajoute-t-il , cette liaison était tellement admise qu'on écrivait couramment à « Monsieur Vallant chez Madame la marquise de Sablé. » — Cette raison n'en est pas une ; s'il en était ainsi on devrait accuser Vallant d'avoir été lié tour à tour avec M"*^ Dauphin, M""= de Guise... III

comme on disait alors, c'est-à-dire que ses sentiments religieux avaient pris un caractère plus prononcé. « Mais en pensant à Dieu, dit V. Cousin, elle ne changea pas de nature et demeura elle-même. Avec la tournure de son esprit, le goût et l'habitude de la distinction et de l'importance, elle ne pouvait se contenter de la piété commune et après avoir été précieuse, elle devint dévote raffinée. Visant toujours au sublime, comme les femmes de sa jeunesse, elle échangea la galanterie espagnole pour le jansénisme. »

La fortune de Madame de Sablé était en fort mauvais état. Elle avait été obligée de quitter son hôtel de la Place Royale, de restreindre son train de maison et d'accepter l'hospitalité que lui offrait son frère Jacques de Souvré, grand-prieur de France. C'est à cette époque que Vallant entra chez elle. Au bout de quelque temps, sur les conseils de son amie, M'"'= de Longueville ', la marquise quitta l'hôtel de Souvré et alla habiter aux fauxbourgs Saint-Jacques, un corps de logis séparé du monastère de Port-Royal, mais renfermé dans son enceinte.

« Là, nous dit Cousin, elle s'occupait de la grande affaire de son salut, sans en négliger aucune autre, le soin de sa santé, le goût de toutes les délicatesses, y compris la friandise, celui de la belle littérature, sur-

I. Qui, après la mort de son fils, le comte de Saint-Pol, tué au passage du Rhin, s'était retirée à l'abbaye de Port-Royal de Paris.

Le Maguut. — Le monde médical. 2q

tout la passion d'un certain crédit pour soi, pour ses amis, pour tout le monde. Elle avait fait de son appartement à Port-Royal un autre hôtel de Rambouillet en petit, très-aristocratique, encore un peu galant, toujours très-bel esprit, d'une dévotion élégante et d'abord assez peu sévère. Il y avait des habitués médiocres dont le nom a surnagé à peine : l'abbé Testu, l'abbé de La Victoire, Esprit, l'abbé d'Ailly, le marquis de Sourdis; quelques visiteurs d'un ordre plus relevé, Nicole, Arnault' Domat, Pascal avec sa sœur Gilberte, M"^'' Périer, la duchesse d'Aiguillon, nièce de Richelieu; Anne de Rohan, la belle princesse de Guymené; M'"^ de Hautefort, duchesse de Schomberg; sa belle-sœur, la duchesse de Liancourt, M. et M'"= de Montausier, le prince et la princesse de Conti, M. le Prince, quelquefois même Monsieur, le frère de Louis XIV, très-souvent La Rochefoucauld et M'"^ de La Fayette, constamment et dans le plus particulier la comtesse de Maure et M'"'^ de Longueville avec sa fidèle amie M"'^ de Vertu. En même temps qu'on faisait chez M'"^ de Sablé du bel esprit et de la dévotion, on y faisait aussi des confitures et de merveilleux ragoûts; on y composait des élixirs pour les vapeurs et des recettes contre toutes les maladies. M'"'^ de Sablé suffisait à tout, s'occupait de tout, de nouvelles littéraires et d'affaires sérieuses, sans beaucoup sortir de chez elle, et sur la fin presque sans quitter sa chaise et son lit. Il lui prenait quelquefois des accès de dévotion ou des vapeurs, et pendant ce temps elle fermait sa porte à tout le monde, même

à ses meilleurs amis; mais ces moments étaient rares et duraient peu, et c'était en général une maîtresse de maison accomplie ».

Vallant, homme aimable, ayant toujours en poche quelque recette de cuisine inédite, ou quelque pâte plus ou moins merveilleuse pour le visage, se fit fort bien voir des intimes de M"'^ de Sablé. Il devint le confident et le conseiller des habituées du salon de Port- Royal', qui n'avaient pas encore abdiqué toute coquetterie êt qui étaient ravies de voir un médecin complaisant s'intéresser à leurs petites misères. Chaque fois que l'une d'elle était souffrante, Mn"= de Sablé dépêchait Vallant auprès de la malade, qui, guérie, ne tarissait pas d'éloges sur le a bon docteur ».

Ces éloges permirent à Vallant de se faire rapidement une clientèle superbe, non seulement dans le monde

janséniste % mais dans le monde orthodoxe. Fort habile, il se fit bien voir de Brayer qui avait toute la belle clientèle cléricale de Paris; il l'appelait toujours en consultation, et ne voulait rien faire sans son assentiment. Brayer', vieux et fatigué, se déchargea du tropplein de sa clientèle sur Vallant qui devint médecin

1. Qui étaient toutes d'anciennes Précieuses, jadis l'ornement de la chambre hieiie de la marquise de Rambouillet et du salon de M"»; de Scudéry.

2. Il soigna à diverses reprises M'"= de Longueville, Arnaud d'Andilly, le grand Arnauld, Nicole, sa sœur M"= Nicole

5. Brayer gagnait bon an mal an 80.000 livres qu'il employait du reste charitablement car « s'il recevait un écu d'or par visite, dit Harron, il n'en donnoit pas moins lorsqu'il visitoit les pauvres » et le curé de Saint- Eustache, sa paroisse, recevait chaque mois un sac de i .000 livres pour ses pauvres. Aussi Brayer fut-il inhumé dans cette église.

des couvents des Qirmélites de la rue Saint-Jacques, de l'Abbaye aux Bois, des Religieuses Angloises...

Vallant plut tellement aux Carmélites et celles-ci firent de tels éloges de leur, médecin, que l'abbesse du couvent des carmélites de Montmartre, souffrante, eut recours à ses soins. Dès lors la fortune de Vallant fut faite.

Françoise de Guise, fille de Charles de Lorraine, duc de Guise et de Henriette de Joyeuse, abbesse de Montmartre, présenta son médecin à sa sœur, M"<= de Guise, et à sa nièce, M'"^ de Guise, veuve du dernier duc de Lorraine, et fille de Gaston d'Orléans". Vallant plut à M"^ de Guise; elle le mit sur l'état de sa maison, au grand bonheur du médecin qui le soir même, consigna soigneusement dans ses notes que

Lesamedy, 9 déc. 1673. Madame de Montmartre m'a faict l'honneur de me dire que hier, jour de la Conception, Mademoiselle de Guise me vouloit attacher à elle et me faire mettre sur Testât de sa maison au commencement de l'année prochaine, qu'elle s'estoit déclarée la-dessus et que Madame de Guise qui estoit présente avoit dit que puis que j'estois médecin de ses deux tantes, je pouvois bien aller de leur part voir souvent Mons'' d'Alançon ^ et elle aussi qu'elle avoit une très grande confiance en moy et que si son médecin venait à manquer qu'elle me mettroit à sa place.

Mad. de Montmartre m'avoit dit il y avoit environ un an,

1. Par conséquent sœur de M''^ de Montpensier; mais issue du second mariage de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII.

2. Fils de Mn>c de Guise dont nous verrons plus loin la maladie et la mort. Avec lui finit la famille des Guise.

que M"'= de Guise me prioit de ne pas prendre d'engagement parce qu'elle me retenoit pour M'' d'Alançon et pour elle; c'est que l'on croioit dans ce temps là que M™" de Guise se pourroit marier avec M' d'York, et qu'elle pourroit me mener hors du royaume. Je répondis que Mademoiselle me faisait beaucoup d'honneur mais que je ne voulois pas qu'elle m'eut de l'obligation de ne point sortir du royaume parce que j'avois desengagemens de devoir pour des personnes qui m'empécheroient de sortir de Paris et qu'il n'y auroit qu'un ordre du Roy qui m'y peut obliger '.

Depuis deux ans déjà, Vallant avait quitté M'"'^ de Sablé. Ce départ était-il dû aux soucis d'une clientèle toujours croissante ou au caractère difficile de la marquise? Nous pensons que la première de ces raisons était la plus plausible, car Vallant n'en resta pas moins très attaché à M""-' de Sablé, et continua à fréquenter assidûment le salon de Port-Royal.

Il revint quelque temps habiter son logement de la rue Mazarin, puis s'établit vers 1671 « chez M'' Denis',