VINAIGRE PRÉSERVATIF POUR LA PESTE

Prenez une pognee de boutons de roses de Provins, autant de boutons de roses qui sont espanouies deux dragmes de bois d'aloes deux dragmes de camphre deux dragmes de fine canelle une dragme de cloud de gerofle

le tout concassé et mis dans une pinte de bon vinaigre, mesure de Paris dans une phiole bien nette; l'on s'en sert en temps de peste de cette manière ; tous les matins, avant que

I. Étant donnés les ravages que causa la peste de 1650 à 1720 (la peste de Londres en 1665 fit 68.596 victimes, celle de Marseille, en 1720, 60.000 victimes), on comprend aisément toutes les précautions hygiéniques que prenaient les médecins. Ils avaient même conservé du moyen âge un costume spécial destiné, en cas d'épidémie, A les garantir de tout contact avec le pestiféré. Ce costume était en cuir et hermétiquement fermé ; le médecin avait la téte emprisonnée dans une sorte de san benito en cuir du Levant; ce masque avait des œillères en cristal, et un long nez, ressemblant à un bec d'oiseau, rempli de parfums et d'aromates, à travers lesquels passait l'air destiné à la respiration. Les pestiférés étaient isolés; chaque fois qu'un cas de peste se déclarait dans une maison, tous les habitants y étaient séquestrés; défense leur était faite de sortir sous peine de mort; on leur passait des vivres au moyen de longues perches ; peine de mort également contre toute personne qui tentait d'entrer dans une ville pestiférée ou d'en sortir... Les secours de la religion cependant n'étaient pas refusés au pestiféré et le cérémonial des dernier sacrements à administrer au mourant était réglé par de nombreux brefs épiscopaux. On donnait l'absolution, à bonne distance, et sans confession; les onctions étaient faites au moyen d'un tampon d'ouate fixé au bout de la plus longue perche que pouvait trouver l'officiant, et si le malade désirait, par extraordinaire, communier, le prêtre employait le môme moyen pour donner au mourant l'hostie consacrée. Quelques membres du clergé se montrèrent cependant à la hauteur de leur mission consolatrice, témoin l'héroïque évêque de Marseille, M^ de Belzunce, qui sut mourir à son poste.

sortir, s'en frotter les esmontoires et en respirer par le nez sur le creu de la main.