I . C. de Rebecqiic

La mélancolie qui procède du cœur et de tout le corps se reconnaissait à l'habitus mélancolique; le malade, maigre, sec, velu, sans cesse plongé dans ses idées tristes. On essayait de l'en distraire par des saignées copieuses, principalement des veines hémorroïdales, par des purgations mélanagogues; mais surtout par les grands bains tiédes prolongés qui, avec les lavements et aliments humectants, passaient, pour rendre au cœur l'humidité dont il avait besoin.

La mélancolie utérine était due à une obstruction des veines et des artères péri-utérines, amenant la suppression des règles. Elle coïncidait presque toujours avec les « pâles couleurs ». Le fer et quelques saignées de pied en avaient facilement raison.

La mélancolie hypocondriaque était due « à une vapeur s'élevant d'une humeur aduste. Cette humeur séjournant et causant des obstructions dans le mésentère ou dans le foie, ou dans la rate, ou dans l'estomac. » On avait donc différentes mélancolies hypocondriaques, la

mélancolie mésentérique, la mélancolie hépatique

Esquisser les symptômes de ces mélancolies serait retracer les tableaux de toutes les maladies organiques de l'estomac, de l'intestin, des reins et du foie, maladies dans lesquelles l'état cérébral du malade est si souvent atteint. Dans le Médecin charitable, nous voyons la description d'un mélancolique stomachique; ne se croirait-on pas en présence d'un hyperchlorhydrique qui ressent « des crudités, des salivations fréquentes, des vomissements d'humeurs, des rôts, murmures et fluc-

tuations, des douleurs et enflûres d'estomach. » Et ces autres hypocondriaques qui quand ils ont mangé :

Sentent un mouvement violent et une palpitation extraordinaire du cœur accompagnées de sueurs froides et de légères défaillances, leur visage rougit bien souvent et il leur semble que c'est un feu volage et une flâme légère qui passe; le pouls se change et devient petit et fréquent; ils sentent une lassitude et une faiblesse universelle, leur ventre est presque toujours resserré, leurs urines sont claires et aqueuses; en quelques-uns il survient un sommeil profond, ils ont quelques fois des angoisses et oppressions de poitrine semblables à celles des asthmatiques

ne font-ils pas penser aux hypochlorhydriques neurasthéniques?

Rarement mortelle, la mélancolie hypocondriaque était très rebelle ; c'était « le fléau et l'opprobre des médecins », qui s'ingéniaient à procéder méthodiquement. On instituait d'abord un régime qui n'est autre que le régime d'exclusion des spécialistes stomachiques actuels, puis, successivement, on évacuait les humeurs peccantes, on ouvrait les obstructions, on corrigeait l'intempérie du viscère lésé, on corroborait ' les parties (cerveau, cœur, estomac, foie) et on traitait chaque symptôme en particulier.

Est-il besoin d'ajouter que le bien que pouvait retirer le patient du régime suivi était largement compensé par le mal que lui faisait le reste du traitement? Aussi ne doit-on pas s'étonner outre mesure de voir la mé-