I. On fortifiait

— Mélancolie hypocondriaque être appelée le fléau et l'opprobre des médecins par les contemporains de Molière.

Sous le nom de manie utérine, de fureur utérine, de sufTocation utérine, on rassemblait tous les symptômes de l'hystérie. La suffocalion utérine était la crise d'hystéro-épilepsie, due à une vapeur maligne s'élevant du sang menstruel corrompu.

Le début s'annonçait par des bâillements, pandiculation, bruits de ventre ; puis elles sentent comme un morceau dans le gosier qui leur empêchent la respiration et les suffoque ; puis viennent des convulsions, des délires...

On connaissait même déjà l'état de sommeil où « il est bien difîicile de connaître si la personne est encore vivante ».

Dans la manie et la fureur utérine, « les femmes ou filles ayant perdu toute honte tiennent des propos déshonnêtes et par des postures lascives invitent les hommes à des actions impudiques '. » De Rebecque nous en décrit ainsi l'étiologie :

La cause de cette maladie est une grand quantité, chaleur et acrimonie de quelque chose qu'il n'est pas besoin de nommer; les causes externes sont les viandes de bon suc et qui nourrissent beaucoup, les épices, les vins puissants, le sommeil et dormir trop long et sur de la plume bien molle et chaude, la lecture des livres impudiques, la vue des tableaux déshonnêtes et lascifs.