Devenue la rue de l'hôtel Colbert

dans un local trop petit pour le nombre des philiâtres qui augmentait sans cesse. La Faculté était alors très pauvre, et, en 1395, elle ne possédait, selon son doyen Pierre Desvallées, qu'un grand coffre, scrinium magnum. six clefs et encore unde siiit nescio, ajoute-t-il, et une quinzaine de volumes formant toute la bibliothèque; car les droits d'étude et de diplôme qu'elle touchait n'étaient pas fixes et dépendaient surtout de la situation de fortune de l'étudiant. Ceux-ci étaient rarement riches, la plupart d'entre euxgagnaientleur matérielle et quelques-uns même mendiaient. Les maîtres, eux aussi, étaient pour la plupart pauvres ; ils étaient même si indifférents sur le rapport du costume que la Faculté, dans ses statuts de 1350, dut les obliger à enseigner in ccippa rotiinda, honesta, propria, non commodata, de panno honno, de brunetta violacea.

Malgré sa pauvreté, la Faculté de médecine était déjà une institution fortement constituée, et quand le cardinal d'Estouteville fut chargé, en 1452, par le pape Nicolas V, de réorganiser l'Université de Paris, il ne trouva à réglementer que quelques points secondaires. Sa principale réforme fut la suppression du célibat, qu'il déclara chose impie et déraisonnable.

Enfin, le jeudi 16 novembre 1454, Jacques Despars, chanoine de Paris, docteur régent et médecin de Charles VII, convoqua la Faculté « autour de l'un des grands benoistiers » de Notre-Dame, et il lui offrit, nous dit le Synopsis rerum memorahUium, « }oo scnta aurei, magnam paricm suorum meUornm libroruin,

et plura usiensilia ». On put alors acheter aux Chartreux pour le prix de dix livres tournois de rente annuelle « une vieille maison sise en la rue de la Bûcherie » joignant l'autre maison acquise par ladite Faculté longtemps auparavant '. On jeta à bas cette vieille maison et on construisit de 1472 à 1481 (le manque d'argent suspendant sans cesse les travaux) de nouvelles constructions. Enfin, en 1481, sous le décanat de Mathieu Dolet, la Faculté put ouvrir ses portes. Peu à peu, les locaux devenant trop exigus, elle acheta les maisons voisines, construisit une chapelle dans laquelle tous les samedis une messe basse était dite, messe à laquelle devaient assister tous les membres de la corporation. Cette chapelle menaçant ruine fut bientôt démolie et on la transféra dans un local occupé antérieurement par la bibliothèque.

En 1 568, on acheta « pecunia doctoratus » une maison de la rue des Rats « à droite en sortant des Ecoles » sur l'emplacement de laquelle on créa un jardin botanique. On construisit ensuite un premier amphithéâtre d'anatomie en bois ; puis, celui-ci menaçant ruine, on en bâtit un autre plus solide (1620), mais ouvert comme le premier à la pluie, et cà tous les vents. Ce fut l'amphithéâtre où professa Riolan, qui l'illustra tellement par son enseignement que l'amphithéâtre reçut le nom de Théâtre anatomique de Riolan.

En 1645, sous le décanat de Michel de la Vigne,

I. Duhrcnil, Théâtre des antiquités de Paris. Le Macui-t. — L- momie médirai.

Michel le Masle, abbé des Roches, protonotaire apostolique, chanoine de Paris, intendant et secrétaire du cardinal de Richelieu, légua à la Faculté, par une donation entre vifs, trente mille livres tournois pour réparer les bâtiments qui étaient dans un délabrement complet '. Mais cette donation fut attaquée et, en 1650, au moment ou Guy Patin, doyen élu, entre en fonction, la Faculté n'avait pas pu encore se faire délivrer les trente mille livres dont elle avait tant besoin. Ce ne fut qu'en 1669, sous le décanat de Jean Garbe, que les Écoles purent toucher la donation réduite cà vingt mille francs, qui, nous apprend le Synopsis reruin memorabiliiini, fut placée en rente sur les Bénédictins de Saint-Denis.

On fît les réparations nécessaires, et pour perpétuer le souvenir de la donation de Michel le Masle, on plaça dans la cour des Ecoles de Médecine, vis-à-vis de la porte d'entrée, une plaque de marbre qui existe encore et sur laquelle était inscrit :

I. Malgré cette donation énorme pour l'époque, malgré les sentiments de reconnaissance qui les attachaient à Michel le Masle, les docteurs régents de la Faculté gardèrent toujours vis-à-vis de lui une indépendance absolue. En 1648, Jean Armand de Mauvillain, le futur « médecin de Molière », fut, à la licence, placé le dernier des six concurrents malgré toutes les prières de Michel le Masle qui était intime ami du père de l'étudiant, Jean de Mauvillain, chirurgien de Richelieu. Michel le Masle écrivit à ce sujet une lettre au doyen Jacques Perreau, dont la copie se trouve dans les Commentaires (XIII fol. CCLX.XXV) ... J'ay creu que vous ne trouveriez pas mauvais que je m'adressasse à vous... pour vous prier, comme je le faicts très humblement, de témoigner à Messieurs de vostre Faculté que je prendray très grande part à la grâce qu'ils feront en cette occasion audit sieur de Mauvillain qui peut, d'ailleurs, à ce qu'on m'a témoigné, assurer par son mérite, au lieu qu'il espère de leur courtoisie... Ce qui m'obligera de rechercher les occasions de vous lesmoigner que je suis vraiment, Monsieur, vostre très humble et très affectionné serviteur.

AERE. D. D. MICHAELIS LE MASLE REGI A. SANCTIORIBUS CONSILIIS PROTONOTARII. APOS- -TOLICI PR^ECENTORIS ET CANONICI ECCLESIiE PARISIENSIS PRIORIS AC DOMINI DES ROCHES ETC. M° ANTONIO LEMOINE, PARISINO DEC.\NO, ANNO R. S. H. MDCLXXVIII.

Reportons-nous par la pensée au temps où Guy Patin régentait la Faculté et suivons la foule des philiâtres entrant aux Écoles de Médecine : ils passent sous une porte cochère, à lourds vantaux, sur le fronton de laquelle se trouve gravée l'inscription de « Scholœ medicoruin », et traversent une cour peu spacieuse et fort mal pavée. On y remarque « deux hautes pierres taillées en gradins pour faciliter aux docteurs de monter leurs mules et d'en descendre ' »; à gauche de la porte d'entrée se trouvent la Chapelle ^ et un logement, véritable échoppe, occupé par le bedeau ou massier; adroite s'élevait le « Théâtre anatomique de Riolan, le deuxième du nom ».

Ils traversent la cour sans s'arrêter, se découvrant respectueusement devant les docteurs régents qui devisent de choses et d'autres, gravissent les quelques marches qui mènent au rez-de-chaussée, qu'ils appellent les Écoles Inférieures. Ils pénètrent dans une salle fort spacieuse, le vestibule qui sert de vestiaire aux