LES MÉDECINS A LA VILLE
Le nombre des médecins parisiens. — Liste de Messieurs les Docteurs Régents pour l'an 1684. — Les immunités des médecins. — Les honoraires. — Les médecins et la bourgeoisie. — Les médecins et les gens de lettres. — Deux ennemis des médecins, Cyr.mo de Bergerac et Madame de Sévigné. — Les défauts des médecins.
— La Faculté et les buveurs d'eau. — La gourmandise chez les médecins. — Les mœurs des médecins. — Le courage professionnel. — Le médecin vieux jeu. — Le médecin nouveau jeu. — Le patient. — Les consultations. — La querelle de rAmotir médecin. — Les compliments d'usage. — Les causeries médicales.
— La rédaction de la consultation. — La consultation par correspondance. — Les médecins à côté; Bouvard, Guy Patin, Gabiiel Naudé, Bernicr, Claude Quillet, Bourdclot, Bernier-Mogol.
ANS la cérémonie du Malade imaginaire, devant toute la Faculté réunie, le prœses, s'adressant au licencié qui va recevoir le bonnet doctoral, constate avec un attendrissement comique :
Qualis bona inventio Est medici professio.
Q.uam bella chosa est et bene trovata Medicina illa benedicta Quaî, .suo nomine solo Surprenanti miraculo Depuis si longo tempore Facit à longo vivere Tant de gens omni génère.
En effet, la profession médicale sous Louis XIV était d'un bon rapport, et ne faisait pas seulement vivre son homme, mais encore l'enrichissait. En dépit de la concurrence effrénée des chirurgiens, des barbiers, des opérateurs et des empiriques, les médecins avaient presque tous de fortes clientèles et touchaient de gros honoraires.
De plus, leur nombre était fort restreint relativement au chiffre de la population parisienne. A. Franklin, dans la Vie privée d'autrefois, a établi des statistiques où il compare le chiffre de la population avec le nombre des médecins exerçant dans la capitale. La population de Paris, sous le règne de Louis XTV, comportait environ un million d'habitants, mais en y comprenant les faux-honrgs, où n'habitaient que les artisans, les cultivateurs, gens peu soucieux d'appeler un médecin. La population comprise dans l'enceinte fortifiée ne dépassait pas 550 à 700.000 âmes. Pour soigner cette population, il n'y avait guère que 100 à 1 10 docteurs régents ; mais il faut ajouter à ce nombre fort restreint les médecins provinciaux des Facultés de Montpellier, de Lyon, de Poitiers, etc., et aussi les licenciés qui, faute d'argent, n'avaient pas poussé leurs études jusqu'au doctorat. Ces derniers n'étant pas inscrits sur les registres de la Faculté et les médecins provinciaux exerçant clandestinement leur profession, nous ne pouvons avoir une idée exacte du nombre total des médecins parisiens. Approximativement, nous pouvons fixer ce nombre à 250 environ. Nous voyons que Paris
comptant 250 médecins pour une population de 700.000 âmes, il y avait donc un médecin pour 6.000 habitants, alors que maintenant il y a un médecin pour 1.300 habitants; partant, il n'y a pas lieu de s'étonner de ce que la profession médicale était si bonne sous le grand Roi.
Il existe plusieurs listes des médecins à cette époque; une des plus curieuses est une affiche in-folio de la Bibliothèque Mazarine; elle donne le nom et l'adresse de tous les docteurs régents de la Faculté, mais seulement de ceux-ci. Elle est curieuse à plus d'un titre et nous la reproduisons ci-après :
LISTE DI- MM. LES DOCTEURS RÉGENS EN LA FACULTÉ DE MÉDECINE EN l'uNIVERSITÉ DE PARIS, AVEC LEURS DEMEURES. 1684.
M. François Pijart', rue Bertin-Poirée.
M.Jacques Re\'aut% rue Saint- Antoine.
M. Germain Préaux devant Saint-Eustache.
M. Claude Germaik, rue Beaubourg.
M.Claude Guérin, rue neuve Saint-Estienne, fauxbourg Saint-Marcel.
1. Etait d'une famille médicale; son grand-père, Pierre Pijart, avait été doyen, de 1612 à 1614.
2. Il avait été censeur de 1644 à 1646,61 était un des plus vieux docteurs régents.
