LA CHIRURGIE

L.1 chaire de chirurgie au Jardin Royal. — Les traités dogmatiques; Lambert; Roirel; Tolet; les Verduc; la Vauguyon ; Belloste. — Le cours d'Opérations de Pierre Dionis ; ses dix démonstrations. — La saignée et les Parisiens ; les pédants sanguinaires ; superstitions populaires ; les tables saisonnières de saignées ; la saignée et les jours de crise ; la saignée et les femmes grosses ; les indications de la saignée ; son but. — L'habile phlébotomiste ; le mode opératoire ; le chirurgien et son malade; l'examen du sang; les .-iccidents de la saignée. — Un ennemi de la saignée.

E 1650 à 1707, date d'apparition des Opérations de Chirurgie de Pierre Dionis, la chirurgie française au xvii"^ siècle ressemble étrangement à la chirurgie du xvi^ Il semble que l'art chirurgical a

atteint son plus haut point de perfection avec Ambroise Paré. Alors que l'Allemiind Scultet (1595-164 5), par son talent d'observation, les Italiens Magatus (1579- 1647) et Marc Aurèle Séverin (i 580-1656) ont fait faire d'énormes progrés à la chirurgie, les maîtres chirurgiens français s'en tiennent toujours aux œuvres de Guy de Chauliac et de Paré.

Cependant vers la fin du xvii* siècle, la chirurgie semble vouloir s'affiner, se perfectionner. Louis XIV confie à Dionis la chaire de chirurgie qu'il a créée en

1672 au Jardin Royal; celui-ci attire bientôt à ses cours l'élite du monde médical ; chirurgiens et médecins y viennent avec un empressement inconnu jusqu'à cette époque'. Pendant huit ans, il enseigne « les vérités anatomiques et les opérations chirurgicales » ouvrant des horizons nombreux et préparant la grande et noble chirurgie du xviii^ siècle, cette chirurgie qui reposera sur des connaissances anatomiques précises, sur un diagnostic raisonné et sur des notions suffisantes d'anatomie pathologique. Il propage les nouvelles découvertes^ et ne dédaigne point de parler longuement dans ses cours des empiriques, lithotomistes et charlatans, lorsque ceux-ci font faire quelques progrès à l'art de guérir.

Vers la même époque apparaissent des traités dogmatiques très intéressants : ce sont les Œuvres chirurgiqtics (1677) de Lambert; le Traité des plaies de tête (1677) de Boirel; le Traité de la lithotomie (1681) de Tolet ; la Manière de guérir les fractures et luxatiojis (i 68 5) de Laurent Verduc; le Maître en chirurgie (1691) du fils de Laurent; les Opérations (1696) de la Vauguyon, et surtout le Chirurgien d'HospiiaJ de Belloste, adepte fervent

1. C'est Dionis lui-même qui note l'affluence inaccoutumée des auditeurs. « Le concours étoit si grand que la plus grande salle destinée à ces démonstrations n'en pouvoit pas tenir la moitié ; c'est ce qui nous obligea de faire des billets cachetez que nous distribuions aux garçons chirurgiens qui servoient les maîtres qui seuls y pouvoient entrer, et cela pour éviter la confusion par l'exclusion de ceux qui étoient en boutique chez les barbiers et de ceux que la seule curiosité pouvoit y attirer. »

2. Publie en 1690 l'AmIomir de V homme suivant les principes de la circulation.

des idées de Magatus '. Tous ces traités marquaient un notable progrès dans l'histoire de la chirurgie. Sans rompre avec les antiques traditions de la « chirurgie de barbcrie », leurs auteurs façonnent la science opératoire, la mettant au goût du jour, sachant profiter des découvertes nouvelles.

En T707, Dionis publia son fam.eux Cours d'opéralivre qui fut classique pendant tout le xyni" siècle. Cet ouvrage à qui on pourrait reprocher son peu de méthode est très clair, très minutieux, écrit avec beaucoup de bon sens. Dionis, c'est « l'homo rotondus, sani tamen judicii », comme dit Haller; il n'a point le génie inventif, il n'attache pas son nom à aucun grand progrès, mais il met au point la médecine opératoire de son temps, décrit avec minutie et clarté chaque maladie chirurgicale, effleurant à peine la pathogénie de l'affection, esquissant la symptomatologie et le diagnostic, et s'étendant longuement sur le traitement.

C'est d'après son Cours lïopération que nous esquisserons le tableau de la chirurgie à Paris vers la fin du xvii'= siècle.

Tout d'abord nous voyons que Dionis, comme la plupart de ses confrères, montre autant de dignité que de savoir; il se respecte et respecte son art. Pour lui, la

I. Outre tous ces traités théoriques nous devons citer un certain nombre d'ouvrages qui ne contiennent guère que des Observations et souvent de très bonnes. Nous ne citerons que le principal, le Recueil d'observati'iis chinirgicaks de Saviard (1656-1702). Saviard a laissé son nom attaché à une cure prétendue radicale de l'exomphale qui fut en honneur à la fin du xviie siècle. Il usait de brutalité, pénétrant dans la vessie en forçant les rétrécissements, donnant ainsi lieu à d'abondantes héinorrhagies.

Li; Maguht. — [j" momie médical. l8

chirurgie est la première des sciences ; il en parle avec enthousiasme. « En abattant la cataracte, elle rend la vue aux malades sur l'heure même. En vuidant la poitrine par le moyen de l'empyéme, elle fait parler les muets. En faisant les réductions des luxations de la jambe et du pied, elle fait marcher les boiteux... » Pour lui, la chirurgie est la seule science indispensable à l'homme, par le seul fait que « dés le moment de sa naissance, il implore son secours pour lui faire une ligature à l'ombilic, ou pour lui couper sous la langue le filet que souvent il apporte en naissant, sans quoi il périroit aussi-tost qu'il a vu le jour. » Fervent de son art, il recommande aux étudiants de s'y adonner tout entiers. Il est fier de pouvoir dire qu' « il a mis ses fils sur les bancs aussitôt qu'ils se sont déterminés à estre chirurgiens; ils ont fait les 25 actes du chef-d'œuvre avec la dernière rigueur. »

Pour lui, le bon chirurgien doit avoir toutes les lumières, toutes les adresses, toutes les vertus. Sans ces dernières surtout, il n'y a point de bon chirurgien.

Il doit avoir pour principal but de .ses travaux la gloire de guérir et de soulager autant qu'il est possible, toutes les personnes ; et n'étant point avide de gain il doit courir également chez les pauvres comme chez les riches. Il doit avoir de l'humanité, exhorter ses malades à la patience, compatir à leur douleur, et s'il ne peut pas .se dispenser de leur en faire, du moins qu'il leur laisse la liberté de crier et de gémir '.

I. Cette description du bon chirurgien n'est-elle point digne d'être rapprochée de la page inoubliable de Trousseau sur le respect dù aux malades?

Le Cours cropérations de Dionis comprend dix démonstrations.

Dans la première, Dionis parle des opérations en général, divisant la chirurgie en synihèse (réunion), diérèse (séparation), exérèse (extraction), prothèse (remplacement); il décrit l'arsenal chirurgical, instruments, appareils, bandages, tout en montrant une prédilection beaucoup trop grande pour les tentes ' et autres moyens de cette espèce; il condamne absolument la suture enchevillée et la réunion des lèvres d'une plaie au moyen de serres-fines.

La deuxième démonstration traite des affections du bas-ventre. Dionis donne d'assejc bons préceptes pour le traitement des plaies du ventre avec ou sans issue des intestins, et modifie la suture classique du pelletier. Il défend toute tentative de cure radicale de Vexomphak, ordonnant un simple bandage contentif, mais repoussant toute intervention, voulant que le malade « se passe plutôt de chemises que de bandages ». Il décrit les indications et le mode opératoire de la paracentèse abdominale et condamne l'opération césarienne sur la femme vivante.

La troisième démonstration comprend les opérations qui se pratiquent sur les organes génitaux. Dionis se moque des empiriques qui se vantent de fondre les calculs vésicaux avec les lithontriptes. En cas de rétention d'urine lorsque la sonde ne peut pénétrer dans la vessie, il con-