Le Paulmier, VOrvietan
et provoquait l'avortement. La pierre de serpent était souveraine contre la rage.
Les pierres précieuses , elles aussi, possédaient des propriétés thérapeutiques merveilleuses que Lémery décrivait tout au long dans son Dictionnaire des drogues.
Les topazes sont propres pour arrêter les cours de ventre et les héniorraghies, étant broyées et données par la bouche.
Les émeraudes sont propres pour adoucir les humeurs trop acres, étant prises par la bouche. On prétend qu'elles sont bonnes pour l'épilepsie et qu'elles hâtent l'accouchement étant portées en amulette ; mais ces dernières qualités ne sont qu'imaginaires.
On attribue aux saphirs beaucoup de vertus qu'ils n'ont point, comme de fortifier le cœur, de purifier le sang, de résister au venin. Leurs qualités véritables sont d'arrêter les cours de ventre et les hémorraghies, étant broyés subtilement et pris intérieurement.
Les améthystes sont propres pour absorber les acides qui sont en trop grande quantité dans l'estomac.
L'onyx s'emploie pour les ulcères des yeux. Elle est astringente.
Le lapis-lazuli fortifie le cœur.
Le jaspe est propre pour arrêter le sang. On lui attribue de grandes vertus pour fortifier l'estomac, pour faire sortir la pierre du rein, si on le porte attaché à quelque partie du corps; mais on ne doit ajouter foi à ces sortes d'amulettes qu'autant qu'ils soulagent sans crainte d'aucun mauvais effet.
Les pierres d'aimant sont astringentes; elles arrêtent le sang.
Les perles, d'après Jean de Renou, étaient « grandement cordiales et propres à resjouyr le cœur »,et Sganarclle, dans le Médecin malgré lui, recommande à Perrin « un
fromage préparé où il entre de l'or, du corail, des perles et des quantités d'autres choses précieuses ».
L'or était aussi fort employé, soit en poudre, soit en feuilles qu'on faisait avaler au malade. On faisait aussi un bouillon d'or, en mettant au pot un chapon bourré de pièces d'or; ce bouillon était considéré comme un réconfortant énergique.
Pour obtenir une action plus eflicacc par l'association des qualités particulières à chaque substance végétale ou minérale, on avait recours à des préparations dans la composition desquelles entrait toute la gamme des alexitères et des alexipharmaques.
On croyait ainsi annihiler les effets de n'importe quel poison et préserver de toute infection la personne qui en usait. Les plus célèbres de ces préparations étaient la Thériaque, le Mithridat et l'Orviétan.
La Thériaque employée sous Louis XIV s'appelait Thériaque réformée de M. d'Aquin. Dans sa composition entraient des vipères, de l'extrait d'opium, trente plantes somnifères ou alexitères, des gommes résines, du castoreum, du miel et du vin de Malvoisie. Composée de médicaments chauds, elle était indiquée pour la guérison « des maladies froides et de toutes celles ou la chaleur naturelle se trouvait affaiblie et languissante, paralysies, apoplexies, lithargies, épilepsies, convulsions, et toutes les maladies froides du cerveau ». Mais elle était surtout souveraine contre ce toute sorte de poisons et de venins », dit Charras.
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En somme, la Thériaque était une préparation fortement opiacée et agissait surtout comme somnifère anesthésique.
Le Miihridal était moins employé que la Thériaque ; la plupart des éléments entrant dans la composition de celle-ci s'y retrouvaient, mais il y avait une quantité beaucoup moindre d'opium.
L'Orviétan, comme la Thériaque et le Mithridat, était un alexitère puissant et Charras s'étend complaisamment sur ses vertus.
L'Orviétan sera de grande efficace contre toute sorte de poisons ; contre la peste, la petite vérole, la rougeole, et toutes sortes de maladies épidémiques ; il est aussi fort propre contre les maladies froides du cerveau et de l'estomach et contre les coliques venteuses. La dose est depuis un scrupule jusqu'à une drachme et mesme jusqu'à deux pour les personnes robustes. On le prend sur la pointe d'un couteau ou enveloppé en fason de bol, ou dissout dans du vin ou dans quelque liqueur cordiale.
Sa composition variait selon les pays d'où il provenait; mais à Paris, l'Orviétan véritable était vendu par un charlatan du Pont-Neuf, Contugi, que nous retrouvons plus loin.
Une foule de remèdes jouirent sous Louis XIV d"une vogue extraordinaire et opérèrent des cures merveilleuses; nous en trouvons la nomenclature dans le livre de M. Franklin, Les Médicaments. Ce sont entre autres :
La Confection iVAlkermcs Royale où il entrait de la soie (c crue, mondée et incisée bien menue ».
Cette confection, nous dit Charras, est sans contredit un des meilleurs cordiaux, que la médecine Galénique ait jamais inventé ; car elle répare et recrée les esprits vitaux et animaux ; elle fait cesser les palpitations de cœur et les syncopes, elle fortifie beaucoup le cerveau et toutes les parties nobles, elle est ennemie de la pourriture, conserve la chaleur naturelle, rétablit les forces languissantes, chasse la mélancolie et la tristesse, remet et entretient le corps et l'esprit en fort bon état.
La Conj'cciion d'Hyacinthe où il entrait des fragments d'hyacinthes, de saphirs, d'émeraudes, de topazes, de perles, des feuilles d'or et d'argent, de la soie crue... Ses vertus rappelaient celles de la confection d'Alkermès.
Le baume du Commandeur ou du Chevalier de Saint- Victor, qui est encore de nos jours un des meilleurs vulnéraires.
Le baume de Fioraventi, inventé par un célèbre charlatan italien du xvi"^ siècle, et employé encore aujourd'hui.
Le baume vert de Met^, mélange de différentes huiles.
Le baume du Samaritain, composé d'huile et de vin : « le Samaritain de l'Évangile s'en servit pour guérir un malade couvert de plaies ».
Le baume tranquille dont nous reparlerons dans la suite.
Le baume polychresie, dans la composition duquel entraient douze substances ; il guérissait les plaies de toutes natures.
Veau de Rabel ', employée encore de nos jours, et qui est un mélange d'acide sulfurique et d'alcool; elle était souveraine pour arrêter les hémorrhagies.
L'eau exellentissiiiie, propre à guérir toutes les maladies.
L'eau de la reine de Hongrie, dont M'"'-' de Sévigné était folle: «Je m'en enivre tous les jours; j'en ai dans mes poches. C'est une folie comme le tabac; quand on y est accoutumée on ne peut plus s'en passer ».
L'eau de Jean Figo, chirurgien du xvi" siècle, «propre à consumer insensiblement la cataracte des yeux ».
Les emplâtres de Devaux et du prieur de Cabrières, souverains pour la guérison des hernies.
L'emplâtre de Figo, dans la composition duquel entraient des vers de terre et dés grenouilles.
Les gouttes royales d'Angleterre, qui guérissaient à peu près tous les maux.
L'or potable du frère Ange, capucin du grand couvent de la rue Saint-Jacques, mélange d'antimoine, d'alcali, d'acide nitrique, de perchlorure de fer, etc. Le frère Ange décrivait ainsi les vertus de sa panacée :
Il guérit toutes les obstructions de foix, toutes lièvres, pris le matin à jeunet le soir, une bonne cueillerée devant l'accès. Guérit par son usage toute coUiques, gravelle, calcul.
I. Cette eau avait, selon son inventeur, des vertus styptiques merveilleuses; elle arrêtait toutes sortes d'héniorrhagies. Il obtint de Louvois l'autorisation d'essayer son eau sur un soldat des Invalides à qui l'on devait couper la cuisse. Malgré son spécifique, le malade mourut d'héniorrhagie au cours de l'opération et il fut défendu à Rabel, sous de rigoureuses peines, de se servir davantage de son eau.
Guérit toutes infections de sang corrompu veroUes et autres accidents.
Restaure la chaleur naturelle perdue, restablit les nerfs refroidys en prenant intérieurement et extérieurement.
Appaise la grande douleur des gouttes et podagres en l'appliquant comme dessus, fortifie la mémoire et clarifie la veue en se lavant les yeux d'icelle.
Guérit toutes playes vieilles ou nouvelles, les loupes qui mangent les jambes, en appliquant sur les ulcères avec un linge ou autres choses, en prenant ausy par la bouche.
Guérit toutes morsures de chien enragé.
Fait accoucher les femmes en travail d'enfant leur donnant deux cueillerées. Et guérit lesenfans nouveaux nés qui ont des convulsions.
Guérit le mal caduc pourveu que vous méliés cette liqueur avec la graine de sangbue lorsqu'elle est neuve et distillée. Fait merveille aux hydropisies, peste et poison. Partout où l'on l'applique il ne s'y peut faire de corruption. Fait merveille pour la guérison des chancres. Bref ses effets sont infinis et fait des choses surprenantes
L'onguent de la Comtesse, contre l'avortcmcnt.
U onguent de la Mère, inventé par une tante de Racine, religieuse de Port-Royal.
La pierre divine, mélange de vitriol, de salpêtre, d'alun et de camphre; c'était un spécifique pour la maladie des yeux.
La pondre du duc, poudre digestive composée de canelle, de clous de girofle, de gingembre, etc.
La. poudre de Lorme, poudre purgative inventée par le célèbre médecin de Louis XIII, Charles de Lorme.
