HISTOIRE DE LA SCIENCE MAGNETIQUE

Les phénomènes de lucidité magnétique ont ramené à la religion plus d'incroyants que tous les traités de philosophie.

Il y a un grand nombre d'esprits distingués et de bonne foi qui croient volontiers à la réalité des phénomènes magnétiques, mais qui considèrent comme -complètement inutile de s'en occuper. Nous allons citer le magnétisme devant le tribunal sacré de la conscience, et examiner si c'est un arbre mort, incapable de se couvrir de fruits sains et savoureux, qu'il convient de livrer aux flammes.

Pour éclairer cette importante question nous serons contraints de remonter à son origine et de suivre sa marche mystérieuse à travers le temps et l'espace. Les magnétiseurs qui lui donnent pour père Mesmer sont d'une ^ridicule modestie. Pour nous, le principe de lumière et de vie est né à ce moment auguste où l'es-

prit de Dieu promenait triomphalement sa majesté créatrice sur les eaux de l'abîme.

Soutenir l'utilité du magnétisme est payer une dette de reconnaissance à cette foule nombreuse qui achète les livres sur cette question et s'occupe de la propager avec un généreux dévouement ; en montrant qu'ils ont rendu à l'humanité des services qui doivent être honorés, c'est de plus tendre affectueusement une main amie à tous ceux qui s'en occupent dans l'univers et qui nous inspirent le sentiment d'admiration que l'on éprouve pour les cœurs vaillants qui ont lutté contre la persécution et les préjugés et sont demeurés fermes dans cette conviction que vivre et mourir dans le chemin de la vérité c'est le moyen assuré de ressusciter dans les lumières d'une éternelle béatitude, héritage de ceux qui ont lutté, et patrie de ceux qui ont aimé.

Le magpétisme, cet art sublime de communiquer sa vie, était pour l'initié aux mystères de l'antique Orient l'objet d'une étude sérieuse. Mais dans le fond de ces sanctuaires vénérés qui, dès le$ premiers âges du monde, s'élevèrent au Dieu trois fois saint, les prêtres s'efforçaient de purifier leur essence vitale, afin de sanctifier les multitudes sur lesquelles ils étendaient leurs mains. De là ces vases sacrés qui servaient aux mystères d'Isis et sur lesquels on retrouve des mains ciselées dans une attitude magnétique. De là ce mot si profond de la Bible, disant :

« La main du Seigneur fut sur lui, et il prophétisa. » Maintenant, si de l'Orient nous passons en Occident, nous voyons les sibylles et les pythonisses qui nous présentent tous les symptômes que le savant docteur Alexis Favrot, dans son remarquable ouvrage sur la catalepsie, indique comme signes de cette mystérieuse maladie, et que nous retrouvons chez les somnambules hicides, dans ces crises où l'âme, se dégageant des liens terribles de la chair, entrevDit le présent, le passé et l'avenir.

Dans les premiers jours du christianisme, l'Esprit- Saint fit sentir sa présence en la personne clés nouveaux convertis par des miracles d'une réalité incohtestable. tes apôtres étendaient leurs mains chargées de bénédictions et de vie sur les infirmes et les malades, et soudain ils se trouvaient guéris.

Le moyen âge est de toutes les époques celle où la croyance au surnaturel brille d'un plus' vif éclat. L'âme, cet ange intérieur, ne se dégage plus d'un corps endormi ou cataleptisé, mais d'organes annihilés par les austérités de la mortification.

Dans ce siècle où Cabanis répandait les malfaisantes doctrines du matérialisme et osait proclamer que l'homme Vêtait qu'un animal dont les organes étaient un peu plus perfectionnés que celui des autres brutes, Dieu suscita Mesmer, qui vint rendre publique cette science qui était pratiquée dans les sanctuaires deFInde, de la Perse et de la Grèce et à laquelle tous les cultes

avaient emprunté ses gestes pour bénir, ses souffles puissants au front pour inspirer, et son régime pour mortifier le corps et en dégageant l'âme des sens éteints la faire entrer en extase ; il osa remettre la baguette des enchantements dans les mains de tous, et se rendit complice de tous les usages dangereux que dans l'avenir on devait faire de cette arme sacrée. Son système peut se formuler par cet axiome : « Il existe un fluide subtil, impondérable, universel, modifié par l'homme ; c'est au moyen de ce fluide que nous agissons sur la nature et nos semblables ; la volonté lui imprime un mouvement et sert à le communiquer. » Il convia la foule des infirmes et des malades autour d'un baquet d'où, sous forme de fluide magnétiquje, au son d'une •musique enchanteresse, la vie s'épanchait à larges flots et ranimait la santé. Mesmer engagea avec talent la lutte avec les corps savants, le pour et le contre se heurtèrent avec violence ; le combat fut rude, la victoir* resta indécise. Nous reverrons souvent la science en venir aux mains avec le magnétisme, puis, après une polémique violente, cette question retomber mo- é mentanémentdans l'oubli. Puységur lança le magnétisme dans des voies nouvelles où Mesmer avait très prudemment évité de l'engager et rendit public le somnambulisme, dont les phénomènes merveilleux se répandirent promptement; vers ce même temps à côté de lui nous voyons paraître l'abbé Faria. Doué d'un aplomb et d'une adresse rare, même chez un thau-

maturge, il est le premier quia eu la pensée de tailler un divertissement dans cette science. Peu après un homme de bien, Deleuze, appliqua le fluide magnétique au traitement des malades ; Dupotet vint ensuite, et il fit des cours de mesmérisme à l'Hôtel-Dieu pendant que Ricard professait à l'Athénée, donnait des consultations avec la somnambule Virginie et attirait sur lui les regards foudroyants de la justice, qui trouvait en lui un homme dangereux. La pratique du magnétisme ne fit plus aucun progrès jusqu'au jour où l'élève de l'archevêque d'Athènes, l'Italien Regazzoni (de Bergame), après avoir parcouru l'Italie, l'Espagne, la Russie* l'Asie, vint à Paris avec ses expériences nouvelles, dont nous avons décrit lçs principales, qui ont fait une profonde impression sur les savants et les médecins ; il est vrai que }eur source doit être recherchée dans le tempérament de cet homme, qui, dans son portrait photographié par Feyen et exposé sur le boulevard, est l'expression viyante de la fascination magnétique.

Le toagnétisme, cette féerie de la science, a été d'une grande utilité aux romanciers modernes, car ce pouvoir étrange, cette puissance presque divine suffit à transformer l'homme en héros, comme dans Balsamo. d'Alexandre Dumas, et le Paradis des Femmes, de Paul Féval. C'est la science de tirer les cartes qui a inspiré à Eugène Sue son remarquable roman de la Bonne Aventure, et nous nous trouvons

heureux, en parlant de ce livre, de remercier avec les sentiments de la plus haute gratitude, l'auteur^ qui, en citant avec éloge, dans cet ouvrage, notre Monde Occulte, a puissamment contribué à l'épuisement de cet ouvrage, que nous rééditons aujourd'hui. Enfin, Balzac, un des hommes qui nous a le plus encouragé dans la voie où nous sommes, dans son admirable roman à? Ursule Mirouet, a dramatisé Tidée qui nous amis la plume à la main, en montrant un docteur matérialiste et voltairien ramené à la foi catholique par les phénomènes du somnambulisme lucide.

Nos livres ne sont pas écrits dans un but de spéculation ; sans sérieux dans l'esprit, sans loyauté dans l'âme, nous ne prenons pas pour complice un éditeur, et nous ne mystifions pas la crédulité publique en soutirant son argent. Si nous écrivons sur ces matières, c'est parce que nous y croyons et que nous pensons que le magique flambeau du magnétisme peut seul rallumer la croyance dans les âmes et consoler ceux qui souffrent par l'espérance d'une vie future.

Nos livres ont eu pour but de faire connaître sous quelle force occulte se forme et se déforme la substance humaine; en un mot, de remonter jusqu'au monde des causes, pour y étudier les" lois primordiales qui président au perfectionnement de la race humaine. Devant souvent parler des initiations aux mystères

de l'antique Orient, nous avons fait connaître les doctrines que Ton enseignait dans ces sanctuaires vénérés et que les Actes des Apôtres désignent sous le nom de haute sagesse lorsqu'ils disent : « Moïse, ayant été instruit dans la haute sagesse des Égyptiens, était puissant en œuvre et en parole. »

Nous avons sondé les mystères de la faculté prophétique, et nous avons expliqué les divers mécanismes de cette faculté, à laquelle il nous est bien permis de croire, puisque nous avons pour complices de notre conviction les hommes de tous les pays et de tous les siècles. Mais l'étude favorite de notre intelligence, c'est le sort des âmes après la mort. Nous avons consacré nos heures, jour et nuit, à cette importante question. Non-seulement cette admirable science de l'éternité instruit, mais elle console, et nous l'avons écrite avec d'autant plus de bonheur que, comme Jésus au Jardin des Olives, nous aussi nous nous sommes douloureusement senti souffrir dans tous les membres souffrants de la grande famille humaine. Cette compassion nous a inspiré la résolution de consoler tous ceux qui sont tristes par la certitude de la réexistence intégrale de l'individualité après la mort dans un monde de lumière et de béatitude.

Nous avons obtenu le seul succès que nous ambitionnions, et nos efforts ont été amplement payés par les nombreuses lettres et visites de tous ceux

auxquels nous avons communiqué notre croyance, et nos livres nous ont donné, dans nos lecteurs et nos lectrices, une famille bien-aimée, à laquelle nous sommes attaché par les liens puissants d'une croyance à une même vérité, d'une espérance à une même éternité.

Alexandre Dumas nous disait, il y a quelques jours, ce mot très juste sur le somnambulisme magnétique : « Il en est de la lucidité comme des ballons, qui s'élèvent, mais que l'on ne dirige pas. » Aussi avons-nous toujours flétri la vénalité des magnétiseurs qui donnent des consultations pour vol; car la lucidité étant variable, ils s'exposent à faire prendre au collet un innocent et à le faire jeter préventivement en prison. Dans les cas désespérés de maladie, nous comprenons que l'on consulte le somnambule, et par un sublime privilège nous avons remarqué que les mères qui consultent avec une foi fervente pour un enfant malade obtiennent souvent de la somnambule le remède qui doit produire sa guérison. Toutes les maladies peuvent recevoir un grand soulagement de la magnétisation d'un homme à l'âme croyante et au corps sain. Outre l'immense consolation que Ton puise dans la certituded'une vie future qui arrive immanquablement à ceux qui se livrent à ces études, l'âme s'inspire, les idées se sublimisent, et la lumière, comme un reflet de béatitude, rayonne magnétiquement des traits de celui qui se livre à la magie attrayante de cette science, qui emparais.

dise dès ici-bas ceux qui la pratiquent avec enthousiasme. C'est peut-être de la folie aux yeux du monde ; nous le voulons bien ; mais une folie qui produit le bonheur pour soi et rend bon et bienveillant vis-àvis des autres est une folie bénie.

Nous préférons la puissance de Balsamo à celle de Monte-Christo ; car tandis que ceux qui, comme les thaumaturges, opèrent des faits de Tordre surnaturel sentent au dedans d'eux-mêmes l'ivresse d'une infinie béatitude, ceux qui possèdent la fortune ne parviennent qu'à se procurer des voluptés qui frappent leurs membres de maladies, leur cœur de dégoûts; attaqués comme les riches Anglais par le spleen, ils finissent par mettre le canon d'un pistolet entre leurs dents afin de faire sauter avec leur cervelle la triste monotonie de l'ennui, dont la richesse est la mère. Le magnétisme, en vivifiant le cœur, en inspirant l'âme, dégoûte de ces voluptés charnelles qui éteignent l'intelligence et corrompent la pure et virginale générosité du sang; il permet de goûter la délicatesse délicieuse de l'amour élevé qui crée l'héroïsme, donne naissance à tous les actes nobles et honorables et produit le bonheur de cette vie.

Nous venons.de lire le manuscrit d'un livre qui dans peu paraîtra ; ce livre est intitulé : Explication du sommeil magnétique, par le somnambule Alexis. Ce livre, composé dans ses moments de haute lucidité, est éclatant commela lumière, et il éclaire surnaturelle-

ment les mystères les plus curieux et les plus impénétrables de l'organisme humain ; on sent en le lisantle .souffle de l'inspiration enthousiasmer tout son être, et l'on éprouve le sentiment que dut ressentir Archimède quand, fou de joie par la découverte d'un problème, il parcourait nu les rues de Syracuse en criant : « J'ai trouvé ! » Pilate, s'adressant à Jésus, lui dit : « Qu'estce que la vérité? Après plus de dix-huit siècles nous allons répondre à cette interrogation : La vérité, c'est l'Esprit-Saint, feu sacré, principe de lumière et de vie créant en l'homme un être nouveau au moyen de la vie qu'il donne à l'âme, dont l'œil, par un sublime phénomène de vision (nommé par les Grecs idée), voit les réalités invisibles du monde des causes et de l' éternité ! ! !

Il y a des moments où le magnétisme semble une science morte : les esprits ne s'en préoccupent plus, et les livres qui ont été écrits sur cette matière semblent arrêtés dans leur vente. Puis un jour, par un de ces courants invisibles qui entraînent l'opinion publique, toutes les intelligences, altérées de la soif de l'inconnu, sentent le besoin de s'en occuper de nouveau. Il n'y a qu'une explication de ce revirement de l'opinion publique, c'est le réveil du dieu d'amour, qui a lieu à certains jours, dans la conscience des peuples.

Le magnétisme, non-seulement donne les solutions des plus importantes questions qui puissent inquiéter la curiosité humaine, mais encore c'est la seule science qui ait le pouvoir de les donner. Aussi, nous avons

remarqué que la plus grande partie des lecteurs des ouvrages écrits sur cette matière, étaient des savants qui, après avoir pénétré les plus profonds mystères des sciences physiques, fatigués de n'y trouver rien qui corresponde aux aspirations de leur âme et qui leur fasse voir les invisibles ressorts qui donnent la vie à l'homme physique, moral et intellectuel, se jettent avec passion dans ces sciences surnaturelles et se désaltèrent avec un plaisir sans cesse renaissant, dans cet océan de lumière.

Nous l'avons souvent répété, le magnétisme remet dans la main de ceux qui s'y livrent avec une foi fervente, un sceptre d'or, une baguette magique, à l'aide de laquelle ils se sentent souverains d'eux-mêmes et des autres, alors ils commandent en dominateurs à ceux qui sont sous leur influence, et par un auto-magnétisme, ils se guérissent eux-mêmes des maladies en chassant leur principe morbide par un principe vital qui est en eux, et que la science leur a appris à transporter sur la partie de leur être qu'ils désirent guérir.

Les femmes sont des êtres d'un dévoûment si ardent et d'une sensibilité si vive, qu'elles lisent les ouvrages sur le magnétisme avec un-plaisir irrésistible, car elles sentent, pour ainsi dire, un feu caché sous les lignes de ces ouvrages, ravir, électriser, enthousiasmer tout leur être et les transporter au Paradis, séjour des béatitudes infinies, où celles qui ont aimé auront les premières places parmi les séraphins, car Dieu

n'a pas permis que les chérubins, anges des sciences, soient aussi élevés en gloire, en lumière, en bonheur, que les séraphins, qui sont les anges d'amour.

Nous terminerons ce livre par ce mot, imité de l'Évangile : ce Venez à nous, vous tous qui souffrez et êtes dans la tristesse, lisez les ouvrages qui décrivent les splendides réalités de la vie future, et l'espérance du ciel séchera vos larmes, et vous sourirez à la mort comme à une amie qui donnera à votre âme, ange de lumière, la liberté de voler vers son Dieu! ! ! ! »