ACTE II, SCÈNE I
moi ! que le dieu m'excuse ! . . . c'est de l'eau pure ! Ah ! le secret du nectar est perdu.
Madame Arriégo, arrivant avec un verre d'eau. Un verre d'eau, monsieur Bellac?
Madame de Loudan. Non, non . . . Choisissez le mien ! ... 5 moi !
Madame Arriégo. Non . . . moi ! moi !
Bellac, embarrassé. Mais . . .
Lucy, lui tendant un autre verre d'eau. Tenez !
Madame de Loudan. Cela va être Lucy, j'en suis sûre. ... 10 Oh ! je suis jalouse ! Non ! moi ! moi !
Suzanne, arrivant avec un autre verre d'eau et le lui imposant. Pas du tout ! Ce sera moi ! Ah ! ah ! quatrième larron 1 1
Lucy. Mais, Mademoiselle! ... 15
Madame de Loudan, à part. Cette petite est d'une effronterie . . .
Roger, à la duchesse, lui montrant Suzanne. Ma tante !
La Duchesse. Mais, qu'est-ce qu'elle a?
Roger. C'est depuis l'arrivée de Bellac. {Les portes du 20 fond s'ouvrent et le grand salon paraît éclairé.)
La Duchesse. Enfin ! {A madame de Céran.) Emmène ton monde, toi ; tu sais, voilà le moment !
Madame de Céran. Allons, Mesdames, la lecture de notre tragédie ! Passons dans le grand salon ! Après quoi, nous 25 irons prendre le thé dans la serre !
Lucy, Bellac, et Suzanne, à part. Dans la serre !
Roger, bas, à la duchesse. Avez-vous vu Suzanne ? Elle a fait un mouvement.
La Duchesse, de même. Bellac a remué positivement. 30
' quatrième larron: the référence is to a fable of La Fontaine (French fabuHst and poet; 1621-1695), " Les Voleurs et l'Ane," in which a fourth thief puts an end to the strife of the other three by possessing himself of the ass over which they were disputing.
Madame de Loudan. Allons, Mesdames, la Muse nous appelle ! {Tout le monde commence à passer lentement dans le grand salon du fond?)
Le Général, à Paul. Comment, mon cher sous-préfet, trois 5 ans!
Madame de Céran. Allons, Général !
Le Général, qui cause avec Paul. Ah ! oui, Comtesse, oui, la tragédie ! . . . Vous avez raison, il faut encourager cela 1 . . . Cinq actes, allons !
io Jeanne, bas, à Paul. C'est convenu, à tout à l'heure !
Paul, de même. Mais oui ! . . . mais oui ! C'est convenu.
Le Général, revenant à Paul. Trois ans, alors, sous-préfet à la même place? Et on dit que ce gouvernement n'est pas conservateur !
15 Paul. Oh ! très joli, monsieur le sénateur, très joli'
Le Général, modestement. Oh !
Toulonnier, à madame de Louda?i. C'est entendu, Marquise ! . . . (A madame Arriégo.) A votre disposition, chère madame !
20 Bellac, à Toulonnier. Alors, monsieur le secrétaire général, je puis donc espérer?
Toulonnier, lui donnant la main. Mais, mon cher ami, cela vous revient de droit ; vous savez bien que nous sommes tout à vous. {Ils sortent par le fond .) 25 Le Général, à Paul, en remontant. Et quel est l'esprit de votre département, mon cher sous-préfet? Vous devez le connaître, que diable ! en trois ans !
Paul. Mon Dieu ! Général, son esprit ... je vais vous dire . . . son esprit ... il n'en a pas ! {Ils sortent par le fond. 30 Suzanne frôle en passant les touches du piano ouvert avec un grand bruit.)
Madame de Céran, sévèrement, à Suzanne. Ah ! mais, Suzanne, en vérité ! . . .
Suzanne, d'un air étonné. Quoi donc, ma cousine !
