ACTE III, SCÈNE IV
Paul, pouffant de rire, bas à Jeanne. Oh ! . . . échanger ! . . . Je ne savais pas que cela s'appelait comme ça.
Bellac. Entouré comme je le suis ici, quel autre moyen avais-je de vous parler, à vous seule?
Lucy. Quel autre ? Il fallait me donner le bras et sortir du 5 salon avec moi, tout simplement. Je ne suis pas une jeune fille française, moi.
Bellac. Mais, vous êtes en France.
Lucy. En France comme ailleurs, je fais ce que je veux ; je n'ai pas besoin de secret, et encore moins, de mystère. Vous 10 déguisez votre écriture . . . Vous ne signez pas ... Il n'est pas jusqu'à votre papier rose ... Ah ! que vous êtes bien Français ! . . .
Paul, bas à Jeanne. Né malin.1
Bellac. Et que vous êtes bien, vous, la muse austère de la 15 science, la Polymnie superbe ! la Piéride froide et fière . . . Asseyez-vous donc !
Lucy. Non ! non ! ... Et voyez comme toutes vos précautions ont tourné contre nous . . . J'ai perdu cette lettre.
La Duchesse, un peu haut. J'y suis ! {Mouvement de Lucy 2o vers la gauche.)
Bellac. Quoi?
Lucy. Vous n'avez pas entendu?
Bellac. Non ! Ah ! vous avez perdu? . . .
Lucy. Et que voulez-vous que pense celui ou celle qui 25 l'fWra trouvée?
La Duchesse, bas à madame de Céran. Y es-tu, maintenant?
Lucy. Il est vrai qu'il n'y avait plus d'enveloppe . . . partant plus d'adresse ... 3°
Bellac. Ni mon écriture, ni ma signature . . . Vous voyez donc que j'ai bien fait. En tous cas, j'ai cru bien faire ; chère
1 Né malin: an écho of Boileau's verse (L'Art poétique. Chant II, I. 182) : Le Français, ne malin forma le vaudeville.
miss Lucy, pardonnez à votre professeur, à votre ami, et . . , asseyez-vous, je vous en prie.
Lucy. Non ! dites-moi ce que vous aviez à me dire en si grand secret, et rentrons.
5 Bellac, la retenant. Attendez ! . . . Pourquoi n'êtes-vous pas venue à mon cours, aujourd'hui? -
Lucy. Parce que j'ai passé mon temps à chercher cette lettre, précisément. De quoi aviez-vous à me parler?
Bellac. Êtes-vous impatiente de me quitter ! (77 lui donne 10 un paquet de papiers attachés avec u?i ruban rose.) Tenez !
Lucy. Des épreuves !
Bellac, ému. De mon livre.
Lucy, émue aussi. De votre ? ... Ah ! Bellac !
Bellac. J'ai voulu que vous fussiez la seule à le connaître 15 avant tous, la seule !
Lucy, lui prenant les ?nains avec effusion. Ah ! mon ami ! mon ami !
Paul, retenant son rire. Oh ! non, ce cadeau d'amour, pff ! . . . {Mouvement de Bellac vers la gauche?) 20 Lucy. Qu'avez-vous?
Bellac. Non, rien . . . J'avais cru . . . Vous le lirez, ce livre où j'ai mis ma pensée, et vous nous trouverez en communion parfaite, j'en suis sûr . . . sauf sur un point . . . Oh ! celui-là !
Lucy. Lequel ?
25 Bellac, tendrement. Est-il possible que vous ne croyiez pas à l'amour platonique, vous?
Lucy. Moi ? Oh ! pas du tout.
Bellac, gracieusement. Eh bien ! ... Et nous, cependant?
Lucy, simplement. Nous, c'est de l'amitié. 30 Bellac, marivaudant. Pardon ! c'est plus que de l'amitié et mieux que de l'amour !
Lucy. Alors, si c'est plus que l'un et mieux que l'autre, ce n'est ni l'un ni l'autre. Et maintenant, merci encore, merci mille fois; mais rentrons, voulez-vous? (Elle va pour sortir.)
