SCÈNE XVII
15 La Duchesse, Madame de Céran, Toulonnier, Saint- RÉAULT, Madame de Saint- Ré ault ; peu après^ Lucy, Madame de Loudan, Madame Arriégo, entourant Bellac.
Madame de Céran, présentant Toulonnier à la duchesse. Monsieur le secrétaire général, ma tante.
20 Toulonnier, saluant. Madame la duchesse !
La Duchesse. Ma foi, mon cher monsieur Toulonnier, j'allais dîner sans vous.
Toulonnier. Excusez-moi, madame la duchesse, mais les affaires ! Nous sommes littéralement débordés. Vous 25 voudrez bien me permettre de me retirer de bonne heure, n'est-ce pas?
La Duchesse. Comment donc? Avec plaisir.
Madame de Céran, embarrassée. Hum ! Ah ! Monsieur Bellac !
T0ULONNIER, à qui madame de Céran présente Bellac. Monsieur ! {^Bellac et lui se serrent la main et causent,^ 5
Madame de Céran, revenant à la duchesse. Ménagezle/ ma tante, je vous en prie.
La Duchesse. Ton républicain ? Allons donc ! * Un homme qui nous donne vingt minutes, comme le roi ! A-t-on idée de cela? lo
Madame de Céran. Au moins, vous accepterez son bras pour aller à table ?
La Duchesse. Pas du tout ! Garde-le pour toi ! Je prendrai le petit Raymond, moi ; c'est plus gai.
Roger, arrivant habillé et effaré^ à la duchesse. Ma 15 tante !
La Duchesse. Qu'est-ce qu'il y a encore ? Quoi ?
Roger. Oh ! mais une chose ! ... Je viens d'entendre dans le corridor ! ... En haut ... Oh ! c'est à ne pas croire !
La Duchesse. Mais quoi ? 20
Roger. Je n'ai vu personne, mais j'ai entendu positivement ! . . . {Raymond et Jeanne entrent furtivement,^
La Duchesse. Mais quoi ? Mais quoi ?
Roger. Eh bien, le bruit d'un baiser, là 1
La Duchesse, bondissant. D'un ... 25
Roger. Oh ! je l'ai entendu !
La Duchesse. Mais qui ?.. .
Madame de Céran, présentant Raymond à Toulonnier, Monsieur Paul Raymond, sous-préfet d'Agenis. {Ils se saluent,) . 30
Raymond. Monsieur le secrétaire général {présentant
Jeanne)^ madame Paul Raymond. {Suzanne entre décolletée.)
Madame de Loudan, voyant Suzanne, Oh ! oh !
Bellac. Ah ! voilà ma jeune élève. {Légers murmures 5 détonnement,
Roger, à la duchesse. Ma tante, voyez donc, décolletée ! mais c'est épouvantable.
La Duchesse. Je ne trouve pas . . . {A part) Elle a pleuré, lo François, annonçant. Madame la duchesse est servie.'
Roger, allant à Suzanne qui cause avec Bellac. Oh ! je veux savoir ! . . . {Lui offrant son bras.) Suzanne ! {Suzanne le regarde fièrement et prend le bras de Bellac qui parle à Luc y ) 15 lîELLAC, à Suzanne. Voilà qui va me faire bien des envie ax, mademoiselle.
Roger, à lui-même. Oh ! c'est trop fort !* {Il va offrir son bras à Lucy.)
1 A Duchesse, à part. Qu'est-ce que tout cela signifie ? 20 {IiQut.) Allons, Raymond, votre bras. {Raymond vient pn s délie.) Ah ! dame, il faut souffrir ^ pour être préfet, mo a ami.
Paul. La pénitence est douce, duchesse.
La Duchesse. Vous vous mettrez à côté de moi, à 25 table, nous dirons du mal du gouvernement.
Paul. Oh ! duchesse ! moi, un fonctionnaire, en dire ! Oh ! non . . . mais je peux en entendre I
