L'ARC-EN-CIEL

nage des édifices : dans ce dernier cas, les objets paraissent réfléchis comme dans un miroir vertical. 11 peut même arriver, ce qu'on obsej've quelquefois sur mer, que l'image de l'objet, <run navire par exemple, se forme au-dessus de lui. Le fils du célèbre navigateur et physicien Scoresby a été témoin, dans les nioj'sjmlaires, de ce dernier phénomène, auquel on donne alors le nom de mirage inverse. 11 aperçut un jour dans les airs rimage renvej'sée d'un navire que montait son père et dont une bourrasque l'avait séparé, et celte image avait assez de netteté poin* (pi'il put JTConnaître le navire, bien qu'il lïït alors entièrement caché sous riiorizoji. Pour expliquer ce phénomène, il l'aul su|)j)osej- rcxistence, à luie certaine hauteur dans l'atmosphère, (le couches d'air horizontales dont la densité diminue rapidement de bas en liant.

g 5. l/.\IU>EN-CIEI..

Tout le monde sait (|uc l'arc-en-ciel ou iris se montre ii ro|)[)osé du Soleil, au travejs des nuages qui se résolvent en pluie, et qu'il est tantôt simple, tanlôt accompagné d'un arc extérieur ordinairement moins brillant que le premier. Varc principal ou inténeur forme une bande circulaire dans la largeur de laquelle on aperçoit toutes les couleurs du spectre rangées du violet au rouge, en allant de l'intérieur à l'extérieur. L'arc secondaire, plus large que le premier, offre les mômes couleurs disposées dans un ordre contraire, de sorle que le rouge est en dedans, vis-à-vis du rouge de l'arc principal. La planche XIII montre quelle est cette disposition, et donne une idée exacte de la largeur et de l'état relatif des arcs, ainsi que des dimensions apparentes de la zone qui les sépare.

Pour nous rendre compte des conditions qui président à la production du phénomène, nous allons examiner quelle est la marche suivie par un rayon solaire, quand il tombe sur la surface d'une goutte sphérique de pluie. En arrivant à la surl'ace de la sphère, le rayon lumineux se réfracte, se rapproche