THÉORIE DES ONDULATIONS. — RÉFLEXION ET RÉFRACTION DE LA LUMIÈSB

On a vu dans le § 2 du chapitre précédent, comment Newton, dans le système de rémission, rend compte des phénomènes de la réflexion et de la réfraction. Essayons de donner une idée de la façon dont se passent les choses dans Je système des ondes.

L'explication complète de ces phénomènes repose sur deux principes, qu'on nomme, Tun le principe de Huygem ou des ondes enveloppes, Taulre le principe des interférences, que nous avons exposé d'après Th. Toung et Fresnel, au début de ce chapitre.

Nous ne pouvons, dans un ouvrage aussi élémentaire que Test celui-ci, avoir la prétention de développer, dans leur rigueur, la suite des considérations et des démonstrations nécessaires pour comprendre rexplicalion théorique des principaux phénomènes de l'Optique. Néanmoins il nous paraît possible d'en faire au moins saisir le lien.

Le principe de lluygens consiste en ce que le mouvenient d'une onde lumineuse dans ses développements successifs peul être considéré à chaque instant, en un point quelconque de sa surface, comme la résultante du mouvement antérieur. Voici la définition précise qu'en donne Fresnel : « IjCS vibrations d'uîic onde lumineuse dans chacun de ses points peuvent être regardées comme la somme des mouvements élémentaires qu'y enverraient au même instant, en agissant isolément, toutes les parties de cette onde considérées dans une quelconque de ses positions antérieures. » 0 étant (fig. 182) le point lumineux d'où émanent les ondes successives, considérons l'une de ces ondes lorsqu'elle est arrivée en AB. Au bout d'un temps donné, elle se sera propagée ou transportée jusqu'en A'B'. D'après le principe de Huygens, le mouvement vibratoire de chacun des