DES VENTS EN GENERAL

lion des bourrasques, cyclones, etc., phénomènes complexes, grands mouvements atmosphériques où les masses d'air sont animées à la fois d'un mouvement de giration et d'un mouvement de translation à la surface de la planète. Nous reviendrons sur ce point plus loin.

Pour le moment, bornons-nous à énumérer les éléments des courants aériens que l'observation constate et mesure, avant de dire, dans le paragraphe qui va suivre, quels appareils les météorologistes emploient dans ce but spécial. Ces éléments sont : la direction, la vitesse, l'intensité ou la pression du vent.

La direction du vent s'entend de celle du point de l'horizon d'où il souffle, et s'indique par l'orientation de ce point rapportée aux quatre points cardinaux et aux points intermédiaires. On se borne ordinairement aux trente-deux désignations suivantes, appliquées aux divisions du cercle de l'horizon et dont l'ensemble forme la rose des vents. Chacun des secteurs a reçu le nom de rurhp ; quand le vent passe de l'un à l'autre, on dit qu'il a sauté de un ou plusieurs rumbs1 :