USAGE DU THERMOMÈTRE

même est mobile autour d'un axe horizontal; en le faisant pivoter de façon que le réservoir du thermomètre à minima soit en haut, l'index de ce thermomètre descend de lui-même à l'extrémité de la colonne. »

On vient de voir comment est installé l'abri des thermomètres à Montsouris. « A l'observatoire de Greenwich, le toit plus étendu est horizontal, mais surmonté d'un second toit de forme ordinaire. A l'observatoire météorologique de Kew, les instruments sont placés dans une grande cage, dont les côtés sont formés par des lames de bois disposées en forme de persiennes ; le fond de la cage est complètement ouvert. L'installation de Montsouris est généralement adoptée en France et en Algérie. L'installation de Kew est préférée en Angleterre et dans plusieurs des observatoires du continent \ »

Tout le monde ne peut pas, pour des raisons multiples, donner aux thermomètres un abri établi dans les conditions qu'on vient de décrire, et le nombre est grand des observateurs qui sont réduits à suspendre leurs instruments à une fenêtre de leur habitation. En ce cas, c'est une fenêtre ouvrant au nord qu'ils devront choisir de préférence. Le thermomètre placé en avant sera protégé des rayons du Soleil qui pourraient le frapper le matin ou le soir, par des écrans, planchettes ou feuilles de zinc, qui en même temps le garantiront contre la pluie. Il ne sera pas toujours aussi aisé d'empêcher que ne lui parviennent les rayons solaires, réfléchis par le sol ou par des murs voisins. Aussi, le plus souvent, les thermomètres des habitations privées indiquent-ils des températures qui diffèrent, à des degrés très divers, de la véritable température de l'air, dans le pays où ils sont installés. Dans les villes surtout, ces différences sont souvent considérables et varient d'un quartier à un autre, et dans le même quartier, selon les rues, leur orientation et une foule d'autres circonstances. Il est bien évident qu'en pareil cas les indications du thermomètre, intéressantes