FORMATION, DÉVELOPPEMENT ET MOUVEMENT DES GLACIERS

On a dit qu'un glacier est un fleuve congelé.

Dans nos définitions, nous avons parlé du cours de la masse de glace dans la vallée qui le circonscrit. Cette expression n'était pas seulement une image : elle dépeint la marche réelle du glacier, depuis lesxhamps de neige où il prend naissance et qui sont comme la source du fleuve solide, jusqu'au front où, sous l'influence d'une température relativement élevée, il disparaît ou mieux se transforme en un cours d'eau, liquide cette fois. Parfois le fleuve de glace, devient un vrai fleuve : sans aller plus loin que les Alpes, le Rhin, le Rhône, le Pô sont également des enfants des glaciers.

, Reprenons donc le phénomène à son origine.

Les neiges qui tombent, en quantités considérables, en hiver, au printemps, en automne, sur les sommets des hautes chaînes, s'accumulent surtout dans les cirques, dépressions plus ou