EXTÉRIEURS

La propagation <le la lumière eu ligne droite donne l'explication des pfaénoniénes qu'on observe dans la chambre obscure.

Enfennez-voiis dans une chambre dont la fenêtre est hermétiquement close ; un très petit trou est pratiqué dans une portion très mince du volet, et c'est par ce trou seul que les rayons d^un corps lumineux, ceux du Soleil par exemple, peuvent pénétrer ^ans la chambre. Placez alors un écran blanc à une certaine distance du trou. Vous verrez une tache lumineuse de forme circulaire ou elliptique, d'autant plus grande que la distance de l'écran à l'ouverture est elle-même plus considérable (fig. 7). C'est Timage du Soleil.

Si, au lieu de la lumière solaire, c'est celle d'une bougie qui pénètre dans la chambre noire, vous verrez, reproduite sur l'écran, l'image de la bougie et de sa flamme, mais l'image est renversée (fig. 16). h\ raison de ce renversement est fort simple. Les rayons qui partent de rexlréniilé supérieure de la flammç passent par le trou, continuent leur route en ligne droite dans la chambre obscure et donnent un point lumineux à la partie inférieure de l'écran. Ceux, au contraire, qui partent de. la base de la flamme vont former leur image en un point plus élevé : les ravons intermédiaires donnent des traces lumineuses entre ces deux points. L'image est donc tout naturellement renversée, et l'on s'explique ainsi à la fois pourquoi cette image existe, et pourquoi elle offre cette disposition particulière.

Une carte percée d'un trou très fin, à l'aide d'une aiguillé par exemple, donne pareillement sur un écran l'image renversée de la bougie (fig. 15). La forme de l'ouverture est d'ailleurs indifférente : ronde, carrée ou triangulaire, elle donne toujours l'image de la source avec sa forme rigoureusement semblable. Supposons en effet l'ouverture du volet de la chambre obscure de forme triangulaire ; laissons-y pénétrer les rayons du Soleil et recevons-les sur un écran placé normalement à leur direction. Chaque point du disque lumineux donnera un pinceau

de lumière, qui, pénétrant par le Irou sous la forme d'une pyramide, sera coupé sur l'écran selon une section de môme forme que l'ouverture, c'est-à-dire triangulaire. L'image totale du Soleil sera donc ftirmée d'un nombre indéfini de triangles lumineux. Tous ces éléments se super^wseront, et comme il n'est pas un point du contour du disque qui ne donne le sien, il en résulte que la forme de l'image sera rigoureusement celle du Soleil : ce serait une ellipse, si l'écran était placé obliquement à la direction des rayons de lumière.

Gela explique pourquoi dans l'ombre projetée par un arbre