PERCEMENT DU S AINT-GOTHARD

température déjà trop forte et contribué à vicier l'air de la galerie. C'est encore à l'air comprimé qu'on a eu recours (fig. 253).

On se servit d'abord de locomotives ordinaires, dans lesquelles on introduisit l'air comprimé dont on disposait à chaque front d'attaque, et qui agissait dans les tiroirs et les cylindres de la machine absolument comme la vapeur même. Puis, comme la quantité suflisante de gaz moteur qu'on pouvait introduire dans une telle machine était trop tôt épuisée, on

Fig. 253. — Locomotives mues par l'air comprimé. Premiers essais.

adjoignait à la locomotive une sorte de tender, composé d'un réservoir cylindrique d'air comprimé, communiquant par un tube avec l'appareil distributeur de la machine. Mais on préféra bientôt un système moins encombrant, et un ingénieur du tunnel, M. Ribourt, imagina et fit construire une locomotive d'une forme spéciale, qu'il munit d'uji régulateur propre à produire l'écoulement de l'air comprimé du réservoir à une pression déterminée et constante. Donnons une idée de cet appareil, dont on voit la coupe dans la figure 254. L'air comprimé entre en A dans le cylindre B, où sa pression est celle

du résenoir. Il en sort pour passer de là dans le tiroir distributeur, par la tubulure D, avec une pression moindre, parce que son écoulement a lieu par des orifices mm qui en réduisent la quantité. Il s'agit de rendre constante cette pression à la sortie, bien que la pression à l'entrée soit variable, puisqu'elle diminue forcément par la dépense. Pour cela, le cylindre B est muni d'un piston qui d'un côté s'appuie par une tige extérieure F à un ressort à boudin dont la puissance est réglée à l'aide d'une vis. De l'autre côté, le piston est muni d'un manchon percé d'ouvertures un qui, suivant sa position, découvrent ou masquent plus ou moins les ouvertures d'admission m du gaz

Fig. 254. — Régulateur de la locomotive à air comprimé.

comprimé. Si la pression à la sortie augmente, le piston est ramené vers la gauche , et les ouvertures m sont en partie fermées : l'écoulement et par suite la pression diminuent ; dans le cas contraire, le piston est ramené vers la droite, le gaz entre en plus grande quantité et la pression et l'écoulement sont ramenés à leur valeur normale. Le réglage de la pression de l'air admis dans le tiroir distributeur est donc ainsi assuré par un mécanisme automatique.

§ 6. APPLICATION DE l'aIR COMPRIMÉ AUX VOITURES DES TRAMWAYS.

La figure 255 représente une voiture qui a fonctionné, en décembre 1875, sur le tramway qui va de la place de l'Etoile