FIL A PLOMB
AB, CD, sur le milieu de laquelle est tracée une ligne droite 01, nommée ligne de foi, sert au même objet. On applique l'une des arêtes AB contre la ligne ou le plan à vérifier, et il faut que le fil fixé en 0 et tendu par une masse pesante coïncide, dans sa position d'équilibre, avec la ligne de foi de la règle. Pour que l'épreuve soit complète, il faut retourner la règle et faire la même vérification avec le côté CD.
Les niveaux de la figure 166 s'emploient pour vérifier l'horizontalité d'un plan ou d'une ligne. L'aspect seul des instruments en indique l'usage; et nous ne nous appesantirons pas plus longtemps sur cette application si simple de cette première loi de la pesanteur, par laquelle nous savons que sa direction est constante dans un même lieu.
En géodésie, on se sert du niveau à periiendicule (c'est le
Mm
Fig. 165.
"A li
Fig. 166. — Niveaux de maçon ou à perpcndicule.
nom qu'on donne aux instruments représentés dans les figures 166 et 167) convenablement perfectionné, pour mesu-
rer 1 angle d inchnaison d'une droite. Le fil à plomb s'y trouve remplacé par une règle suspendue en 0 et dont l'extrémité inférieure est munie d'un ver-
nier. Un limbe divisé F'S- 167. — Niveau à perpendicule de Delanibre pour - - les opérations de géodésie.
permet de lire en degrés la valeur de l'angle POR formé par la règle et par la ligne de foi. On peut donc trouver l'inclinaison d'une ligne AB
sur l'horizon AH. POU est égal, en effet, à rangle BAH, puisque les côtés de ces deux angles sont perpendiculaires entre eux deux à deux.
Delambre, dans les opérations qu'il a dirigées pour la mesure de la méridienne, a employé le niveau à perpendicule ainsi disposé, dans le but d'évaluer les inclinaisons à l'horizon des règles qui lui servirent à mesurer ses bases.
Plus loin, nous parlerons du niveau d'eau et du niveau ci bulle cVair, fondés, l'un sur l'équilibre d'un liquide dans des vases communiquants, l'autre sur celui des fluides d'inégale densité.
