MOUTONS ET SONNETTES

Une masse pesante qui tombe d'une certaine hauteur se meut, comme on sait, avec une vitesse croissante, dont le carré est proportionnel à la hauteur du point de départ. Le travail ou effet mécanique ainsi développé par l'action de la pesanteur, et qu'on mesure en multipliant la masse par le carré de la vitesse ou par la hauteur, est utilisé pour battre les pieux ou pilots qui servent de fondation aux piles des ponts et aux autres grands travaux hydrauliques. On donne le nom de sonnettes aux machines qui servent à élever, à guider et à laisser retomber sur la tête des pieux de grosses masses de bois ou de fonte, qui prennent elles-mêmes le nom de moutons.

La sonnette à tiraucles et la sonnette à déeîic sont représentées dans la planche XIV. Elles diffèrent l'une de l'autre en ce que, dans la première, la manœuvre des moutons, soit pour élever sa masse, soit pour la laisser retomber et glisser entre les deux pièces nommées jumelles, s'effectue à l'aide de cordes tirées individuellement par autant d'ouvriers.

Dans la seconde, un ou deux ouvriers suffisent, à l'aide d'un treuil à engrenages, pour élever le mouton à la