LAUSANNE A L’ÉPOQUE MIOCÈNE

Nous avons vu, page 346, que pendant l’époque de la formation des lignites inférieurs il y avait dans les environs de Vevey un lac qui s’étendait jusqu’à la Paudèze près de Lausanne. La marne de Monod près Ckexbres et de Rochette dans le vallon de la Paudèze renferment les restes d’une flore très-riche qui vivait autrefois sur les bords de ce lac. — Dans la planche représentant < Lausanne à l’époque miocène, > j’ai cherché à reproduire cette flore et à exposer le caractère saillant des plantes de cette contrée et de cette époque. Transportons-nous par l’imagination sur les rives du lac ; jetons un coup d’œil sur le paysage que la science, avec sa baguette magique, fait sortir des profondeurs des roches compactes où il est enfermé, et appelons-le du sein de la terre à une nouvelle vie.

Sur le premier plan, nous voyons les magnifiques feuilles en éventail du Sabal et du grand Flabellaria, ainsi que les longues pinnes du Phœnicites ; à gauche s’élève un Camphrier largement ramifié dont le feuillage luisant et l’opulent branchage forment de sombres masses ; à ses pieds, et protégé par son ombre, se développe un Laurier qui, quoique jeune encore, présente un buisson d’un vert foncé. Ce sont là quelquesuns des représentants des arbres feuillus toujours verts qui composaient autrefois la majeure partie des forêts, et qui vivaient sur les rives de notre lac avec les Figuiers à feuilles charnues, et quelques espèces particulières de Chênes, de Protéacées et de Houx. A droite de notre paysage, on voit, s’élevant au-dessus des herbes, un Acacia muni de ses fruits en gousses ; son feuillage finement découpé se détache gracieusement sur le miroir des eaux. Le lac s’étend à droite, et les buissons de Saules à longues feuilles surplombent, tandis que deux Fougères grimpantes : Lygodium Gaudini et L. Laharpii montent jusqu’à leur sommet et les couvrent de leur feuillage. Ces dernières représentent une forme toute spéciale de plantes grimpantes qui se rencontraient dans ces localités avec