LA POMME DE TERRE

Charles-Quint; en France, ce ne fut qu’en 1788, et grâce à la persévérante énergie, aux ingénieux stratagèmes de Parmentier, que les hommes commencèrent à y goûter. Jusque-là ils

l’abandonnaient aux bestiaux, qui s’en trouvaient fort bien. MONDE VÉGÉTAL. E]

Parmentier futaidé par Louis XVI, qui en mangea des premiers. On nommait alors la Pomme de terre parmentière. Malheureusement cette appellation si juste ne lui est pas restée.

Le calice des Solanum est monosépale, à cinq divisions. La corolle, monopétale, présente cinq lobes alternant avec les divisions du calice. Elle porte cinq étamines. Le pistil est composé d’un ovaire supère, à deux loges. Le fruit est une baie. Les tiges du Solanum tuberosum sont herbacées et portent le nom de fanes.

Grâce à la culture, la Pomme de terre présente aujourd'hui plus de cent variétés. Il v en a de blanches, de jaunes, de roses, de rouges, de violettes, de marbrées, de jaunes à yeux bleus. [l y en a de toutes les formes : de rondes, de longues, d’aplaties.

Elles ne sont pas toutes égales devant les lois de la cuisine. Elles différent par la quantité de fécule qu’elles contiennent, par le port de leurs tiges, la couleur des feuilles et celle des fleurs, par leur mode de végétation :les unes s’enfoncent en terre, les autres poussent leur tubercule à la surface du sol.

La Pomme de terre n’est pas un aliment complet; ceux qui en font la base de leur nourriture sont obligés d'en manger des quantités énormes : il n’y a pas bien longtemps que des paysans arrivaient à en absorber par jour de huit à dix livres; et ils estimaient que deux livres de pommes de terre remplacaient une livre de pain.

On distille les Pommes de terre : 50 kilogrammes avec 5 pour 100 d'orge maltée doivent rendre 10 litres d’eau-de-vie. Les résidus sont donnés en nourriture aux vaches et aux bœufs engraissés.

I faut que les Pommes de terre soienttoujours cuites, et bien cuites, car la solanine s’y trouve avec l’eau de végétation.

On les conserve dans des caves et dans des silos. Il est nécessaire de ne pas les emmagasiner mouillées, et Pair doit, autant que possible, circuler dans les caves, dont on laisse ouverts

soupiraux et portes, jusqu’au moment du froid toutefois, car tout le monde sait quelle horrible chose c’est qu’une Pomme de terre gelée.

Quand les caves ne suffisent pas, on met les Pommes de terre dans des silos, fossés que l’on recouvre, à l'approche du froid, de feuilles sèches prises dans les bois, ou bien encore de fumier. Les Pommes de terre se conservent mieux dans les silos que dans les caves.

Parmi les solanées comestibles, citons encore la Melongène ou Aubergine (Solanum melongena), originaire de l'Asie tropicale et répandue par la culture dans la région méditerranéenne de l'Europe; son fruit gras, lisse, ovoide, ordinairement violet, devient mangeable par la cuisson. La WMorelle ovifère (Solanum oviferum) a des baies qu’on mange frites.

Les Piments portent des baïes luisantes, rouges quand elles sont mûres, qui servent de condiment.

Enfin tout le monde connaît le fruit dela Tomate ou Pomme d'amour, qui est une solanée aussi.