LES VARECHS

La mer de Varechs proprement dite de l'Atlantique boréal, comprise entre le 16° et le 38° degré de latitude nord, s’étendant de l’est à l’ouest du 50° au 80° degré de longitude, peut hardiment être évaluée à plus de six millions de kilomètres carrés.

Il n’y arien à ajouter à la description que fait de ces Fucus l’éminent écrivain que nous venons de citer. Disons seulement qu'ils appartiennent à la famille des Algues, — la dernière — ou la première — parmi les végétaux, et qu'ils y occupent un rang assez impo rtant.

C'est de la cendre des Varechs qu’on retire l’iode, si employé par la médecine et par l’industrie. Certaines espèces sont récoltées par les cultivateurs pour l'amendement des terres; enfin tout le monde connait les paillasses faites de leurs frondes desséchées. L’Urvillea utilis sert d’aliment aux habitants du Chili austral, et les Chinois confectionnent des galettes avec le Porphyra vulgaris. j

L'homme ne laisse pas perdre grand’chose : bientôt il ne laissera rien perdre du tout.