ACTE I , SCÈNE VI

Je ne vous ai pas vue ce matin, et j'avais bien des choses à vous dire; car, depuis ma dernière lettre, Taffaîre de ce pauvre diable a marché vile!... Condamné à mort ! et peut-être qu'au moment où je parle, le pourvoi a été rejeté... 11 n'y a plus qu*une ressource... la demande en grâce... que Balthazar la forme , son nom fera autorité ! je suis sur du succès !

LEONTINE.

Ah ! docteur ! j'ai souvent pensé à ce que vous exigez de moi ! à vous , l'ami de ma mère , mon ancien tuteur, je n'ai rien à refuser... Mais depuis cinq ans que nous sommes mariés , jamais , au milieu des rigueurs que sa position lui impose, je n'ai osé faire intervenir mes prières et mes larr mes... C'est la première fois , et c'est en tremblant que je m'y décide.

SIMON

Allons, ducourage! songez à cette brave femme qui n'a pas envie d'être veuve... elle est arrivée ce matin à pied avec son enfant.

LÉONTlNE.

Grand dieux ! l'avez-vous flattée de quelque espérance ?

SIMON

Je lui ai dit ce que nous faisions pour elle : je lui ai donné rendez-vous ici...

LÉONTINE

Pauvre malheureuse I et si notre démarche est inutile f si nous échouons... quel affreux désespoir!

SIMON

Laissez donc! la chose la plus simple... J'ai remis à votre mari un petit mémoire sans réplique sur la monomanîe ... La monomanie ! tout le monde sait ce que c*est.4. des envies qui yous prennent de tuer, de voler. .. C*est plus fort que tous , ei on n en est pas plus méchant pour ça ! il faut dès douches ! beaucoup de douches ! Et je suis sûr qu'il me suffira maintenant de lui dire : J 'ai idée que le condamné Paturiu est mônomaUe... — Chut! vous allez voir! il sourit! c'est le moment !

Balthazar ei Claudet reviennent eu scène.

BALTHAZAR, a Simon.

Montrant Claudel.

Je lui disais qu^il est bon dans le commencement de sa carrière d^étre prudent , circonspect. . . Une séauce comme celle de ce matin. . . une fois par hasard... la curiosité publique l'autorise ; mais il ne faudrait pas se faire le champion de toutes les opinions hasardeuses...

SIMON , à Claudel.

Tu Tentends l