PREMIER ARTICLE

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Le premier caractère que présente la guerre laite à la religion par l’Université , c’est celui du mépris et de l’insulte. Sa constitution, les projets de lois que présentent ses grandsmaîtres et leurs décisions , les livres approuvés par son conseil , les journaux qui la défendent, les écrits de ses officiers et de ses professeurs , tout l'atteste.

Quiconque parcourt les 144 articles du décret de 1808 et les 192 de celui de 1811 , est d’abord frappé des dispositions prises par le chef du gouvernement impérial , dans les intérêts de son despotisme, pour mettre sous sa main ce vaste corps enseignant, et par lui, toutes les générations qui apparaissent à la vie sociale; ensuite, des prescriptions, recommandations , moyens de tous genres employés pour grossir le budget universitaire , empêcher les fraudes des maîtres de pension , chefs d’institution, etc., et faire rendre en argent à la matière enseignante et enseignée^ tout ce qu’elle peut rendre , bien différente en cela de toutes les universités, fondées autrefois en France et ailleurs , et qui avaient toutes pour base l’enseignement gratuit. Mais ce que l’homme qui réfléchit , ce que l’homme religieux surtout remarque avec étonnement dans ce Code universitaire , ce qui le consterne , c’est le soin qu’on a pris de dépouiller la religion de ses plus imprescriptibles droits , c’est le mépris affecté avec lequel on a évité de parler de la manière dont elle doit intervenir dans l’instruction et l’éduealion d’une jeunesse qui lui appartient à tant de litres, de la nommer même en quelque sorte pas un

mot , un seul mot là-dessus dans la marche qui doit être suivie par le grand-maître pour la direction à donner à ce vasle corps, par le conseil, dans l’examen et l'approbation des livres, par les recteurs dans la surveillance de leur académie, par les inspecteurs dans leurs visites et leurs missions, par les professeurs dans leur enseignement de tous les jours ; pas un mot , un seul mot sur le sacerdoce catholique à qui appartient essentiellement et de droit divin , l’enseignement de la religion et de ses préceptes. Aussi l’article 38, où il est dit que les écoles de l'Université prendront pour base de leur enseignement, non les dogmes, mais les préceptes de la religion catholique , article contraire d’ailleurs et à la Charte et à la liberté des cultes qu’elle établit , est-il abandonné de toute part ou partout toipbé en désuétude. Et comment pourrait-il en être autrement? Qu’est-ce que la religion et ses préceptes en dehors des pasteurs chargés de l’enseigner, en dehors de l’épiscopat et du sacerdoce , en dehors de leur juridiction et de leurs droits les plus légitimes? Chose incroyable! dans un pays dont la majorité des habitants est légalement catholique , à mesure que les générations s’avancent dans la vie, elles sont saisies par la force matérielle; toute avenue dans l'ordre social leur est fermée en quelque sorte , si elles essaient de s’y soustraire ; et l’autorité spirituelle et les pasteurs des âmes n’auront plus de droit , plus de juridiction légale sur l’enseignement qu’elles reçoivent , et sur les maîtres à qui elles sont livrées corps et âme !

Les préceptes de la religion catholique devront servir de base à cet enseignement , et l’évêque et le prêtre qui en sont les gardiens, les seuls dépositaires de droit divin , ne pourront pas même légalement intervenir? Des préfets , des souspréfets, en vertu de l'article 54 du décret de I8H , auront le droit d’examiner si les mœurs , si la sauté des élèves sont convenablement soignées, et des 336 articles du code universitaire , pas un seul ne reconnaîtra le droit que Dieu a donné aux évêques d’examiner si la foi de ccs élèves, si leur innocence ne courent aucun danger. Que dis-je ! ce droit divin des évêques, on le méconnaît , on le rejette, dans l’appro-

INSULTE A TOUTE RELIGION

bation même des livres élémentaires de religion qui peuvent avoir cours dans les écoles et les collèges; on le rejette dans l’examen même de la partie religieuse de leurs règlements; et un conseil qui peut n’ètrc composé que d’hommes impies ou protestants, juifs ou athées, a seul le droit de les revoir, de les examiner, de les rejeter ou de les approuver! On le méconnaît et on le rejette , dans l’examen et le jugement des doctrines des professeurs et des principes de leur enseignement! On le méconnaît, on le rejette dans l'institution même, et la mission des professeurs des facultés de théologie qui ne les reçoivent extérieurement [Arl. 52), légalement que du grand-maître , qui peut être protestant ou athée , et de qui seul ils relèvent , h qui seul ils doivent obéir (Arl. 41), dans cet enseignement même, quoique essentiellement spirituel et sacré (1). Bien plus ! tout prêtres qu’ils

(1) Quand Joseph II eut fondé en Belgique un séminaire général assez semblable aux collèges de l’Université et à ses facultés de théologie, dont le gouvernement nommait aussi les professeurs, et par où devaient passer les Belges qui voulaient parvenir aux ordres et aux bénéfices ecclésiastiques, le cardinal de Frankenberg s’y rendit, et ayant rassemblé tous les professeurs, il les somma de répondre à ces deux questions :

« l°Les évêques ont-ils de droit divin et de tout temps le droi t » d’enseigner et d’instruire ou par eux -mêmes ou par autrui, non » seulement en catéchisant , en prêchant, mais en montrant la

• théologie à ceux qui veulent embrasser l’état ecclésiastique ?

» 2° Ce droit peut-il être ôté ou restreint par l’autorité terc- » porelle? »

Les professeurs ne purent que répondre affirmativement à la première question et négativement à la seconde. Ils promirent même de donner leur réponse par écrit , mais le gouvernement leur ayant défendu de tenir leur promesse , le cardinal déclara leur enseignement non orthodoxe, et tout fut dit. On avait pourtant consenti à déclarer par écrit : « que tout évêque ayant essentiellement droit

• d’inspection sur l’enseignement dans son diocèse , ce serait à lui » à procéder suivant les formes canoniques contre les professeurs » trouvés répréhensibles , et on avait accordé à chacun le droit da

sont, quelle que soit la promesse d’obéissance faite à leur évêque , une fois membres de D’Université , ils ne peuvent accepter de lui aucune fonction , aucun ministère public ou particulier auquel salaire soit attache , sans la permission authentique du grand-maître (,4rt. 49) ; ils ne peuvent même sur son ordre, quitter le corps enseignant qu’après avoir obtenu l'agrément du grand-maître et l’avoir sollicité, s’il le refuse , par trois demandes consécutives et réitérées de deux

nommer dans le séminaire du gouvernement un ecclésiastique de » son choix , et de veiller, par lui, et sur l’enseignement et sur les « livres qui y étaient adoptés. ( Mr.rn . Eccl-, t. III, p. 77 et 128- Plus v tard (juin 1825), Guillaume, le roi des Pays-Bas, ayant rendu deux » arrêtés sur le plan de l'Université française, qui ordonnaient, le » premier : que désormais il ne pourrait être établi aucune école » sans l’autorisation du gouvernement ; que tous les collèges sont sous sa surveillance , et que la nomination de tous les instituteurs » serait faite par lui ; que les instituteurs devraient avoir obtenu le •• grade de candidat ou de docteur ès-lettres dans une université du « royaume ; que pourtant les évêques pourraient élever sous leur >* direction des maisons pour les jeunes gens destinés à l’état ecclé- » siastique , mais qui suivraient les cours des collèges ; >* (C’est bien là la copie de l’Université de France )

Le second : ■> qu’un collège philosophique où l’on enseignerait a » littérature nationale, grecque et hébraïque , l’éloquence , l’histoire, » la morale , le droit canon , etc., serait formé ; que dans les grands » séminaires on n’admettrait aucun élève qui n’eût achevé ses études » pendant deux ans , au moins , dans ce collège ; que les professeurs « seraient désignés par le ministre de l’intérieur, parmi des prêtres >• catholiques ou des laïques de cette religion , et après avoir entendu » l’archevêque de Malines ; » ( Voilà bien les facultés de théologie de l'Université, avec l’obligation d’y prendre des grades pour être évêque, vicaire-général , chanoine, curé de ville, etc. )

Le pape , consulté par l’archevêque de Malines et les autres prélats, répondit par Mgr Mazio : « qu’il avait appris avec satisfaction que » fous les chefs de diocèses s’étaient réunis à Mgr l'archevêque de ■ Malines pour faire contre les arrêtés une réclamation commune ;

» que lui-même en avait fait adresser une très-forte au gouverne- « ment du roi des Pays-Bas; que Sa Sainteté, dont le cœur a été pé-

INSULTE A TOUTE RELIGION

mois en deux mois. (Art. 45.) Et s’ils sont d’accord avec le grand-maître pour n’en point sortir, tous les évêques du monde ne pourront les y obliger.

Tous ces faits sont là, inscrits, incontestables, dans les codes de l'Université ; tous ,les journaux qui la défendent , tous les écrits qui en font l'apologie, les proclament; ils insultent, ils s'irritent, ils se déchaînent sans respecter même les plus ordinaires bienséances, contre tout évêque lidèle à

» nétré de la douleur la plus vive par la lecture des deux arrêtés, » est convaincue que la réclamation commune sera digne des chefs des » diocèses , quelle sera rédigée sur le modèle de celle qui fut faite -• par les ordinaires de la Belgique en 1787 , contre le séminaire » général érigé à Louvain par l’empereur Joseph , et qu’ils n’auront » pas perdu de vue la déclaration donnée par S M. le roi des Pays- » Bas, le 18 juillet 1815 , en vertu de laquelle elle assure à l’Eglise » catholique son état et sa sûreté. » (Voilà bien notre article 5 de a Charte.)

Or, l’archevêque de Malines, répondant au gouverneur d’Anvers qui l’invitait à coopérer aux nouvelles mesures , déclara : « qu’il ne » le pouvait , parce qu’elles sé trouvaient en opposition directe avec » les intérêts de notre sainte religion , avec les dispositions du » concile de Trente, relatives à la formation d’un collège vertueux, » régulier et orthodoxe , avec les droits appartenant à l’ épiscopat » de droit divin , avec le libre exercice de la religion catholique » et la protection qui lui est garantie par la loi fondamentale » dont il a juré le maintien , et l’article 2 du traité qui lui a servi » de base, et enfin, avec plusieurs déclarations et promesses à lui • faites par S. M- elle-même. » (Ami de la Religion, t. 44.,'p. 269, ett. 45, p. 346). L’évêque de Namur déclara : qu’on l’arracherait par » lambeaux de son siège , plutôt que de le laire consentir à conférer » les ordres à des élèves sortis du collège philosophique. » H ne se trouva ,dans tous les Pays-Bas , qu’un seul prêtre belge qui consentit à en faire partie , et aussitôt tous les ecclésiastiques attachés à des maisons d’éducation donnèrent leur démission. ( Mémorial catholique, tome IV, page 195.)

De nos jours, sous la Restauration , M. Frayssinons ayant voulu élever une maison de hautes études théologiques , devant être régie par une commission composée de prélats et if ecclésiastiques du

son devoir, qiii ose , au nom de sa foi et de la liberté promise, protester contre ces sacrilèges usurpations.

Etonnons-nous ensuite , que dans les projets de lois présentés aux chambres par les grands-maitres de l’Université Guizot et Yillemain , le sacerdoce soit obligé d’aller mendier à la porte d'un maire un certificat de moralité pour pouvoir enseigner la jeunesse , lui à qui Dieu a dit pourtant : Allez el enseignez toutes les nations ! Etonnons-nous que dans ces

second ordre , mais nommée par le gouvernement , Mgr de Quélen prouva que le souverain pontife pouvait seul ériger cette école , ou qu’elle devait dépendre en tout de lui , évôpte diocésain . et que, si l’une ou l’autre de ces conditions n’était point remplie , il frapperait l’ccole et les professeurs d’interdit , et le projet fut abandonné- Et l’on voudrait que des écoles théologiques , dépendantes d’un grand-maUrc et d’un conseil laïques, et pouvant être opposés à la religion catholique , ne relevant que d’eux , pussent se concilier avec le droit divin des évêques sur l’enseignement théologique et la protection garantie par la Charte à la religion et à ses ministres.!

Aussi , le 7 février 1 838 , dans le cinquième bureau et dans la discussion sur les facultés de théologie , M. de Malleville a-t-il émis le vœu, au nom de la liberté des cultes, que les facultés de théologie lissent partie des grands séminaires et fussent placées sous la direction des évêques- M Deslougère et M. Rémusat , deux universitaires , les soutinrent seuls telles qu’elles étaient , afin d 'empêcher, direntils , Y enseignement ultramontain ; M- de Lamartine et M. Béchard soutinrent au contraire la proposition de M- de Malleville comme conséquence nécessaire de la liberté religieuse. Ils prouvèrent que l’autorité civile, intéressée à participer , dans l’intérêt de l'ordre public , à la police extérieure du culte , était radicalement incompétente dans l'enseignement du dogme et dans la discipline intérieure ; d’où il suivait que les évêques devaient au même titre qu’il* instituaient les curés et restaient constamment leurs supérieurs et leurs juges, et à plus forte raison, peut-être, nommer les professeurs des facultés de théologie et continuer d’être seul3 leurs supérieurs et les juges de leur enseignement On entendit même en pleine chambre un député protestant, M. Stourm , trouver fort extraordinaire que le pouvoir séculier, que l'autorité civile eût la prétention de se faire professeur de dogme, et dire hautement que c'était une

DESTRUCTEUR DE TOUTE RELIGION

ces termes que nous avons pris pour litre : Le monopole UNIVERSITAIRE EST DESTRUCTEUR DE TOUTE RELI- GION.

C’est dans les mêmes termes, d’ailleurs, que M. le grandmaître Yillemain l’a posée à la chambre des pairs ; c’est sur ce terrain qu'il a provoqué la discussion. « Prétendre que » l’enseignement universitaire , a-t-il dit, est un enseigne- » ment sceptique et irréligieux , me paraît une forme de ca- » lomn'c , et pour prouver que cet enseignement ait donné » lieu à de tels reproches , il faut des faits et des exemples , » je les attends. »

Il y a donc accord en ce point, et le titre de notre premier chapitre est exactement écrit ; il ne s’agit plus que de démontrer qu'il est en tout conforme à la vérité, à une vérité lamentable et effrayante.

Les preuves , ces exemples et ces faits demandés par M. Yillemain, nous venons les mettre réunis en un seul faisceau , sous les yeux , non du ministre qui ne peut les ignorer puisqu'il en est complice, mais des évêques, des pairs et des députés de France , des électeurs et des pères de famille , qu’on trompe et qu’on veut, contre toutes les lois rattacher à un monopole impie. Pour mieux en faire comprendre toute la portée , rappelons d'abord quelques articles des décrets et ordonnances impériales qui ont fondé et qui constituent encore l'Université.

« L’enseignement public dans tout l’empire est confié exefu- » sivement à l’Université; aucune école, aucun établissement » quelconque d'instruction ne peut être formé hors de l’Uni- » versilé sans l’autorisation de son chef. (Art. 1 et 2.) Toutes » les écoles de l’Université doivent prendre pour base de leur » enseignement l’obéissance aux statuts du corps enseignant et » qui ont pour objet l'uniformité de l'instruction. (Art. 58. ) » Tous scs membres promettent obéissance au grand-maître » dans tout ce qu’il leur commande pour le bien de l'en- » seignement ( Art. 41 ) , et ils sont tenus de l’instruire aussi » bien que tous scs officiers de tout ce qui viendrait à » leur connaissance de contraire à la doctrine et aux princi-

• INSULTE A TOUTE RELIGION

projets, non contents «l’étreindre, sous leurs mains de fer, la jeunesse catholique appelée aux fonctions purement civiles ou sociales, ils veuillent encore arracher aux évêques la jeunesse même cléricale et les petits séminaires ! Etonnonsnous qu’un autre grand-maître, M. Mérilhou , ait posé par avance , dans la législation de l’enseignement par ordonnance, un principe de loi qui déclare incapable de devenir évêque , vicaire-général , chanoine et curé de ville , tout prêtre qui

atteinte ]>ortée à la liberté de conscience. ( Monit ■ du 13 juillet 1839.) Et qu’on ne dise pas que les évêques concourent à la nomination des professeurs par leur présentation. D’abord , cette présentation u’est accordée par le code universitaire que pour la première fois à l’institution même des facultés ; et déjà sous M Salvandy qui ' dans son rapport au roi, appelle les dérogations faites en ce genre ,' au code universitaire, des actes extra-constitutionnels , le conseil entier a demandé que les facultés théologiques rentrassent sous la loi de concours; et la chose se fera, sans aucun doute, aussitôt que l’Université aura diplômisc assez de docteurs en théologie pour pouvoir rétablir ce concours, achalander les chaires, parl’appât de ses gros traitements etse passer des évêques- Mais cette présentation ellemême, le roi Guillaume, dans ses arrêtés, l’accordait à l 'archevêque de Malines? et quelle part donne-t-elle aux évêques dans l’institution elle-même , la révocation , la suspension ou l’enseignement des professeurs? toutes choses pourtant qui leur appartiennent de droit divin , qu’on ne peut leur enlever et dont ils ne peuvent se départir Est-ce en leur nom ou au nom de l’Université que la mission est donnée, et que sont enseignées la Théologie et l’Ecriture-Sainte? Est-ce en leur nom ou an nom de l’Université et de ses grands-maîtres que se font les licenciés et les docteurs , et que des diplômes de doctrine catholique sont délivrés ? Est-ce même avec leur approbation ou celle des recteurs , qui peuvent être des Strauss ou des Salvador, que se publient les thèses et les programmes de théologie ? M- Salvandy n’a-t-il pas , aussi bien que M. Teste , hautement proclamé : « que l’enseignement de la théologie est un des droits de . l’Université et du gouvernement? et M- Teste, que le gouvemc- » ment avait le plus grand intérêt , pour l’avenir, à la création et à » la conservation de chaires tbéologiques dépendantes de lui; que » les professeurs étant nommés par la puissance temporelle , par le

H «Li: MONOPOLE UNIVERSITAIRE’

n'aura pas reçu de l'Université le litre de docteur (ordonnance du 25 septembre 1850), et qu'en vertu d’un autre décret du 9 avril 1809, on ait exclu , même des grands séminaires r tout élève qui ne pourrait justifier d’un grade de bachelier dans ta faculté des lettres de l'Université (I)! Etonnons-nous que l’Université, ses grands-mailres, son conseil, prétendent avoir, indépendamment des évêques, et en verlu de ces dércis et de ces ordonnances, dont elle-même s'est gratifiée r

• ministre de l’instruction publique , bien que ce soit , le plus

» souvent , sur la présentation ou sur la désignation des évêques, » les évêques ne prennent pas une très grande confiance dans les

• doctrines professées dans ces cours, et que ce n’est peut-être pas » une raison pour que la chambre s’en méfie-, et enfin M. Ville- » main, que les professeurs ne deviendront pas étrangers an sacer- » doce, mais qu'ils appartiendront de plus près à l’état! » ( Moniteur du 13 juillet 1839. )Eh ! quoi donc, y aurait-il déjà une église nationale commencée par l’Université pour qu’on ose se permettre un semblable langage et proclamer à ta face de la France catholique que les défiances et les oppositions de son épiscopat contre la théologie universitaire devait être une raison pour le gouvernement d'y avoir confiance ; et l’avenir dont parle M. Teste serait-il pour nous l’avenir de l’Angleterre et de la Pologne ? Elec leurs et députés catholiques c’est à vous de voir.

(1) « Il est une vérité incontestable , » écrivait [à l’empereur Joseph II le'cardina! Frankemberg pour justifier ses résistances aux universitaires de ce temps-là; » c’est que le dépôt de la foi, ainsi , que tout ce qui concerne le culte divin et l’exercice des devoirs » du Christianisme, a été confié par J. -C. aux évêques comme aux » successeurs des Apôtres, lorsqu’il lesenvoya prêcher l’Evangile par . toute la terre- En vertu de cette mission, les évêques, revêtus » de ce même pouvoir, dans la partie de l'Eglise qui leur a été » confiée , sont chargés par Dieu même du grand œuvre de l’ins- » truction des fidèles , et c’est à Dieu seul et à son Eglise qu’ils » doivent en rendre compte. » Donc, les examens théologiques imposés et subis de par une autorité temporelle pour obtenir ou accorder des grades constatant la science théologique dont les évêques seuls sont juges et ne doivent compte qu’à Dieu seul et à son

INSULTE A TOUTE RELIGION

le droit d’enseigner la théologies l'Ecriturc-Sainte, le droit canon, d’exercer sur ces cours essentiellement spirituels et tout religieux, et sur les prêtres qui les font, une juridiction séparée de celle des évêques, et qu’elle pourra, quand elle le trouvera opportun, opposer à la leur (I) ? Etonnonsnous qu elle s’établisse même surveillante et juge de la science ecclésiastique de tous les prêtres, et qu’elle s’arroge, contre le droit divin de l'Eglise catholique, contre la Charte elle-même, la faculté d’exclure de l’épiscopat, des canonicals, des cures, tout prêtre qui aura refusé de se soumettre à une autorité laïque pour un examen sur la théologie, ou à qui elle aura refusé des grades qu’elle n’a pas le droit de donner? Etonnons-nous que M. le grandmaître Salvandy , dans un rapport fait au roi le 51 octobre 1838, ait osé dire et imprimer : « que l'Université » manquerait trop évidemment à sa mission ( entendez-vous), » si elle laissait échapper de ses mains le ilroil de professer » la plus haute des sciences et de conférer les grades qui » constatent le savoir au sein du Sacerdoce (2)!! » Etonnonsnous qu’un autre, M. Cousin , ait écrit dans un rapport également officiel : « En vérité , il semble impossible que de » pauvres prêtres isolés dans les campagnes, dépendant de » la population qui les nourrit, échappent long-temps à l’ac- » lion d'un pouvoir national ; le haut clergé lui-même nous

Eglise, gracies essentiellement du domaine spirituel, sont une lésion des droits divins de l’épiscopal et l’on ne doit théologiquement et même constitutionnellement ni y assujétir les, autres, ni s’y soumettre soi-même. Les facultés théologiques et leurs grades comme condition nécessaire pour pouvoir être promu à l’épiscopat et aux charges éminentes de l’Eglise sont donc un attentat à la liberté de conscience, dans un point qui touche à la foi.

(1) Extrait d’une délibération du conseil royal de l'Instruction publique, adressée à Mgr l’archevêque d’Amasie, administrateur apost. du diocèse de Lyon , en 1838.

(2) Rapport au roi : Almanach de l’Université, 1839, p- 24-

IG

» appartient par la nomination et le temporel ; peu à peu il » (loi! nous revenir. En attendant surveilloxs- .. LE (1). » Etonnons-nous que le même grand-maître ait fait approuver par le conseil universitaire, pour être envoyé à '.ouïes les églises catholiques, un catéchisme (2) où tous les dogmes se réduisent au mystère de la Sainte-Trinité, et à celui de l'Incarnation et de la Rédemption , toute la morale au Décalogue , et où l’on relègue à une troisième partie , intitulée : du culle, et le symbole catholique, et les sacrements, et tout ce qui regarde l’Eglise et ses lois; d’où le culle dù à la Sainte-Vierge et aux saints, la salutation angélique elle-même sont bannis, et d'où l’on a retranché , comme inutile sans doute , tout qui regarde l’autre vie et son éternité !

Etonnons-nous qu’à ce catéchisme , et ne faisant qu’un avec lui , ait été ajouté un abrégé de la Bible, où le sens d’une foule de passages et de faits, est essentiellement altéré, où beaucoup d’autres, ceux surtout qui renferment quelque merveille , sont retranchés ,. et où l’on trouve près de dix chapitres pris mot pour mot dans un livre A'Hisloires de la Bible, imprimé en 1826, sous le nom de Boissard, pasteur de l’église consistoriale de la confession d’Ausbourg à Paris; étonnons-nous de trouver dans Ce même livre une instruction préliminaire, où l’on recommande à tous les maîtres, au nom du conseil universitaire, de s'en tenir à faire apprendre par cœur aux enfants tout ce qui, dans les catéchismes, regarde le dogme et le culle , mais de développer les grandes maximes de la morale chrétienne qui convient à toutes les créatures humaines , dans toutes les circonstances et toutes les positions ? Comme si une morale sans fondement et sans sanction pouvait exercer quelque influence sur la jeunesse et sur le monde.

(1) Univers , n. 851. 1842.

(2) Livre d'instruction morale et religieuse , à l’usage des écoles élémentaires , autorisé par le Conseil royal de Paris. Levrault, 1834.

INSULTE A TOUTE RELIGION

Que dirons-nous maintenant de la mesure prise encore par Se grand-maître M. Salvandy , qui , au mépris de l’art. 3 de la Charte, interdit à tous les étudiants des petits séminaires, la faculté même de se présenter aux examens pour le baccalauréat civil, où on leur ferme, par conséquent, et par la voie de circulaires et d’ordonnances ministérielles, toutes les carrières où ce baccalauréat est requis? Que dirons-nous de la réponse faite par M. le grand-maître Villemain à un évêque (pii demandait qu’une institutrice non approuvée par l’Université , mais qui l’était par lui , pùt au moins enseigner le catéchisme : « Nul n’a le droit d'enseigner s’il n’est légale- » ment autorisé et institué ... Que c’est en vain que Kon pré- » tendrait apprendre seulement le catéchisme aux enfants qui » se disposent à la première communion ; que la loi n’admet » pas cette distinction, etqu'elle charge spécialement les insli- » tuteurs et non pas d’autres de donner aux élèves l’instruction » morale et religieuse (I). » Que dirons-nous de cet arrêté du conseil universitaire qui force quiconque veut être bachelier, à lire et à étudier un livre enseignant l'hérésie, condamné par l’Eglise catholique ; où, dit un des principaux professeurs de l'Université, le démon de l'ironie est déchaîné contre les choses saintes , la religion est frappée avec ses ministres ; oii Pascal enfin prépare les voies A Voltaire (2) ; et de cet autre, renouvelé chaque année depuis douze ans, ordonnant que le Siècle de Louis XIV et l' Histoire de Charles XII, par Voltaire, ouvrages où respire , comme dans tous ceux du même écrivain, un esprit sceptique et anti-chrétien, soient des livres classiques, non seulement pour le baccalauréat, mais encore pour les classes de 4° et de 3e , obligeant ainsi les enfants de douze à quinze ans à se familiariser avec les dérisions des mystères catholiques , des souverains pontifes et de la constitution de l’Eglise, les sarcasmes d'un libertin contre les pratiques les plus saintes de la religion , les peintures enfin

(t) Ami de la Religion , 30 jnnv. 1840.

(2) Revue des Deux Mondes, juin 1842.

les plus séduisantes de l’adultère, la flétrissure de la vertu T et souvent l’éloge des plus grands crimes, comme nous le montrerons plus tard par une foule d’exemples (1).

Que dirons-nous de cet inspecteur do l’Université , devenu depuis conseiller inamovible et directeur des facultés de théologie, se transformant en prophète de malheur aux yeux d’une nombreuse assemblée, le jour même d’une distribution solennelle des prix, pour annoncer publiquement les funérailles d’un grand culte qu'il ne nomme pas, mais que tous nomment (2); de ce journal de l’Université, décidant que le voisinage de la religion est dangereux pour la science, cl qu'elle ne peut entrer dans une voie de decouvertes el de progrès, qu'à la condition de s'aff ranchir de £ autorité religieuse ; de ces mémoires sur l’instruction publique , couronnés d’après le rapport de M. Joufl'roy, conseiller et haut professeur de l’Université, où l’on proclame que l'enseignement secondaire répugne à toute influence sacerdotale, cl que l’idée morale qui soutient le monde, ayant perdu son ancienne formule, et n'en ayant pas encore trouvé une nouvelle , devient à peine saisissablc (5)?

Que dirons-nous de ce recteur qui a poussé l’impiété jusqu’à transformer J. -C. en mythe, el à remercier le critique .qui l’avait rapproché de Strauss, de l'avoir placé en si bonne compagnie, ajoutant : « It me fait plus d' honneur que » je n'eusse jamais osé en espérer (4) ; » de ces inspecteurs ,

(1) Arrêté du Conseil royal d’instruction publique, renouvelé chaque année depuis douze ans , comme on peut le voir dans V Almanach de l'Université, à l’article : Catalogue des livres classiques-

(2) M. Dubois : Ami de la Religion , 4 août 1831-

[Z) Journal de l'Instruction publique , 16 mars 1834, et rapport de M. Jouffroy à l’Academie des sciences morales. 1840- '

(4) Laroqne : Lettre à Y Univers, du 2 décembre 1839, et insérée dans le n° du 15.

insulte a toute religion.

les Walter , les Libri (1), etc., insultant à chaque page de leurs nombreux écrits, les papes, le clergé, toutes les croyances catholiques?

Mais, si les grands dignitaires du corps enseignant traitent de la sorte le catholicisme, qu'attendre de leurs subordonnés et d’eux-mèmes, quand ils l'étaient encore ? Ils le bafoueront et l'insulteront dans le Dieu qu'il adore , dans le Dieu qui l’a fondé, dans les plus saints objets de son culte, dans ses docteurs, dans sa morale, dans son chef etscs ministres, en luimême enfin et dans sa divine autorité. Mais avant de com-

(1) Parmi les inspecteurs de l’Université , place qui donne autorité sur les aumôniers , les proviseurs et les professeurs, se trouvée" Libri. Réfugié italien, il quitta son pays à la suite des dernières insurrections, dont il avait dû-être un des principaux instigateurs. Arrivé en France’, il a été sur-le-champ recueilli par l’Université comme tout-à-fait digne d ’entrer dans cet illustre corps. Son titre, le seul que nous lui connaissons, est une compilation en quatre volumes, qu’il a intitulée : Histoire, des Sciences Mathématiques en Italie, depuis la Renaissance des lettres, jusqu'à la fin du dixseptième siècle. Chacun de ces volumes est de quatre à cinq cents pages. Les deux ou trois cents premières se composent par moitié de noms propres et de notes prises de tous les côtés , et les deux ou trois cents autres sont tout simplement des manuscrits pris dans nos bibliothèques et imprimés à son profit. Or, dans le quart qui lui appartient, ce que l’on remarque presque à chaque page , c’est une haine profonde contre le Christianisme et tout ce qui s’y rapporte, un besoin de l’insulter qui tient de la rage et de la folie- Les rois et empereurs chrétiens, Charlemagne surtout et les Médicis, les prêtres , les moines , les papes , les conciles , l’Eglise , la religion tout entière , reviennent sans cesse, sous sa plume et à propos de tout pour recevoir l’honneur de ses insultes.

« C’est la démocratie qui a tout fait, le despotisme a voulu tout « arrêter ; les rois ne sont que des tyrans, et il est bon de le rappeler

» dit-il , les tyrans n’ont jamais fait la gloire d’une nation

» Les papes ,ies évêques, les grands, ne sont également que des ty- *• rans , tyrans bourgeois , tyrans secondaires , vendeurs d’induly gences , entourés de bûchers , traîtres , assassins, rôtisseurs d’écri-

mencer la longue série de blasphèmes par lesquels on flétrit les âmes de nos enfants et on détruit leur foi , nous avons besoin de demander pardon à nos lecteurs et de les prier de se rappeler que nous sommes obligés de publier au grand jour ces insultes impies pour arracher à ' ceux qui les font entendre , nos droits de chrétiens et de français, qu'ils voudraient étouffer sous leur odieux monopole , et faire retomber sur eux l'épithète de calomniateurs dont ils nous gratifient. Du reste, quelques notes courtes ajoutées, quand il en sera besoin , à leurs paroles sacrilèges, en corrigeront le

» vains célèbres , ennemis des progrès de la civilisation , des u lumières; toutes les sciences , toutes les libertés viennent des » Juifs, des Arabes, des Goths, des Lombards , des apostats , des » hérétiques de tous les pays. ><

Et presque partout, dans son Histoire des Mathématiques , il ressasse les mômes blasphèmes, les mômes injures , sans rien ajouter ni pour le fonds , ni pour la forme ; c’est la haine qui verse sa bile, haine menteuse, ignorante, sans vie pour l’expression comme pour la pensée , mais qui veut faire quatre volumes pour gagner de l’argent. Les faits historiques les plus avérés , la conservation des lettres et des sciences par les moines, au moyen âge , par l’Eglise depuis; la régénération des mœurs dans le inonde par le Christianisme, la civilisation des barbares, l’abolition de l’esclavage , il nie tout et affirme non la contradictoire , mais des propositions tout-à-fait contraires. Il n’est pas jusqu’à l’incendie de la bibliothèque d’ Alexandrie par le fanatisme musulman , qu’il ne

prétende surpassé par le fanatisme chrétien ; jusqu’à la victoire

de Charles Martel sur les Sarrasins, dont il ne fasse à ce grand homme et aux Français un crime de lèse-civilisation. En revanche, trois ou quatre fois, il loue et il. exalte comme héroïque et comme une vengeance vraiment nationale les Vêpres siciliennes , et il proclame avec Machiavel que tout est permis pour la délivrance de la patrie, de l’Italie par exemple , dans les temps actuels : insurrection, vêpres siciliennes, despotisme le plus brutal , etc. Mais nous y reviendrons.

Eh bien ! ce fanatique d’irréligion et de haine anti-chrétienne , anti-monarchique, anti-sociale, les grands-maîtres de l’Université

poison et mettront plus à nu , s’il est possible , leur ignorance et leur mauvaise foi.

Pour mieux faire comprendre aussi l’esprit de l’Université et le complot dont nous sommes les victimes cl les dupes, nous citerons de préférence les livres approuvés par l’Université elle-même, les écrits elles cours des professeurs de. l'Ecole normale, chargés de former tous les autres professeurs de Paris et des provinces ; ceux des professeurs des Facultés de Paris et du Collège de France, dont tous les élèves de l’Ecole normale sont encore, par arrêté universitaire, obligés de suivre les cours (1). On veut sans doute par là leur

l’ont décoré à ta première vue , gratuitement , selon toutes les apparences , et sans examen , de tous les titres du bazar universitaire ; ils en ont fait un inspecteur, un professeur au Collège de France, un professeur à la Faculté des sciences. On a même supprimé pour lui, dit un journal, les chaires les plus importantes, comme celle de géométrie analytique et descriptive , qui par là n’est plus enseignée nulle part, pour lui en créer une de la plus vaine et de la plus dangereuse inutilité (calcul des probabilités) , mais plus en rapport avec ses goûts. On l’exempte même de la plupart des leçons , alin de lui rendre le cumul plus facile. On achète scs livres et on les envoie à la plupart des bibliothèques publiques. On va plus loin, continue le même journal, on le nomme secrétaire de la commission des cafalogistcs de la France entière, lui, étranger; lui, impie furieux , lui anti-I’rançais qui s’est appliqué, dans plusieurs de ses écrits, a dénigrer, non pas seulement le Christianisme, mais toutes nos gloires scientifiques pour donner la supériorité à des Italiens, la plupart sans nom- Mathématicien du second ordre, dit-il encore, ses premiers travaux sont indéchiffrables , et ses derniers essais ont été de graves erreurs. Voilà l’homme que l’Université choisit, et à qui elle réserve, dit-on, une place d’inspecteur-général ou (le membre du Conseil royal. Et maintenant intelligile I

fr) L’Ecole normale est placée sous l’autorité immédiate du ministre et du Conseil royal de l’Instruction publique; elle est destinée à former des professeurs dans les sciences et dans les lettres pour tous les Collèges. Indépendamment des cours ou conférences de l'intérieur ; les élèves de l’Ecole normale suivent les cours pu-

fairejperdre d'abord la foi , et les façonner ensuite aux blasphèmes et aux impiétés, que , fidèles échos, ils iront répéter d’un bout de la France à l'autre, dans les chaires de philosophie et d'histoire surtout, qui n'ont été fondées, ce nous semble, à si grands frais et avec l’or de nos budjels, que pour décatholiser la France et insulter à tous les grands hommes que lui ont donnés le llhrisliauismcet l'ancienne monarchie.

Lisons donc et comprenons: que les pasteurs surtout lisent et sondent l'effroyable abîme où va incessamment s’engloutir et se perdre le dépôt divin qui leur a été confié, qu’ils comprennent la cause persévérante et présente partout, qui paralyse tous les efforts de leur zèle, et détruit, avec les n.œurs, la religion dans le coeur de la jeunesse ! Que les législateurs et les magistrats veuillent bien aussi lire à leur tour et assigner, s'ils peuvent, un autre principe aux crimes de tout genre qui se multiplient autour de nous et semblent menacer de dissolution le corps social. .

« Mon Dieu n'est pas l'abstraction de l'unité absolue , le » Dieu mort ele la Sculaslique (religion catholique); mon Dieu, » le Dieu de la conscience (universitaire) n'est pas un roi so- » litaire relégué par la création sur le trône d’une éternité » silencieuse, et d'une existence absolue qui ressemble au » néant même... c’est un Dieu qui est tout à la fois Dieu, na- » turc, humanité (1). »

Ainsi c’est au nom du panthéisme ou de l’athéisme plutôt,, que nous démontrerons plus tard être le seul Dieu de l'L’mversilé, qu’on incite le Dieu des chrétiens, le Dieu de l'univers.

biles desFacultés des Sciences et des Lettres, du Collège de France, du Muséum d’Histoire Naturelle. (Almanach de V Université , article Ecole normale. )

(t) Cousin, ex-grand -maître, ex-directeur, ex professeur de l’Ecole normale, membre du Conseil royal , chargé de la direction de l’enseignement philosophique de toutes les Facultés de France, ( Fragments de Philosophie, troisième édition. Pré/acc, p. 20 et 76.)

INSULTE A TOUTE RELIGION

« Jéhova n'était que l'expression sublime de la patrie , et » dans le vaste plan de Moïse, la cité de Dieu n’était pas disw tincte de la cité terrestre (1).

» Jupiter et Jésus sont deux faces de la vérité également » adorables; les mystères du Christianisme sont une enveloppe » usée et comme une nue obscurcie de mythes, de symboles » et de figures que le soleil de la philosophie dissipera (2), » un culte symbolique, passage de la matière à l'esprit, qui «sera suivi dans Père troisième, celle des commerçants, des » industriels et des banquiers, d’un culte en pur esprit et vé- » rité (3).

T> Le réformateur de l’Église (Grégoire VH), comme le fon- » dateur, était fils d'un charpentier (4).

» Le fils de Joseph et de Marie, dont on a voulu faire un » Dieu, possédait à un degré éminent la bosse de la bienvcil- » lance (5).

» Quand Parny mêla ensemble les dieux du paganisme et » ceux de la chrétienté, il ne voulait pas faire du romantisme, » il ne prétendait que se moquer de ces prétendus dieux, et » c’était une faute ; car on doit toujours respecter ce que les

(1) Burette, professeur «l’Histoire au Collège Stanislas, Cahiers d' Histoire, approuvés pour tous les Collèges par le Conseil de l’instruction publique : Cours de cinquième, VI « cahier, p. 116-

(2) .Jouffroy, conseiller de l’Université, professeur de philosophie au Collège de France, à la Sorbonne et à l’Ecole normale : Mélanges philosophiques : de la Sorbonne et des philosophes , p 49; et

. Problèmes de là destinée humaine , p. 475*el 483. Résumé de ses cours, imprimé par lui-môme.

(3) Catien Arnoult, agiégé à l’Ecole normale, professeur de philosophie à Toulouse j Doctrine philosophique „ p. 40j et 406.

(4) Michelet : Histoire de France ( enseignée, dit l’auteur luimême à la fin de son deuxième volume, aux jeunes professeurs qui ont pu la répandre à leur tour sur tous les points de la France). Tome II, p. 170.

(5) Voisin, professeur de phrénologie à l’Athénée : Union Catholique, n. 69.

» masses sont convenues de trouver respectable (1). » ( Et vous les respectez, vous, en les appelant de prétendus dieux , et vos conseillers universitaires les respectent-ils, en appelant mythes ou fables ce que les monuments de l'histoire et du monde depuis dix-huit cents ans attestent comme réel et certain ?) . —

« Je crois que jamais usurpation ne fut plus nécessaire que » celle de César; il succéda à la république devenue désormais »> impossible et prit une place légitime entre Brulus et Jésus- » Christ. » Et ailleurs, en parlant de l'homme d'autorité : « Il » s’est rapproché de la raison suprême ; il s'est fait Dieu au- » tant qu'il était en lui; qu’il s’appelle César ou Jésus-Christ,

» Shakespeare ou Platon , peu m’importe. » Et encore : « De » même que Home était sortie d'une caverne de voleurs, on » apprenait qu’un libérateur des nations venait de sortir d'une » crèche (2).

» Le Christ lui-même a connu l’angoisse du doute, celte » nuit de Pâme où pas une étoile n’apparaît plus sur l'homme ;

» c’est le dernier terme de la passion, le sommet de la croix. . .

» c'est là le tragique, le terrible du drame; c'est ce qui fait » craquer le voile du temple... c’est dans un tel moment que » Brutus s'écriait : « Vertu, tu n'es qu'un nom... à chacun sa » croix et ses stigmates. Les miennes datent du jour où mon » âme tomba dans ce corps misérable, que j’achève d’user en » écrivant ceci. Ma passion commença avec mon incarna- » lion (ô). » (Et dix ou douze pages «le cette impiété-là.)

« Plus noir que le fiel de Pilate,» fait dire au Christ lui-même un autre blasphémateur, « lcdoute remplit ma coupe et mouille

(1) Odolant Dunos : Le Littérateur des Collèges. Livre donné en prix au Collège deCanibray, le 8 août 1830.

(2) Lerminier , professeur au Collège de France. Revue des * Deux Mondes, tome VII, p. 710 ; tome VIII, p. 171, et aussi son cours, 1837. La Revue des Deux Mondes est rédigée en grande partie par les professeurs de l’Université, qui y déposent l'analyse de

urs Cours, et souvent leurs discours même.

(3) Michelet : Histoire, de France, tom II, p. 038 et suivantes.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» mes lèvres. Si je ne mettais pas le doigt dans ma plaie, ma » bouche ne saurait plus dire mon nom et le Christ ne croi- » rail plus au Christ ! Qui ai-je été ? qui suis-je, qui serai-je » demain? Verbe sans vie ou vie sans verbe, monde sans » Dieu ou Dieu sans monde? même néant.... Tout est fini, » mets-moi dans le sépulcre de mon père. Ainsi— soit-il (]

d La grâce prévalant sur la loi, il se lit insensiblement une » grande révolution religieuse. Dieu changea de sexe pour » ainsi dire : la Vierge devint le Dieu du monde... La piéle » se tourna en enthousiasme de galanterie chevaleresque. La n Mère de Dieu fut proclamée pure et sans tache. L’Église » mystique de Lyon célébra la fête de l’immaculée Concep- » tion, exaltant ainsi l’idéal de la pureté maternelle ; précii) sèment à l’époque où Héloïse exprimait dans scs fameuses » lettres, le pur désintéressement de l’amour (2)... »

Rien n’est égal à l'indécence d’un pareil langage, si ce n’est l’ignorance d’un professeur qui confond le mystère de l’Annonciation de Marie avec sa Conception Immaculée, ou l’exemption de la tache originelle , cl qui croit que , dans cette dernière fête, l'Église exalte l'idée de la pureté maternelle.

» Ange Rachel, dit la Vierge Marie, en montrant son fils » dans l'étable, ne voyez-vous point venir son père ? lisl-il vrai » qu’il m'abandonne pour une vierge mieux parée dans une » étoile de printemps ? Dès demain je veux aller pour le cher- » cher, m'asseoir avec mon voile sur le banc des barques des n pêcheurs, à la croix des chemins... dans les chapelles, à la » porte des églises... Parle plus haut escalier je veux monter » dans une cathédrale, |sous une niche toute ouverte pour crier n aux quatre vents : « Père nous avons faim et soif, et je n’ai

(tï Edgard Quinet, professeur au Collège de franco, chaire à laquelle il a été appelé de l’Académie de Lyon, pour le récompenser probablement de l’ouvrage athée d’où ces paroles sont tirées : Ahasvérus, p. 537 et 542.

(2) Michelet : Histoire de France, tome II, p. ’ J00.

» plus de lait, apportez à votre enfant votre journée entière de » (|uoi vivre jusqu'à demain (1).

h Debout sur un croissant, la moderne Diane magnétise » douze fontaines; on s’y lave les mains, les yeux, etc.;l'a- » veuglc s'y guérit, le sourd entend dès qu'il a bu deux verres » de celte eau... Pénétrons dans le sanctuaire : la vierge noire,

» l'Isis de nos aïeux, porte son lils Ilorus ou Jésus dans un » nuage de lumière. Nous visitâmes la déesse (2)... »

Et voilà ce que des misérables, abrités par le monopole, osent enseigner aux enfants d'un royaume consacré à la Mère ' de Dieu ! C’est ainsi que, défigurant notre culte par leur ignorance et leur mauvaise foi, ils s’eflorcenl de le flétrir et de réhabiliter ( leur secret nous est connu)Jes abominables mystères du paganisme, et ces jours de haute science et de sublime vertu où, eux et les leurs, prosternés devant une prostituée, l'adoraient comme le mythe et le fidèle emblème de ce qu'ils appellent encore la raison.

Et qu’on ne dise pas poftr les excuser que ce sont là des ligures de poésie, des fantômes : do la poésie, des figures, des fantômes, renseignement des premiers professeurs de philosophie, d'histoire et de littérature de l'Université ! Sans doute il en est ainsi, mais ces inventions sacrilèges, l’ignorance et la mauvaise foi les prétenlà l'impiété la plus éhontée, et c’est pour détruire la religion et l’ordre social tout ensemble dans le cœur de la jeunesse , qu’elle les met en œuvre ; et vous-mêmes législateurs, qui les soutenez, qui les engraissez dans de larges sinécures, fruits des sueurs du peuple, écoutez comme ils vous traitent et comment l’un d’eux explique ces fantômes : « Il faudrait au moins, si l’on veut faire » le procès aux fantômes des poètes, que le inonde et les » pouvoirs actuels fussent moins fantômes qu’eux. Or quelle

( 1) Edgard Quinct : Ahasvérus, p. 78.

(2; Livre des Beautés et des Merveilles de la Nature en Suisse, par M. Hermann, p. 219- Ouvrage donné en prix dans l’institution universitaire de M- Meunier, à Paris, le 8 décembre 1839.

n loi, quelle société, quelle église , quelle religion, je ne dis n pas quel homme, mais quelle institution qui ne se donne » aujourd'hui pour une ombre, et qu'on ne traite en ombre ? » Qui a aujourd’hui la prétention de vivre sérieusement cl » autrement qu’en rêve? Qui se figure, par exemple, que nos » lois sont des lois ? que nos rois sont des rois, et ne voit pas » que ce sont des fatuômes qui n’ont que le visage ? Êtres » fantastiques s’il en fut, qui viennent on ne sait d'où, dont » le plus grand demeure au plus un jour, qui s’en vont au » hasard et qu’on ne revoit jamais ! Dans quelle poussière les » avez-vous pris hier ? cl dans quelle poussière les jetterez- » vous demain ? vdus ne le savez pas vous-mêmes. Royautés » plus chimériques que les rêves d’Hoffmann, plusrapides, plus » changeantes que les rêves de la lièvre, leurs couronnes ne » sont pas des couronnes : ce sont des bandeaux que vous » leur mettez sur les yeux. Leurs sceptres ne sont pas des » sceptres, ce sont des verges avec lesquelles vous les frappez » sur le dos ; leurs peuples ne sont pas des peuples ; sans » présent , sans passé , sans nom , sans héritages, véritables » morts habillés du manteau de la vie , ils escortent digne- » ment les royautés décrépites (1)1 «

Et ailleurs : « Puisque la monarchie est morte et qu’au » moins nous avons le cadavre , ne songeons plus qu'aux funé- » railles. La société se fait démocrate ; il faut bien endurer que » l’art le soit aussi de quelque pas qu’elle aille (2). » Il aurait été plus vrai de dire: L’Université se fait impie, el l'art aussi-, car le peuple dans son immense majorité, repousse l’impiété, et les vrais démocrates aussi bien que le peuple.

Et un autre de ses collègues : « Rejeter le droit divin pour » rester seulement lidèle à l’hérédité du pouvoir monarchique » de mâle en mâle, par ordre de priinogéniturc, c’est toujours » contester au peuple français sa souveraineté; c’est lui refuser

(i)Edgard Quinet : Revue des Deux Mondes, troisième série , tome I, p. 367.

;2) Id. Ibid- deuxième série, tome 4, p. 9.

» l'omnipotence là où il importe le plus qu’il la garde pour » l’exercer au jour marqué...» Et autre part: «Continuer la «charte de 1814, en vérité, ce n’est pas une erreur, c’est » une bêtise (1). »

Mais avançons. Après les blasphèmes contre Dieu et le Fils de Dieu, et les outrages contre sa divine mère, blasphèmes et outrages dont nous pourrions extraire un volume entier des livres et cours universitaires , .viennent les calomnies et les insultes contre les patriarches et les prophètes , les docteurs de l'Eglise et les saints qu’elle honore :

« Adam. Noé et Moïse sont des mythes ( c’est-à-dire, fables » ou chimères). »

« Beaucoup de familles chrétiennes, » disait nagu ère encore, le Globe cité par V Union Catholique (2), « souffrent et doivent » souffrir de voir leurs enfants sous la conduite de professeurs » laïques qui n'ont pas étudié la religion , ou qui l'ayant élu- »diée, ont été assez malheureux pour s’en séparer. 11 est » affligeant pour des mères pieuses de voir des enfants de dix » ans, sortis le jeudi de leur pension, et interrogés sur leurs » études, venir dire qu’Adam, Noé et Moïse sont des mythes, » comme cela est enseigné dans plusieurs pensions de Paris. »

Et non seulement dans les pensions de Paris, mais presque partout dans l'Université, depuis le conseiller Jouffroy jusqu’au recteur Laroque , jusqu’à l’auteur des petits cours d’histoire , approuvés par le conseil universitaire pour les classes de 6* et de 5e, et déjà cités, d’une extrémité de la France à l’autre, on enseigne les mêmes impiétés. Il n’y a pas long-temps qu’à la Sorbonne même un illustre professeur s'efforçait également de prouver que le sacritice d’Abraham n’était qu’un mythe (3). Il y a plus, dans l’histoire de Charles XII, devenue classique depuis douze ans pour les

(t) Lerminier: Revue des Deux Mondes, toineVI, p. 580, et tome VIII, p. 223.

(2) 8 octobre 1 842.

(3) Annales de Philosophie, tome XVII, p. 265.

INSULTE A TOUTE RELIGION

etudiants de quatrième par arrêté universitaire, chaque année Tenouvelé, comme nous l’avons déjà (indiqué, on trouve, selon l’édition du moinsquc nous avons sous les yeux, une espèc ede préface par l’auteur, où on lit ces plaisanteries impies, au milieu d'une foule d’autres contre llollin : « Certes, Noé » envoya sa famille voyager loin; son petit-fils Ménès , en » Egypte, son autre petit-fils à la Chine, je ne sais quel autre » petit— (ils en Suède et un cadet en Espagne ! Les voyages » alors formaient les’jeunes gens bien mieux qif aujourd'hui; il )> a fallu, chez nos nations modernes, dés dix ou douze siècles » pour s'instruire un peu delà géométrie; mais les voyageurs » dont on parle, étaient à peine arrivés dansdes pays incultes, » qu'on y prédisait les éclipses. On ne peut douter au moins » que l’histoire authentique de la Chine ne rapporte des » éclipses calculées il y a environ quatre mille ans , ( le sa- » vant de pacotille en a vu de ses yeux le manuscrit anté- » diluvien); mais ces faits (attestés parjmoi Voltaire) n’em- » barrassent point ceux qui ont fait Noé grand-père de Fohy ; » car rien ne les embarrasse. Il faut que l'homme soit bien » né pour l'erreur puisqu’on prend tant de plaisir à nous dé- » biter des fables d’Hérodote, et des fables encore qu’lléro- » dote njaurait jamais osé compter même à des Grecs.

» Moïse est un sublime voleur qui emporia aux Egyptiens, » non seulement leurs vases sacrés , mais leurs idées , l'unité » de Dieu (entr’autres). Les prophètes ne trahirent pas l’idée b persévérante de Jéhovah ; ils en auront la monomanie di- » vine. Ils assourdiront le peuple de leurs sublimes prophé- » lies, et le peuple mettra en croix un des siens né dans Na- » zarelli , pour avoir annoncé le même Dieu (1). (J.-C., né » dans Nazareth ! ! ! )

» L'imagination donne la foi; l'imagination est l’attribut le

(1)M. Lerminier : Analyse de son Cours de Législations comparées, faite par lui-même, et insérée dans la Revue des Deux Mondes, troisième série, tome III, p. 278, et dans le journal communiste le Bon sens, 9 août 1831.

» plus distinctif de cette race privilégiée que le peuple pré- » destiné appelait prophète, que le peuple-roi qualifiait de

n vales (poètes) (1). » .

L’illustre Saint-Simonien , professeur d économie politique au Collège de France, qui parle ainsi, ne sait pas sans doute, <out homme d’imagination qu’il est, que 1 imagination , selon l’étymologie du mot, est une image en action , ou une faculté Sout-à-fait dépendante des sens, et que la foi au contraire , est, selon saint Paul et saint Thomas, la conviction de ce qui ne parait pas , une croyance ferme et assurée à des vérités que ,es sens et la raison ne peuvent comprendre, mais qui sont ondées sur la raison divine, attestée par d irréfragables prodiges. Ces blasphèmes, du reste, sont du nombre de ceux qui composent le fond de l’enseignement universitaire , même dans les classes les plus inférieures. Nous le démontrerons surabondamment dans la suite de ce travail.

c Les apôtres étaient des envoyés , mais ce litre né leur » conférait aucun droit de gouverner... J.-C. qui n’a donné » que les éléments d’un système de dogme et d’un système de d morale, sans vouloir donner ce système, a bien moins encore » voulu léguer il ses disciples une théorie de gouvernement.

» Saint Jacques, saint Pierre, saintPaul et saint Jean, furent » sans doute placés, dans l’opinion des chrétiens, au-dessus d de leurs collègues, mais ce sentiment de déférence ne don- » naît aucune supériorité hiérarchique.... Et quand ils impo- » sàient les mains à d’autres , suivant un antique usage b d' Orient , ils ne prétendaient conférer ainsi ni le droit ni (es b talents de la prédication (2).

(1) Michel Chevalier, Revue des Deux Mondes, tome XXIII, quatrième série, p. 237.

(2) M- Matter, professeur à l’Académie de Strasbourg, inspecteur général- dell’Académie, etc.: Histoire de l’Eglise chrétienne, p. 126, t27 et 128. C’est dans cet esprit que le même universitaire a composé le Manuel des Ecoles primaires, moyennes et normales, V Instituteur primaire, le Visiteur des Ecoles, le tout approuv é par le conseil universitaire.

insulte a toute religioS .

» li me paraît hors de doute, » ajoute à son tour un autre célèbre professeur, M. Guizot, dans la 3° leçon de son cours d’histoire moderne , « il me paraît hors de doute que » dans les idées des premiers chrétiens , les apôtres étaient » regardés comme supérieurs à leurs successeurs, (mais) su- » périorilé purement morale ; point légale , ni établie comme » une institution (î). » Et voilà sans doute aussi pourquoi le catéchisme de l'Université n’appelle que maHrcs pour prêcher , les évêques institués par les apôtres, et qu’il ajoute, que la doctrine divine a passé ainsi d’une génération à l’autre (2).

Or , comme les apôtres enseignaient que l’espril-saint les avait établis ainsi que Les évêques, pour régir cl gouverner l'Eglise de Dieu , qu'il a acquise par son sang (3), il suit évidemment qu’ils se sont rendus coupables d’usurpation ; « et que le fait caractéristique , et il faut le dire , le vice » radical des relations de celle Eglise avec les peuples, » conclut ailleurs M. Guizot, « c’est la séparation des gouver- » nants et des gouvernés, l’indépendance du clergé chrétien

» à l’égard des (idèles Il v a, dans la nature même de la

» société religieuse , une forte pente à élever les gouver- » nants fort au-dessus des gouvernés, à attribuer aux gou- » vernants quelque chose de distinct, de divin. Un tel effet » cependant est plus fâcheux dans la société religieuse que » dans toute autre (f). »

Ainsi, la souveraineté du peuple, que le professeur mi-

(t) Tome I, p. 100.

(2) Livre d’instruction morale et religieuse, à l’usage des Ecoles élémentaires, autorisé par le conseil royal, première partie,

(3) Attendite vobis et universo gregi, in quovos spiritus sanctus posuit episcopos, regerc ecclesiam Dei, quam acquisivit sanguine suo. ( Actes des Apôtres, ch- XX, v. 28.)

(4) Cours d’ Histoire Générale de la civilisation en Europe, VI • leçon, p. 2 et 3.

nistro poursuit partout dans la société civile, de son implacable puritanisme , il la veut, il la prêche univcrsilaircment dans la société religieuse; il s’efforce même de. prouver que ce quelque chose de divin que les apôtres et les évêques ont au-dessus des gouvernés ou des simples fidèles, n’est qu’une usurpation ; et comme il dit encore , en blasphémant l’usage de ce droit divin, une tyrannie, l'emploi illégitime de la force , un despotisme qui livre les croyants à un pouvoir étranger , à un véritable suicide moral , à une servitude cent fois pire que celle de la glèbe . (1).

Choèe incroyable ! en insulte tout le Christianisme et ses fondateurs mêmes; on flétrit de noms infamants le droit d’enseignement donné par J.-C. à ses apôtres et à leurs successeurs et l’obligation imposéeà tous ceux qui croient, ctreconnue par eux , de se soumettre à cet enseignement ; et l'on appelle liberté , et l’on maintient par la force brute un monopole d’enseignement destructif de tous les droits , de tous les devoirs , et dont la légitimité n’est reconnue par personne , n’est fondée sur aucune autorité, sur aucune loi, mais sur des ordonnances et des décrets contraires aux lois souveraines et aux constitutions même , qui seules lient les peuples au gouvernement!

Serait-il donc vrai , qu’on voulût faire de nous des JOHN BULL? Mais John Bull possède au moins la liberté d’enseignement , voire même des collèges de jésuites.

« Il y a des esprits qui ne transigent sur rien... colonnes » de feu, tranchantes épées... Ainsi St-Paul, s'il quitte la » synagogue ,• c’est pour annoncer des choses entièrement » nouvelles , dont l’impitoyable originalité, remplira l’àme » humaine d’étonnement et de douleur... L’objection du bon b sens humain ne l’arrête pas... Il enseigne que l’àme » humaine est foncièrement mauvaise (2). »

Les jansénistes et les protestants , que vous vanterez un

(1) Cours dè Histoire générale de la civilisation en Europe , V® leçon, p. 25 et VP leçon, p. 4.

(2) Lerminier, Revue des Deux Mondes.

INSULTE A TOUTE RELIGION

peu plus bas , ont seuls trouve dans St-Paul , que vous n’avez sans doute pas lu, les choses que vous lui faites dire. Loin de prétendre que l’àme humaine est foncièrement mauvaise, il affirme, au contraire, que les nations qui n’ont pas la loi, mais qui font naturellement les choses de la loi , montrent par là que cette loi et ces œuvres sont écrites dans leurs cœurs. Ailleurs, le même professeur enseigne que la conversion de saint Paul n’a été qu’un changement subit d'idées, dans le même genre que celui de M. de Lamennais.

« Le plus grand nombre des pères de l'Eglise adoptait » généralement comme conséquences de plusieurs textes de » la Bible , entendus à la lettre , et selon la seule interpré- » talion orthodoxe, l'existence de plusieurs cieux et la divi- » sion du monde en deux compartiments ou deux étages: le » plafond, ou plancher percé à jour ou par des fenêtres, pour » que la pluie pût passer, c’est-à-dire, le ciel inférieur, et » puis le toit ou le ciel supérieur, avec la terre plate pour » rez-de-chaussée , et ils concevaient les cieux comme une » sorte de grande caisse une fois plus longue qùo large, une » sorte de grand coffre ohlong , ou encore comme un œuf » coupé par moitié perpendiculairement à son grand axe; ou » enfin , comme des hémisphères concentriques qui venaient n s’appuyer sur la terre. Saint Augustin, ajonte-t-on, Lac- » tance, saint Bazile, saint Ambroise, saint Justin, martyr, » saint Jean-Chrysostôme, saint Césairc, saint Grégoire de »Nysse, Procope de Gaza, Severianus de Gahala , Diodore » de Tarses , Cosmas, etc., ne permettent pag que le vrai » chrétien conserve le moindre doute sur ces étranges hypo- » thèses. Ceux qui de nos jours ont voulu expliquer autred ment Moïse et en faire un géologue , depuis Burnet jusqu’à d Deluc (car, catholiques et protestants fournissent les mêmes d explications) , ne donnent à Moïse l’apparence du savoir n géologique, qu’en lui ôtant jusqu’à l'ombre du sens com- » mun (1). »

f,5Sg.ir: V’ i

(1) M. Letronne, inspecteur-général honoraire, professenr d’archéologie au Collège de France. Revue des Deux Mondes, troisième série, tome I, p. COJ et suiv.

En sorte que la Bible, selon l’illustre professeur, auteur du mémoire d’où sont tirés , mot pour mot, ces honorables imputations, et M. Libri, son savant collègue au Collège do France, qui, dans ses livres et dans ses cours, le vante comme admirable, contient des absurdités, de véritables contes d’enfants, et que les pères de l'Eglise ont enseigné d’après elle", comme autant d’articles de foi des choses aussi ridicules que contraires au bon sens. Ces conséquences sont claires ; il n’y a qu’une petite difficulté sur les prémisses; c’est que le professeur vollairien , aussi ignorant que son maître en ces matières, n’a pas pris garde 1° que ces calomnies n’étaient qu’un tissu de contradictions , que tous les SS. Pères n’enseignant pas la même chose, puisque ce que l’on prétend qu’enseignent les uns est contradictoire ou différent de ce qu’on assure être enseigné par les autres, ils n’ont pu renseigner connue article de foi ; 2° que ces absurdités étaient enseignées par Tacite et la plupart des écrivains antérieurs et contemporains, latins et grecs; qu’elles remontaient toutes-, comme on l’avoue , non pas à la Bible , mais <i l'Ecole d'Alexandrie el aux autres écoles philosophiques de la Grèce, que les Pcres avaient toujours à cœur de citer à l'appui de leurs propres opinions en ces matières; 5° qu’il prenait des manichéens ou des rhéteurs grecs sans foi et sans autorité, un marchand devenu moine, par exemple, pour des pères de l’Eglise ; A0 que la Bible à l’usage du Collège de France , contenait des textes sur les fenêtres des deux, par * exemple, qui ne se trouvaient dans aucune autre , et que, par compensation, on y cherchait en vain d’autres passages qui se trouvaient partout, et d’où la sphéricité de la terre peut se déduire beaucoup plus logiquement-, que le savant professeur n’a déduit des portes du Ciel , dont il est parlé dans un psaume , les fenêtres qui devaient en compléter la façade; 5° que le religieux et savant André-Marie Ampère , qu’il ne faut pas confondre avec son fils, se plaisait à faire remarquer l’accord de la science avec la Genèse, et que le célèbre Georges Cuvier, qui s’entendait quelque peu en géologie, avait écrit ceci entre autres choses, dans son discours

INSULTE A TOUTE RELIGION

sur la révolution du globe : « Moïse vous a laissé me costvngonie dont l cxaclilude se vérifie chaque jour d'une manière admirable ; G0 qu’il faisait dire , quclqu'habilc qu’il soit en grec et en latin, aux quelques Pères qu'il citait, le contraire de ce qu’ils avaient dit en cflcl, ou enseigner comme articles de foi ce qu’ils appelaient philosophie étrangère , simplicité, enfantillage, ineptie-, et que le jésuite lliccioli , qui a donné aux taches de la lune des dénominations que la science a conservées en considération de son savoir astronomique, n'en déplaise à l'Université, et qui connaissait aussi les SS. Pères , un peu mieux qu'on ne les connaît au Collège de France, avait écrit dans son célèbre A Imagcste, après s’en être assuré, que la grande majorité des Pères, et ceux, enlr’autres, cités parle professeur, à part un seul, avaient adopté la sphéricité du ciel et de la terre : Mullo plures sunl patres qui cœli ac lcrrœ rotundilatcm agnoverunt.

Et si M. Lelronne et M. Guillaume Libri, ou les élèvesprofesseurs qui hantent leurs cours veulent avoir, de leurs incroyables assertions, une réfutation plus complète , ils la trouveront dans les Annales de philosophie , t. VIH, p. 210 et loin. XVII , p. 2G0. Passons à d’autres.

Ici on accuse, avec tout le pédantisme de l’ignorance, les papes d'hérésie, les plus grands saints des premiers siècles de l'Eglise , d'avoir nié la suprématie pontificale ; i'Jùglise tout entière, d'avoir penché vers le semi-pélagianisme-, on va même jusqu'à comparer les sermons de saint Ambroise à la Gastronomie de Uerchoux. Toules ces assertions impies servent de texte même à un des cours du Collège de France, et le professeur a été jugé digne par l'Institut , de recevoir dix mille francs par an, à titre d’encouragement sans doute (1).

Là on nous assure avec toute l’autorité d'un futur grandmaître , « que les controverses des anciens Pères n’étaient » que aes problèmes et des subtilités mystiques ( la divinité

(1) M- J.-J. Ampère fils, professeur de littérature à l’Ecole normale et au Collège de France : Histoire de la Littérature française avant le A .11* siècle, citation de l 'Univers, 31 mars 18.12.

LF. MONOPOLE UNIVERSITAIRE

» de J.-C., la grâce et la liberté ) où ils consumaient leurs » talents et une force de sagacité qui suffirait aux plus su- » bl i mes conceptions , et qu’il n'esl pas besoin de leurs pré- » tendus miracles (qu'attestent pourtant tous les historiens » ecclésiastiques), pour expliquer leur ascendant. C’est parles » mots mystérieux , dit-il encore , que les peuples se mènent » et s’agitent; et la morale est une chose trop simple et trop » vraie pour suffire à ce besoin qu'un génie ardent éprouve » de dominer les âmes et les subjuguer par sa croyance. » L'intrépide, l’éloquent Alhanase a donc souvent rempli ses

» ouvrages d'une scholastique subtile Tel qitfun chef de

» parti, il ne s’expose que pour le succès; il cherche le » triomphe et non le martyre (1). »

Plus loin , « saint Basile et saint Grégoire de Nazianze , » moins occupés du dogme qu'Anathase (on les dit pourtant, » quelques pages plus bas, zélés pour sa doctrine et parta- » géant avec les catholiques les persécutions de Valons) font » souvent entendre le langage simple et tout moral des chaires » protestantes , mais animé de celle giàcc orientale et de cet » enthousiasme dont brillait le Christianisme naissant.

n Saint Grégoire de Nysse, mystique sans être enthousiaste, » hésite entre Platon et l'Evangile, et la trace de ses longues » incertitudes se retrouve dans les abstractions philosophi- » gués gui bigarrent sa théologie. Ce qui n’a pas empêché son » frère, saint Bazile, de l’avoir fait élire évêque de Nysse.

» Saint Hilaire arrive au Christianisme comme à un«i/«tème » de philosophie , et (parce qu’avec la plus noble franchise il » demande à un empereur arien la liberté de la foi) il » donne nu monde le monument curieux de Va licence où s'em- » portail l'épiscopal contre le pouvoir temporel.

» Saint Jérôme, las de ne trouver en Orient que les vices » et les querelles de l'Occident, s’enfuit dans un désert avec » trois amis chrétiens et enthousiastes comme lui. Deux y

(t)M. Yillemain, grand-maître , professeur (l’éloquence à la Faculté de Faris : son cours imprimé sous le nom de Nouveaux Mélanges, tome II, p. 1.10, 1 43, 150, 173, 190 et 384, éd. ih-18.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» étant morts, et le courage ou la force ayant manqué à l’au- » Ire, il lui écrit avec une sorte de férocité religieuse de re- >i venir.» Pour modèle de son éloquence, entre tant d’écrits qui en sont remplis, on cite de préférence des lettres contre quelques mauvais prêtres, alin de les faire retomber autant que possible sur le clergé tout entier.

« Saint Augustin , au génie, à l’éloquence de qui le monde » profane asservi, dégradé n'acail rien à offrir, rien qu'une » lâche mesquine, embrassa la religion, seule libre etconqué- » rantc ; parce que le Christianisme, au contraire, nourris- » sait son âme de spéculations sublimes, l’enivrait de cet » amour idéal qu'il avait cherché jusque dans les plaisirs des » sens et lui promettait celte jouissance si douce de régner sur » les âmes.

» Le spiritualisme, ajoute-t-il encore, comme si ce qui pré- » cède ne suffisait pas, naît du désespoir ou du dégoût ; alors » comme la vie sociale n’offre rien de grand , souvent celte » ardeur du génie, privilège de quelques hommes, s’emporte » et s’égare en spéculations mystiques. Ils sont enthousiastes » du Ciel, parce qu’ils ne sont pas assez dignement occupés » sur la terre (1) » Ainsi les dogmes les plus fondamentaux du Christianisme ne sont que des subtilités, des problèmes mystiques; la foi des SS. Pères n’est que doute ou enthousiasme; c’est le mot consacré, convenu dans l’Université; nous le verrons bientôt; tout, dans cette foi et les œuvres qu’elle produit, est imagination, système, ambition, calcul, et en louant les docteurs de l’Eglise de leur éloquence, on trouve le moyen, le mensonge aidant, de leur ôter toute autorité.

Et voilà l’enseignement que le professeur grand-maître, M. Villemain lui-même, forçait naguère, en vertu du monopole, la jeunesse catholique d’entendre de sa bouche (ce dont ses disciples professeurs veulent absolument "ue nous le remercions); et c’est lui, lui qui avec toute l’assurance (il y aurait un autre mot ) d’un maître passé de l’école voltairiennc,

(1) M- Vîllemain: nouveaux Mélanges, tome II, p. 182, 2(M, 318, 319, 35â, 355, 396 et suivantes.

ose en face des chambres et de la France entière, le vanter comme un religieux et catholique enseignement , flétrir du nom de calomniateurs ceux qui l'attaquent et défier qui que ce soit de lui donner des faits et des exemples de l'impiété des leçons universitaires.

L’un appelle saint Augustin « le fondateur du fatalisme » mystique, de ce fatalisme religieux qui immole la liberté » humaine à la prescience divine, et qui devait se reproduire » au moyen-âge, et par le saxon Gottcschall présager le » saxon Luther (1).» L’autre, non content d’appeler Terlullien un génie impitoyable, séccre, farouche, ose montrer' encore « saint Augustin du haut de son siège d’Hippone, do- » minant, régentant , violentant l’Eglise, entouré de séides «jeunes, ardents, ignorants, qui ne savaient juger que par « la doctrine du maître; ajouter que ses opinions furent « odieuses, inexorables et désolantes, contraires à la charité » cl à l'esprit de l’Evangile; qu'il est derrière l’hérésiarque » île Genève, dont il diffère peu touchant la prédestination ;

» que le poème de saint Prosper inûiÿrnfos, n’est qu’un reflet » livide de l'enfer, et que les doctrines qu’il renferme sont » les mêmes que celles des jansénistes (2). » Ainsi les violences de saint Augustin fondèrent le protestantisme, et les doctrines de saint Prosper, le jansénisme!!! Hommes inconséquents! si ces docteurs étaient ce que vous les dites, vous les regarderiez comme vos frères, et vous les loueriez, comme vous louez plus bas Luther, Calvin et Jansénius.

«Saint Bernard est une âme malade d’amour, accablé de » douleur en apprenant les progrès d’Abeilard, les envahis- « sements de la logique sur la religion, la prosaïque victoire » du raisonnement sur la foi cl dans le sentiment de son infé- » riorité devant son rival, le faisant condamner sans l’entendre

(t) M. Michelet : Histoire de France, tome 1, p. 122 et 389.

(2) J. J. Ampère : Histoire de la Littérature française, citation de l'Univers, n° 794.

INSULTE A TOUTE RELIGION. 39

» (quoiqu’il refusât lui-même de parler), et hâtant ainsi la lin » du restaurateur de la philosophie au moyen-âge (f). »

Dans la bouche de celui-ci, « saint Polhin, le disciple du » plus mystique des apôtres, fonde la mystique églis^de Lyon... » saint Martin, ccl ardent missionnaire , devient comme un » Dieu pour le peuple; mais ce qui recommande à jamais sa » mémoire, c'est qu'il lit les derniers efforts pour sauver les » hérétiques que Maxime voulait sacrifier au zèle sanguinaire » des évêques » (c’est-à-dire de deux prélats courtisans, excommuniés parles évêques). « Les pieuses fraudes ne lui coû- « tèrent rien, il trompa, il mentit, il compromit sa réputation » de sainteté; pour nous, cette charité héroïque » (de mensonges et de tromperies, que faussement on lui impute), -i est le signe auquel nous le reconnaissons pour un saint. »

Kl plus loin, « Dagobert entouré de ministres romains, de w l'Orfèvre saint Éloi et du Référendaire saint Ouen, s’occupe » de fonder des couvents, de faire fabriquer des ornements » d’église et, Salomon des Francs, se partage entre sescon- » euhines et ses prêtres(2). » (C’est vraiment du classique à la Voltaire ; il suffit. )

Sous la plume de celui-là, saint Avit, de Vienne, saint. Césaire, d’Arles, saint Yésontien, archevêque de Tours, et marlyr, saint Quenlien, évéque de Clermont, etc., deviennent des conspirateurs, des intrigants, des artisans de trahisons et de meurtres, et les plus saints évêques des Gaules, des meneurs du clergé Gallo-Komain. C'est une des périphrases obligées de l'auteur universitaire ; une lettre de félicitation , on ne peut plus innocente, adressée à Clovis sur sa conversion , suffit pour autoriser d’aussi abominables et d'aussi gratuites calomnies contre le saint archevêque de Vienne, et le pape Anastase. Les vertus de saint Avit, partout célèbres, admirées par Clovis païen, et par Gondebaud lui-même, la confiance que lui portait ce roi, rien ne le mettra à l'abri d’une semblable

(1) M. Michelet, Histoire de France, tome Tl, p. 289.

(2) Id. Ibid-, tome I, p. 115, 117, et 250.

insulte; il a écrit à Clovis devenu catholique ; donc il conspire contre Gondebaud encore arien. Pour saint Césaire et les autres, il y aura moins encore, et les conjectures et les soupçons d’un esprit dont la haine pour le clergé catholique , semble être de la prêtrophobie, suffira pour autoriser la calomnie (1). . j v‘ -

lci,- saint Boniface, l’apôtre de l’Allemagne, est plein de haine pour les Écossais et les Irlandais ; son zèle, quoique désintéressé, est âpre, farouche (2). Saint Colomban excite h jalousie des évêques, compose des règles qui scandalisent lés lecteurs (qui ne savent pas traduire le latin, ou qui ne le traduisent qu’avec des contre-sens dictés par un cœur corrompu. Voyez plus loin, article de la pureté des mœurs dans l’enseignement universitaire), et soutient que l’église d’Irlande est supérieure à celle de Rome. « Saint Gall , son prin- » ripai disciple feint d’avoir la fièvre, pour ne point obéir à » son supérieur, refuse de le suivre en Italie, et va travailler » en Suisse, pour son propre compte (3). »

Saint François est une espèce de fou, «dont les folles » représentations, les courses furieuses à travers l'Europe, » qu’on ne pouvait comparer qu’aux bacchanales ou aux pan- » tomimes des prêtres de Gybèle , donnaient lieu , on peut le » croire, à bien des excès. Elles ne furent pas même exemptes » du caractère sanguinaire qui avait marqué les représenta- » tions orgiastiques de l’antiquité. Le tout-puissant génie dra- » inatique qui le poussait à l'imitation complète de Jésus, ne se » contenta pas de le jouer danssa vieetsa naissance; il lui fallut » aussi la Passion. Dans ses dernières années on le portait sur • une charrette, par les rues et les carrefours, versant le » sang par le côté , et imitant , par ses stigmates , ceux du » Seigneur. Ce mysticisme ardent fut vivement accueilli par

- . i„. * ' i.fi* H , m.,

(1) M- Fauriel, professeur de littérature étrangère: Histoire de ln aille méridionale, tome II, p 42, 51, 52, G3 et suiv.

(2i M. .Michelet : Histoire de France, tome 1, p. 26G.296 et suiv. (3) M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. 271.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» les femmes, et en revanche, elles eurent bonne part dans les » distributions des dons de la grâce. Sainte Clara d' Assise » commença les Clarisses (1 ).» (C’esttoujours du voltairianisme depuis longtemps jugé et pour le fond et pour la forme.)

« Saint Dominique est ce terrible fondateur de l'inquisition, » à qui le monde entier apparut dans le capuchon de la Vierge, » comme l’Inde l’a vu dans la bouche de Crishna , ou comme » Brahma reposant dans la fleur du lotos (2). 11 passe sa vie a » prêcher aux Mahométans et aux Albigeois, poursuivant avec » ardeur la couronne du martyre , qui lui est refusée , c’est- » à-dire, recevant une grâce qu’il n’accorda jamais quand il » avait la force en main (3). »

La vérité est que saint Dominique n’employa jamais contre les hérétiques , dit Y Encyclopédie méthodique, art. Dominique, que les sermons et les conférences, la charité et la patience, ctM. Michelet lui-même, .qui a l’air de peu s’inquiéter de scs propres contradictions, en l'appelant singulièrement charitable et pieux, après l'avoir appelé terrible, convient avec les encyclopédistes, qu’en arrivant dans la mission des Albigeois , il représenta aux abbés de Cîteaux qui y travaillaient, que le seul moyen d’y réussir était d'imiter la douceur, le zèle et la pauvreté des apôtres; qu'il leur persuada de renvoyer leurs équipages et leurs domestiques, et leur donna l’exemple de la charité apostolique (4).

Là, c’est «Léodigier, ou Léger , le fameux saint Léger, » cet évêque que l’Eglise vénère comme saint et comme raar- » tyr, mais sur le compte duquel l'histoire est plus embar- » rassée et plus indécise; accusé à tort ou à droit d’aspirer » au trône (quoique les textes latins mêmes, que les illustres

(1) M- Michelet : Histoire de France, tome II, p- 512

(2) M. Michelet : Histoire de France, tome II, p- 513.

3) M- Mouin, un des principaux disciples de M. Michelet, professeur d’histoire au Collège de Lyon : p. 180 de son Cours d’flistoire de France.

(4) M-Michelet: Histoire de France, tome il, p. 17 h et 180

» professeurs apportent en preuve disent le contraire) » » chef de Conspirateurs, il dirige de sa prison les complots » des grands, dont les menées ont pour effet l'assassinat d'un » roi, ChildériC II (I). » Il va sans dire qu'Ebroïn , auteur do son martyre, le monstre auquel il s’était livré volontairement pour sauver son peuple, et qui le fit dégrader, aveugler et tuer, quEbroïn, l'homme de trahisons et de meurtres, l’effroi des provinces, que les professeurs de l’Université appellent eux-mêmes le terrible , le formidable, était au contraire. « l'intt trépide restaurateur de l’ordre publie , l’homme de son » temps, qui ne pouvait guère faire le bien dont les uns fe » louent . sans commettre aussi beaucoup de ces actes que » d'autres qualifient de cruautés et d’injustices; un homme » remarquable qui défendit, avec succès, la France de l'ouest, » retarda vingt ans le triomphe des grands et organisa un » pouvoir laïque rival de celui du clergé (2).

Plus loin , « c’est le Lyonnais Sidoine Apollinaire (saint ) , » bel esprit gaulois, grand propriétaire, ambitieux etinlrigant, » qui après avoir eu pour gendre un empereur Romain, fut à » la fin évêque par hasard et saint par circonstance. (3)» C'est notre saint Louis, si admirable en tout, si parfait d’après tous les monuments de l’histoire qui pour se soumettre volontiers aux avis des prêtres, avoue-t-on , même dans 1 Université, conserve pourtant encore un sens élevé de V équité ; et que cependant la langue universitaire trouvera fe moyen d atteindre et de souiller. « Cette âme tendre et pieuse, dira-tt) on, blessée au dehors dans tous ses amours, se retire au » dedans et cherche en soi ; il s’avance d'un pas dans le

(1) M. Fauriel : Hist. de la Gaule méridionale, tome II, p. 303, 105, 369, 372 et 473. M. Michelet : Histoire de France, tome I , p. 273 et 277.

(2) M. Fauriel : Hist. de la Gaule méridionale, tome If, p. 473 et 373- M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. 279 et 280.

(3) J. J. Ampère: Revue des Deux Mondes, quatrième série, tome II, p. 303.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» doute; il éprouve la première défaillance de la foi» (et cela parce qu’il dit un jour à Joinville, qu'en telle templaeinn , il faut dire seulement à l’ennemi sans raisonner avec lui, vat-en ). « Puis il recule et porte la dévotion et le goût des pra- » tiques religieuses à un point qui semble ridicule àquelques- » uns de ses propres contemporains (1 ); prenant de ses mains » la couronne d’épines, il habitue pourtant le peuple à voir » le roi se passer des prêtres. Le roi Robert, du reste, valait » autant que lui; Rome condamna l’un; elle a place l'autre » sur les autels, sans doute parce qu’il avait eu du succès et » s’était montré fort (2). »

Ailleurs, c’est saint Édouard , le confesseur, si populaire, si véritablement père de ses sujets, dit un savant historien, l’auteur des Lois communes , et qui n’est plus dans l’enseignement up'vei silaire « qu’un bon homme qui est devenu unsaint » pour etre resté vierge dans le mariage , et qui ne put Hure » ni bien ni mal (3) , etc., etc.

» Enfin, de tous les habitants du céleste séjour , nul n’est » l’objet d'hommages pqreils à ceux que saint Jean Népomucène » reçoit en Bohême... Inventé par les jésuites, ce prêtre qui «n’était qu’un brouillon politique, devint un martyr... Son » triomphe consacra celui du catholicisme et de l’empereur et » lit la fortune des jésuites. A tout prendre, cette légende est » aussi bien trouvée que celle de Rémus et de Romulus avec » leur louve, et que toutes celles dont on a repu dans le passé » l’imagination populaire (4). »

Encore faudrait-il, quand on blasphème cl qu’on se croit seul savant, parce qu’on a le monopole de la science, garder

(1) M. Michelet : Histoire de France, tome IF, p. G 12, fi 17, «20, 63fi, etMonin : Cours (l'Histoire de France, p. 183.

i2) M. Michelet et Monin : Id. Ibid.,

(3} M- Michelet: Histoire de France, toine II, p. toi-

(4 M. Michel Chevalier: Revue des Dciur Mondes, Ier mars I8J2 et son cours, même année.

quelque vraisemblance. Quoi ! les jésuites, institués en 1540, ont inventé un saint mort en 1583 et toujours, depuis ce temps, honoré comme martyr par la vénération publique de tout un peuple ? Que pour avoir été , au nom de Saint-Simon, le don Quichotte de la femme libre, on soit jugé digne d’être élevé au premier rang des professeurs universitaires , il n’y a rien là qui étonne ; mais qu'on se donne licence de faire vivre ensemble des personnages séparés par près de deux cents ans , la chose devient tout— à— fait incompréhensible.

Mais si les grands hommes, les saints du Christianisme sont ainsi traités parles professeurs et par renseignement de l’Uiiiversité, que sera-ce de leurs reliques, des honneurs qui leur sont rendus, des autres pratiques de la religion catholique, et des sacrements eux-mêmes? Que sera-ce des ministres du culte, du Christianisme tout entier , de toute religion même ? • Écoutons :

« Le meilleur négoce étaiteelui des reliques.» (Tout le monde sait qu’à Home et ailleurs, dans l’Éjflise, elles sont remises gratuitement. ) « On rapportait une dcntdesaint Georges, un » cheveu de la Vierge. On trouvait à s’en défaire à grand pro- » fit, il y avait toujours quelque évêque qui voulait achalander » son église, quelque prince prudent, qui n’était pas fâché , à » tout événement, d’avoir en bataille quelque relique sous sa » cuirasse ( 1 ).

» Sous le point de vue religieux, on ne peut guère signaler » comme une preuve de l'infériorité de la Chine, le fétichisme » idolâtre des sectateurs de Fô; car l’Europe catholique en «offre le pendant par les superstitions et les pratiques des » basses classes demeurées croyantes , par leur dévotion aux » reliques , et par leur foi aux miracles journaliers des » saints (2). » Dans tout cet article, intitulé l'Europe et la

Googk

tl) M. Michelet : Histoire de France, tome II, p. t8.l.

(2) M - Michel Chevalier: Revue des Deux Mondes, tome XXIII, quatrième série, p. 210 et 2(1.

INSULTE A TOUTE RELIGION

Chine, M. Michel Chevalier témoigne pour la Chine une prédilection qui prouve évidemment qu’il serait plus volontiers Chinois que chrétien ; mais que n’a-t-il pris son essor à la suite du grand Père Enfantin, et poussé jusqu’en Chine; certes l’occasion serait encore belle, et les lumières économiques du savant professeur, ne pourraient que servir beaucoup à l’empire céleste, dans sa lutte avec les Anglais.

« Y a-t-il rien de plus ridicule que de voir le grand Coudé - » baiser la châsse de sainte Geneviève dans une procession, y » frotter son chapelet, et prouver par cette facétie , que les » héros sacrifient souvent à la canaille (1 )? » Voilà le classique vollairien imposé à nos enfants de 12 ans, par l’ Université!

« Le culte des saints et des martyrs ramenait parmi les » peuples une sorte de polythéisme local (2). » Comme si ho- * norer les amis de Dieu, ceux qu’il prouve, par des miracles certains , avoir admis à sa cour céleste ; croire et avoir confiance en leur crédit, les invoquer par conséquent, ressemblait en rien au polythéisme et aü fétichisme. Qui ne sera révolté du passage suivant. « Au moyen-âge , l’Église couvrit tout » de sa robe maternelle ; c’était son principe , dans les » épreuves de l’eau, que l’innocent devait enfoncer... Bons » prêtres, saints évêques, qui ne baiserait vos châsses ver- » moulues? Qui n’honorerait vos reliques? Vous sauviez » courageusement le pécheur au péril de votre salut éternel...

» A de tels mensonges, Dieu garde son Paradis (5).

» La vénération qui se comprend par celle qu’inspire natu- » Tellement la mémoire des grands hommes de notre espèce »

( il parait que dans les idées et l’enseignement de M. l’inspecteur Matler,i! y a des grands hommes de l’espèce (les tigres ou de celle des poussins à longues oreilles), « dans sa pieuse exagéra-

it) Voltaire: Siècle de Louis XIV, ch- v.

(2 M. Villemain : X ou veaux Mélanges, tome H, p. 382.

'3) M. Michelet : Origine du Droit français, Introduction, p. 52.

» tion, la société chrétienne; le docte Chrysoslôuie lui-mémela » trirnsporte sur les restes, les ossements, les reliques de scs » saints; l'opinion populaire leur attribua des miracles de tous » les genres (I ).... » Et les miracles prouvés au piocès de la canonisation des saints, parles plus rigoureuses enquêtes et d’incontestables témoignages, on vous défie de les contredire par des pi cuves semblables. De là les pèlerinages aux sanctuaires de Marie et aux tombeaux des saints qui n'ont pas plus cessé que les miracles ou les grâces spirituelles et autres qui seuls y unirent la foule des pèlerins.

« Le plus grand résultat cl la plus importante manifestation » de l’espiii de pé'erinage furent le jubilé. Le génie fiscal .ie » Benoit VIII imagina d’exploiter en grand celte branche de » dévotion populaire et le concours de l’an 1500 dépassa ses w espérances (2). »

C’est sans doute Bonifacc VIII qu’on a voulu dire; mais les savants unive"s:iaircs n’y regai dent pas de si p>ès.

« L’infatuation lut au comble, lorsqu’en l’an 1500 Bonifacc » promit rémission des péchés à tous ceux qui viendraient vi- » siter pendant trente jours, les églises des saints apôtres... » Quel qu’ait été son motif, fiscal ou politique, je ne lui en » veux pas pour celte belle invention du jubilé. Des milliers » d’hommes, l’en ont, j’en suis sûr, lemetcié du cœur (5). » MM. les pi o'esseursdel’Cnweioité jugent, il le parait, des autres par eux -mêmes; eipeice qu’ils ne fontrien que par polbique ou pour l’a gent, ils s’imaginent qu’il en doit elre ainsi des papes. Mais ils ont beau blasphémer, ce que sans doute !'s ignoienl, la parole dite à Pierre et à ses successeurs : Tout co que vous lierez ou délierez sur la terre en mon nom, sera liô

(t) M. Matter : Histoire universelle de l’Eglise chrétienne, t. !, p. 390.

'2' J. J. Ampèi e : Revue des Deux Mmdes, quatrième série, tome 11, p. 51 A-

• 3) M. Michelet.: Histoire de. France, tome III, p. 3A.

INSÜLJE A TOUTE RELIGION. * 47

ou délié dans le Ciel, ne passera pas, et l’église d’Espagne ne sera pas la dernière qu’un jubilé aura consolée...

« Rien d’absurde comme la prière (1). »

Vaudrait autant dire : « Rien d’absurde comme Dieu. » Car dès qu'il y a un Dieu, maître souverain de l’homme, il y a devoir pour l’homme de le reconnaître et de l’adorer. Et l’adoration,’ qu’est-ce autre chose que la piiêie?

« On lit dans la vie de la duchesse de Longueville que la a reine mère se retira dans son petit oratoire pendant qu on » se saisissait des princes (chefs delà Fronde); qu’elle lit » mettre à genoux le roi son fils , âgé de onze ans, et qu ils » prièrent Dieu dévoiement ensemble pour l’heureux succès » de l’expédition. Si Mazarin en avait usé ainsi, ceùt été » une momcric atroce. Ce n’était dans Anne d’Autriche » qu’une faiblesse ordinaire aux femmes. La dévotion chez » elles s’allie avec l’amour, avec la politique, avec la cruauté » même. Les femmes fortes sont au-dessus de ces peti- » TESSKS (2). ))

Engagez donc après de telles paroles la jeunesse a prier.

« La prière, pour moi, soit avec l'autorité del’Église calho- » lique, soit en dehors de ccite autorité ; c’est l’action ; sous » le prétexte d’une extase religieuse , on prêche la content- » » plalion égoïste (3). » Elc’estun inspecteur d’école primaire qui parle ainsi dans un livre pour les écoles, approuvé par le

conseil royal de l’Université. Étonnons-nous maintenant de voir

les hommes disparaître des églises les jours de dimanches et de fêtes et qu’il n’y ait presque plus pour le peuple d’autres tem-

(1) Le professeur de philosophie au Collège de Nancy, cours de 1837. Un des élèves refusa même d’écrire les impiétés dictées par te professeur- Ce professeur, nous assure-t-on, est juif et a été promu depuis à la chaire de philosophie de Versailles.

(2) Voltaire : Siècle de Louis XIV, ch. iv.

(3) M- Mansion, inspecteur des écoles primaires des Vosges:

Le Presbytère et l'Ecole , passage cité par l’ Union Catholique, n° «3.

pics que les cabarets, et d’autres exercices religieux que des danses immorales. Boire et danser sont sans doute des actions, la prière n’en est pas une.

« Le Baptême chrétien n'est plus seulement une entrée » solennelle dans la vie ; c'est une initiation morale. La » nature et l'Iiomme y sont l’un et l’autre épurés, dégagés de «toute souillure, pour se réconcilier et s’unir» (dans an panthéisme parfait) (1).

Nous croyions , nous autres chrétiens, comme la Religion nous l’enseigne, que le baptême était un sacrement institué par N. S. Jésus-Christ pour purifier l’àmc de la tache originelle et nous rendre chrétiens, en nous conférant la grâce sanctifiante que le Fils de Dieu y a attachée et dont l’eau dans le baptême et les paroles sacramentelles sont le signe sensible. 11 n’en est rien sans doute, puisqu'un des grands-prêtres de l’Université nous enseigne au contraire, que la nature cl l'homme y sont l’un et l’autre épurés, que l'enfant lave l’eau probablement et que l’eau à son tour lave l’enfant, et qu'ainsi dégagés de toute souillure ils se réconcilient et s'unissent, attendu qu’ils étaient divisés. Comprenez-vous cette révélation, n'est-elle pas sublime? Ecoulez comment plus tard il l’a complétée, du haut de sa chaire au collège de France : « ^L’enfant est né, la femme le nourrit, elle «fait cuire sa bouillie... C’est ici le mystère, la chose » superbe... Voyez-la ; elle prend du bout du doigt la bouillie » nourrissante etla/netsur la langue de l’enfant... 11 y a dans » cet acte une révélation profonde (2). » La réconciliation sans doute de l’enfant avec la bouillie, surtout quand elle est trop chaude? Et nous prenons huit à dix mille francs chaque année sur la sueur des peuples pour engraisser, sous le nom de professeurs d’histoire, des fous, des Triboulets de cette espèce ! ! Voilà pourtant les savants hommes que l’Université présente h

1) M. Michelet: Origine du Droit, p. <).

M- Michelet : cours au Collège de France, I!) mai 18.12.

INSULTE A TOUTE RELIGION

«es amis et à ses ennemis , et à qni des ordonnances ministérielles attribuent le monopole de l’enseignement, même du catéchisme !■

Ce n'est pas tout, dans son Cours d'histoire, le même professeur parle encore ainsi de l'Eucharistie: « C’est au neuvième » siècle que Paschase Ralberl enseigna, le premier, d’une » manière explicite celte merveilleuse poésie d’un Dieu en- » fermé dans un pain , l’esprit dans la jnalièrc, l’infini dans » l'atome (I). » Il ignore , le savant historien, qu’après l’Evangile qui raconte de la manière la plus explicite l’institution du sacrement très-saint, il n’y a pas, depuis saint Paul cl saint Ignace martyr, jusqu'à saint Bernard et saint Thomas, de SS. Pères et de docteurs de l'Eglise qui n’en aient parlé en termes précis et exprès.

El plus loin, parlant des cathédrales du moyen-âge: « Ce » n’est pas en vain que le Christ a dit : « Que les pierres » deviennent du pain!» La pierre est devenue pain, le pain » est devenu Dieu; la matière esprit, le jour où le sacrifice » les a honorés, justifiés, transfigurés, transsubstanliés. » Incarnation, Passion, deux mois identiques, qui s’expli- » quent par un troisième : transsubstantiation. A trois degrés » différents , c'est la lutte, l'hymen, l'identification des » deux substances » (de la pierre et du pain; du pain et de Dieu; de la matière et de l’esprit): « dramatique et doulou- » reux hymen, dans lequel l’esprit descend et la matière » souffre. Le médiateur, c'est le sacrifice , la mort , la mort » volontaire. Il y a du sang dans ces noces ( le sang de ha » pierre). Ce jour terrible, ce jour mémorable, c’était hier, » c’est aujourd’hui, et demain et toujours. Le drame étcc- » nel se joue chaque jour dans l'Eglise : l’Eglise est ce drame » elle-même. C’est un mystère pétrifié, une Passion de pierre, » ou plutôt c’est le Patient (2). » Il faut s’arrêter , car il y a

(.1) M- Michelet : Histoire de France, tome I, p. 388. '(5) M- Michelet : Histoire de France, tome II, p- r'M-

encore ironie ou quarante pages de celle profondeur-là., où l'extravagance de la pensée panthéiste le dispute à la lubricité des images. On dirait que toutes les fois que le blasphémateur libertin touche à certains mystères , il est saisi d’un accès »le folie.

<( Un des conjurés (dans les troubles de la Fronde^ eût la » bélise de se confesser à un prètie de la Fronde. Ce malbcu- » reux prêtre avertit le coadjuteur, persécuteur en ce temps- » là du grand Condé. L'entreprise échoua par la révélation » de la confession , si ordinaire dans les guerres civiles.» Et plus loin : «Un doyen de la Sainte-Chapelle, attaché au » prince de Condé, offrit pour secours de faire manœuvrer » tous les prêtres dans la confession (1).» C’est ainsi, avec ce ton de sarcasme et de mépris, que parle, et dans une foule d'autres passages du sacrement de pénitence, le livre Yollairien imposé par l’Université aux classes de troisième. Sans doute les hommes instruits comprénnent facilement le motif de l'impie faiseur de contes que l’Université a pris pour type du genre historique , du plus impudent menteur que le monde littéraire ait produit; et tant de prêtres frappés d’aliénation mentale ou ayant apostasié pendant la Révolution française, sans jamais trahir le sceau de la confession, leur sont une preuve trop frappante , entre mille autres, de la providence spéciale de Dieu, sur un sacrement si nécessaire an salut, pour se laisser séduire par la calomnie; mais comment des jeunes gens ainsi prévenus dès l’âge le plus tendre, contre un sacrement déjà par lui-même si rebutant pour l’orgueil, pourront-ils se décider à y recourir volontiers et avec confiance.

Quant aux administrateurs des sacrements, aux ministres du culte catholique, pape, évêques, prêtres, clergé , moines et ordres religieux , les cours d’histoire, de littérature et de philosophie, etc., ne sont à leur égard qu'une longue suite d'outrages, de calomnies et d’insultes.

ï Voltaire : Siècle de Louis XIV, ch. iv.

INSULTE A TOUTE RELIGION

« Le pape est une copie du grand Lama (I), le préire qu: » siège au Capitole (2), un etranger, un brouillon, unpersé- » cuteur, etc. » (Ces mots reviennent sans cesse dans la bouche des écrivains e. des professeurs de l'Université). « Dôme » est le ccntie des ténèbres. » (C’est pourtant la seconde ville où l'imprimerie fut établie, et ce sont les papes qui, partout et surtout à Home et dans l’Italie, ont, dans tous les temps encouragé et défendu de leur autorité et de toute leur puissance, les arts, les sciences, les lettres et la Fberté même du monde contre toutes les tyrannies , comme t’attestent tous les chefs-d’œuvre de Rome et tous les monuments de l'histoire. Ils les subordonnaient toutefois, et les faisaient servir à la religion et à la Toi dont ils avaient reçu le dépôt sacré, et qu’ils devaient, pour le bonheur des peuples, conserver au péril même de leur vie). « Le servilisme et » la bassesse y sont presque les seuls moyens d'avancement; » les hommes distingués » (par leur esprit révolutionnaire et une impiété extérieurement manifestée) « y sont accablés de » dégoûts, et se trouvent en butte à tous les genres de persé- » cution. La cour romaine a toujours été représentée par les » historiens (qui me ressemblent) comme la plus corrompue » de toutes (5). Elle est implacable contre ce qui est nouveau; » le génie, surtout dans le sein de l’église de France, lui » cause toutes les transes de la peur et tous les déchirements » de l’envie. Ces cardinaux italiens, qui de temps à autre se » donnent un maître ou un serviteur, sont inépuisables en » ruses et en rancunes contre tout ce qui tientà la France(4).

» Le pouvoir qu'avaient acquis les pontifes leur inspira » le désir de s’élever au-dessus des rois, et, ne régnant que

i M. Ferari : Extraits de Vico et de l’ Italie, p. 385.

2' M- Lerininier : Revue des Deux ondes, tome Vit, p. 744-

3' Libri : Revue des Deux Mondes, deuxième série, tome t, p. 3!)!> et 400, et Histoire des Mathématiques, tome 11, p- 202.

i M Lerininier : Revue des Deux Mondes, p. 725, cité plus haut.

» par les idées, ils proscrivirent toutes celles qu'ils u’ensei- » gnaicnl pas, interdirent la discussion et punirent le doute. » Pour faire exécuter ces décrets, il fallait une sanction pé— » nale, et l'inquisition fut créée ; pour faire respecter l’auto- » ritéde l’Eglise, il fallait dompter l'autorité séculière, ou faire » cause commune avec elle, et après des luttes acharnées avec » les empereurs , on iinil par proclamer le droit divin du » despotisme. El l'Eglise est devenue nécessairement l'allicc » de la tyrannie et ne sait plus s'en séparer ( I ). »

Il est difficile de trouver injure plus absurde ou plus maladroite, et cependant plus souvent répéléc, et de toute part , par les enteigneurs universitaires. En effet, ou ils croient que la religion catholique est divine, ou ils pensent qu’elle ne l'est pas: divine, il est évident que toute doctrine qui la contredit, ou tend à en arracher la foi des cœurs, est fausse , funeste, attentatoire aux droits de Dieu et au bonheur des peuples, et que le devoir, le premier devoir des pontifes souverains , à qui ont été confiés le dépôt sacre et la surveillance •le toute l’Eglise, est de la condamner, de la proscrire , et d'user de toute l'influence et de toute l'autorité de leur position auprès des rois et dans l'intérêt des peuples, pour b combattre et l'étouffer. Nous délions M. Libri et ses élèves professeurs, de répondre quoi que ce soit de raisonnable. S’ils ne croient pas divine la religion catholique, ce sont donc des hypocrites qui ont l'air de croire , qui crient tout haut que leur enseignement est croyant, pour pouvoir plus facilement et plus impunément attaquer, insulter et détruire nos croyant ces. Et de quel droit les impose- l-on pour professeurs h nos écoles, pour professeurs à nos enfants, pour chefs de l'instruction publique et universelle d’un peuple légalement roconnu catholique dans son immense majorité? Est-il, peut-11 y avoir violation plus flagrante de la Charte et de nos droit»; et le czar moscovite en use-t-il autrement? Fait-il pire , en

0)M. Guillaume Libri : Histoire des Mathématiques, tome IV, p. 3, 4 et 5. • * .

IN SüLTE A TOUTE RELIGION.

f :i-'l même autant envers les malheureux Polonais? Nous sommes étonnés, tin leste, dYnlcnd*’e pailer de la ivrannic «les rois et des pap*-s par l’homme qii a osé faire l’éloge de Machiavel, et écrire cés épouvantables lignes que nous dénonçons hautement au monde civilisé, aux peuples et ?ux rois : « Machiavel est le chef de cette école poh’ique qui croit tout » permis pour la délivrance de la patrie » (délivrance que chacun estiiine d entend* c comme bon lui semble et au gré «!e ses passions et de scs intérêts). « S’il était né au nrheu » d'une démocrate puissante, il. aurait précité l'insurrection » et de nouvelles Vêpres Sici'iennes» ( contre qui? c’cst aux rois de comprendre et aux notables de chaque population), « dans des temps de décadence ei de servitude , il a voulu » confier à un chef hardi et a.Mucieux, les destinées de son » pays. 11 ne s’ est |tas proposé de former un roi bon, mais un » despote fort et propre au combat; et les hommes qui ai- » ment le plus l Italie , sont encore à se demander s-’il leur » * este d’autre espoir (1). » Peuples, comprenez à votre tour !

Mettez les piolcsscms de cette espèce dans une Convention, qu'ils agissent. en conséquence de leurs principes, et demain la France sera couverte d’échafauds ; chaque département ei chaque c:lé auront leur Robespierre et leur Zur bano ; les rois auront à choisir, entre le despotisme brutal de Nicolas, ou la mort de Louis XVI; et les peuples, entre la France de 95 ou la Pologne. Courage, donc, députés et pairs de France, et votez, sur les assurances de M. Viiiemain, le monopole d'u*i pared enseignement avec quinze ou vingt mille francs de traitement à l’impie étranger, qu’on imposa en conséquence pour inspecteur de nos écoh*s, pour professeur des professeurs de nos enfants et «le toute la jeunesse française.

« Procurer à l’unité une domination mystique , voilà le » thème des prêtres qui se succé«lèrent au Vatican... mais

2) M. Guillaume I.ibri : Untorc des Mathématiques, tome Ht, p. t.

«tout s'altéra dans l’ exécution... Le génie, l’audace, la Ii- » cence, la ruse, l'ambition, la perfidie, se mêlèrent par » d’étranges combinaisons, et de grandes comédies furent » données au monde...

» Il y a deux siècles, l’aspect du Vatican et de Rome eût » peut-être excité mon indignation; mais en visitant, il y a « bientôt deux ans, la ville maîtresse, où je cherchais surtout » l’antiquité, je n’ai trouvé dans mon cœur que de la pitié pour » les derniers restes de la théocratie romaine , pour cette «agonie qui s’ignore et qui s’exaspère , pour ce sacerdoce » dégénéré, qui ne se réveille de sa léthargique mollesse , » que dans le désir de maudire de temps â autre et d'oppri- » mer autour de lui i 'intelligence et la liberté. » Puis après un trait tiré de l'histoire de la Régence par Lemontey, où rivalisent le persiflage et le mensonge, on ajoute : « Telle » est Rome , tyrannique avec les faibles , servile avec les » forts; La réflexion est bonne et devrait profiter à ceux qui » gouvernent (1). »

Mais, comment donc? Ces pontifes souverains de notre religion,que vous insultez de la sorte, si serviles, dites-vous, avec les forts, les Grégoire-le-Grand, les Léon, les Grégoire VII , les Innocent III, etc., depuis dix-huit siècles, n’ont-ils pas été, presque dans tous les temps, les seuls à lutter pour les libertés des peuples contre la tyrannie des forts? N’est-ce pas eux cneorequi ont, de nosjours, maintenu en Prusse la liberté de conscience contre un roi opiniâtre et puissant? N’est-ce pas eux , eux seuls qui osent élever la voix contre le despotisme de la Russie et les lâches vexations du tyran Espartero? Et vous, hommes de l'Université , qui vous dites si justes envers les faibles , et si hardis contre les forts ? N'est-ce pas vous qui, par le plus poltron et le plus tyrannique monopole, pesez sur la faiblesse et repoussez

(1 M- I.erminier, analyse de son cours faite par lui-même : Remudes Deux Mmdes, troisième série, tome 1IJ, p. 278 ; et tome VU,

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INSULTE A TOUTE RELIGION

loule libre concurrence? N’est-cc pas vous, vous encore, qui venez de suspendre un des vôtres (I) dans une publique solennité, parce qu'il avait osé flétrir au grand jour et au nom même de la religion que vous blasphémez , les affreuses et illégales persécutions de la Pologne? N'esl-cc pas vous, vous en particulier, M. le professeur de législations comparées, qui, dans les paroles mêmes que nous venons de dter, insultez à la faiblesse de nos pontifes en visitant leurs propres étals? IV est-ce pas vous-même qui venez de faire appel à la force brutale des gouvernements contre la débilité d’un vieillard désarmé? De bonne foi, et vous osez parler eucore de liberté et de tyrannie; allons donc!

« Que sert, » dit, parlant de Goërres, Edgard Quinet, « de • » mettre debout l’orgueil national, pour lui dire : Courbe la » tête sous l'aube du vieux catholicisme! Il s’en va, lui.

» comme le maître des Huns, à la rencontre de Rome, et il » manque aussi là sa fortune , au même endroit , pour avoir » tourné bride devant la crosse du chef de ia ville des morts.. .

» Diles-moi donc, vous qui le savez, je vous en prie, quelle » si grande merveille est cachée sous cette ruine de l’Eglise,

» pour que des hommes aussi forts que celui dont je parle, ne » la puissent loucher sans en rapporter sous leur manteau le » tremblement et la peur d'un enfant (2). »

La merveille cachée sous ce que vous ajipelez celle ruine de l'Eglise , nous allons vous la dire, nous qui la savons. Ce n’est qu’une toute petite parole, adressée il y a plus de dix-

(1 ) Le Professeur de dogme à la Faculté de théologie d’Aix. Eu vain a-Uil voulu en appeler à son évêque; quel pouvoir restait-il au prélat pour défendre un prêtre qui avait reconnu pour souveraine une autre autorité, une autre juridiction que la sienne, et demander à un pou- . voir laïque, à un conseil approuvant et propageant l’impiété, l’institution et le droit d’enseigner la théologie catholique et de faire des docteurs. Certes, Ce n’est pas nous qui le plaindrons, quoique nous rendions pleine justice à ses talents et à ses excellentes intentions

(2) demie des Deux Mondes, tome VI, p 508-

huit cents ans à un pauvre pécheur de Galilée, nommé Cépbas ou Pierre : Tu es Pierre , ci sur celle pierre 'je bâtirai mon Eglise , et les pertes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle. — Et ego dico libi , quia tu es Pelrus , et super liane pelram œdificabo ecclesiam meam , et porlœ inferi non prœvalebunt adversus eam. Entendez vous, M. Quinet?

« L’autorité spirituelle du prpe, toujours un peu mêlée de » temporel, est détruite et abhorrée dans la moitié de la chré - » tienté ; et s' dans l’autre il est regardé comme un pèie, il » a des enfants qui lui résistent, quelquefois avec raisoir et » succès. La maxime de la France est de le icgarder comme «une personne sacrée, mais entrepî enante , à laquelle il » faut baiser les pieds et lier quelquefois les mains... Le » pape donne des bulles de tous les évêchés, et s’exprime » dans ses bulles comme s’il conférait ces dignités de sa seule » puissance. Tous les évêques italiens, espagnols, flamands „

» se nomment évêques par la permission divine ( la grâce de » Dieu ) et par celle du saint Siège (apostolique) ; beaucoup » de prélats français, vers l’an 168"?, rejetèrent cette formule « (mensonge)... Le pape a conservé dans tous les états catho- » liques, des prérogatives qu’assui ément il n’obtiendrait pa -,

» si le temps ne les lui avait pas données. La juridiction, ceile » marque essentielle de la souveraineté, est encore demeurée » au pontife romain. La France même, malgré toutes les lj- ' bertés de l’église gallicane, souffre que l’on appelle au pape;

« en dernier ressort, dans quelques causes ecclésiastiques. »

Et ailleurs : « C’est l’art et la souplesse qui conservent à Rome > tout ce qu’elle a pu humainement garder, et ce qu'au - « eunc autre nation n’aurait pu conserver. Le pape se sort » des armes usées de l’excommunication dont on ne fait pas •» même à Rome plus de cas qu’ailleurs, mais qu’on ne laisse » pas d’employer comme une ancienne formule, ainsi que les « soldats du pape sont armés seulement pour la forme (1). »

T; Voltaire : Siècle de Louis .Y/K7,chap. h, art de Rome et • v.v.

cr Je ne conçois pas qu'un pape ail eu la criminelle audace » de fabe peser son despotisme sur un personnage aussi in- » léressant que Jocelyn (J). »

El ce droit que vous appelez despotisme dans le pape, vous trouvez bonne l'usurpation qu’eu a faite dans renseignement le conseil universitaire ! et alors vous l’appelez liberté !

« Prophètes mal inspires, les papes ne cessaient de prédire » des succès, et les croisés ne cessaient d’essuyer des revers; » une fois ils s'avisèrent d'analhématiser et de maudire , » et la flotte des croises entra triomphante et couronnée » dans le poi l de Constantinople (2). Voyez, soyez convaincus, » la papauté a-t-elle un souille de vie? Dans notre pays, le » génie la dédaigne, il se tait... mais s’il m'était donné rie » vous montrer la secrète indignation qui oppresse cette âme » lière, vous apercevriez les montagnes de mépris qui s’y en- » tassent (5). »

La mauvaise foi vous aveugle et vous ne voyez pas tous les hommesde génie groupés autour de M. Lamennais, tomber genoux, à une parole de pontife qui le condamne, et l’abandonner malgré leur amour.

tj M. Charles Lacretelle, professeur d 'Histoire à la Faculté do Lettres de Paris : Cours d' Histoire, espèce de salmigondis emprunté à la caisine du Constitutionnel, où il est question des Ariens, de saint Ambroise, de Louis XIV, des missions et des missionnaires, des jésuites et de la congrégation , de M. de Lamartine et de Jocelyn, en l’an de grâce 1837, à la Sorbonne : Ami de la Religion, tome II, page 13.

'•2 M- François, agrégé de l’Ecole normale , 1836, professeur d’iiistoire à la Faculté des Lettres de Lyon: cours de 1810. Extrait donné par un auditeur, dans le Réparateur.

'3) M- Lerminier : cours au Collège de France, 1831. Ami de lu Religion, tome LXXX, p. 66. Toute la leçon, dit ce journal, entremêlée de plaisanteries sur les conciles, celui de Trente en particulier, et sur les jésuites, a été dans le sens de l’extrait que nous en donnons. Il débite ordinairement dans son cours, en style plus familier, ce qu’il imprime avec un peu plus de soin dans la Revue des Deux Mondes.

« Quand me sera-t-il donné de revenir rêver*sur les ruines » de la cité endormie, sur les débris de deux religions, dont » l'une esl morte et dont l’autre ne peut relever ses temples » qui tombent (1). »

En effet, les papes h Rome, et les fidèles dans tout le monde catholique, attendent l’argent de l’Université pour relever St-Paul extra mur os, et édifier partout de nouvelles églises!

« Quand un voyageur entre dans Rome , il entrevoit la » grandeur de celte domination spirituelle , qui est tombée » comme la première (2). »

Et ainsi tombée, elle envoie scs ambassadeurs aux extrémités du monde , et, à leur voix , les continents nouveaux , avec leurs îles, croient, se soumettent 'et se civilisent!... Et son ombre seule fait encore chanceler votre Université sur ses bases ; et foulant aux pieds toutes les lois, vous vous cramponnez do toutes mains au monopole qui vous fait vivre , persuadés que vous ne pourriez, sens périr, soutenir quelques années seulement de libre concurrence avec cette Eglise que vos fossoyeurs pourtant s’apprêtent de toute part à enterrer.

Les évêques, comme leurs chefs, sont aussi a des ambi- ( » tieux, des intrigants, des hypocrites, des libertins, des

l » meneurs de clergé, l’aristocratie épiscopale; et le cler- » gé lui-même tout entier, c’est la faction sacerdotale, le parti » ecclésiastique, oppresseur des peuples et de leurs libertés, » dont l’astuce , l’ignorance, la fourberie, l’intolérance, la » haine, la vengeance, la cupidité, etc., etc., forment l’esprit o et le caractère. » C’est ce que nous avons retrouvé presque à chaque page des cours et des livres historiques de l’Université , depuis les facultés des lettres jusqu’aux cahiers

(t) M. Désiré Nisard, professeur de Littérature à l’Ecole normale et chef de div ision au ministère de l’instruction publique : Mélanges •le Littérature, tome I, p. 38 et 39- Son Résumé de l'Histoire de la Littérature française , est tout entier dans l’esprit sceptique et voltairien, et ces ouvrages sont ses cours imprimés-

i M. Villemain : Nouveaux Mélanges, etc-, tome II, p. 429.

INSULTE A TOUTE RELIGION

dictés à des enfants, jusqu’aux livres approuvés par le conseil poyal pour les classes de troisième, de quatrième, de cinquième, pour les écoles mêmes qui doivent former les maîtres d’écoles dt's campagnes. Presque tous les professeurs d’histoire, sortis ou dignes de sortir de l’Ecole normale, répètent partout les enseignements impies reçus par eux à l’Ecolé normale , au Collège de France, dans les facultés des sciences (4 des lettres ; et il est impossible qu’il en soit autrement.

« Au dessus des croyances populaires, il y .>vait un clergé » corrompu , des abus énormes, de grands athées qui jouis- » saient ‘philosophiquement de la crédulité du monde calho- » lique (1).

» Il n’est qu’un asile sûr, l'Eglise ; c’est là que se réfugient » les. cadets des grandes maisons... Ils chevauchent, ils clias- » sent, ils combattent, ils bénissent à coups de sabre, et intr> posent avec la masse d’armes de lourdes pénitences... 1! » ne manquait qu’une chose*à ce système. C’est que ces nobles » et vaillants prêtres n’achetassent plus la jouissance des biens b de l’Eglise par les abstinences du célibat-, qu’ils eussent la » splendeur sacerdotale, la dignité des saints et de plus les » consolations du mariage ; qu’ils élevassent Autour d’eux des » fourmilières de petits prêtres; qu’ils égayassent du vin de o l’autel leurs repas de famille, et que du pain sacré ils gor- » geassent leurs petits. Douce et sainte espérance ! Ils gran- » diront ces petits ; s’il plaît à Dieu ! ils succéderont tout » naturellement aux abbayes , aux évêchés de leurs pères. Il » serait dur de les ôter de ces palais, de ces églises ; l’Eglise, » elle leur appartient ; c’est leur fief à eux. Ainsi l’hérédité » succède à l’élection, la naissance au mérite. L’Eglise imite o la féodalité et la dépasse ; plus d’une fois elle fit part aux » filles ; une fille eut en dot un évêché. La femme du prêtre » marche près de lui à l’autel , celle de l’évêque dispute le »> pas à l’épouse du comte (2). »

(0 M- Ferari, italien réfugié, professeur de philosophie à Strasbourg : Extrait de Vjco et l’Italie, p. 9 et 10. ^

2} M- Michelet : Histoire de France, tome 1T, p. 165 èt 167.

C'est ainsi que, sans oser précisément l'affirmer, autrement qa’en note ei sur l'autorité d'autres écrivains aussi véridiques que lui, le professeur voliairien insinue et fait entendre que les évêques et les prêtres, avant Grégoire VII, étaient mariés la plupart, et (pie le célibat ne date guère que de ce pontife ; c'est le vieux thème des protestants. Malheureusement tous les monuments de l'hislohe et tous !es vrais historiens le déclarent mensonge et calomnie. Saint Jérôme atteste en effet, a*ec tous les historiens ecclésiastiques, dans son apologie contre Jovînien, que les apôtres furent vierges, ou qu’ils gardèrent la continence après leur élection, et que depuis, l'usage constant de l’Eglise îomainc, a été de ne choisir pour évêques, pour prêtres ou pour diacres, que d»v. hommes vierges, ou veufs, ou promettant de garder à péril luiié Sa continence. Les conciles d'Elvire , l'an 500 ; de. Carthage, l'an 5!)G; de Tolède, l'an -f 00 ; d'Orauge, d'A les, de Tours, etc., etc., ont tous, et des siècles avant Grégoiie V*i, confirmé, régularisé ou fait exécuter cette sage et sainte discipline. Justinien lui-même en avait fait une loi civile pour les vêques; et Fleury, quis'entendait quelque peu en histoire, assure que le premier exemple de prêtre marié, après ’e sacerdoce dans l'Eglise romaine, depu:s J.-C., eut lien en 8^5 ; et que le malheureux qui s'en reudll coupable, fut sur-lechamp excommunié ei déposé parle Concile de la ptovince.

I universilai c Matler lui-même, après avo:r cité en faveur du eé-ibal comme d une loi déjà établie, une lettre de Siricius, de ‘.'au 585, ajoute : « On voit bien par ce document que ce » n'est pas Grégoire V»l qji a improvisé le célibat des prêtres. » Ce n'est pas non plus Siricius, ni aucun autre pape, c'est » l'opinion publique qui l a fait, eteela nous apprend qui seul » peut le défaire (1). » L'opinion publique! quelle découverte! et qui s'en serait jamais douté?

» Le clergé prit une grande place dans la société du moyeii- » âge et y exerça une grande influence Qui prétendra

i Histoire^ le V Eglise chrétienne, tome I, p lit1-

INSULTE A TOUTE RELIGION. 61

n qu'ait VI® siècle les peuples dussent s'inquiéter de la suprc- > ) inalie des papes, des jésuites ou de l'inquisition...

» Au milieu d’une domination anarchique et sauvage, le » clergé seul se présente au nom d'une force morale... Ce fut » le secret de sa puissance : il en pouvait faire et en faisait » chaque jour des usages coupables et qui devaient être funestes » à r avenir; mais dans le présent cette puissance était salu- » taire. (1) » (C’est-à-dire, que d’abord moins mauvaise qu'autre chose , elle l'est actuellement tout-à-fait.)

cc L' hiérarchie (d’autres auraient dit la hiérarchie ) sacerdo- » taie, gouvernement d’un culte faux, rendu à Dieu, est la » constitution d'une Église dans laquelle le fétichisme est

n exercé et reçu comme une religion Certaines formes de

» l’Eglise présentent en effet un fétichisme si varié et si mé- » canique, qu’il semble devoir écarter toute moralité, même » toute religion , et se rapprocher beaucoup du paganisme.... » Quant à sa constitution, elle est et reste toujours despotique. » Partout où les statuts de la foi sont regardés comme lois » constitutionnelles , là règne un clergé qui croit pouvoir se » passer de la raison, et même enfin de L’érudition doctrinale, » parce qu’il est seul interprète et gardien autorisé de la vo- » lonté du législateur invisible; parce qu’en cette qualité, il » dispose exclusivement de la croyance écrite , et que , muni » de ce pouvoir, il n’a que faire de convaincre ; il n’a besoin » que d’ordonner.

n Comme , hors de ce clergé, tout le reste est laïque dans » la société, sans en excepter le chef public, l’Eglise gouverne » définitivement l’Etat, sinon par la force, du moins par son » influence sur les âmes, et par le leurre de Futilité que » l'Etat est supposé pouvoir retirer d’une autorité absolue, à » laquelle la discipline spirituelle accoutume le peuple jusque n dans sa pensée. Mais l’habitude de l’hypocrisie mine insen- » siblement l’honnêteté et la fidélité des sujets; elle les rend

(t) M Guizot: Essais sur V Histoire de France, quatrième édition, p- 217-

Digtjied by-GOOglë

» rases, an point de se contenter de paraître remplir leurs dc~ » voirs de citoyens. Comme tonte fausse application de priit- » cipes, elle produit justement le contraire de ce qu'on s’ était » proposé. (1) » C’est là ce que M. Bouillier appelle un adra>rable catéchisme. Mais la religion admise comme divine, n’esta il pas évident qu’elle doit avoir un moyen sûr de se conserver ; autrement cette œuvre de Dieu serait une œuvre sans sagea$t> et contradictoire? Son fondateur l’a donc pourvue d’un corps de pasteurs pour l’enseigner infailliblement à tous les peuples , et la conserver pure de tout alliage étranger. Lui reprocher un tel moyen, c’est lui reprocher sa sagesse, sa divinité; c’est de l’absurde. Nous comprenons, du reste, qu’ainsi faite, cite géne bien des gens qui trouveraient plus commode de poivvoir, sous les noms de raison et de philosophie, la changer, la renouveler, l’exploiter au gré de leurs intérêts et de leurs passions, et en décréter les croyances comme on décrète des ordonnances de police réformables chaque matin. C’est vraiment fâcheux qu’avant de donner la religion au monde, te Dieu que nie M. Bouillier ne lui ait pas demandé et avis et permission. Quant à l'insulte de fétichisme et de paganisme ramassée dans l’égoût calviniste, il y a longtemps qu’on en a tait justice, et elle n'est phisexploitée que par le chauvinisme universitaire.

« Cherchez bien dans l’Histoire , vous verrez que pour te «première fois, au XV111* siècle, les hommes en majorité » (dans la Convention sans doute) ont cm ardemment à 1a » puissance de la raison (philosophique ou voltairicunc). C'est » seulement alors que l’esprit humain se sentit indépendant » et libre, voulut rompre avec la tradition, s'insurger contre » les mep songes et l'idiotisme d'une vieille autorité, et ne re- « lever enlin que de la nature des choses, c’est-à-dire de Dien » (Panthée). Glorieuse époque! victoire signalée, dont nous

(1) M. Bouillier, agrégé de l’Ecole normale, classe de phitosophte 1833, professeur de philosophie à la Faculté des lettres de Lyon: Théorie de Kant, p. 82.

» avons abondamment profité. Que faisaient cependant les » ministres de la religion chrétienne? Ils gardaient un morne u silence , ou plutôt ils ouvraient la bouche pour se plaindre u aux rois de co que sur le trône ils prêtaient l'oreille à des a doctrines empestées...» (Vous diriez plus vrai en reconnaissant que d’abord ils ne laissaient sans réponse solide aucun blasphème, aucune accusation, et que, plus tard , ils mouraient sur vos échafauds en priant pour leurs persécuteurs.) a Et le génie philosophique poursuivait sa course ; les stupides » clameurs (d'un morne silence) qui bourdonnaient à l’entour » lui servaient d’aiguillon (1).

«Gustave Vasa, à peine établi sur le trône,. tenta une enlre- » prise plus difficile que des conquêtes. Les véritables tyrans » de l’état étaient les évêques, qui, ayant presque toutes les o richesses de la Suède, s’en servaient pour opprimer les su- » jets et faire la guerre aux rois. (Autant de mensonges que » de mots. ) Cette puissance était d’autant plus terrible , que » l'ignorance des peuples F avait rendue sacrée. Il punit la » religion des attentats de scs ministres; en moins de deux » ans il rendit la Suède luthérienne par la supériorité de sa » politique plus encore que par son autorité. Ayant ainsi » conquis le royaume, comme il le disait , sur les Danois et » sur le clergé , il régna heureux et absolu jusqu’à l’âge de » soixante-el-dix ans, et mourut plein de gloire , laissant sur » le trône sa famille et sa religion . »

Plus de deux cent cinquante pages écrites dans cet esprit anti-catholique, composent Y Histoire de Charles XII , par Voltaire, imposée depuis douze ans comme livre classique, aux enfants catholiques qui fréquentent les classes de quatrième.

« Mont-Rouge fut le foyer de tous les complots occultes » de la cour et de l’Eglise contre la Charte et nos institutions... » Des missionnaires, la plupart ignorauts et fanatiques, par-

(i M- Lerminier : Revue des Deux Sondes, tome VI, p 57 1 et suivantes.

i) coururent le royaume, affiliés à la congrégation et imbus du* » ses doctrines.... Us prêchèrent sous la protection des sabres » et des baïonnettes, et l’on vit des prêtres appeler les ehàti- » ments de la justice humaine sur ceux qu'-ils n’avaient pu » convaincre par l’autorité de leur parole (4). »

Qu'un orateur de club eût tracé, en 1850, ce portrait de la religion et du clergé sous la restauration, il n’y aurait peutêtre pas eu de quoi s’étonner beaucoup ; mais qu’en 1842 un auteur, dans un livre qu’il-adresse au public et en particulier à la jeunesse, ose consigner ces plates, ignobles et calomnieuses déclamations; que ce livre soit adopté spécialement pour les écoles militaires et les écoles normales, il y a de quoi ouvrir les yeux aux plus aveugles sur l'Université et l’esprit de son enseignement.

(c 11 y a sans doute des hommes qui honorent le sacerdoce » actuel, mais ceux-là n’ont pas assez de larmes pour pleurer

» ce qui se passe dans l’Eglise la corruption est encore

» le fait général dans le clergé. Cette corruption, pour être » plus circonspecte et plus décente , sous l’active surveil- » lance de l'opinion, n'est pas moins profonde depuis les plus » bas degrés jusqu'aux plus hauts.... La cour pontificale elle- » même a été mal corrigée par le protestantisme et La révo-

» lution La foi est dans la conscience de bien peu de

» ceux qui la servent ; c’est parce qu’ils ne croient pas

» aux dogmes qu’ils exploitent ; c’est parce qu’ils vivent -T d’une hypocrisie de tous les jours que tant de prêtres ont » une si déplorable conduite (2). Combien qui gouvernent » avec leurs propres moyens, qui sont la superstition et les » pratiques dévotes.... Ils font adorer la religion sous la figure » delà superstition. Ici, c’est un tonsuré, de mine honnête, » sauf les habitudes de l’état..., sérieux de bouche quand » il ne l’est pas d’esprit. Là, c’était un de ces mille prêtres

(1) M. Em- de Bonnechose, Histoire de France, tome II, p. 404, 122 et 123.

(5) M. Joquet, professeur d’histoire au Collège de Nancy : Siècle , 18 mai 1839.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» qui faisaient leur fortune par leur habit, et se poussaient aux « honneurs spirituels pour leurs projets temporels : exemple «assez commun d'une vie agitée, d'une ambition mondaine,

» et d'une ardeur insatiable pour les biens de ce monde, sous » la triple robe de prieur d’abbaye, d’évêque et de cardinal ; «triple cilice d'orgueil, d'impureté et de convoitise, alors o comme depuis (I). »

Eqfui, il s’est bien trouvé un professeur de poésie des iiautes facultés, et maintenant encore professeur au Collège de France, pour expliquer l’Aur» sacra famés de Virgile, par la soif sacerdotale de l'or.

Ainsi les professeurs de l’Université traitent les premiers pasteurs de la religion, ces évêques que l'histoire atteste avoir fait notre beau royaume de France, comme les abeilles une ruche ; c’est ainsi qu’ils flétrissent le sacerdoce de Jésus-Christ qui, presque seul , lutte encore contre la force et les penchants brutaux, pour la conservation des mœurs et de la civilisation. Ce langage, du reste, n’est pas nouveau; les devanciers de l’Université, ceux qu’elle exalte et qu’elle copie , parlaient des prêtres dans les mêmes termes aux jours qui précédèrent les massacres des 2 et 3 septembre, et de tant d'autres sanglantes journées.

Or, si le clergé séculier est ainsi insulté, qu'on juge, s’il est possible, des outrages prodigués aux moines et aux ordres religieux. Il nous suffira, pour en donner une idée, de rapporter quelques passages principaux et tirés toujours des cours ou écrits des professeurs qui forment les autres et constituent ~ l’esprit universitaire.

a La vie monastique naquit de l'abus du mysticisme (2).

» Quand on regarde cette cité* céleste que la croyance des

• ' 1) M- Désiré Nisard : Mélanges littéraires, tome I, p. 217.

(2) M- Desmichels, recteur de l’Académie d'Aix, puis de Rouen : Précis historique du moyen-âge, approuvé par le conseil royal, cité l«r Y Ami de la Religion, tome CIV. p. 373.

'■ [toupies substituait aux intérêts do gloire et do patrie , on » conçoit alors (pie l’empire devait périr, quand tout ce qui » restait d'énergie morale dans le monde civilisé, se tournait » vers cos pieuses contemplations et codait l'univers aux Bar- » bares » ( comme au temps do Constantin et de Théodose- I- ‘-Grand , de Charles \ ci de Bonis XIV). « On oubliait les » fortes vertus pour les abstinences monacales, la patrie pour » le cloître et la guerre pour la controverse (I). En Orient, » les hommes qui se retiraient dans la Thébaïde voulaient se » livrer seuls, hors de tout commerce social, aux élans do >* leur imagination et aux rigueurs de leur conscience (2). >> Ils rejetaient toute loi, et s’abandonnaient aux écarts d’un » mysticisme effréné (5).

» Des rigueurs impitoyables et une imbécjlle quiétude , v caractérisent les moitiés égyptiens, vrais faquirs du Chris- » nanisme; la solitude est mère des grandes pensées; mais, » pour les âmes trop faibles ou trop ardentes, elle se peuple » de fantômes; les extases, les manies mélancoliques trans- » formées en prétendues possessions, remplissent l’histoire de » cette époque» (IVe siècle, siècle de Constantin, de saint Athanase, d'Osius et de tous les grands hommes du concile de Nicée ) : « de la rude école du désert, il sort des grands » hommes ou des fous (i).

» On aperçoit alors une exaltation mystique dans la vie des » ermites et des moines, une glorification «le la sainteté «lu » célibat, par laquelle un grand nombre d'hommes devinrent » inutiles au monde; de prétendus miracles qui, à la faveur » d’une superstition aveugle, pesaient sur le peuple. La hié— » rarchie et l'orthodoxie de certains articles de foi, divisaient

(1) M- Villemain : Nouveaux Mélanges, tome II, p. 430 et 440.

(2) M- Guizot : Histoire de la Civilisation en France, tome I,

'3) M. Michelet : Histoire de France, tome I, p. t ta, note.

4) M. Villemain : Nouveaux Mélanges, p. 188 et 237.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» le monde chrétien en partis acharnés. En Orient, l'Etat » tout occupé de règlements du clergé, relatifs à la foi, et de >* querelles de moines, devint la proie des Barbares. En Occi » dent, le prétendu vicaire de Dieu anéantit l'ordre civil et les » sciences, châtie les rois comme on châtie les enfants; excite » aux croisades, à des hostilités réciproques, dispose les su- » jets à la révolte contre leurs supérieurs, et fait naître des » haines sanglantes pour des différences d’opinions , entre » ceux qui professent également le Christianisme (1). » U n’y a rien à ajouter à ce fatras déclamatoire et calomniateur.

» En général, le monachisme, réglé en Orient par saint » Basile, en Occident par saint Benoit, » (loué et recommandé par les Athanase, les Augustin, les Ambroise, les Jérôme, les Martin, les Césaire, tous les évêques les plus saints et tous les docteurs du monde catholique, et dès le commencement ), <ç a formé dans le sein de la société chrétienne , une a société nouvelle, que u’a-aienl point prévue les fondateurs » de la première, cl qui exerça sur elle une influence, qui » n'entrait certainement pas dans leurs vues, w (Et comment donc, si le fondateur delà société chrétienne est Dieu, ne Pn-t-il pas prévue, et posé, si elle était contraire à scs desseins, des règles pour l'empêcher ou en détourner du moins son Eglise?) « Que, poussant plus loin qu’eux (les fondateurs) » les préceptes moraux qu'ils joignaient à leur doctrine , on » allât un jour diviser les chrétiens , eu séquestrant les uns w dans les bois ou dans des maisons interdites aux autres, en » rompant d’une main téméraire les relations établies par la » nature ou par les lois civiles, c'est ce qu’assurément les fon- » dateurs de la religion chrétienne n’avaient pas fait entrer dans leur plan. » ( Mais c’est toujours la même pensée;; M. Pinspectcur-général, ex-professeur d'histoire chrétienne dans l’académie de Strasbourg, n'a donc jamais lu dans l’Evangile selon saint Mathieu , chap. XIX, v. 10 ctsuiv. l’éloge et les avantages de la virginité, pour ceux à qui il est donné de la

Digflizc^by Goflgfe

M Bouillier : Théorie de Kant, p. 0-1

garder, et qui restent vierges à cause du royaume des Cieux; et ailleurs, et souvent, l’éloge et les avantages de la pauvreté et de l’obéissance; ou l’Evangile, par hasard, ne viendrait-il pas des fondateurs de la religion , dans l’enseignement de M. Matter? ) « L'Histoire n’a point à examiner » ce que serait devenue la société chrétienne , si elle ne se fût « pas affaiblie par cette division ; si une partie de sa jeunesse » ne se fût pas annulée pour la vie civile dans la retraite des » couvents ; mais elle doit conjecturer que, si les états chré- » tiens eussent joui des avantages qui résultent toujours des » rivalités qu’enfantent les populations nombreuses, la civili- » sation moderne serait beaucoup plus ancienne (1). »

Et comment se fait-il, s’il y a tant d’avantages dans les populations nombreuses, que parmi les grâces que demandait votre patron Luther , une des principales fût beaucoup de femmes et peu d’enfants (2) ; et qu’après avoir, de nos jours, fermé les couvents et aboli les ordres religieux, des cris d’alarme s’élèvent de toute part contre l’accroissement de la population, et que le pliilosophisme impie que vous ensei gnez, pousse partout, pour l’arrêter, à des excès monstrueux, à des vices contre nature.

(( L’ordre de Saint-Benoît était tout un peuple. Au onzième » siècle se forma un ordre dans l’ordre, une première congre- » galion , la congrégation bénédictine de Clunv. Le résultat » fut immense : il en sortit Grégoire VIL Ces réformateurs

<\) M. Matter : Histoire de l’Eglise chrétienne, tome I, p. 122 et suivantes.

(2) Voici la traduction de cette singulière prière, écrite de la main même de Luther dans une Bible qui lui a appartenu, et conservée au Vatican : « Mon Dieu ! par votre bonté, pourvoyez-noué „ d’habits, de chapeaux, de capotes et de manteaux, de veaux bien » gras, de bœufs, de moutons et de génisses ; de beaucoup de femmes , et de peu d’enfants. Bien boire et bien manger est le vrai moyen de w ne pas s’ennuyer. » Et bientôt nous entendrons les professeurs universitaires nous vanter les vertus de ce moine impudique et gourmand!

INSULTE A TOUTE RELIGION

» eurent cependant bientôt besoin d'une réforme. Il s’en lit u une en 1098, à l’époque même de la première croisade.

» Cîteaux s’éleva à côté de Cluny, toujours dans la riche et r u vineuse Bourgogne , le pays des grands prédicateurs , de » Bossuet et de saint Bernard. »

Quelle finesse et quelle profondeur de vues ! Parce que deux hommes célèbres dans la chaire, sont sortis de la vineuse Bourgogne, la vineuse Bourgogne est le pays des prédicateurs. Que prétend-on par là? insinuer que c’est le vin qui fait les prédicateurs , et cela, à propos de saint Bernard et de Bossuet ; c'est vraiment un trait de génie- « Les moines de Cîteaux étaient alors les seuls moines pour u le peuple. On les forçait de monter en chaire et de prêcher » la croisade. Saint Bernard fut l’apôtre de la seconde, et u le législateur des Templiers. Les ordres militaires d'Espagne » et de Portugal, Saint-Jacques, Alcantara, Calatrava, etc.,

» relevaient de Cîteaux et lui étaient affiliés. Toute cetu*

» grandeur perdit Cîteaux ; elle se trouva, pour la discipline, u presque au niveau de la voluptueuse Cluny. Celle-ci , du i> moins, avait de bonne heure affecté la douceur et l’indul- » gence. .. Mais Cîteaux corrompue, conserva, dans la ri- » chesse et le luxe , la dureté de son institution primitive. Elle u resta animée du génie sanguinaire des croisades, et continua » de prêcher la foi , en négligeant les œuvres. Plus même u l’indignité des prédicateurs rendait leurs paroles vaines u et stériles, plus ils s’irritaient... Furieux d’impuissance, ils » menaçaient, ils damnaient (1). » Ailleurs, ces bénédictins,

(pii ont laissé pourtant par le monde quelque réputation de science et des livres où les professeurs de l’Université vont souvent puiser de la science toute faite , pour se l’approprier en la corrompant, ne savent pas même le latin. C’est M. Michelet, si habile en cette lingue , qui vient de faire cette découverte. « Les bénédictins, dit-il, ne demandent pas mieux n que de nous persuader que la règle de saint Colomban, n’es

(1) M Michelet : flistoircde France , tome II, p- 174 et suiv-

j> autre que celle Je saint Benoît, cl les textes mentes qu'ils » allèguent prouvent évidemment le contraire (I). » Les üupistes, conservateurs do la règle de Cîteaux, répondent de reste aux autres calomnies.

Après les bénédictins, viennent les ordres de Saint-François et de Saint-Dominique. Nous avons vu plus haut les injures prodiguées à leurs saints fondateurs; voyous si les enfants seront mieux traités que les pères.

« Contre de tels prêcheurs (les albigeois et les autres liéré- » tiques), l’Eglise eut ses prêcheurs , c’est le nom même de » l’ordre de Saint-Dominique, Le monde venant moins à elle, u elle alla à lui.» (Ne dirait-on pas que les prédicateurs ne datent que de saint Dominique, et que les apôtres et leurs successeurs, les pères de l’Eglise, etc., etc., n’allaient pas au monde pour prêcher l’Evangile? Voilà la science ou la bonne foi universitaire! ) « Ces missionnaires puisèrent à la source » où le Christianisme se désaltère toutes les fois qu’il est fati- » gué et haletant , à la source de la grâce. 11 en jaillit deux » ordres, ceux de Saint-Dominique et de Saint-François. »

( Voyez-vous la belle image! des missionnaires qui jaillissent de la source où ils puisent). « La source étant rouverte, il y » en eut pour tout le monde ; tous y vinrent: les laïques y fuit rent admis, le tiers-ordre de Saint-Dominique et de Saint- » François reçut une foule d’hommes qui ne pouvaient quitter » le siècle, et cherchaient à accorder les devoirs du monde et » la perfection monastique. Saint Louis et sa mère apparte- » naieni au tiers ordre de Saint-François.

h Telle fut l’influence commune des deux ordres. Toutefois » ils eurent dans cette ressemblance un caractère divers.

» Celui de Saint-Dominique, fondé par un esprit austère, par » un gentilhomme espagnol, né sous l’inspiration sanguinaire » de Cîteaux, au milieu de la croisade de Languedoc, s’ar- » rèta de bonne heure dans la carrière mystique, et n’eut ni » la fougue ni les écarts de l’ordre de Sàinl-François. Il fut le

<l) M Michelet : nistMre dr France, tome I, p 5B9.

INSULTE A TOUTE RELIGION

» principal auxiliaire des papes jusqu'à la fondation desjésui- » les. Les dominicains furent chargés de régler et de répri- » mer. Ils eurent l'inquisition et renseignement de la lliéo- » logie dans l'enceinte même du palais pontifical. Pendant a que les franciscains couraient le monde dans le dévergonu dage de l'inspiration, tombant, se relevant de l'obéissance *> ;i la liberté, de l’hérésie à l’orthodoxie, embrassant le monde » et l'agitant des transports de l'amour mystique; le sombre » esprit de saint Dominique s’enferma au sacré palais de » Latran, aux voûtes graniLiques de l’Esçurial.

» L'ordre de Saint-François fut moins embarrassé; il se » lança, tète baissée, dans l'amour de Dieu ; il s’écria, comme » plus lard Luther : Périsse la loi, vive la grâce ! » (N'est-ce pas bien trouvé? l’ordre de Saint-François, premier auteur du protestantisme. ) « Le fondateur de cet ordre vagabond fut » un marchand ou colporteur d' Assise (1). »

Et ailleurs: «La pensée soutenue jusque-là, il lui faut, seua lette et timide, cheminer par sa propre voie dans ce vaste

a désert du monde Elle chemine ; à côté d’elle marchent

a les nouveaux guides qui veulent la conduire; ceux-ci, fran- » ciscaius, dominicains, parlent encore au nom de l'Eglise. » Ce sont des moines voyageurs , mendiants... Ils savent de a belles histoires, ils les content, les chantent, les jouent, » les incitent en action; ils en ont pour tout rang, pour tout a âge. La foi élastique en leurs mains, s’allonge , s’accour- » cit à plaisir; tout est devenu facile. Après la loi juive, nia loi chrétienne; après le Christ, saint François. Saint » François et la Vierge remplacent tout doucement J.-C. Les » plus hardis de l’ordre annoncent que le Fils a fait son temps d (absolument comme MM. Jouffroy, Damiron et Michel Chc- » valier); c’est maintenant le tour du Saint-Esprit. Ainsi, le » Christianisme sert de forme et de véhicule à une philoso- » phie anti-chrétienne. L’autorité est ruinée par ceux qu’elle

Y M-TWichelet : Uisioire de France, tonie H. p. SSGetsuiv.

n avait institués ses défenseurs (1). Ces franciscains et ceux » qui se joignirent à eux , donnèrent d’abord dans des austé- » rités forcenées, comparables à celles des faquirs de l'Inde, se >» pendant à des cordes, se serrant de chaînes de fer et d’en- » traves de bois. Pnis quand ils eurent un peu calmé cette soif » de douleur, saint François chercha long-temps en lui— » même lequel valait mieux de la prière ou de la prédication, u II y serait encore s’il ne se fût avisé de consulter sainte Claire «et le frère Sylvestre : ils décidèrent pour la prédication. h Et tels furent les progrès du nouvel ordre, qu'en 1219 » saint François reçoit cinq mille franciscains en Italie, et il » y en avait dans tout le monde... Ces apôtres elfrénés de la » grâce, couraient partout, pieds nus, jouant tous lesmystènres dans leurs sermons, traînant après eux les femmes et » les enfants, riant à Noël, pleurant le Vendredi-Saint, dé- » veloppant sans retenue tout ce que le Christianisme a d’élé- » ments dramatiques. Le système de la grâce où l’homme » n’est plus rien qu’un jouet de Dieu, le dispense aussi de » toute dignité personnelle ; c’est pour lui un acte d’amour » de s’abaisser, de s’annuler, de montrer les côtés honteux » de sa nature ; il semble exalter Dieu d’autant plus. Le scan- « dale et le cynisme deviennent une jouissance pieuse , une » sensualité de dévotion. L'homme immole avec délices sa » fierté et sa pudeur à l’objet aimé (2). » Déjà il avait représenté ailleurs les moines de Fontevrault soumis â une abbesse, et vivant sous elle dans une voluptueuse obéissance mêlée d'amour et de sainteté.

Nous ne savons quel est l’objet aimé par le disciple de Voltaire, et ce qu'il pourrait lui immoler de pudeur et de dignité ; mais ce que nous affirmons, c’est que dans cet odieux travestissement qu’il vient de faire de la grâce et de la sainteté «■hrétienne, son cynisme rivalise d’impiété avec les plus éhon-

(1) M. Michelet : ouverture de son cours, 9 janvier 1851, et imprimé par lui dans la Revue des lieux Mondes.

(2) M. Michelet : Histoire de France., tome II, p. 539 et suiv.

INSULTE A TOUTE RELIGION. 73

tées et les plus scandaleuses pages de son ignare etlubrhju»patron. Ainsi, rien n’est épargné dans ces ordres monastiques si chers à la religion et si utiles aux peuples ; le missionnaire meme , celui qui, armé de la seule croix, sacrifiant son repos, ses affections les plus chères, sa vie même, va à travers mille périls évangéliser les nations barbares et civiliser les sauvages, n’est plus, sous la plume d’un brutal étranger devenu universitaire, qu'un esprit aventureux , un marchand allant exploiter les peuples , prêt à se réjouir de son non succès apostolique pour un petit morceau de mouton (1).

Au reste, un écrivain célèbre, à la bonne foi et au génie duquel tous les partis ont rendu justice, s’écriait, au souvenir de ces ordres religieux qu'insultent ainsi Messieurs de l’Université, et des services qu’ils rendaient à la société, dans l’Orient aussi bien que dans tous les pays du monde : « Dieu » des chrétiens, quelles choses n'as-tu point faites! Partout » où l’on tourne les yeux, on ne voit que les monuments » de les bienfaits...» Et il emploie trois cents pages de son Génie du Christianisme à raconter ceux que dans les quatre parties du inonde , et dans tous les genres de véritable civilisation , Dieu a accordés aux hommes par les moines.

D’ailleurs, ce qui de ces moines a survécu à nos fureurs, ces frères de la Doctrine chrétienne, que l’Université insultait naguère comme ignoranlins , elle les vante maintenant qu’elle les a forcés de s’incliner sous son monopole , et s’en sert, en attendant qu’elle puisse s'en passer, pour relever et établir solidement son autorité sur les écoles primaires et les enfants du peuple.

Nous avons omis les jésuites; et il faut pourtant bien en parler, ne fût-ce que pour ne pas faire crier haro contre nous, comme si nous appartenions à cette corporation célèbre au moins comme afliliés et comme jésuites à robe courte. Il est pourtant fort douteux que nous prévenions le reproche, pour peu que nous voulions répondre, en le citant , à ce qui

1) M. Libri : Histoire des Mathématiques, tome II. p. 133.

est dit contre eux par l’Université. Essayons toutefois; le trop de prudence est souvent de la poltronnerie,' et passer pour jésuite n’est une honte ou un malheur que pour les méchants ou les niais. Mais comment redire, imaginer même tout ce que les professeurs universitaires ont inventé et inventent chaque jour contre ces pauvres disciples d’Ignace de Loyola .

Leur ombre est vraiment encore le cauchemar de nos enscigneurs. En vain ils la pourchassent dans leurs cours, dans leurs livres, dans leurs journaux, dans leurs revues, en latin, en français, en prose, en vers, en amplifications et en thèmes, à la Sorbonne, au Collège de France et jusqu’à l’Académie; partout elle est là sc dressant devant eux, opiniâtre cl terrible, grandissant, grossissant, s’allongeant et semblant h toute heure les envelopper de ses bras fantasmagoriques et les dominer de toute part. On dirait la tète sanglante du justo et vertueux Symmaque poursuivant son meurtrier, l’ombrageux Théodoric, jusque dans les poissons qu'on lui servait à table ; ou plutôt la femme d’Antoine se vengeant glorieusement sur la langue glacée de l’orateur romain, des mortels déplaisirs qu’il lui avait causés aux jours de ses triomphes.

C’est, en première ligne, le grand-maître calviniste, le trèscélèbre professeur, celeberrimus p rofessor, le grave écrivain d’histoires, scriptor historiarum gravis : car c’est ainsi qu'on l’appelle dans les solennités, probablement pour qu’on ne le confonde pas avec M. Michelet, très-célèbre aussi, mais qui n’a pas apparemment, même à l’Université, la réputation d’écrivain grave. ■

a Personne n’ignore, dit-il, que la principale puissance «instituée pour lutter contre la réforme (ou le protestan- » tisme) a été l’ordre des jésuites. Jetez un coup d’œil snr » leur histoire; ils ont échoué partout; partout où ils sont1*

» intervenus avec quelque étendue, ils ont porté malheur h » la cause dont ils se sont mêlés. En Angleterre, ils ont » perdu des rois; en Espagne, des peuples. Le cours général » des événements, le développement de la civilisation moder- » ne, la liberté de l’esprit humain, toutes ces forces contre » lesquelles les jésuites étaient appelés à lutter, se sont dres-

Digitiz

INSULTE A TOUTE RELIGION

» sées contre eux et les ont vaincus. Et non-seulement ilsont » échoué, mais rappelez-vous quels moyens ils ont été eon- » traints d’employer. Point d'éclat, point de grandeur; ils » n’ont pas fait de brillants événements, ils n’ont pas mis en » mouvement de puissantes masses d'hommes, ils ont agi par » des voies souterraines, obscures, subalternes, par des voies » qui n’étaient nullement propres à frapper l'imagination, à » leur concilier cet intérêt public qui s’attache aux grandes » choses, quels qu’en soient le principe et le but. Le parti » contre lequel ils luttaient, au contraire, non-seulement a » vaincu, mais il a vaincu avec éclat; il a fait de grandes » choses et par de grands moyens; il a soulevé les peuples; » il a semé en Europe de grands hommes ; il a changé , à la » face du soleil, le sort et la forme des Etats. Tout, en un » mot, a été contre les jésuites, et la fortune et les apparen- » ces; ni le bon sens qui veut le succès, ni l'imagination qui » a besoin d’éclat, n’ont été aalitfails par leur destinée. El » pourtant rien n’est plus certain, ils ont eu de la grandeur; » une grande idée s’attache à leur nom , à leur intluencc , à » leur histoire. C’est qu’ils ont su ce qu'ils faisaient, ce qu’ils » voulaient ; c’est qu’ils ont eu pleine et claire connaissanoc » des principes d’après lesquels ils agissaient, du but auquel » ils tendaient; c’est-à-dire qu’ils ont eu la grandeur de la » pensée , la grandeur de la volonté , et elle les a sauvés du » ridicule qui s’attache à des revers obstinés et à des misé- » râbles moyens (1).»

Ainsi le but de l’ordre des Jésuites était de combattre le protestantisme et le philosophisme impie qui en a été la conséquence. La question est posée avec une bonne foi admirable, et quoiqu'elle soit évidente, du reste, au point de vue historique , nous n’en louons pas moins M. le professeurministre et nous en tirons pour première conséquence : donc, CEUX QUI ATTAQUENT LES JÉSUITES, CEUX QUI LES ONT POURSUIVIS AVEC TANT DE DAINE ET QUI LES ONT

(I) M. Guizot : llittoins de la Ctviltsafton en Europe, p. 350

Dm

DÉTRUITS, CEUX QUI LES REPOUSSENT ET LES EMPÊ- CHENT ENCORE D'ATTEINDRE LEUR BUT, DÉFENDENT ET FAVORISENT LE PROTESTANTISME ET L'IMPIÉTÉ.

Dieu aidant, la France finira peut-être par y voir clair. Continuons. Ce but de leur institution (combattre le protestantisme), les jésuites le connaissaient; ils y tendaient; ils avaient une pleine et entière connaissance des principes dans lesquels ils agissaient; iis savaient, en un mot, ce qu'ils faisaient, ce qu'ils voulaient ; ou, en d'autres termes, ils avaient la grandeur de la pensée et la grandeur de la volonté ; ou encore , ils étaient grands par l'intelligence , grands par le cœur. Or, quand le but conçu est étroit, petit, méchant, funeste; qu’il n’est pas élevé, noble, généreux, éminemment utile ; ou lorsque la volonté qui agit pour l'atteindre et qui sait ce qu'elle fait, n'est à son tour ni élevée, ni forte, rrj généreuse, ou qu’elle suit des voies fausses, étroites, tortueuses, mesquines, intéressées, peu morales; il n’y a, il ne peut y avoir ni grandeur d’intelligence, ni grandeur de volonté ; la chose est encore évidente. Le but que se proposaient les jésuites et qu’ils doivent probablement se proposer encore, car leur institut n'a pas changé, était donc grand, noble, éminemment utile ; leur volonté agissant pour l’atteindre, ou leur action était donc bonne , droite , généreuse , grande. Mais comme il ne peut pas y avoir utilité, moralité, grandeur, dans deux pensées , dans deux volontés ou actions contradictoires ou contraires, les pensées et les volontés qui se sont opposées et qui s’opposent encore au but et à l’action des jésuites, c’est à-dire le protestantisme et le philosophisme, ne sont donc ni utiles, ni morales, ni grandes, mais au contraire immorales et funestes. Qu’en pensent Messieurs dé l'Université ? la logique est vraiment une terrible chose.

Cependant M. le professeur a ajouté : « Rappelez-vous » quelsmoyenslesjésuitesontété contrainlsd’employer. Point » d’éclat, point de grandeur; ils ont agi par des voies souter- » raines, obscures, subalternes, etc., etc. »

Eh ! quoi donc, il y a eu grandeur dans leur but, grandeur dans la science de ce qu'ils voulaient , grandeur encore dans

INSULTE A TOUTE RELIGION

4a science de ce qu’ils faisaient, et par conséquent des moyens ou des voies qui faisaient l’objet de leur vouloir et de leur faire; et pourtant ce voidoir, ce faire, ces moyens ont été misérables, sans éclat, sans grandeur, ces voies ont été souterraines, obscures, subalternes ! Y aurait-il, pourrait -il y avoir une aussi grossière contradiction dans un homme de la gravité et de l'importance de M. Guizot ? Si c’était il. Michelet, nous le comprendrions sans peine; il ne se pique, lui, ni de logique, ni de raison, quoiqu'il en parle de temps à autre : il a même avoué que dansson histoire de France ( et ailleurs aussi), il avait fait divorce avec le sens commun- mais M. Guizot! c’est impossible. Ces contradictions, en effet, ne sont qu'apparentes ; le protestantisme seul en est cause; et au point de vue catholique, qui est toujours celui du sens coimmun, elles disparaissent pleinement, loul-à-lait.

Trois moyens, trois voies pour conduire les jésuites à leur but, sont traeés d’une manière ineffaçable dans leur institut ci semblent le composer tout entier. Trois seulement, tout le reste pour eux semble n’étre qu'accessoire. Ces trois moyens, ces trois voies toujours et partout pratiqués autant que les circonstances ont pu le leur permettre, ce sont : les prédications et missions, la direction des âmes par le tribuual de b pénitence, l’éducation chrétienne et catholique de la jeuness» par les lettres et les sciences, avec défense partoulrépéléc de s’immiscer en quoi que ce soit, par ces différents ministères, dans la direction politique des cours et dnnsles raisons d’état, et de repousser la violence autrement qu’en secouantla poussière de leurs souliers et en tendant la joue selon le conseil de l’Évangile. Qu’on pèse bien cette clause, elle explique, à notre avis, bien des mystères, bien des événements en plus d’un sens incompréhensibles.

Or ces moyens, avec de telles restrictions au point de vue protestant et philosophique, nous en convenons, sont évidemment sans éclat, sans grandeur; ils ne peuvent ni produire de brillants événements, ni mettre en mouvement de puissantes inassesd’hommes. Ils ne peuvent amener ni émeute ni insurrection ni révolution, ni changer à la face du soleil le sort politique

etlaforme des étals. Rien de plus obscur aas yeux du philosophismc que la vie et la mort du missionnaire de la Chine, des forêts du Canada ou des montagnes de l’Ardèche; rien après i'égoût, de plus souterrain, pour le protestantisme, que le confessionnal; rien de plus subalterne pour toute espèce d’ambition, qu’une classe de cinquième ou de physique même avec la discipline du cloitre pour récréation et pour iout traitement une soutane grossière et un repas vanté pour sa sobriété par Voltaire lui-même, ('.es voies, M. Guizot a raison, mille fois raison, ne sont nullement propres à frapper l’imagination, à concilier aux jésuites cet intérêt public qui s’attache aux grandes choses, quels qu'en soient le principe el le Oui, même la ruine des empires et l’asservissement des peuples. Mais au point de vue chrétien, catholique, ces moyens que vous appelez misérables, tendent-ils au but? sont-ils évangéliques, et ceux-là mêmes que Jésus-Christ notre l)ieu et le vôtre, quoi qu’en dise l’Université, a pratiqués lui-même et qu’il a prescrits à ses disciples? C’est toute la question, ce nous semble , et si elle se résout aftirmativement, c’est sur Jésus-Christ même et non plus sur ceux qui portent son nom que retombent les attaques et les blasphèmes. Or, prenez la vie du Sauveur , tournez et retournez l'Évangile tant qu’il vous plaira ; vous y retrouverez toujours pour atteindre le but de la rédemption auquel parconséquent encore s’oppose le protestantisme, ccs trois choses : 1° Prêcher l'Évangile ; 2°réconcilierrhomme coupable avec Dieu, le consoler, le relever dans ses chutes et le fortifier dans les voies de la justice; 5° instruire l’enfance et façonner dès scs premières années le cœur de la jeunesse au joug du devoir et de la vertu. « Allez, prêchez l’Évangile » à toute créature , et baptisant les croyants ;au nom du » Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, apprenez leur û gar- » der tout ce que je vous ai enseigné. — Tout ce que vous » lierez ou délierez sur la terre, sera lié ou délié dans le Ciel.

» — Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez,

•n et ils seront retenusà ceux à qui vous les retiendrez. — Laisi> sez venir à moi les enfants, el gardez-vous bien de les en » empêcher. »

INSULTE A TOUTE KEL1GION. 79

Les moyens employés par les jésuites pour arriver à leur lin, qui n'est, en dernière analyse, quoique vous en disiez, que la fin de l’Eglise catholique et du Christianisme même, sont donc éminemment évangéliques, et ceux-là même que J.-C. a commandés à tous les prêtres; et ce n’est que pour les employer avec plus de fruits que les jésuites y joignent la pratique des conseils. Si ces voies, après tout, rudes et laborieuses, et où l’homme tout entier est immolé à la gloire de Dieu et au service de ses frères, sont pour vous, protestants, pour vous, hommes de l’Université, coipme la crois pour les juifs, des moyens obscurs, souterrains , subalternes, misérables; pour nous catholiques, ils sont, non seulement grands, généreux, mais sublimes et divins; ce sont eux , et eux seuls qui ont relevé le genre humain dégradé, quoique vous en puissiez dire encore, les seuls qui ont conquis le monde au Christianisme, à la liberté, à l’égalité devant Dieu, par douze pauvres pécheurs.

Vous chantez pourtant victoire; le parti, dites-vous, contre lequel les jésuites luttaient, c’est-à-dire le protestantisme et le philosophisme son héritier, sous bénéfice d'inventaire , non seulement a vaincu , mais se souciant peu et du principe et de la fin , c’est vous qui le dites, il a vaincu avec éclat ; il a fait de grandes choses et par de grands moyens; c’est-à-dire, comme vous l’expliquez encore et avec vous l’histoire , que par les mensonges, les calomnies, les complots, les trahisons, la corruption des mœurs et la violence, il a soulevé les peuples contre toute autorité , placé le bon sens et la justice dans le succès, remplacé le droit par la force cl la ruse, assassiné cl détrôné les rois , saccagé et détruit les plus beaux monuments des arts et des sciences, jeté les nations dans des abîmes, créé et maintenu partout où il a dominé, la plus dure et la plus immorale aristocratie qui ait jamais pesé sur le monde. Si c’est là ce que vous appelez vaincre avec éclat, triompher avec grandeur, vous avez vaincu et vous pouvez vous en vanter. Ce genre de gloire ne vous sera jamais dis- I*ité par les jésuites.

Pour eux, « ils ont échoué , dites-vous, échoué partout:

» partout où ils sont intervenus avec quelque étendue, ils ont » porté malheur à la cause dont ils se sont inélés. » Prenez garde, professeur-hommc-d’état, et à l’histoire et à la logique. Selon l'histoire et selon vous , mis d’accord avec vous-niémes par nos explications logiques, il n’y a que deux choses à remarquer dans les jésuites : le but pour lequel ils ont été institués : combattre le protestantisme ; but noble, grand, éminemment social, la logique vous a forcé d’en convenir. Puis, les moyens employés pour atteindre ce but< par leur volonté grande aussi, morale et religieuse: Or, selon l'histoire et la logique encore, dans laquelle de ces deux choses ont-ils donc échoué? Dans le but? Citez-nous donc, avant leur destruction , un pays dans lequel ils se soient lixés, une institution à laquelle ils se soient attachés, où le protestantisme ait prévalu? Est-ce en Italie, en Espagne, en Portugal, en Bavière, en Belgique, dans les provinces Rhénanes, en Pologne, en Savoie, en Autriche, en France, à Fribourg, à Lucerne, etc.? Citez, citez donc? Et depuis leur rétablissement, montrez nous donc encore un seul pays où leur présence reconnue, avouée , n’ait pas été pour le protestantisme et les idées anarchiques qu’il enfante, un point d’arrêt , et pour les catholiques, une victoire. Mais vous le savez bien, vous n’avez eu le champ libre, et les catastrophes des peuples et des rois ne se sont précipitées qu’après avoir condamné les jésuites, les avoir égorgés, sans preuves, sans témoins, sans défense, sans jugement, en guet- apens, et le guet-apens le plus lâche, le plus monstrueux que jamais nuit d’hiver ait enveloppé dans ses ombres. Ils n’essayèrent pas même de résister et de se défendre; et ce fut peut-être une faute, dans les intérêts catholiques; ils ne virent qu’eux et le conseil de l’Evangile et frappés sur la joue droite, ils présentèrent la gauche , et le manteau enlevé, ils donnèrent encore la tunique.

Quant à leurs moyens si misérables, si obscurs, si subalternes et pourtant si évangéliques; montrez-nous donc encore en quoi et dans quel pays ils ont échoué? Est-ce dans leurs missions auprès des infidèles, dans les Indes, nu Japon, à la

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Chine, ou chez les sauvages de l’Amérique ; au Paraguay, au Brésil' ou dans les Echelles du Levant? Est-ce dans leurs prédications auprèsdes fidèles en Europe? Est-ce en France, en Italie, en Allemagne, etc.? Mais, partout où ils ont été, sur dix prédicateurs qui ont laissé quelque nom , six au moins n’ont-ils pas été îles leurs? Est-ce dans la direction des Ames? Mais interrogez les remontrances du clergé de France, et elles vous instruiront? Consultez, les plus anciens de nos populeuses cités, et ils vous répondront? Est-ce dans les collèges et l’éducation de la jeunesse? Ecoutez, un des vôtres , un lûstorien protestant , dans un livre qui vient de paraître : « Les succès des jésuites, sous le rapport de l’enseignement, » furent prodigieux, dit Hanke , dans son Histoire delà Pa- » pautS. On observa que la jeunesse apprenait, chez eux, beau- » coup plus en six mois, que chez, les autres en deux ans; des » protestants mêmes rappelèrent leurs enfants des gymnases » éloignés, pour les confier aux jésuites... L'instruction, dit- il » ailleurs, avait été jusque là entre les mains des littérateurs, » qui, après s’être livrés longtemps aux'éludes dans un es- » prit profane, étaient revenus plus tard, prend rh une dirccm tion religieuse, dont la cour de Rome se défiait beaucoup , » et qu’elle finit par repousser. Les jésuites furent chargés » de les remplacer. D’abord, ils étaient plus méthodiques; ils » divisèrent leurs écoles en classes, depuis les premiers éléu ments jusqu’au dernier perfectionnement des études; ils u donnèrent leur instruction dans le même esprit; ils sur- » veillaient de plus les mœurs et formaient des hommes » élevés religieusement ; enfin, ils enseignaient gratuitement. » Si la ville ou le prince ( ou de riches particuliers , par » des legs ou autrement ) avaient fondé un collège , les » particuliers n’avaient besoin de rien payer ; il était expres- » sèment défendu aux jésuites de demander ou de recevoir » nn salaire ou une aumône; l’instruction était gratuite » comme la prédication et la messe; dans l’église même il n’v » avait point dè tronc. Une pareille institution était de la plus » immense utilité, surtout quand on pense que les jésuites en- » soignaient avec autant de zèle et de succès que les institu - » tions salariées... Ils achevèrent de se constituer en un corps

» enseignant, qui, en se répandant sur tous les pays calho- » liques, en donnant à l'instruction le caractère religieux » qu'elle a conservé depuis , en maintenant une unité sévère u dans la discipline, dans la méthode de l'enseignement, s’est » acquis une influence incalculable...

» L’effet immédiat de leur destruction se fit sentir sur les

» pays catholiques L’opposition philosophique avait donc

» remporté la victoire. L'anéantissement de cette société, qui » avait fait sa principale œuvre de l'instruction de la jeunesse, a devait nécessairement ébranler le monde catholique jusque » dans ses profondeurs, jusque dans la sphère où se forment » les nouvelles générations. Les boulevarts extérieurs ayant » été pris, l'attaque du parti victorieux contre la forteresse » intérieure devait commencer encore avec plus d’énergie. » Le mouvement révolutionnaire s’accrut de jour en jour, la » défection des esprits se propagea avec rapidité... De tels pro- » grès n’étaient-ils pas les symptômes d’un bouleversement n général (1)? »

(1) Ranke: Histoire de la Papauté, tome 111, p. 41 ; tome I, p. 3o.> et 301; tome IV, p. 300 « Cette institution, disait en 1820 1 e Journal “ des Débats, née dans le XVIe siècle, des besoins mêmes de l’Église, était devenue la sentinelle vigilante de cette unité précieuse, déjà si » scandaleusement violée. Les philosophes, puissance nouvelle, qu’a-

• vait tait éclore la corruption delà Régence, se liguèrent dans la suite

• avec des gens qu’ils n’aimaient pas, mais qu’ils craignaient moins.

■ contre des gens qu’ils redoutaient plus et qu’ils haïssaient davan-

• tage. Les parlements, toujours en garde contre ce qui s’élevait, et •« par conséquent toujours plus ou moins complices de l’envie, sur- » veillants dangereux des droits de la couronne, censeurs habituels

■ de ceux de latiaie et partisans déclarés des doctrines de Jansénius

• entrèrent facilement dans la ligue. Il fallait quelque fait marquant » qui devînt un prétexte et une occasion. La rage d’un forcené s’of-

• frit. Un misérable de la lie du peuple osa porter sa main impie et . meurtrière sur la personne sacrée du roi- Aussitôt des bruits sourds » se répandirent, effrayèrent les faibles et persuadèrent les crédules ; » la calomnie entretint longtemps ces rumeurs qu’elle avait semées ; " !cs trames s’ourdirent plus étroitement, et le moment vint de res

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Aussi un des plus célèbres écrivains des Débats (Geoffroy), a-t-il écrit : « Choiseul a contribué plus qu'aucun autre à la » ruine de l’éducation et à la corruption des mœurs publiques, » en détruisant une société célèbre par ses grands hommes, » ses services et ses malheurs ; chef-d’œuvre d'institution rei> ligieuse , qui par son dévouement à l’instruction publique, i» par ses talents et ses succès en ce genre était un des plus » fermes soutiens de la monarchie ; société qu’il eût fallu » créer en France, si elle n’y eût pas existé, et qu’un fou seul w a pu détruire (1). »

Que signilie maintenant « la résistance passionnée de tant u d’hommes éclairés et vertueux , si vantés par le rhéteur u grand-maître et en pleine académie, dont Paschal était u l’àme et la voix, contre celte société remuante et impérieuse, i> que l’esprit de gouvernement et l’esprit de liberté repous- » sent avec une égale méfiance ? » Que veut dire le professeur de législations comparées, en affirmant que « les jé— » suites sont venus trop lard offrir à l’Église leur dévouement w et leur médiocrité , » et appelant néanmoins les hommes éclairés et vertueux de son grand-maître, « une secte prude, » étroite, chagrine, bilieuse, travaillant à se créer un milieu, » nne doctrine entre l’indépendance et la soumission, protesu tante sans l’avouer , hypocritement rebelle , sifflée par les » philosophes, abhorrée par les vrais catholiques, remplaçant w la charité par les plus rudes rancunes, sans véritable gran- » deur, etc (2). » Que veut dire le faiseur de discours latins au

» cueillir le fruit de tant d’intrigues Cinq ans après l’attentat, la » destruction des jésuites est prononcée; il ne leur servit de rien » d’ôtre protégés par l’héritier du trône, (>ar le souvenir des services » qu'ils avaient rendus, |tar la reconnaissance d’une foule d’excel- * lents élèves qu’ils avaient formés, par tant de renommée qui leur ® appartenait en propre. La calomnie ne cessa de les poursuivre au- » delà même de la proscription. »

(1) M. Villemain : Discours à l’Académie, 30 juin 1812.

(2) M Lerminier : analyse de son cours, par lui-même : lierai des Deux Mondes, tome UT, p 279. et tome VII, p- 738.

AsL

collège St. -Louis, et à la distribution des prix de concours , devenu depuis chef de bureau du grand-maître, quand il crie à gorge déployée : « Avec eux ( les jésuites) c’en serait fait » des travaux cl des fruits de tant d’années; c’en serait fait u de l'espérance de la patrie et des mœurs de la jeunesse , » soustraite à la tutelle maternelle de l’Université et ramenée » par les haines novercales d’un pouvoir occulte à l’ignorance » et à la superstition (1). « Et le très-célèbre historien qui n’est pas grave : « L’esprit indépendant de l'Irlande, ce sont »> les jésuites qui l'ont fait : apôtres et conspirateurs, ils se » montrèrent lions et renards. »(Le Chansonnier vanté par les professeurs universitaires avait dit moitié loups, moitié renards ; c’est un progrès. ) « Ils savaient mentir et mourir pour » la patrie (2). »

Que prétendent les Nisard, les Vailly, les Roux-Ferrand, les Lacretelle, les Chevalier, les Bonnechose, etc., etc., et toute la cohue universitaire, en criant aux jésuites comme à des loupsgarous, comme à des artisans de fourbe et de mensonge, à des inventeurs et des trafiquants de saints, à des boutiquiers d'instruction, à des envahisseurs de chaires et de collèges, à des ignorants, à des républicains assassins de rois, à des despotes de droit divin, égorgeursel mangeurs de peuples, à des corrupteurs de l'Évangile, vrais centaures à morale relâchée , etc. Mais n'est-ce pas aussi par trop absurde de crier aux artisans de fourbe, quand soi-mème on met en pratique le précepte de Calvin : Pour les jésuites , tuez-lcs ; d'si vous nr pourez pas , calomniez-les jusqu'à ce qu'on les chasse de partout ; de parler d’invention et de trafic de saints, quand soimème on fait chaque jour des religions et des Dieux , à tant l’article; de boutiques d’instruction privée, quand soi-mème on fait de l'instruction publique un vaste bazar ; — de crier aux envahissements de collèges, quand seul on exploite un ly-

(1) M. Bellaguet : Almanach universitaire, 1833, p. 304.

rS) M- Michelet.: Cours de 1834, citation de l 'Ami de la Religion , tomeLXXX, p 210-

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raanique monopole, quand on sait d’ailleurs qu'il est impossible que les jésuites en France forment une société indépendante, et qu'à l’état de simples particuliers dépendants des évêques, ils pourraient tout au plus élever de huit à dix collèges ? N'est-ce pas aussi par trop impudent de parler d'ignorance, quand les anachronismes, les contradictions et les fautes de latin et de français surabondent dans ses propres écrits ; quand plus de trente ans de monopole ont à peine produit un ou deux professeurs qui bissent des hommes vraiment remarquables comme théologiens ou comme philosophes, comme orateurs ou comme poètes, et que la plupart des hommes de nos jours, les plus célèbres sous ces différents rapports, ont été formés par des corporations religieuses : Berryer, le grand orateur, par les oratoriens de Juilly, Lamartine, par les pères de la Foi de Belley, les Chàtcaubriand et les Bonald, par l’éducation libre qui a précédé 1789? N'est-il pas aussi par trop absurde de parler de république et de régicide, quand on fait soi-même une religion et un Dieu de la souveraineté du peuple, et un grand homme, un homme de sublime vertu, de Robespierre ou de Marat; — de parler de patrie, de despotes et de mangeurs de peuples, quand on met la patrie dans une riche sinécure, quand on prend pour soi dix-huit à vingt millions par an sur les sueurs du peuple, qu’on ravit aux pères et aux mères de famille, jusqu’à la liberté de conscience, jusqu'au droit de choisir les maitres de leurs enfants et de leur transmettre par eux , leur foi et leurs doctrines; — de corrupteurs de l’Évangile et d’hommes à morale relâchée, quand on fait un mythe de Jésus-Christ même, qu’on eulèveà la morale tout fondement divin , aux mœurs de la jeunesse tout frein, toute règle, toute sanction ? N’est-ce pas enfin par trop compter sur le pas même académicien de Piron, qued’oser en v pleine Académie, affirmer que l’esprit de liberté et l’esprit de gouvernement repoussent les jésuites avec une égale méfiance, quand au grand jour, au su et au vu de tout le monde, ils ont des collèges publics en Angleterre, en Amérique, en Belgique, dans toutes les Républiques de la Suisse catholique, en Piémont, en Savoie, à Naples, à Modène, dans toute t'Ita-*

lie, dans les états polonais et lombards de l'Autriche olleniéme; quand toute l'histoire atteste qu'après leur destruction même, Marie-Thérèse, Catherine et le grand Frédéric voulaient les conserver malgré le pape, pour leurs provinces catholiques ?

Tant d’injures , tant de sottes calomnies sont évidemment de la mauvaise comédie de carrefours et de tréteaux, et nous nous serions contentés d’en hausser les épaules, si l’escamotage de toutesnos libertés n’en devait être le dénouement.

Mais c’.en est assez des différents ministres de la religion ; et s’ils sont ainsi calomniés, insultés, et avec eux, comme nou l’avons montré, tous les objets de leur culte, que deviendront dans l’enseignement universitaire, la religion catholique ellemême, le Christianisme, toute religion? Écoutons encore :

« A l’heure qu'il est, » dit du catholicisme le Manuelde Philosophie, approuvé par le conseil d’instruction publique, pourtous les collèges royaux et communaux, « il ne reste à la philo- » sophic éclectique (universitaire), d’autre ennemi que le théo- » cratisme fanatique qui proscrit l’indépendance de la raison » humaine, et la soumet à contrôle supérieur, c'est-à-dire à » l’intervention de la raison divine en ce monde par l’inter- » mediaire de Dieu ici -bas, le pape. Mais peu redoutable et » comme frappé d’impuissance, le mysticisme n'amènera pas » aisément l’époque actuelle à abdiquer aux mains de l'auto- » rite théocratique l’indépendance de la pensée (1).

» Le système théocratique (l’église catholique), » dit à son tour, dans un livre également approuvé, un professeur-ministre, « est en fait, par l’abolition des garanties, le plus erro- >, né et le plus pernicieux de tous. » La parole d’un Dieu, appuyée par des miracles sans nombre, par l’établissement et la conservation depuis dix-huit siècles de la religion elle-même, par la dispersion des juifs, etc. , etc. , n’est pas sans doute pour les professeurs doctrinaires , une garantie suffisante ; et ils veulent que sur leur parole seule, sans autre garantie, nous

(1) P. 238 et 223.

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croyions à l’éducation religieuse et morale de nosenfants, par un monopole à leur prolit.

« L’Église catholique, ou l’indépendance de la religion,» ditil ailleurs, « est un développement naturel de l'ambition, dé » l'orgueil humain... Peux mauvais principes dans elle, nui- » sent au respect des libertés légitimes : lepr< micr c'est la dé- » négation des droits de la raison individuelle... Le second, » c’est le droit de coaction qu'elle s’arroge. » Étencorc: « Son » clergé favorisa le despotisme, il consacra des principes gé- » néraux à cette cause, et déduisit du droit divin la ruine de » tous les droits (1). »

Mensonge et ignorance ! Nous vous défions de prouver que la religion ait jamais contesté à la raison l’usage de ses véritables droits, et nous vous défions encore d’établir aucun droit hors du droit divin et sans lui. « L’Église a été haineuse et » persécutrice à l’égard des Albigeois (2). Au bout de mille » ans, la croix opprima l'humanité au lieu de la secourir (3). » Le catholicisme a voulu frapper d’immobilité la science hu- » maine, il a fait passer dans les flammes les novateurs et les » ouvrages : il a voulu que les sociétés restassent immobiles ; » sur tous les points, on le trouve excommuniant le génie de » l’homme, immolant l’esprit à la forme, le présent au passé, » mais une fois qu’on est dans l'ornière on y reste seul (4). »

Ce que vous dites là, sophistes, des novateurs brûlés, s’est vu plusieurs fois à Genève, sous ce Calvin que vous faites ap-

(t j M. Guizot : Essais sur l’Histoire de France , p- 304, et Histoire de la Civilisation en Europe, Ve leçon.

(2) M. François, agrégé de l’École normale, 1830, professeur d’histoire à Lyon : son cours, i840.

(3) M. Roux-Ferrand, professeur d'histoire, à Nîmes, 1 832 : Son cours imprimé sous le titre d 'Histoire des Progrès de la Civilisation, analysé, Ami de la Religion, tome LXXX1V, p- 158.

(4) M. Lerminier : Lettres philosophiques à un Berlinois,' VIII : Revue des Deux Mondes, tome Vil, p. 733.

peler parlYc/io de vos écoles, l'homme du devoir et de la conscience; mais nous vous défions encore de nous en montrer un exemple, un seul à Home, la ville par excellence des papes, la seule où le catholicisme unisse ensemble le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel. Quant aux ouvrages, où quelquefois alors, comme ordinairement aujourd'hui, l'ignorance le disputait à la mauvaise foi, il valait mieux, n’est-ce pas, les laisser, comme plus tard, mettre le feu aux quatre coins du monde, quoiqne les peuples ne dussent pas y voir plus clair, tpie de les brûler eux-mêmes , pour conserver la paix et les véritables lumières ?

« Les réactions catholiques enveloppèrent la science et l’art » dans leurs proscriptions: lîrmio, le grand panthéiste, «(exalté aussi par l'Italien Libri et par le Manuel de Philosophie universitaire), « fut brûlé à Home en 1598 ; la littérature » classique fut condamnée, il devint impossible de reproduire