LES MAGNIFIQUES SCANDALES DE LARETIX ET DE » BOCCACE
Ainsi on fait un crime à la religion catholique d’avoir pros crit les scandaleuses leçons du libertinage et de l'immoralité. On le lui pardonnerait pourtant sans peine, comme on l'a pardonné à Platon bannissant les poètes de la république , si, comme lui, elle donnait en compensation celle communauté des femmes, qu'en plein cours et du haut de la chaire universitaire , soi-même on a loué. Quant à ce Hruno si cher à l'Université , quoique moine , apostat et athée ou grand panthéiste , comme ils disent , s’il a été brûlé à Home , ce que de savants biographes contestent, il l’a été, selon les autres, après sentence des tribunaux et pour des crimes prévus par les lois; ce qui n’a pas eu lieu à Genève sous le philantrope Calvin, dans l’autodafé de Scrvet.
L’Italien professeur universitaire ajoute : « Le Christianisme « était une religipn exclusive: il avait persécuté les juifs ,
(1 ) M. Ferari, professeur de philosophie à Strasbourg : Extraits de Vico et V Italie, p. 60 et 85.
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» les païens, les licrétiques; il avait commandé de longues » guerres, des massacres; les souvenirs de la révocation de » l’édit de Nantes étaient encore palpitants, et l’on frémit à » la pensée de cette intolérance qui aurait pu anéantir l'in— » dustrie de l’Europe (1). »
Nous avions cru jusqu’ici , d’après les monuments de l’histoire, que c’étaient les juifs et les païens qui avaient persécuté le Christianisme, et les hérétiques qui avaient, les premiers, ouvertement violé les lois, non seulement de la religion à laquelle ils étaient soumis, mais encore des sociétés civiles dont ils étaient membres, et avaient par là appelé sur eux les répressions de l’ordre social établi ; nous avions cru encore que les souverains ]>ontifes avaient toujours protégé les juifs comme des témoins vivants, conservés dans tout l’univers par la justice de Dieu , pour attester partout la divinité du Christianisme ; il fallait qu’un impie étranger, poussé par la haine de notre foi et imposé par elle pour professeur de nos enfants, vint donner publiquement à l’histoire le démenti de ces faits. Quant à la révocation de l’édit de Nantes, œuvre toute politique d'un grand roi , créateur de la marine et du commerce en France, ce u’est point à nous, et ici surtout, à la défendre.
t< Pendant que l’empire romain tombait sous son propre » poids, il se préparait deux grands événements: le Christia- » nisme cl l'invasion des barbares qui , renversant tout ce qui » existait déjà cl remettant tout à neuf, menacèrent d’abord •» d'ancantir toute civilisation , mais qui finirent, après des » siècles de ténèbres, par enfanter la civilisation moderne(2).
» La sorbonne et la philosophie sont comme deux mourants » se disputant qui vivra , ou comme ces deux voleurs de h» » fable, qui se battaient à qui aurait l’àne qu’ils avaient pris; » un troisième vint qui monta dessus et s’en alla... Sans savoir u encore quelle sera sa direction , la génération nouvelle æ
(1) M- Ferari, professeur de philosophie à Strasbourg : Extrait de Vico et l'Italie, p. 85.
2) M • Libri : Histoire des Mathématiques, tome I, p. G4
» promet bien au moins de ne pas rentrer dans leurs vieilles «ornières, et de ne pas se rcnflammer pour leurs vieilles « passions... Quand une époque rejelte l'opinion d’une époque » précédente, c’est parce qu’elle en a reconnu, sinon la com- » plèle fausseté, au moins les imperfections et les vices. Et à a qui la faute si ces imperfections la frappent, sinon au siècle » précédent lui-même qui les a laissé subsister... Qu’esl-ce » qui a fait naître le protestantisme, sinon les abus du calho- >* licisme?»
Et ailleurs : « La vérité (dans le dogme catholique) est restée » pure, tant que la lutte engagée pour lui donner le pouvoir » a subsisté; mais après... la paresse humaine l’a enveloppée » de formules dont la mémoire s’est chargée et qui ont dis- » pensé l’intelligence de comprendre; l’oubli du sens a permis » la corruption des formes... en sorte qu’aujourd'hui cette » doctrine jadis si pleine de vérité et de vie , ne présente plus » qu’un assemblage informe de vieux symboles mutilés â tra- » vers lesquels le sens primitif ne perce plus, et de maximes » despotiques ou superstitieuses ajoutées par l'ambition du » pouvoir ou l’abrutissement du peuple (I).
» Il n'y a point de gouvernement spirituel, visible, consli- » lué, réclamant cl exerçant le droit de dicter les opinions... « Tel est à peu près aujourd'hui l’état du monde (2). »
« A moitié de l’histoire romaine , je l’ai rencontré vieillissant et affaissé (le catholicisme), je n’ai pas voulu y toucher ; car je me rappelle les nuits où je veillais une mère malade; elle souffrait d'être immobile; elle demandait qu’on l'aidât à changer de place et voulait se retourner. Les mains filiales hésitaient; comment remuer ces membres endoloris? —Pauvre vieille mère du monde moderne, reniée, battue, par son fds, ce n’est pas nous qui voudrions la blesser encore
M) M. Jutiffroy : Mélanges philosophiques ; de la Sorbonne et des Philosophes, p. 37, 38 , /t"> et 4 1. Puis : Comment les dogmes /'missent, p 4 et 5-
(2) M. Guizot : Histoire de la Civilisation en Europe, cinquième leçon, p. «0.
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n montrant ses plaies. Sa faiblesse, c’est d’avoir voulu alisfaire à la fois les principes contradictoires de l’esprit umain... Elle a reçu de toute part une foule de croyances ocales ; ayant embrassé l’humanité entière , elle en a subi les iisères et les contradictions ; elle a reçu les souillures du nonde (1).»
Homme inconséquent! mais vous venez d’insulter l’Eglise i cause de son immobile unité, et parce qu’elle n’a pas voulu uivre l’esprit contradictoire du monde!... U faudrait du aoins vous accorder avec vous-même.
« Le catholicisme a-t-il suivi l’esprit humain? Non , il s’est jeté de côté, puis il a réprouvé, maudit le spectacle auquel il a été condamné... Il a vu passer Galilée tout meurtri de ses fers » (il faudrait prouver au moins qu’il en ait jamais :orté), « Keppler, la réforme... Que fait-il? Il vit, il respire,
■ mais enchaîné sur sa base par une insurmontable torpeur ; il occupe , il oppresse encore une partie du monde, mais il ne vivifie plus la terre ; c’est la décrépitude d’un grand corps lent à mourir (2). «
« La foi (à son enseignement) n’est qu’une raison aveugle, ignorante , enveloppée (3).»
IJ y parait! et vous avez beaucoup d’hommes dans l’Univerité à opposer aux Origène, aux Chrysostôme , aux Augustin , ux Thomas d’Aquin , aux Bossuet, aux Fénelon, aux Massiljii, aux Descartes, aux Malebranche, aux Donald, aux Ihàteaubriand, etc,, etc., ces hommes à la raison ignorante t enveloppée.
« La violence du spiritualisme avait trop long temps dominé le monde. Il en avait assez de cette compression ma- > gnifique et douloureuse. Quand le spiritualisme eul fatigué
0 ‘ M. Michelet : Histoire de Luther , préface, p. 12, 14, et sui- \mtes.
(2 M. Lerminier : Lettres à un Berlinois, VIII ; Revue des Deux tondes, tome Vit, p. 731 et suivantes.
3 Gatien Aruoult : Doctrine philosophique, p 422.
» l'humanité , lorsqu’elle fut lasse d’abnégatiop, lorsqu’elle se » sentit épuisée de macérations et de veilles, lorsqu'on sentit » que le spiritualisme avait dit son dernier mot, il se lit, » pendant deux siècles, une lente et progressive réaction du » matérialisme contre le spiritualisme, et du corps asservi » contre l'Ame impérieuse. D’année en année , on avait » adressé de vifs reproches à cette austérité qui écrasait » l'homme, lui ordonnant une sorte d’assassinat matériel et » moral, à ce spiritualisme , auquel s’étaient d’ailleurs mêlés » les vices dont l'humanité n'est jamais exempte : hypocrisie, » avarice, cupidité, tyrannie.... Puis, lorsque ce même spi- » ritualisme a fait son œuvre et compromis sa propre créa- » tion, en l'exagérant, retour progressif par l'examen à la » réhabilitation de la matière (1). »
Certes, la magnifique réhabilitation! Voyez plutôt l’Angleterre : aux jours du spiritualisme, quand il épuisait le monde de macérations, et qu'il lui ordonnait une sorte d’assassinat matériel et moral, le peuple, dit le chancelier Fortescue, possédait de l’or, de l’argent, toutes les choses nécessaires et agréables à la vie ; il ne buvait pas de l’eau, si ce n'est à certains temps, par un sentiment religieux et pour faire pénitence ; il se nourrissait avec profusion de viandes et de poissons, que l’on trouvait partout en abondance ; il était vêtu de bonnes étoffes de laine... et le suicide, ajoute Cobctt, y était tout-à-fait inconnu. Mais depuis, au contraire, que la matière a repris son empire, le peuple ne boit que de l’eau, manque de pain, n’a pas même de paille pour se coucher, et le suicide y est devenu un mal endémique.
« La théologie, qui convenait peut-être dans l’enfance du » monde, n’a plus aucun crédit. Les bonnes, pour faire obéir » les enfants, leur disent que Croque-Mitaine va les mettre » dans son sac et l'enfant craintif se soumet. Les prêtres disaient » aux hommes, que s'ils ne pratiquaient pas la morale reli- » gicuse , le bon Dieu les livrerait au feu de l’enfer, et les
(0 Philarète Chasles : Revue des Deux Mondes, 1er mars 1812, répétition de son cours.
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» homnïes crédules obéissaient. Aujourd’hui que le monde al- » teint sa majorité, il se rit du diable, comme le jeune homme » de Croque-Mitaine... Le temps n’est plus aux rêves théolo- » giques (1), ni à la superstition et à la rouille des vieilles » croyances et des hommes à imagination aventureuse (2). » Et voilà pourquoi nous avons des budjetsde treize cents millions et que les suicides vont en augmentant chaque année ; que nos prisons regorgent et ne sont plus assez vastes ; que tous les crimes, de 1825 à 1836, ont augmenté du quart, du tiers ou de la moitié , que le nombre des parricides s’est élevé à plus du triple, (Rapport de M. Guerry à la séance de l’Académie des sciences morales et politiques), et que le tiers des habitants de Paris va mourir à l’hôpital. (Statistique de la ville de Paris , 1836.)
a Raader, Goerres font la veillée du catholicisme et se » consument à ranimer ce souffle. Ce n’est plus une religion, » ce n’est plus une philosophie, ce n’est plus une poésie; » c’est le débris de tout cela ensemble, une science sans nom, » une foi sans nom , une Poussière divine. Pour cette pouso sière creusez un grand tombeau (5). »
« Vainement on a entrepris de ranimer au fond des cœurs la croyance aux anciennes doctrines et de faire renaître le vieux temple de ses ruines dispersées... Après avoir recommencé l'œuvre impie, les nouveaux Julien sont obligés de se déclarer comme lui, vaincus; car Dieu n'a pas voulu que l’humanité fût semblable à l’animal impur qui se nourrit une seconde fois de ce qu’il a vomi : Sicul canis qui redit ad vomilum (4). »
(1) M. Auguste Comte : Cours d' Astronomie. Paris, mairie du S« arrondissement, 1842. Union Catholique, n° 66.
(2) M. Catien Arnoult, agrégé de l’École normale, professeur de philosophie, à Toulouse : Doctrine philosophique, p. 258.
(3) M- Edgard Quinet : Revue des Deux Mondes, troisième série , tome I, p. 36 t.
(4) M. Catien Arnoult : Doctrine philosophique, p. 65.
« Le catholicisme n'est qu’un débris; ce fut jadis une belle plante qui souriait au sol 'il et purifiait l'atmosphère, et maintenant elle jonche la terre dessccliêc et putride (1). »
Les termes nous manquent pour exprimer notre indignation contre d’aussi sales blasphèmes! Mon Dieu ! et c’est à ces blasphémateurs publics que, catholiques, nous sommes forcés de livrer nos enfants comme à des maîtres; et l’on dit que nous jouissons de la liberté des cultes et de la liberté de conscience !... El quand nous réclamons contre de telles indignités, on crie à la calomnie et à l'esprit de parti ! Où en sommes-nous donc? Cependant les catholiques ne sont pas les seuls qui aient droit de se plaindre ; les protestants et les juifs le doivent aussi bien que nous, puisque le Christianisme, le judaïsme , et toute religion même, sont aussi bien insultés par l'Université que le catholicisme. Quelques exemples suffiront pour en convaincre.
« La loi nouvelle (le Christianisme), dit M. ViUeinain , était » comme la philosophie des Antonins, fondée sur Yenlhou- » si as me el sur la morale (2). Cette religion qui devait si foru tentent remuer le monde, sortie d’une ÉCURIE de Naza- » relit, fut dès son origine eunemie de la science; car «die w voulait régner seule sur les esprits. Les canons de l’Eglise » préparèrent les ténèbres dans lesquelles se trouvait plon- » gée l'Italie lorsqu’arrivèrent les Golhs; les Gotbs qui scion » l’expression d’un illustre historien ( l'impie, le menteur, » le frénétique Gibbon), furent moins nuisibles aux lettres » que ne le fut l'établissement du christianisme (3).» Il paraît que ce n’est pas lui qui a détruit la science de M. Libri, car à L'exemple de M. Lerminier, il prend Nazareth pour bethléem. M. Houx-Ferrand, autre savant professeur d’histoire dans l’Université, a fait mieux; il a placé à Jérusalem même la naissance du Sauveur (4).
(1) M. Jognet, professeur d’histoireà Nancy : Siècle, 18 mai 183V. (â M Villemain : Nouveaux Mélanges, tome 2, p. 1 nu (3 M. Libri : Histoire des Mathématiques, tome I, p. 06 et 73.
(4’' Son Cours imprimé, tome !, p. 14-
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« Deux partis divisaient alors et partagent encore aujour- » d’hui l’Europe chrétienne et surtout l’Allemagne. Le pre-
micr est celui des catholiques plus ou moins soumis au >; pape , le second est celui des ennemis de la domination >; spirituelle et temporelle du Pape et des prélats catholiques. » Nous appelons ceux de ce parti protestants, quoiqu’ils » soient divisés en luthériens, calvinistes et autres, qui se
» haïssent entre eux presqu’autant qu’ils baissent Rome
» Non-seulement l'Allemagne, mais tous les états chrétiens )> saignaient encore des plaies qu’ils avaient reçues de tant de u guerres de religion , fureur particulière aux chrétiens , » ignorée des idolâtres cl suite malheureuse de l’esprit dog- » matique introduit depuis si longtemps dans toutes les con- » dilions (!).)>
Voilà bien tout ensemble et la haine du Christianisme et la grosse ignorance voltairicnne ; et où avait-il donc appris qu’il n’y avait eu de guerres de religion que dans le Christianisme? Qu’étaient donc les guerres d'extermination de Nabuchodonosor et d’Holopherne contre les Juifs au temps de Judith, et et plus tard celles d’Anliochusau temps des Macluibées, sinon d’atroces guerres de religion. Qu’étaient de toute part chez les païens ces guerres où les dieux de chaque pays avaient une si grande part; chez les Egyptiens, ces guerres civiles dont parle M. Villemain, qui souvent armaient une ville contre l'autre pour venger l’injure prétendue de quelqu’une de scs innombrables divinités. El chez les mabométans, ces guerres si sanglantes, si épouvantables, si longues des Fatémiles et Ismaïliles contre les Abassides, etc. A quoi a-t-il tenu que les persécutions si sanglantes, si atroces des Néron, des Dioclétien, ne se changeassent en d’épouvantables guerres de religion, sinon à la patience et à la mansuétude des fidèles? Mais non* il n’y a que les chrétiens qui aient eu des guerres de religion. Il aurait mieux valu sans doute pour les empêcher, que l’autorité temporelle, que les gouvernements
' 1 ) Siècle de Louis XIV, cliap. 2.
catholiques, parce qu'ils étaient catholiques, eussent déposé leur pouvoir devant les hérétiques et les eussent laissés impunément changer les monarchies en républiques, les républiques en tyranniques aristocraties , piller, saccager, égorger les populations catholiques! Qu’y a-t-il à répondre à une rage auti-chrétienne de cette stupidité-là? Et ces admirables choses sont pourtant tirées d’un livre imposé par décret universitaire à toutes les classes de troisième du royaume. On y lit encore, entre mille autres traits du même genre: «Les calvinistes » opposaient à nos superstitions populaires, souvent remplies » tic débauches , une dureté farouche et des mœurs féroces , » caractère de presque tous les réformateurs (1).
» Des Christ précurseurs, Bouddha, Fo-hi, Lao-Dseu , u naissent de vierges inconnues dans les Bethléem de la » Haute-Asie; la nature, mère immaculée , les nourrit de son » lait; elle les berce sur le sein des tièdes océans, et le mur- » mure des forcis impénétrables est le cantique de la Ma- » dona du Christianisme primitif. On ne sait quels scribes » divins écrivent sur l’écorce des bambous les évangiles du « chaos (n’est-ce pas prodigieux de bêtise autant que d’im- » piété)? L'Asie, à ses deux extrémités, proclame le même » dogme... La fleur de la Judée a ses racines dans lesEden du » haut Orient; tout se retrouve en germe dans la prophétie » païenne , hormis la croix du Golgotha (2). » C’est-à-dire , au pied de la lettre, que tout s’y retrouve, excepté tout ; pnisque l’arbre entier que doit porter ce germe et qui sera la Croix , n’y est pas.
« Ce fut dans une des tribus qui restèrent nomades, après » avoir peuplé l’Iran, que naquit la doctrine de Zoroastre, » d’après le témoignage même duZenda-Vcsta. La religion de » Zoroastre ne convertit pas d'un seul coup toutes les tribus » de la famille perse... Avant d’adorer Ormudz, le dieu de la » lumière, les Perses proprement dits avaient d’autres divi— » nités auxquelles ils rendaient un culte... Ils dûrent être, à
(t) Siècle de Louis XIV, cliap. n, p. 26.
(2) Edgard Quinet : Génie des Religions, p. 297.
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» l’époque de la nouvelle doctrine et par rapport à elle, ce » que les premières div inités de Chanaan étaient à l’égard de » la religion de Jéhovah, lorsqu'elle s’établit entre l'Euphrate » et la mer, c’est-à-dire, dans un état constant de luttes d'où » elles devaient sortir vaincues (1). o
Ainsi le Dieu trois fois saint, qui a créé le monde, Jéhovah, le Tout-Puissant, qu’adorent cl les juifs et les chrétiens comme le seul et véritable Dieu, n'est qu'un dieu d'invention humaine, semblable au dieu trouvé par Zoroaslrc, et qui s’est établi entre l'Euphrate et la mer, connue Ormudz chez les Perses. Voilà ce qui est enseigné aux jeunes élèves des classes de sixième, avec l’approbation du Conseil royal d’instruction publique ! El pour mieux faire comprendre l’esprit de tous ces cours d’histoire, depuis la sixième jusqu’à la rhétorique, dont il nous est impossible de donner de longs extraits, qu’il nous sullisc de citer une des analyses officielles de l’un d’eux, telle qu’elle se trouve à la tête de chaque collection :
