QUATRIÈME ARTICLE

Li mouo^oVî, uuxxtvîàlam aUaqvtê, uu nuwrst autant c\uv\V têt tu \uv Uê èocyem àt Va, \ttV\<y\oa CatVoVâqut , commuas aux êtctts A\êêvètuttê .

Les principales vérités enseignées par la religion catholique et'admises et professées par les sectes qui se sont séparées d’elle , sont d’abord : les preuves les plus remarquables de la divinité du Christianisme, prophéties et miracles de l’Ancien et du Nouveau-Testament, courage et force héroïques des martyrs, propagation rapide de la foi par toute la terre ; la dispersion des juifs et la ruine de Jérusalem, selon la prophétie de Notre Seignenr Jésus-Christ ; ensuite, le fait même de la révélation divine qui constitue la religion chrétienne , l’inspiration des Livres saints. Ancien et Nouveau-Testament, et la vérité de ce qu’ils enseignent ; création , chute de l’homme et péché originel , déluge; mystères: Sainte-Trinité , Incarnation du Fils de Dieu, Rédemption , jugement dernier ; vertus : humilité , chasteté et mortification, amour de Dieu.

Or, sur tous ces points, l’enseignement universitaire cherche à détruire le Christianisme et viole la liberté de tous les cultes auxquels la charte l'a promise avec la protection des ois. Exposons successivement encore toutes ces vérités , et opposons-leur les doctrines et les leçons imposées par le monopole aux enfants de la France.

Enseignement chrétien.

Les bases divines, sur lesquelles repose tout l’édilice de la religion et qui sont , en même temps , et l’objet de la foi chrétienne et des faits dont la vérité brille de tous les caractères de la certitude historique la plus haute et la plus complète (l),ccsbases'sont: les oratües prophétiques, lesfaitsmerveilleuxoules miracles de l'Ancien etdu Nouveau-Testament , le courage et la force héroïque des martyrs , la propagation rapide de la foi par toute la terre , la ruine enfin totale et absolue de ce temple si célèbre de J érusalem , dont Jésus- Christ avait dit : Il ne restera pas pierre sur pierre qui ne ne soit détruite (2). Quelles preuves plus propres en effet que celles-là à montrer le doigt de Dieu dans l’établissement du Christanisme ? Dieu seul peut lire dans l'avenir , à travers plusieurs siècles , les détails d'immenses événements qui tiennent à des causes libres ; Dieu seul , pour des raisons «lignes de sa suprême sagesse, peut déroger, dans les cas particuliers , à ces lois de la nature que sa main a librement posées pour être la source de cet ordre admirable qui fait la beauté de l’univers; Dieu seul , dans toutes les conditions «le la société, à toutes les saisons de la vie , sur tous les points du globe, à travers une grande multitude de su'-cles, peut élever plus de quinze millions d'hommes au-dessus <l 'eux-mêmes, et en témoignage de la vérité d’une doctrine , les rendre supérieurs à tous les genres de supplices les plus atroces ; Dieu seul peut faire triompher partout , et d’une manière rapide , malgré la faiblesse et les instruments qu'il emploie et qui deviennent souvent un obstacle , une religion qui soulève contre elle, et toutes les passions humaines, par la sainte rigueur de ses préceptes , et la raison elle-même, par la hauteur et la sublimité de scs mystères. Dieu seul ,

0 Tous les ajiologistes, Bergier , ITavssinous , etc.

2 S- Mathieu , 21 , 2-

enfin, contre toute prévision humaine , peut annoncer l’entière destruction d’un temple qui devait naturellement trouver dans sa beauté et sa solidité admirables un gage de respect et de durée. Dès-lors donc que le Christianisme , appuyé sur les prophètes , précédé et accompagné de prodiges incontestables , ceint de la couronne de plus de quinze millions de martyrs de tout rang, de tout âge , de tout pays, de tout sexe , s’élève rapidement sur les débris du temple de Jérusalem , et, malgré tous les obstacles conjurés, conquiert le monde, n’est-il pas évidemment divin ?

« Un prophète n’est qu’un homme qui possède la faculté w d’inSpiration à sa plus haute puissance , ou l’idée du fini et » de l’infini et de leurs mutuels rapports antérieurs à toute » réflexion. » Certes, dans ce cas, M. Cousin est un grand prophète, lui qui a inventé celte idée triangulaire !

n L’inspiration prophétique , la faculté divinatoire a pour » » fondement la vertu cachée de l’âme , qui , lorsqu’elle est » retirée et recueillie en elle-même, peut voir d’avance l’au venir, dans le songe , dans l’extase et dans le voisinage de » la mort ; le phénomène est plus rare dans l’état de veille et » dansl’élat de santé.

» Quand l’intelligence est assoupie dans le sommeil ou » dans la maladie , il n’est pas impossible qu’il y ait une » communication plus directe entre la divinité et elle.

» Yoilà , Messieurs , des règles bien remarquables par » leur vénérable indépendance , leur modération et leur » étendue (1).

(1)M. Cousin : introduction à V Histoire de la Philosophie , sixième leçon , p. 13 et là. Cours de V Histoire de la Philosophie , tome I, p. 113 et UC.

Enseignement universitaire.

LES DOGMES DE LA RELHilOJÎ CURÉTIENNE. 307

» Les prophètes ne trahiront pas l’idée persévérante de w Jéhovah ; ils en auront la monomanie réelle (1).

» L'imagination donne la foi , l'imagination est l'attribut » le plus distinctif Je cette race privilégiée que le peuple » prédestiné appelait prophète , que le peuple-roi qualifiait »> de ra(e* (poètes) (2).

» Non-seulement Moïse lui-même et son frère , maisenu core toute la série des grands prêtres , le conseil des *> soixante-dix anciens et la chaîne des prophètes étaient , « suivant l’opinion générale , en possession d’une science » supérieure , ou gnose puisée dans les initiations des mystè- » res égyptiens. « ( Les preuves de ces inqualifiables assertions on ne les donne pas ; je me trompe, on s’appuie sur un verset du quatrième livre de Moïse où il eslditque l’esprit de Dieu reposa sur les soixante-dix anciens, et qu’ils prophétisèrent.) « Les grands prêtres et les prophètes recevaient des » communications directes de l’Etre suprême et l’on distin- » guail eu core en eux l’homme inspiré momentanément et » l'homme en son état ordinaire. Peu de gno^liques ont imité a ces hautes prétentions... Jérémie était aussi allé en Egypte w pour s’y faire initier (3).

» Vous ne parlez que d'inventions d'arts mécaniques, de » constructeurs de huttes de feuillages , d’équarisseurs de » troncs d’arbres... El moi je ne vois partout que des prou phèles , des poètes , des voyants , des prêtres , e'est-à- » dire des hommes qui étaient en mente temps les institu- « leurs , les juges et les artistes de leur temps. Le premier n prophète a écrit son livre dans les lignes muettes des con- » tinents encore inhabités (4). »

1 j M. Lennirner : son Cours analysé par lui-même, Hevue des Deux Mondes, tome lit, p. 287

(2 M. Michel Chevalier : Hevue des Deux Mondes, tome XXIII, quatrième série, p. 237.

i3) M. .Mattcr : Histoire, du tinoslicisme, tome 1 , p. 73 et 7* . « l et «2.

(t) M. Quinet : Génie des Heligions, p, t* et 20.

Et pour que tout le monde soit bien convaincu que , là comme partout , l’impiété descend des plus hautes chaires aux plus basses , des livres approuvés et adoptés pour les élèves de philosophie aux livres approuvés et adoptés pour enfants de Sixième , voici sur les prophètes un blasphème plus à la portée de ces derniers : » Quant aux passages des » prophètes qui ont trait aux expéditions des Assyriens , nous » les considérerons et nous les présenterons pour ce qu’ils » sont, c’est-à-dire comme des vérités historiques poéti- » sées. » M. le professeur de littérature hébraïque à la Faculté de théologie de Lyon ignorait sans doute ce trait , lorsqu'il a donné pour titre à son cours sur les prophètes , celui d 'Eludes littéraires sur les poètes bibliques.

Et plus haut : « Si les ressources qu'offre la Bible sont nom- » breuses, elles prêtent peu à la discussion critique , en ce » que la plupart nous viennent des prophètes et qu’il est assez » difficile de déterminer jusqu’à quel point est historique le » fond de ces poésies sacrées , tout moyen de comparaison » manquant avec d'autres histoires (1).

« Si Dieu est une cause absolue, il ne peut pas ne pas » créer (2) ; » et alors, comment le miracle serait-il possible? Car le miracle suppose la liberté dans Dieu.

« Tenons-nous en garde contre l’idée que, savoir, croire d et confesser des miracles, fasse partie de la religion et soit » un moyen essentiel de nous rendre agréable à Dieu. On doit » combattre une telle opinion de toutes ses forces, parce que » sans elle, chaque homme peut devenir meilleur, et par elle » nul ne le deviendra jamais (5). » En sorte que l’Incarnation du Fils de Dieu , les merveilles qu’il a opérées durant sa vie, sa résurrection après sa mort et son ascension au Ciel , ne

(1) M- Burette: Cahiers d’ Histoire universelle . Cours de sixième, deuxième cahier, p. 38 et 37-

(2) M- Cousin : Cours de Philosophie , cinquième leçon. 1828 ,

(3) Catéchisme de M. Bouillier. Théorie de Kant, p. 13.

font pas partie de la religion ou ne sont point des miracles! On ne peut que hausser les épaules et gémir devant d’aussi impies absurdités.

« C’est une circonstance, sans doute, fort embarrassante » pour l'esprit que celle d’un fait qui parait contradictoire u aux lois de la nature, et qui, en même temps, est attesté » par d’imposants témoignages; le parti le plus raisonnable »> est alors le doute et l’expectative (1). » Ainsi, Dieu n’a aucun moyen de se manifester clairement à sa créature, et les miracles les plus avérés ne peuvent et ne doivent avoir d’autre effet que de produire le doute. Tel est l’enseignement du Manuel de Philosophie, adopté, par décret du Conseil royal de l’instruction publique, pour tous les collèges royaux et communaux de la France, et pour que l’enseignement des classes inférieures et de l’enfance ne soit pas, sur ce point encore, en contradiction avec renseignement des classes supérieures, et qu’il y ait partout uniformité d’impiété, voilà ce que l’on lit dans les Précis Historiques adoptés par le Conseil royal de l’Université, et prescrits pour l’enseignement, dans les collèges et autres établissements d’instruction publique : a On ne doitpasattendrede nous, disent les auteurs, que nous » discutions certains faits qui sortent des limites ordinaires de » la nature ; »(et pourtant, les auteurs renvoient, pour la discussion de quelques-uns de ces faits, à l’ouvrage sur l’Egypte, de M. Dubois-Aymé, où tout est mis en oeuvre pour faire disparaître le merveilleux des prodiges racontés par Moïse, et les expliquer par des causes toutes naturelles); « un oxa- » men critique serait ici déplacé ; » (et pourquoi donc, s’il est favorable à la religion et conforme à la vérité?) « Aussi, pour » tout ce qui concerne Y Histoire Sainte, nous avons jngé con- » vcnable de présenter les faits dans leur simplicité, sans af- » faiblir et sans rejeter (l’hypocrisie et la prudence nous en » font un devoir) les circonstances qui leur sont propres « (c’est-à-dire, qui en font des miracles), et qui empêchent

(1 , Manuel de Phil p. s.

» qu’on ne les soumette aux règles de la critique (1). » Elfpourquoi,donc encore? Est-ce que, par hasard, quand il s'agit des laits prodigieux de la destruction de Sodomc et de Gomorrhe, par exemple, du passage de la mer Rouge, de la révélation du mont Sinaï, etc, etc., les yeux cessent de voir, les oreilles d’entendre, la raison de réfléchir et de juger? Est-ce que les témoignages, les traditions, les monuments de tout un peuple cessent d’avoir quelque valeur et sont frappés d’interdiction, en semblables occurences? N’admcttriez-vous donc la suspension de toutes les lois du monde moral, n’admetlriezvousde bien plus grands prodiges que lorsqu’il s’agit de nier les miracles, dans l’ordre physique, et la possibilité, pour Dieu, de déroger aux lois du monde matériel, que lui-même a posées? Marivaux disait un jour à lord Bolingbroke, impie singulièrement superstitieux, comme tout le monde sait, au point de ne vouloir se mettre à table quand on était treize : « Il faut avouer, milord, que ce n’est pas le défaut de foi qui » vous empêche d’être chrétien. » Ne pourrait-on pas dire la même chose, et dans un sens bien autrement sévère, à tous ces faiseurs de livres universitaires qui, pour ne pas admettre, parce qu’ils sont merveilleux, des faits plus authentiques, mieux prouvés que les faits historiques les plus certains, renversent toutes les lois du monde moral, détruisent la certitude de la relation des sens et du témoignage des hommes, se précipitent dans les abîmes les plus prodigieux de l’aveuglement et de l’absurde.

« L’histoire n’attache pas aux miracles de Jésus-Christ, » plus d’importance qu’il n’y en attache lui-même... Jésus- » Christ n’en appelle à ces événements, ni pour attester la D divinité de sa personne, ni celle de sa mission. Il en appelle » à sa doctrine, ou plutôt à la pratique de sa doctrine. Sans » doute il exige la foi en sa personne et en sa mission..., mais » il rend néanmoins la pratique, juge de la croyance, et alta-

t ; Préambule du chapitre vi

Onitized by

» die plus de valeur à la morale qu'au dogme (1). » Et quoi Evangile a donc lu M. Matler, car c’est encore lui? Quel traité de logique a-t-il donc étudié avant de faire des cours d’histoire, do devenir inspecteur-géneral de l'instruction publique? Car, dans l’Evangile que nous connaissons, que nous eroyons, nous autres chrétiens, nous voyons Noire-Seigneur Jésus-Christ eu appeler sans cesse à ses oeuvres, partout prouver sa doctrine, sa mission, sa divinité, par ses oeuvres, ses oeuvres divines ou ses miracles; cl dans la logique du bons sens, dans celle du catholicisme, il ne peut en être autrement. Nous ne pouvons croire, nous autres, à la divinité d’une religion, à la divinité incarnée dans un homme, qu'aulant que nous voyons, danscette religion, dans cet homme, des oeuvres que Dieu seul peut faire; toute autre croyance est pour nous du fétichisme, de l’idolâtrie, du fanatisme ; et nous laissons la honte et l'absurdité de semblables religions, les louanges de tels cultes, aux païens, aux mahométans, aux protestants, et aux professeurs de rUniversjlé. Et c'est d’après l’Evangile, que vous n’avez sans doute pas lu, M. Matler, d’après l'Evangile, et à presque toutes ses pages, que nous raisonnons ainsi : « Etes-vous le Christ, le Messie qui doit «venir, ou devons-nous en attendre un autre, demandent » à Notre-Scigneur les disciples de Jean-Baptiste, de la part n de leur maître? — Allez, leur répondit-il, et rapportez « à Jean ce que vous avez vu; les aveugles voient, les boi- » teux marchent,' les lépreux sont guéris, les sourds enten- » dent, les morts ressuscitent, les pauvres sont évaugéli- » sés (2). Etes-vous le Christ, lui demandèrent à leur tour » les pharisiens et les scribes, » (espèce d’universitaires de ce temps-là)? — « Voyez mes œuvres, leur répondit-il encore; » elles rendent témoignage de moi; mon père et moi ne som- » mes qu’un ; — vous êtes donc Dieu? Et comme ils veulent le n lapider parce qu’il blasphème, disent-ils; que leur répond-il

(1) Histoire de l'Eglise chrétienne, p. 57 et 5 s.

(2) S. Mathieu , chap. xi , v. 3, H et 5.

» il de nouveau? — Vous dites que je blasphème parce que je « me dis le Fils de Dieu ; si je ne fais pas les œuvres de mon » père, des œuvres divines , vous avez raison ; mais si je les » faits ces œuvres que Dieu seul peut faire, croyez donc à ces » œuvres, afin que vous connaissiez et que vous croyez que je » suis en mon père et que mon père est en moi : Si autan d facin opéra palris met , operibus crédité ut cotjnoscalis quia » pater in me est et ego in paire (1). » Aussi, et partout dans l'Evangile, est-ce après quelque miracle qu’il est dit : « Et » ses disciples crurent en lui... 'et il crut et toute sa maison... et

» se prosternant, ils l’adorent » C’est encore au miracle de

sa résurrection que J.-C. renvoie, peu avant sa mort, les Juifs endurcis : « Cette génération incrédule demande encore des » miracles, et il ne lui en sera point donné d’autre que celui » du prophète Jonas ; car, de même que le prophète Jonas, u fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’une baleine, ains; » le Fils de l’homme sera-t-il trois jours ei trois nuits dans le » sein de la terre, après lesquels il ressuscitera (2). » Quant à la foi, à l’Evangile, aux dogmes qu'il révèle, à sa divinité, Notre-Seigneur Jésus-Christ la demande sans cesse, lademande partout, absolue, sans restriction aucune ;« Dieu, dit-il, a » tellement aimé le monde, qu’il lui a donné son Fils unique » afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il u ait la vie éternelle... Celui qui croit au Fils a la vie éter- » nelle, et celui qui refuse de croire en lui ne verra pas la » vie ; il est déjà jugé et la colère de Dieu repose sur lui : u Qui crédit in Filium habel vilam œlernam ; qui autem in~ » credulus est Filio, jam judicalus est, non videbit vilam sed » ira Dei manel super eum (3).

» La Résurrection et l’Ascension (de Jésus-Christ) mettent » sa doctrine, ainsi que sa personne et toute son apparition » dans ce monde, au-dessus de la sphère habituelle de l’his—

(1) S. 'Jean , chap. x

(2) S- Mathieu , chap. xn, v. 39 et 19. '3) S. Jean, chap. ni, v. 10, tact 3G-

» toire... » Pourquoi donc, puisqu'il s'agit ici de l’histoirc de l’Eglise chrétienne, cette résurrection et cette ascension ne sont-elles pas, d’ailleurs, des faits dont la relation des sens et le témoignage des hommes démontrent la certitude aussi bien, et beaucoup mieux, que do la plupart des autres faits historiques, qui sont l'objet habituel de la sphère historique, et dont personne ne doute Y

a L'histoire ne saurait pourtant les passer sous silence... » D'un autre côté, sans chercher à expliquer ce qui n'est pas » de son domaine, elle n'attache pas aux miracles de Jésus- » Christ, plus d'importance qu'il n’y en attache lui-même. » Aux yeux de la postérité, sa vie et sa doctrine fussent-elles » isolées de tout événement extraordinaire, ne perdraient rien 0 de leur éclat (1). » Non sans doute, mais elles seraient dénuées de toute sanction et de toute force obligatoire, et c'est ce que vous voudriez.

« Peu importe donc que la personne du maître de la seule » religion convenable à tous, soit un mystère » ( c’est-à-dire, qu'elle soit Dieu : quel blasphème et quelle absurdité tout ensemble!); a que son apparition sur la terre, son enlèvement 0 au ciel, sa vie active et ses souffrances, aient été autant de 0 miracles ; il importe même peu que l’histoire qui doit ac- » créditer le récit de ces miracles, soit aussi un miracle. » (Ou, en d’autres termes, peu importe que l'Evangile soit un livre inspiré, un livre saint. Peu importe que la religion soit divine ou non, une suite de vérités ou une suite d'impostures), a Nous devons respecter Venveloppe (Jésus-Christ et l’Evanm gile) sous laquelle a été répandue une doctrine dont l’au- » thenlicité repose sur un document impérissable, parce qu’iV n est dans l'âme de chaque homme (la raison sans doute) , et » n’a besoin d’aucun miracle (2j. » Comprend-on tant d'inconséquence ?

(t) M- Matter : Histoire de l’Eglise chrétienne , tome 1, p- 57. (2) Catéchisme de M. Ikmiller : Théorie de Kant, p 12 et 13-

« A chaque decouverte , Dieu reculait 'd'un pas, mais il » restait toujours assez de miracles et de prodiges pour rem- » plir les peuples d’étonnement et d'admiration (1). Nousserions bien curieux d’apprendre de M. le réfugié italien professeur à l’Académie de Strasbourg quelles sont les découvertes qui ont pu faire reculer Dieu d'un pas ou d’une ligne dans les miracles opérés par Moïse ou dans ceux par lesquels Notre Seigneur Jésus-Christ rendait la vue aux aveugles , l'ouïe aux sourds, la vie aux morts, et ressuscitait lui-méme du tombeau trois jours après y avoir été déposé.

» Vous lisez partout des prodiges, des prédictions accorn- » plies, des guérisons miraculeuses opérées dans les temples » d' Esculape » ( tout le monde va comprendre ce que l’impiété voltairienne cachait sous ce nom d’Esculape ) ; « n’en » croyez rien. » (Etudiants de quatrième , c’est moi Voltaire qui vous le dit dans une des préfaces de l’histoire de Charles XII, rendue classique pour vous par décret universitaire.) « Mais cent témoins ont signé le procès-verbal de ces mira- » clés sur des tables d’airain ; mais les temples étaient rem- » plis d’ex voto qui attestaient les guérisons. Croyez qu’il y a » eu des imbéciles et des fripons qui ont attesté ce qu’ils n’ont » point vu ; croyez qu’il y a eu des dévots qui ont fait des » présents aux prêtres d’ Esculape quand leurs enfants ont été » gu éris d’un rhume ; mais pour les miracles d 'Esculape , » n’en croyez rien ; ils ne sont pas plus vrais que ceux du » jésuite Xavier, » (de la sainte Vierge et de son divin Fils; car tout ce qu’on dit ici des prétendus miracles d’Esculape dont personne n'a jamais parlé , n’est dit que pour qu'on l’applique à ceux du Christianisme, et voilà pourquoi on ajoute immédiatement et sans restriction) : « Je me défierai de tout ce qui » est prodige(2).» Ce qui signifie ou que Dieu ne peutdéroger par des miracles aux lois qu’il a lui-même posées, et dont il demeure nécessairement le maître, ou quedans des faits de cette

(1) M- Ferai i : Extraits de Vico et l’Italie , p. 63-

(2) Voltaire : Du Pyrrhonisme de l’ Histoire % préface de \’Uisto-re de Charles XII , édition faite sur celle de Genève.

espèce les yeux cessent de voir, les oreilles d’entendre, les hommes dedire la vérité, quoiqu’ils n’aient aucun intérêt au mensonge , qu’ils y aient souvent tout à perdre , et la vie même, comme les apôtres. En d'autres termes, comme nous l’avons déjà remarqué, pour rejeter les miracles les mieux avérés, il faut admettre et en plus grand nombre des pusdiges absurdes et impossibles; et on appelle ce raisonnement dans l’Université et ailleurs: science, philosophie, forçai d’esprit. C’est ainsi, du reste, que dans une classe de sixième, que nous pourrions désigner, dit YUnwn Catholique , n. 84 , on s’ellorçait d’expliquer d’une manière naturelle les miracles rie Moïse et de Notre-Seigneur Jésur-Chrisl.

« Il paraît que les masses ont besoin de croire à une cern laine classe de faits , dont on ne saurait démontrer l’exis- » tenceet qui ont d'autant plus de charmes pour le vulgaire » qu'ils s'éloignent davantage de la réalité... Rome, riche ,

» sceptique , corrompue, indifférente à tout , embrassa avec « ferveur une foi nouvelle , et ces hommes qui ne savaient « plus mourir pour la gloire, coururent en foule au martyre » pour la religion de 4ésus. il ne faut pas voir dans le Chris- » tianisme un fait isolé , ni la puissance d'un seul homme. Ce. » fut peut-être une grande nécessité. » Ainsi, un misérable peut-être et un mot vide de sens o* qui ne peut signifier ici qu’un effet sans cause ; voilà tout ce qu’un inspecteur , tout ce qu’un professeur de hautes sciences peut opposer dans sa délirante impiété au fait le plus étonnant , le plus merveilleux, le plus incontestable , la conversion d’un monde riche, sceptique et corrompu à la foi d’un Homme-Dieu pauvre et mort sur un gibet infâme , et à sa loi la plus mortifiante pour h nature , la plus gênante pour les passions qu’il soit possible d’imaginer.

« Lorsque des monstres couronnés , » ( et dont pourtant M. Libri et ses collègues ont trouvé le moyen de faire l’éloge), « eurent répandu la désolation et l’effroi du Tage à l’Eit— » phrate , on embrassa avidement une religion d’égalité qui

») promettait le paradis aux malheureux et menaçait les Césars;» ( en recommandant de respecter leur autorité comme venant

de Dieu et de leur payer le tribut. ) « D’autres sectes tentè- » rent en vain de lutter contre le Christianisme ; il n’était » donné qu’à des hommes non corrompus , doués d'une im- » mense énergie et d’une imagination puissante de pouvoir » sortir d’une écurie de Nazareth pour aller s’asseoir sur le » trône impérial (1). » Plus haut pourtant , ccs hommes, non corrompus et si énergiques maintenant, étaient corrompus , sceptiques et indifférents à tout ; la puissance d'imagination devait d’ailleurs servir beaucoup sur les roues, sur les chevalets , entre les dents des lions et des tigres. Vraiment, nous comprenons que des découvertes de celle importance aient fait parvenir si rapidement cet autre réfugié italien aui premières chaires de l’Université.

a II n’y a qu'un fait humanitaire dans la naissance , la vie » et la prédication du Rédempteur. C'est un simple fait huit manüaire qui s’est accompli , parce que le temps de son » accomplissement était venu et qu’il y avait là une révolution » politique ( qui s’en serait douté ! ) devenue nécessaire , iné- » vitable , qui ne pouvait plus être retardée et que toutautre » événement aurait produite. »

Dans une autre leçon, le fait humanitaire devient un fait hébraïque : « De même que Rome était sortie d’une caverne » de voleurs , -on apprenait qu’un libérateur dos nations » venait de sortir d’une crèche. Il n’en fallut pas davantage » pour que ce fait hébraïque remuât vivement les esprits et » se fit accepter. U n’eut besoin pour cela que de ranger , at- » tirer et agglomérer autour de lui, les idées et les espérances » qui étaient de nature à s’y associer et à s’en emparer. Ce » travail de l'humanité ne s’opéra pas sans quelque lenteur, » parce qu’il faut aux religions des provisions immenses , » et le temps de conquérir des assentiments. Elles rencon- » trent sur la roule des difficultés , des résistances, des péril sécutions; ces luttes ne finissent pour elles que quand le » plus fort emporte le plus faible, et que la majorité des idées,

fl) M. Libri : Histoire des Mathématiques , tome I, p- 64 ,[65 et 66.

»> des intérêts cl des besoins nouveaux leur est acquise. Voilà » comment se fabriquent les religions. »

Ne demandez pas au savant professeur de législations comparées comment celle religion qui soumet la raison au joug de la foi, qui combat toutes les passions , commande toutes les vertus , ne promet ici-bas que des humiliations et des souffrances, a pu si vite, si vivementetsi rapidement remuer les esprits, amasser ses immenses provisions et se faire accepter; comment ellea pu, depuis dix-huit siècles, conscrverson empire maigre l’inconstance de l'esprit humain et tous les autres faits humanitaires , arabiques , golhs , ostrogot!)» , francs ou saint-simoniens, qui ont pu venir heurter et contrecarrer le sien ; l’illustre et profond penseur vous répondra toujours : « C'est que la chose devait être ainsi, » ou bien encore : u A l'approche du Christianisme , les temples et les idoles a tombèrent ; pourquoi ? C’est qu’il était une évolution de a l'humanité. Il est vrai qu’il enseignait des choses qui remt> plissaient l'âme humaine d'étonnement et de douleur ; mais n l'humanité est ainsi faite ; elle se précipite avec un enthou- » siasme douloureux sur les pas de celui qui la condamne ; » elle aime au fond ce qui la heurte, ce qui la déroute , ce » qui la contredit (1). »

Trois sectes divisent le peuple Juif : les Pharisiens , les SaducéeRs : « Une troisième ne trouvant ni calme ni repos » dans l'étal actuel des nations, se jette dans un monde spi- « rituel à l’abri du choc des armées, des discordes intérieures o et du ravage. C’est la secte Esséniene PRINCIPALE o source du christianisme. » Qui s'en était jamais douté ! C’est cependant la grande decouverte qu’enseigne aux élèves de cinquième l'histoire adoptée par le conseil universitaire, et que M. Villemain, le grand-inailrc, avait entrevue dans sa leçon sur le polythéisme (i).

(1) M- Lerminier: son cours, ou plutôt trois lirons do ce cours rapportées dans l’Ami de la Religion, tome LXXX. p. (i(i et tome LXXXX1I, p. «<i et 213.

(1) M- Burette : Cahiers d' Histoire universelle , cours de cin-

« C’est une entreprise quelquefois très aisée de rendre uni; » religion dominante dans un pays. Constantin, Clovis , Gus- » tave-Vasa , la reine Elisabeth iirent recevoir sans danger, » chacun par des moyens différents , une religion nouvelle ; » Mais pour de pareils changements , deux choses sont ab- » solument nécessaires : une profonde politique et des cir- » constances heureuses (1). » C’est-à-dire que Constantin et Clovis rendirent le Christianisme dominant parce que déjà il dominait dans tous les esprits et était reconnu par l'immense majorité de l’empire ou des Gaules ; mais comment était-il parvenu à dominer ainsi, malgré trois siècles de persécutions, malgré toutes les passions , toutes les sectes et tous les intérêts ligués ensemble ; voilà le prodige que nous voudrions bien voir expliquer par Voltaire et sès disciples. Quant à Gustave-Yasa et Elisabeth, tout le monde sait par quels moyens tyranniques et violents ils établirent le protestantisme et seulement dans deux petits pays que toutes les passions et la cupidité avaient déjà si admirablement préparés en faveur de la réforme, qui ôtait elle-même tout frein aux passions.

« Les attestations de Tertullicn, de Justin, etc. , sur la pro- » pagation de la foi chrétienne dans le monde entier, dès le » premier et le second siècle ne sont que des EXCLAMA- » tions oratoires. » (Ainsi, en vrais universitaires, ils avaient l’impudence d’adresser hautement et publiquement au sénat des réclamations qui n’avaient d’autre base qu’un mensonge patent, un faux matériel, grossier , que tout le monde et partout pouvait facilement démentir. 11 n’y a qu’un Matter au monde pour enseigner et imprimer des choses comme celles-là ; il est vrai qu’il accorde largement au Koran, comme nous l’avons montré , ce qu'il refuse ainsi à l’Evangile. ) « Dans deux camps opposés, les amis et les ennemis du » Christianisme ont souvent exagéré en sens contraire,

quième , sixième : Cahier, p. 123, et M. Viliemain : Nouveaux Mélanges, tome ü, p. 98 et 101 .

(1 ) Siècle fa Louis XIV, cliap. xv.

« lorsqu’il a été question des progrès de cette religion , d les uns admettant une rapidité miraculeuse, les autres une » lenteur extrême ; les faits donnent le démenti à ceux-ci , la » raison à eeux-là. Si, dam les premiers siècle» de notre ère, » l’homme a été ce qu’il est toujours (sans miracle); une reli- » gion qui demandait de tels sacrifices, et prescrivait une » morale si austère, ne pouvait faire que des progrès modé- » rés. C’est tout ce que l’on peut établir à ce sujet (1). »

Il s’agit ici de deux fhils opposés : la religion chrétienne s’est-elle établie avec une rapidité qui, en tenant compte des devoirs qu’elle impose et des obstacles sans nombre qu’elle a dé rencontrer, soit au-dessus desÿorees humaines, ou prodigieuse? ou s’est elle établie avec une lenteur extrême, et qui ne puisse s’expliquerqued’une manière tout-à-fait naturelle ? Evidemment, c’est par l'histoire, les témoignages et les monuments historiques, le grand ou le petit nombre des martyrs, par exemple, et dans tous les pays, que l’un et l’autre de ces faits doit être décidé. On procède ainsi, en efl’et, à l’égard du second, et on prononce que les faits historiques sont contraires à la lenteur extrême, qui seule, du reste, était dans la nature. Puis, tout-à-coup, quand il s'agit du premier, comme s’il cessait d’appartenir à l’histoire, on le traite philosophiquement; et l’on fait ce raisonnement : « Si les hommes ont été alors ce qu’ils sont toujours, la religion chrétienne n’a pu faire que des progrès modérés. Or, les hommes ont été alors, etc., donc etc. » Ensorte qu’on suppose comme certain philosophiquement, ce qui est à examiner historiquement, après quoi on tire les conséquences. Et voilà pourquoi M. Natter est professeur d’histoire et Inspecteur-général.

M. le grand-maltre Villemain, lui, regarde encore de moins près, et éclectique émérite, il dit le pour et le contre, et quelque chose qui tient le milieu entre le pour et le contre le tout dans l’espace de quelques pages :

« Le Christianisme seul eut la puissance de ranimer l’esm it

(1) Histoire de l'Eglise chrétienne, ton h: 1, p. 1 ty

>, de Rome et de lier les nations entr’elles; il profita de l’ori) dre et de la paix établis dans l’empire (par les persécutions) » pour se' répandre avec une incroyable rapidité. Il marche,

» pour ainsi dire, à grandes journées, sur les vastes chemins » que la politique romaine avait ouverts d'un bout de l'em- » pire à l’autre, pour le passage des légions. 11 s’empara de » toutes les dispositions que la haine du joug romain laissait » dans le cœur des peuples asservis.» (Et comment put-il opérer semblable merveille, prêchant partout, comme l'avouent, au milieu d’inconcevables contradictions les universitaires même, pratiquant partout une charité sans bornes? ) « Il re- » leva, par l’enthousiasme, les âmes abattues par l’oppres- » sion. » (Mais expliquez donc comment la répression de toutes les passions, la perspective d’humiliations et de mortifications inévitables, les épouvantables tortures du martyre avec l’humilité pour point de départ et pour but, pouvaient humainement produire cet enthousiasme qui joue un si grand rôle sous votre plume, quand il s’agit de religion). « Parlant au a nom de l’Immanité » ( ce mot ne se trouve pas même une seule fois dans l’Evangile, et c’est toujours au nom de Dieu en trois personnes, que tout commence et que tout finit dans le Christianisme ), « de la justice, de l’égalité primitive o entre les hommes » ( devant Dieu et dans les souffrances, l’obéissance et l'humilité), <( il devait avoir bientôt pour lui t> tout ce qui était esclave ou sujet, c'est-à-dire l’univers. » M. Matter dit, lui, que la chose est impossible, si les hommes ont été alors ce qu’ils sont toujours.

Mais, quelques pages plusloin, le rhétcurgrand-iuaître parle ainsi : « Il y a peut-être autant d'exagération que d 'enllioti- » siasme dans les paroles d’un Grec écrivant à la fin du » deuxième siècle: 11 n’est point une seule race d’honunes, ou » grecque ou barbare, ou réunie sous quelque nom que ce soit, » ou vivant sur des chars, ou errant sans asile, ou abritée sous » des tentes , chez laquelle , au nom de Jésus-Christ, des » prières et des actions de grâce ne soient adressées chaque » jour au père et au créateur de toutes choses. » (On ne comprend pas trop comment, après avoir dit soi-inème que la

rapidité de ia propagation de la foi chrétienne a été incroyable, on trouve exagérée l'assertion d’un témoin contemporain, qui atteste, à la face du inonde, qui peut si facilement le démentir, que celte foi est partout. Cependant ou ajoute encore : « Mais on ne peut douter qu'à celte époque, sous l’empire » même de Marc-Aurèle, les chrétiens ne fussent très-nom- » breùx dans l'empire (qui s'étendait encore aux extrémités • du monde); des légions entières étaient chrétiennes (et elles n se composaient d'hommes de tous les pays); des villes, de » vastes provinces comptaient à peine quelques sectateurs p du paganisme , prêtres ou magistrats, dont la foi toute po- » litique aurait suivi la volonté du prince ; la Grèce, presque » entière, croyait échapper à la puissance romaine, en se sé- » parant des dieux de Rome ( ils n’y pensaient même pas), b et reprenait, par l’exercice d’un culte nouveau (qui ne prén chait que la soumission), l’indépendance qu'elle avait perdue o par la conquête. Une portion de l'Italie et tout le midi de a la Gaule adoptaient la même religion ; elle se répandait » avec une incroyable rapidité ( encore une fois ) chez les » peuples barbares réunis à l’empire ; ils la recevaient plus p vite que les lois romaines, parce qu'elle semblait une Ji- » berté (quelle liberté, sinon celle des enfants de Dieu?) » dans l’esclavage qui venait les engloutir. » C'était fait depois longtemps, et a l’esclavage qui écrasait le inonde venaient se joindre, depuis près de deux siècles, contre les chrétiens, les plus atroces persécutions. Et c'est vous, grand-maître de l'enseignement ctdel’éducation, d’un peuple libre etcalholique, qui osez appeler préjuyé, seulement, ces horribles attentats aux droits de la conscience et du genre humain, et placer au même rang, dans vos louanges, les bourreaux et les victimes, si toutefois les bourreaux ne l'emp'ortenl pas encore, et si vos louanges pour les victimes ne sont point, aux yeux de la religion, une insulte impie. « Cependant, ditesd vous, celte même époque, où le Christianisme était déjà si » puissant par le nombre de ses sectateurs et la réforme » qu’ils exerçaient dans le monde, vit renouveler, contre n eux, ces persécutions qui, depuis deux siècles, étaient une

part au public d’une grande découverte , à savoir, que « les n flammes qui chassèrent les ouvriers de Julien l’Apostat, » occupés à relever les fondements du temple de Jérusa- « lem , pour fa;re mentir la prophétie de Jésus-Christ , » n’avaient rien de bien extraordinaire * et que, jusqu'à un n certain point , ce fait pouvait avoir sa raison dans quelques » lois de la nature ! »

Enseignement Chrétien.

Puisque la religion chrétienne est une religion divine, comme le démontrent à la raison les preuves que nous avons données plus haut, et comme la foi l’enseigne , Dieu a donc véritablement parlé aux hommes, il lésa donc réellement enseignés. Ce fait, que la mauvaise foi seule peut nier, en présence ue tous les monuments qui l'attestent , est l’élément primordial et constitutif de la foi ; car en quoi consiste !a foi sinon à croire les vérités que Dieu a fait connaître au inonde par une révélation extérieure et surnaturelle, comme nous l’avons déjà expliqué ?

Le Christianisme étant divin, aussi bien que la religion mosaïque qui n’en a été que le prélude , il est donc contraire à la foi aussi bien qu’à la raison, de chercher sur la terre et dans des moyens humains sa céleste origine; de le présenter comme l’œuvre des hommes et du temps , sujet aux changements, aux améliorations , à la mort; de vouloir le perfectionner en le mêlant à des éléments terrestres , comme si l’œuvre de Dieu était incomplète elle-même et avait besoin du secours de l’homme pour être complétée; d'annoncer sa fin , sa résurrection et sa transformation humaines . par la science et la raison. De tels blasphèmes constituent l'impiété pour quiconque croit à la religion chrétienne , fùtil membre de sectes dissidentes. Or , de toutes parts ces blasphèmes sont enseignés par l’Université, avec un acharnement qui semble tenir du complot et qui n'est pas même arrêté par l'absurde.

i. l> DOüMKS DK LA RLUtitON CUHÉ'fiË^NË. 325

E) nkeigornifiil tnher«it«lre.

« Dieu n’a pas parlé aux hommes (i) ; il n’a point voix et » langage , il n’a enseigné que sous voile et n’a révélé que » par symbole. C’est comme père des humains , comme au- » teur de tout ce qui est et paraît , que se manifestant par » toutes les puissances de la nature et tous les phénomènes » de l’univers, il s’est fait sentir aux Âmes et lésa inspi—

» rées (2).

a Les catéchismes ne sont que des traductions de la cons- » cience humaine... Sans dessein et sans but , sans reeher- » ches et sans méthode, une somme d’idées est acquise à la » société, en vertu de laquelle elle sejait telle ou telle reli— » gion(3).

» L’auteur de toute inspiration , c’est la raison , mais la » raison rattachée à son principe, parlant au nom de ce « principe au moment où , antérieurement à toute réflexion, » il fait son apparition dans elle ; c’est elle seule qui , en se » développant , nous révèle d’en haut les vérités qu’elle noirs » impose immédiatement et que nous acceptons d’abord , » ,’«an6 consulter la réflexion.» Et ailleurs : « L’inspiration est » la perception de la vérité sans l’intervention de la volonté » et de la personnalité. Elle a pour caractère V enthousiasme... » Linspiration, l’enthousiasme, est une révélation véritable. » Voilà pourquoi, dans le berceau de la civilisation, celui qui » possède à un plus haut degré le don merveilleux de l’inspir » ration passe à leurs yeux pour le confident et l’interprète » dej Dieu. Il l’est pour les autres , Messieurs , parce qu’il

(1) M- Bouillier, dans une de ses leçons, a produit toutes les objections de Spinosa contre la révélation , sans rien dire des réponses péremptoires qu’y ont faites les apologistes de la religion.

(S) M« Damirou : Globe, p. 388.

t,3) M . Joulfroy : Mélanges philosophiques, Eclectisme en morale, p 358 . et Réflexions sur la philos ■ de l'Histoire, p. 5(>.

» l’est pour lui-même , parce qu'il l’est, en effet, dans un sens » philosophique. Voilà l’origine sacrée des prophéties, des pon~- « tificals et des cultes... La forme nécessaire , la langue » de l’inspiration est la poésie. Nous ne débutons pas par la » prose , mais par la poésie.

» H suit encore que nous ne débutons pas par la science , m mais parla foi , par la foi dans la raison; car, il n'y en a » pas d'autre ; car la foi implique une croyance sans bornes » à quelque chose qui ne soit pas nous, et qui par conséquent » devienne pour nous une autorité sacrée que nous invo- » quions contre les autres et contre nous-mêmes, qui de>- » vienne la mesure et la règle de notre conduite et de notre » pensée.

» Or , ce caractère de la foi est précisément un caractère » essentiel de la raison ; car il est certain que rien n’est » moins personnel que la raison et qu’elle ne nous appartient » pas (1).

» La révélation ne se faisant que par l’organe de la nature, » toutes les religions naissent les unes des autres. Le Dieu » hébreu est né des cultes antiques ; le Christianisme , de » l’amalgame de l’Orient , de la Grèce, et de Rome... Chaque » lieu delà nature , chaque moment de la durée ayant son gé— » nie propre, représente la divinité sous une forme partica— w lière. De chaque forme du monde s’élève une révélation ; de » chaque révélation une société,., et chaque point de la terre w produit son Dieu , son culte (2). »

N’est-ce pas là la réhabilitation du paganisme et de mus les genres de fanatisme?

« Le judaïsme n’est qu'un essai impuissant de théocratie » que Moïse voulait transplanter de l’Egypte où il avait étudié » les 6ecrets du sanctuaire. » Et ailleurs : « L’homme a l’idée

(t) M. Cousin : Cours fie. l'Histoire de ta Philosophie, quatrième leçon, tomejl. p. t(»l, et Introduction à l'IHstoirede la Phi losophic, sixième leçon, p. 11, 12, 13 et IA.

(2,) E. Quinet : Génie des reliy- , livre i, p. 9.

» de l’absolu ; l’idée lui en donne l'amour, l’amour le désir; io le désir éveille l’imagination ; l’idée , l’amour , le désir, d l’imagination enfantent la religion... Si la religion est lesuv préme effort de l'humanité, elle n’en est pas moins sou- D mise aux conditions mêmes de l'humanité. Or, rien n’existe » sur la terro hors du temps et de l’espace ; rien ne peut se B mouvoir dans ces deux formes sans en supporter les emo preintos et les limites... Donc si la religion est une idée O éternelle et universelle , elle n’a pas de symbole éternel et B catholique....

d Le Christianisme est une des formes passagères qu’a re~ o vêtues le sentiment religieux... Nous le vénérons encore o parce qu’il est dans la nature des choses, mais nous ne O saurions lui reconnaître d’autre mérite (î)... «

Qu’il est bon ce M. Lerminier 1 Voyez-vous, il veut bien accorder au Christianisme quelque vénération parce qu'il est dans la nature des choses , non pas seulement possibles mais existantes , comme le boudhisme, le brahmanisme, le mahométisme , le saint-simonisme. Vraiment ce savant professeur mérite bien son gros traitement pour l’égale protection qu’il accorde à tous les cultes.

» Le Christianisme qui , comme expression de la raison n humaine , a reçu successivement son mot d'ordre et de o Platon et d’Aristote , est le noble (ils de la science (2). »

M. Gatien Arnoult dit pourtant qu'il n’est que le ûls d’une raison ignorante , aveugle et enveloppée.

« Le Verbe du Sinaî est le résultat du parfait mélange de; » races orientales ; le Verbe du Christianisme , c'est l’épa- » nouissement de l’unité juive, fécondée du génie de la Perse » et de l’Egypte grecque (3).

(I) M. Lerminier : son Cours analysé par l’Ami de la UeligUm, tome LXXX, p. «6 , et de la Philosophie des XV II P et XIX* siècles, cb. de la Religion.

(J) Ferari : Cours de Phil Strasbourg, 21 janvier, 1813, dt« par l’Union Catholique, n° 73.

(3) M Michelet : Introduction à l'Histoire universel/*.

» C’est un résumé de deux grands systèmes religieux qui o ont régné tour à tour dans l’Orient et la Grèce (1) ; un fait » humanitaire qui se distingue des autres par des principes et b des résultats meilleurs (2).

b Si nous sommes encore condamnés envers lui à un hom- » mage forcé, qu’on peut appeler, si l'on veut , du respect , b mais qui au fond n'est qu'une dépendance véritable (3) , b cette dépendance ne sera pas de longue durée ; il est usé , b et la puissance de transformation passée de la matière dans b l’homme, nous prépare une nouvelle religion qui doit tout b éblouir et ramener la paix que le inonde a perdue... L’Asie b et l’Europe ont fait leur temps ; elles ont passé avec leur b religion ; l’Amérique est encore neuve , c’est à elle qu'est b réservé le rôle de donner naissance a la nouvelle reli— b gion , qui conciliera le génie de l’Orient et celui de l’Ocb cident (4).

b Le Christianisme a fait son temps , c’est au verbe social b qu’appartient désormais l’avenir. Au point du plus parfait b mélange des races européennes , sous la forme de l’égalité b dans la liberté, éclate ce verbe social. Sa révélation estsucb cessive , elle doit transporter le ciel sur la terre , et c’est b à la France qu’il appartient de faire éclater celle révélation b nouvelle et de l’expliquer (5). b

Et, comme l’on voit, l’Universilé se dispose, par le don de prophétie , à tenir l’encensoir et à fournir les prêtres de la nouvelle religion.

a Soit qu’on suive la tradition d’Adam à Jésus-Christ , de b Christ à nous, c’est toujours une pensée qui a été mise dans

t) M. Cousin : Cours de l'nistoire de la Philosophie , tome l , deuxième leçon , p- 54.

(2) M. Roux-Ferrand : Histoire- des progrès de la civilisation Discours d’ouverture, tome I.

(S) charma : Essai sur les bases , etc. , p. 401

(4) Ed. Quinet : Génie des lleligions , liv. i, p. 10.

(5' M. Michelet : Introd. à V Histoire universelle.

» le monde... Qu’il y ait eu , si l'on veut , révélation ou nia- » nifeslation de l’idéal humain , dans Adam, puis dans Christ, » nous ne le discutons pas, nous l'accordons... De nos jours , » la vérité, avec ses voiles et ses symboles , peut-elle entrer » dans les esprits qui demandent une démonstration ration- » nelle et évidenfè ? Il la fallait avec des images , peut-être » arer des illusions , h des âmes qui n’avaient de sens que u pour les figures et les mystères ; mais à celles chez lesb quelles une autre faculté, la réflexion , s’est développée et a exercée , il la faut simple et lumineuse ; l’évidence seule o en fait la force (1). Le Christianisme est sans doute le berd ceau de la philosophie moderne , et j’ai moi-même signalé o plus d’une haute vérité cachée sous le voile des images a chrétiennes... Mais il ne faut pas prétendre que jamais la b raison n’essaie de se rendre compte de la vérité sous une n autre forme que relui-là... Ce serait s’opposer à la marche b nécessaire des choses (2).

b Pour si grande que soit la société chrétienne , elle n'est n pourtant pas surnaturelle ni privilégiéedaus l’ordre de l’hub manité. Par la révolution française, le Verbe sera fait chair » et il habitera parmi nous , il y aura triomphe éclatant et » développement complet des principes du Christianisme ro- » connus identiques à ceux de la révolution française expli- « qués et interprétés... Dieu sera l'objet non d'un culte symb bolique , passage de la matière à l’esprit, mais d'un culte » en pur esprit et vérité» ( ayant comme au bon temps la raison pour déesse , l’échafaud pour autel , le bourreau pour prêtre, un nouveau Robespierre pour grand pontife , et les honnêtes gens pour victimes ). « La souveraineté du peuple » remplacera l'affranchissement des communes. La femme,

» esclave sous le paganisme, affranchie par le Christianisme, n sera libre (ô). » Ce sera la femme de Saint-Simon.

i’Q M. Damiron : lissai sur l’ilist. de la Philos , tome I, p. 278. 2) M- Cousin : Fragm. p/iil., tome I, préf., p. 38, et encore: Cours de V Histoire de la Philosophie , première et cinquième leçon {3 M Catien Amollit : Doetr. phil ■ , p 18(i, tOj, etc.

» En attendant , il faut que le vieux monde s'efface, que » nous voyions mourir tout ce que nous aimions , ce qui » nous allaita tout petits, ce qui fut notre père et notre mère» » ce qui nouschantait si doucement dans le berceau... C’esl » en vain que la vieille Eglise catholique élève toujours au » ciel ses tours suppliantes , ce monde condamné s’en ira » avec le monde romain , le monde grec , le monde orien- » tal ; il mettra sa dépouille à côté de leurs dépouilles. Dieu » lui accordera tout au plus, comme à Ezéchias , un tour

» de cadran Mais il se transformera pour vivre en-

» core (1). »

Enseignement Chrétien.

L’Eglise et toutes les sectes chrétiennes ont toujours cru, comme un dogme de foi , l’inspiration des livres sacrés ou de la Bible, et tenu pour certain et leur authenticité et tout ce qu’ils enseignent. Les monuments , les traditions constantes, la possession paisible et du peuple Juif et de tous les peuples chrétiens, dont ces livres renferment l’origine , l’histoire > les lois , les croyances sont une preuve incontestable de leur authenticité, et nul homme raisonnable ne peut douter des faits qu’ils renferment. Presque tous, et principalement les plus merveilleux , sont des faits publics; ils sc sont passés à la vue d une multitude d’hommes à qui on n’a pu faire illusion et qui n'ont pu ni se tromper eux-mémes , ni vouloir tromper les autres. Ils composent une histoire dont toutes les parties s’enchaînent, se supposent mutuellement et qu’il est impossible d’ébranler sans renverser toutes les autres histoires , et rendre tout— h— fait inexplicables , incompréhensibles, absurdes, les traditions constantes de tous les peuples.

Ils offrent, d’ailleurs, des caractères de vérité si manifestes, si frappants, si parfaitement inimitables, que les inventeurs ,

1 ) M. Michelet : Hist. de France, tome II, p. 097.

comme Rousseau le disait lui-même de l'Evangile, en seraient plus étonnants que les héros.

Enfin, ce qui achève de donner à la Bible une autorité incomparable, c'est l'inspiration divine de ses auteurs, inspiration que suppose nécessairement la divinité de la religion , dont nous avons, dans notre dernier article, indiqué les principales preuves.

Enseignement Universitaire.

« Les prétendues révélations divines contenues dans les » livres sacrés de bien des peuples, ne sont que des conjeoo turcs humaines (1). Les traditions de la Bible, que les chréc tiens avaient adoptées , aidèrent l’orgueil des Européens à d croire , pendant une longue suite de siècles , que toute » l'histoire ancienne devait se grouper autour de celle de » trois peuples : les Juifs , les Grecs et les Romains. » (Et pourquoi pas les Egyptiens , les Assyriens et les Perses ? ) a Cependant les Grecs avaient déjà reconnu la suprématie b des Orientaux, et ils savaient qu’il ne fallait pas chercher » l'origine des sciences et de la civilisation dans les (ivres » sacrés d'un petit peuple qui avait tout emprunté à ses » voisins (2). »

Ainsi, pour combattre l’inspiration biblique, on fait de tous les peuples, chrétiens et autres, mahométaris même, puisque |a plus grande partie du Coran est tirée des traditions juives et chrétiennes, des peuples d'imbéciles et d’idiots qui croient à la Bible comme à un livre venu de Dieu, et qui sont persuadés en même temps que tout, dans ce livre, a été emprunté par les Juifs aux peuples leurs voisins.

« Je ne parle point ici des emprunts faits par Moïse aux » croyances et aux institutions de l'Egypte , quoiqu'ils soient

(I) M. Gatien Arnoult: .Eléments de Philosophie, p. 3'J et 4t.

;2) M. Guillaume Librl : Histoire des Mathématiques , tome p. 93.

» élevés au-dessus de toute espère de doute » (parmi les savants, grands et petits , de l’Université), « ni de ceux qu’ont » pu faire l’auteur du livre de Job, Samuel, Salomon ou quel- » ques autres écrivains distingués , soit à la littérature de » l’Arabie , soit h celle de l’Orient en général ; mais de ce » syncrétisme si frappant et si curieux qui s’établit entre les n belles doctrines de ta Perse » (du Zend-Âvesla dont l’illustre M. Matter nous a déjà parlé ailleurs) , « et celles de la » Palestine , depuis la transplantation des Juifs sur les bords » de l’Euphrate et du Tigre. »

Nous prions avec instance l’érudit et judicieux inspecteur de vouloir bien ne pas priver plus longtemps le public de la connaissance des ouvrages de la littérature de l'Arabie ou de celle de l'Orient en général , auxquels Moïse , et l’auteur du livre de Job, Samuel et Salomon, ont emprunté ce qu'ils nous ont laissé dans leurs livres, que nous [persistons, nous autres ignorants, à regarder comme inspirés. Il nous le doit; ne fùlce qu’en compensation de la petite leçon d’arithmétique qu’il a reçue de nous, à propos du nombre des croyants chrétiens cl mahonétans , et de quelques autres leçons de logique qu’il aura su sans doute apprécier.

« Daniel, dit encore M. Matter, élevé au collège des Mages » (dont l’eunuque Malazar était inspecteur-général), appelé n ensuite à la le le même du collège » (M. Matter a oublié de dire si c’était comme recteur ou comme grand-maître , à peu près comme M. Villemain, et s’il ne tenait pas aussi au monopole), « revêtu des charges de confiance, ami et ministre des rois, « joua dans Babylonc le rôle que Pliilon, élevé dans la philon Sophie platonique , jouait en Egypte. Celte circonstance » extraordinaire, quelque sens que l’on doive d'ailleurs alta- » cher aux fonctions de chef des Mages, autorisait les Juifs à » opérer entre la doctrine de leurs maîtres et la leur toute » espèce de fusion. » (L’éclectisme , par exemple, comme M. Cousin essaie d’en faire entre le Christianisme et sa philosophie, comme il a voulu qu’en fût M. Damiron avec les manuscrits de feu M.Jouffroy.) « L’exemple d’un prophète ne pouvait » qu'être bon à suivre. Car il EST A PRÉSUMER que les com-

» municalions entre les vainqueurs et les vaincus se sont éten- * dues jusque sur les idées religieuses , qui ont toujours été » pour les peuples de l'antique Asie, I objet de leurs plus chères » spéculations. »( Commerciales ou philosophiques, M. l’inspecteur ne le dit pas; mais c'est toujours, comme l’on voit, un incontestable motif de présumer que, etc.) « Les doctrines de « la Perse offraient d'ailleurs ( voici une seconde raison pour » corroborer la première) aux Juifs quelques analogies qui d ne manquèrent pas (conclusion infaillible, nécessaire) de les «•conduire au xemprunts les plus patents (1). »

Essayons de donner à ce raisonnement quelque forme logique, comme parlait autrefois l'école, et voyons : Les Perses et les Juifs, pendant la captivité, étaient entr’ eux comme des vainqueurs et des vaincus , de telle sorte cependant que quelques-uns d’entre les Juifs (par l’effet d’une science évidemment inspirée selon le livre de Daniel, le seul qu’il soit possible de consulter sur ce fait) , étaient aussi ministres du roi, (gouverneurs-généraux de tout l’empire, chefs de toutes les magistratures des Sages, comme parle le même livre : Principem super omnes provincias Uabylonis cl prcefectum magistratuum super cunclos sapienlts Uabylonis. Or , il est à présumer que les communications entre les vainqueurs et les vaincus s'étendirent jusque sur les idées religieuses, d’autant plus qu’il y avait entre celles des deux peuples quelques analogies. Donc les Juifs, marchant sur les traces du prophète, ne manquèrent pas de faire aux doctrines idolâtriques de Babylone les emprunts les plus patents ! ! ! Mais c’est le contraire qu’il faudrait conclure ; c'cst le contraire que raconte Daniel dans le livre saint qui seul a pu vous donner là-dessus quelques lumières; tous les exemples donnés à ses frères, toutes les traces , comme vous le dites , laissées par le prophète sont opposées à ce que vous les faites. Tous les monuments historiques, conservés dans son livre, attestent que le roi Nabuchodonosor, frappé et des prophéties de Daniel et des

[i M. Matter : Histoire du Gnosticisme , tome I , p. 71 et suivantes

334 LK monopole universitaire attaque

miracles opérés devant lui, devant les satrapes, les magistrats ol tout, le peuple, par le Dieu des Juifs, pour sauver, au milieu d’une fournaise ardente, la vie que ses serviteurs lui avaient sacrifiée avec toutes leurs dignités, plutôt que de participer à un culte idolàtrique, avait reconnu et fait reconnaître dans tout l’empire, le seul vrai Dieu, le Dieu que Daniel adorait. Le décret même de Nabuchodonosor est là , dans sa forme première, dans sa teneur orientale , attestant tous ces faits et le triomphe du Dieu Très-Haut et de la foi invincible des enfants de la Judée. Vous convenez vous-même que Daniel était par* venu à la plus haute faveur , qu’il dominait les peuples et marchait presque l’égal du roi; et vous en concluez qu’il s’est fait le plagiaire de leur culte idolàtrique, que plutôt que d’user de son influence pour les ramener, comme il fit, à l’adoration du Dieu des Dieux , du seul vrai Dieu qui ne leur était point inconnu, ce fut lui, au contraire, qui fit à leurs erreurs des emprunts patents, et qu’il les introduisit dans la religion dp son peuple ; et vous osez imprimer d’aussi audacieuses impos» lares!!! Et vous voulez que l’indignation ne fasse pas bouillonner le sang à la vue d’uu monopole qui impose à nos enfants , à tous les enfants de la France , une si ignorante ou si impudente impiété !!! Mais il faudrait pour cela que bonne foi fit bon sens aient délogé à la fois de nos esprits et de nos cœurs, et, grâce à Dieu , l’Université n’a pas encore eu lu temps de nous abrutir à ce degré-là ! Continuons cependant :

« Nous ne savons pas qui a écrit le Pentateuque ; Moïse o s’occupait à fonder un peuple et non point à faire un livre , ù c’est à tort qu’on lui attribue cet ouvrage. »

C’est ainsi qu’on croit détruire par le doute et l’ignorance , la foi des Juifs et des chrétiens, et toutes les preuves historiques et autres recueillies par tous les savants de tous les pays et de tous les siècles, en faveur de l'authenticité du Pentaleu» que. Mais écoutons: l’impiété, en multipliant les blasphèmes va se mentir à elle-même :

«t L’nnilé de Dieu ne devait pas rester confinée dans Thèbes » et dans Memphis , et Moïse la tira d’Egypte avec la race

» d'IIéber, sublime voleur qui emportait aux Egyptiens, nou- » seulement leurs vases sacrés, mais leurs idées. »

D’où il suit que N’oé, Abraham, Israël, Jacob, Esaü et toutes leurs familles si nombreuses ne connaissaient pas l'unité do Dieu , ainsi que tout le reste du monde à cette époque , e» qu'il a fallu que leurs descendants allassent la voler à cette Egypte qu’on va nous faire bientôt, et dès le commenceroenf du monde, panthéiste, et adorant les crocodiles et autre cho® encore ; M. Michelet et M. Burette pourront nous dire quoi ou qui , eux qui reconnaissent , dans les scarabées de toutes les espèces , des frères et des sœurs , des membres comme eux de la Divinité et des co-portionnaircs du Dieu Panthée. v. Pour son peuple, Moïse fut et fil tout. U le tire d’Egypte ; d il- lui apprend Dieu , lui donne une loi, un culte, une jus- »> lice, un gouvernement; il est général, prophète, médecin , i > poète, puissant meneur d'hommes.... (1)» Et oùavez-vou9 appris toutes ces choses, sinon dans le Penlaleuque et les traditions juives et chrétiennes , qui sont la réfutation la plus manifeste et la plus incontestable et de vos doutes et de vos blasphèmes?

a Contre les bénédictions de l’Inde s’élèvent des malédictions, k du côté de la Judée. C’est l’Asie qui maudit l’Asie. Aigre el n perçante est cette voix , cette trompette de Sinaï. L'écho b n’est plus celui des grands fleuves , des forêts sacrées , des D brillantes pagodes , «nais les roches mal vêtues de vignes on » l’austérité du désert (2). » C’est une des mille conséquences absurdes du panthéisme, qui fait venir les religions des (lilïérents peuples , des climats et des différent pays qu’ib habitent. Elles poussent là comme des champignons, s’apla« nissent avec les plaines , s'arrondissent avec les collines , deviennent perçantes , profondes , mystérieuses avec les

(1) M- I.erminier : Cours au collège de France , tS.lt. Ami de fa Ueligion, tome LXXX, p- 60, et résumé de son Cours fait par lui même- Revue des Deux Mondes , troisième série , tome III , p. 278.

(2) M- Michelet : Origine des Lois, ictrod. , p. 107.

montagnes, les vallées et les forêts et la terre enfante véritablement son Dieu , comme dit M. Ou inet, dans le travail des tiges. Et ces monstrueuses impiétés, ce n’est point au collège de France seulement qu’elles sont enseignées; voici comment l'historien universitaire des enfants les raconte à toutes les classes de sixième du royaume et à tous les maîtres d’école, dans le livre adopté par le Conseil royal pour tous les collèges dl toutes les écoles normales primaires.

« Placé à l’enfance du inonde, sur cette terre miraculeuse de » l’Egypte, l’homme, frappéjdu spectacle des phénomènes phy. » siques , se prosterna devant la nature et l’adora. Ses forces d (on veut dire celles de la nature ) furent personnifiées. En » présence du désert et de la vallée du Nil, la pensée religieuse v conçut le dualisme des principes ; le bien et le mal, laséchc- » resse et la fécondité, la vie et la mort eurent leur expression « symbolique dans Nephlis et Isis , dans Osiris et Typhon. » Bien plus, tout ce que la nature produit pour l’homme de » mauvais et de bon , reçut, vivant comme inerte , un culte, » témoignage de reconnaissance et d’effroi. De la plante à » l’arbre , de l’ichneumon au crocodile , toute la chaîne des » êtres fut divinisée. Cependant la préoccupation de la mau tière n’étouffa point dans l’homme le principe de l’esprit , » et l'ime, ayant conscience de soi , créa bientôt des puisw sauces spirituelles qui s’identifièrent avec les personnifica- » étions de la nature. Tous les dogmes tinrent de ce mélange ; » la migration des âmes s’en ressentit, et la croyance de leur » retour passager aux demeures mortelles des corps, s’al- » liant à celle de leur retour définitif aux demeures cternel- » les ef célestes , il en résultat la métempsycose et l 'immor- » lalilé. Ainsi , toutes les doctrines égyptiennes furent » conçues dans le point de vue d'une mystérieuse unité , où » le Dieu suprême cl l'univers se confondent. Ce Dieu , sans » nom, sans figure , incorporel , immuable , infini , origine » ( et non créateur ) de toutes choses et qui doit être adoré » en silence, ce Dieu est dans l'éternité ; de l’éternité vient « le monde, du monde le temps , du temps la génération. » Tout vit dans l’univers , tout vil d'une seule vie et celle vie

» c'est Dieu. De méine que le ciel , la terre , l’eau , l’air sont » les parties intégrantes du monde ; de même 'la vie , l’im- » mortalité, la nécessité, la providence , la nature , l’âme, la » raison sont les membres de Dieu ; leur point de réunion, » c’est la bonté ; rien n’a été ni ne sera où Dieu ne se » trouve; il est le tout , dans le tout et par le tout. Cet être » unique , indivisible, éternel, infini , fut antérieur au pred mier né des Dieux , qui fut aussi le premier-né des rois.

» Telles étaient les doctrines religieuses de l’Egypte. Nous » verrons que les lois, les arts et le gouvernement des aiv- » eiens Egyptiens découlaient de la pensée religieuse et ce » peuple nous fournira le type par excellence des théocraties » orientales ; » par conséquent du peuple et de la religion juive. C’est ainsi , du reste, que ces petits cours parlent de toutes les religions des peuples , et après avoir tronqué , abrégé, arrangé ou dérangé la Bible , retranchant cc qu’il aurait fallu laisser , laissant cc qu’il aurait été bon de retrancher, pour des enfants surtout, avec des intentions que les effets semblent rendre difficiles à excuser , on finit par dire : « L’histoire des Assyriens, incertaine encore , mais his- » torique au moins est racontée par la Bible (1). » Ainsi la B blc est incertaine dans sa partie prophétique, nous l’avons vu plus haut, incertaine dans sa partie historique, que renfermera-t-elle donc de certain? Et ailleurs : « Le despotisme » des rois de Syrie, leur intolérance religieuse amena enfin, w sous Antiochus Epiphane, une insurrection qui devait rendre » à la Judée son indépendance politique. C'est seulement à par- » tir de celte époque que l’ histoire générale peut s'occuper de » l' existence de ce petit état...» (Lion consacre dans l’histoire générale des cahiers entiers à Sparte et à Athènes , à Lycurgue et ù Solon, dont on ne sait rien de positif ; ces villes étaient apparemment de grands états , et elles ont laissé , elles et leurs rois des traces et des monuments dans l’his-

( l ) M. Burette : Cahiers irihshnre universelle à l’usage th** collèges et des écoles normales primaires , cours de sixième , deuxième cahier, p. 97. î)8 et UH).

toire du monde près desquels Moïse , David , Salomon , tout le peuple et toute la religion divine des juifs ne sont rien. ) a Ravir au peuple hébreu sa religion , c’était lui ôter son v individualité , sa vie , le rayer de la liste des nations ; car » dans le plan de Moïse , la cité de Dieu, ri était pas distincts P de la cité terrestre ; jéiiovaii n’était que l’expres»