PREMIER ARTICLE

Va îAquo^oU ïmràtam è.éV't'iHt Vfa&oWU VmvuV Va Vo\ Y<vt VVwçôl qu’VY "çvéVm .

Trois conditions sont absolument nécessaires à la justice et à la légitimité ife toute espèce d’impôts, et tous les théologiens sont d’accord avec tous les jurisconsultes consciencieux, pour décider que l’absence d’une seule, suffit pour rendre l’impôt inique, non obligatoire pour la conscience, tyrannique, et pour obliger à restitution, dans beaucoup de cas, et ceux qui le votent, et ceux qui le perçoivent et ceux quien profitent. Ces conditions sont 1° une matière imposable; 2° la proportion de l’impôt avec la fortune de celui qui en est grevé; 3U la nécessité de cet impôt pour le bien public. Ces conditions sont si claires, constituent si essentiellement la justiceplusrigoureusemeutrcquisc encore dans leslois d’impôt que dans toute autre , que nous ne pensons pas qu’il puisse y avoir lieu là à la moindre contestation. La Charte, d’ailleurs, reconnaît, en termes exprès, les deux premières dans l’article 2 du Droit public des Français : « Ils contribuent indisa tinctement, DANS la PROPORTION DE LEUR FORTUNE, » aux charges de l'Etui ; » et la dernière, nous l’avons déjà montré, est le fondement, la condition sine quà non de la validité de toutes les lois. Or, le monopole universitaire, par l’impôt qu’il frappe sur tous ceux qui fréquentent les écoles, sur les chefs et les maîtres d’institution et de pension, rnécon-

naît absolument toutes ces conditions et foule aux pieds l’article 2 de la Charte.

El d’abord, l’objet qu’il impose répugne absolument, et par sa nature, à toute espèce «l’impôt. Tous les théologiens et tous les jurisconsultes venus à notre connaissance, ou le bon sens plutôt et l’éternelle justice, disent qu’on ne peut frapper d’impôt ni les choses purement spirituelles : la pensée, la foi, la morale, l’ordre, les croyances, les opinions, la parole, les lettres, ni les choses mêmes temporelles qui sont de première nécessité : l’eau, le feu, l’air, le pain, etc.

Or, nous le demandons à tout le monde, quels sont la matière, les objets qu'atteint et que frappe l'impôt universitaire? N’est-ce pas l’enseignement donné et reçu, c’est-à-dire, La pensée qui se traduit en sons articulés, la parole qui se fait entendre, l’attention qui se recueille et qui les reçoit; depuis la leçon qui apprend à épeler à l’enfant, jusqu’à celle qui apprend au jeune homme à réfléchir, à tirer des conséquences des principes et à rendre ses pensées, l'enseignement tout entier. Est-il autre chose ? Or y a-t-il au monde rien de plus spirituel? C’est donc la pensée, le son articulé, la parole, l’attention, des choses essentiellement spirituelles que frappe l’impôt universitaire. Mais, cette pensée exprimée par des sons, ces paroles, cette attention , quel en est, quel en doit être l’objet, l’objet essentiel, le principal but , ou plutôt, ces choses spirituelles, quelles sont-elles? les croyances, les mœurs, les vertus, les langues, la littérature des âges, l’histoire des peuples, l'aliment des âmes, leur nourriture de première nécessité, des choses aussi indispensables à la vie intellectuelle et sociale des peuples, que le pain l’est au corps, l’air aux poumons, le feu aux membres engourdis et paralysés par le froid. Mais ces choses sont-elles à vous? Vous appartiennent-elles pour en faire ainsi, non seulement le siège de votre impôt, mais la matière de votre monopole, et pour nous les vendre au poids de l’or? Le gouvernement luimême, l’Etal, comme vous dites, et au nom duquel vous prétendez exercer l'absurde, l’inique et odieux monopole de toutes ces choses, l’Etat en est-il le maître? A-t-il le droit

de donner à l’enfant la religion, la croyance, la morale qu’il veut? a-t-il le droit de l'exposer à n’en avoir aucune? Alors il faut dire que lq religion, que les mœurs, que la croyance en Dieu sont soumises au gouvernement et font partie du domaine de l’Etat ! Le bon sens frémit de ces iniques absurdités; mais la conscience frémit bien davantage. Et si le gouvernement n’a pas le droit de disposer de toutes ces choses, peut-il, a-t-il le droit de vous les vendre? Que disons-nous, de vous les vendre? de vous payer avec notre substance, avec le sang de nos pauvres, pour que vous et ceux à qui vous les revendez, vous ayez vous-mêmes, et que vous ayez seuls le droit d’en trafiquer?

« L’éducation est donc un des premiers besoins des peu- » pies, a dit un homme d’un grand sens, c’est son bien, c'est » sa vie, et voilà pourquoi elle répugne à l’impôt, et que » chez tous les peuples du monde elle a toujours été gra- » luite du côté des gouvernements ; qu’elle l’est encore en » Suisse, en Italie, en Allemagne, etc., et voilà pourquoi encore, » elle répugne au monopole et qu’elle doit être libre comme » les subsistances. Si l’on voulait nourrir administrativement » une nation, en dépit des plus belles théories, elle mourrait » de faim. Que le gouvernement empêche qu’on vende des » poisons au lieu d’aliments, qu’il surveille les marchés, qu’il » y maintienne une bonne police, qu’il établisse même, si » cela se peut, des greniers d'abondance; tout cela est de » son ressort et même de son devoir. Mais s'il va plus loin,

» s’il entreprend de fournir seul, de pain, un peuple entier,

» au lieu de montrer sa sollicitude , il ne prouvera que sa ra- » Pacilé ou son ineptie (1 ), » et l’insurrection de la raison universelle et de la morale publique contre une si monstrueuse iniquité , deviendra alors, en vérité, non-seulement un droit, mais un devoir.

« Je cherche, continue le même écrivain, des raisons (en » faveur, et de cet impôt et de ce monopole), je ne trouve

(0 Dit droit du Gouvernement sur V Education.

n;>s LE MONOPOLE UMVERSITAIHE

» pas meme des prétextes. A quel titre le gouvernement se- » rait-il maître absolu de l'éducation? Serait-ce comme lé- » gislaleur? Mais, qui jamais imagina de régler par des lois » ce qu’on doit croire et ce qu’on doit savoir! Serait-ce » comme administrateur? Mais, entcndil-on jamais parler » d'administrer les croyances et la morale, d'administrer » l’éloquence et même l’alphabet? Le ridicule saute aux » yeux. Les croyances et la morale sont du domaine de la » religion (et sont essentiellement comprises dans la liberté » des cultes) ; le reste est du domaine individuel (du domaine » des opinions, et doit être libre comme elles). Le droit du » gouvernement sc borne à conseiller, à diriger, par des » établissements publics et gratuits, à offrir à tous, sans con- » trainte, les moyens d'instruction, à surveiller les établisse- » ments libres ou privés, à les supprimer même (mais non » arbitrairement), s’ils sont dangereux pour l’Etat, pour les » bonnes moeurs, ou s’ils servent à propager des doctrines fu- » nestes à la société. Tous les droits qu'il s'arroge de plus, » sont une usurpation de la puissance paternelle, » une violation évidente de la Charte et des droits qu’elle reconnaît à tous les Français.

L’impôt universitaire est donc d’abord inconstitutionnel et injuste, en ce qu'il frappe des choses spirituelles et non les biens de la fortune , comme l'indique l'article 2 de la Charte ; il est inique, cruel, tyrannique, en ce que les choses spirituelles qu’il atteint sont, de plus, choses de première nécessité, et dont le monopole n’appartient et ne peut appartenir ni à l’Etat, ni à l’Université sans renverser toutes les lois de la nature, de la justice, de l’ordre et du bon sens. Il va plus loin encore, il frappe sans garder aucune proportion avec la fortune : condition essentielle encore à la légitimité de l'impôt, et selon la Charte et selon l’éternelle justice. C’est ici, surtout, que le monopole est non seulement une traite en lui-même, mais qu’il en prend toutes les formes dures et dégradantes. Voyez ces inspecteurs , ces recteurs, ces proviseurs aux appointements de mille éens h douze mille francs; où se rendent-ils en hâte sur

DKTEL1T L ÊtiALITÉ DEVANT LA LOI. 559

toutes les routes , à cinq , sept et huit francs par poste , à six, huit et dix francs d'indemnité par jour d’absence? Où courent-ils, la valise remplie de catalogues, de listes, de droits, de circulaires et d’ordonnances? Que cherchent-ils dans les rues tortueuses de ces villes, dans ces campagnes écartées, dans ces maisons où ils entrent le front haut, la parole dominante, et où tout s’agite et se remue autour d’eux ? Pourquoi cet empressement à compter les lits de ces dortoirs, les places de ces salles d’étude et de ces classes, le nombre de ces enfants qui sont là debout devant eux, la (été inclinée? Pourquoi examinent-ils avec tant de soin, défilant un à un, ces autres qui sortent de la maison après chaque classe, ou qui se retirent le soir à l’heure du souper pour ne reparaître que le lendemain? Pourquoi ces longues heures passées à feuilleter ces registres, à examiner le prix de ces pensions, à s'enfoncer dans les calculs minutieux et sans fin d’une interminable comptabilité? Pourquoi? — Mais... tout le monde ne le sait-il pas? c’est pour s’assurer si les droits ont été intégralement payés, s’il n'y a eu ni fraude, ni contrebande. Quels droits? les droits par tète que la douane universitaire a mis sur nos enfants; et voilà pourquoi il faut les compter, pensionnaires, demi-pensionnaires et externes, afin qu’aucun n’échappe, comme on compte, à dit un célèbre missionnaire, à l’entrée de nos villes les pièces de bétail que le fermier va vendre ou que le boucher' vient d’acheter ; comme on compte à l’octroi les pièces de vin ou d’étoffes étrangères. Ainsi le veulent les réglements de la traite universitaire, et à !» télé des contraventions aux devoirs envers l'Université , voici celle que nous présente son code, décret de 1811, art. 05, comme la plus affreuse, la plus importante à découvrir et à » condamner : « Les maîtres de pension et les chefs d'instilu- 8 lion autorisés, qui feront de fausses déclarations sur le noni- » hre de leurs élèves, sur le prix de la pension et sur le degre » d’instruction qui a lieu dans leurs maisons, seront tenus à « la restitution des rétributions dont ils auraient privé l’Uni- 8 versité, et condamnés, par forme d'amende, envers elle, à » payer une somme égaleà celle qu’ils paient pour leurdiplôme;

» ils seront, de plus, censures; en ce cas, l'exécution aura » lieu à la diligence de notre procureur impérial. »

Et ces droits quels sont-ils? — Le vingtième de la pension totale payée par les parents des élèves internes aux maîtres de pension, chefs d’institution, ou principaux et proviseurs de collèges, sans compter ce qu’on nomme frais d' éludes et qui s’élève à peu près annuellement à soixante francs par élève. — Et pour les externes et demi-pensionnaires ? — Le vingtième également , non de leur propre pension , mais de celle des élèves internes. — Et pour les élèves gratuits, de pauvres enfants que pousse et excite le noble amour de la science, que brûle et dévore le feu de la poésie? — Le vingtième également, sans compter les soixante francs des frais d'étude ; lisez plutôt, titre XII du décret du 17 sep- -lembre 1808 : « La rétribution annuelle des étudiants, » mentionnée en l'article 137 de notre décret du 17 mars w dernier, est fixée ainsi qu’il suit, savoir : Pour les pension- » naires, dans les pensions, institutions, collèges, lycées et « séminaires » ( les séminaires ont été retranchés, sous la Restauration, du nombre des sujets de la reine universitaire, et on veut les y replacer), a au vingtième du prix de la pen- » sion payée par chaque élève ; pour les élèves à demi-pen- » sion, pour les externes et pour les élèves gratuits ou non » gratuits, à une somme égale ?» celle que paient les pension- » naires de l'établissement où ils sont admis. »

Mais ces maîtres, chefs d’institution, etc., ne reçoivent rien de l’Université; déjà ils lui ont acheté leur part du monopole, 200, 300, 500 fr. et plus ; tous les dix ans, ils sont obligés de la payer de nouveau ; chaque année , ils sont frappés encore d’une contribution qui s’élève au quart du droit décennal ; ils paient eux-mêmes leurs professeurs quand ils en ont. — N’importe, il faut encore de tous les élèves le vingtième du prix de la pension des internes. — Mais plusieurs de ces enlants sont pauvres, quelquefois orphelins, abandonnés; comment pourront-ils faire face ù ces droits sans cesse renaissants , payer encore soixante francs en sus, et porter en même temps les charges de leur entretien et de leur nour-

rilurc pendant dix ou quinze ans? — Que nous importe , ce n’est point noire affaire ; il nous faut le vingtième ! Eli ! que viennent-ils chercher dans les collèges et les pensions? Ne savent-ils pas que celte éducation est réservée à l' aristocratie du dix-neuvième siècle , que c’est moi , le grand-mailre Villemain , qui ai solennellement déclaré en 1 840 : « que dans le mouvement actuel de la société française, » lorsque par un juste et rigoureux calcul , l'instruction » est distribuée aux classes les plus pauvres , il importe de >» maintenir et d’accroître une laborieuse aiustocra- » tie des intelligences ; » cl l’année suivante : « Que » les collèges et les facultés sont pour former une jeunesse » d’élite, sortie de tous les rangs (e\cepté de ceux des pau- » vres) , destinée à relever successivement tous les premiers » postes par le légitime ascendant de l’esprit et du caractère; » en un mot, la véritable aristocratie du dix-neuvième siè— u cîe (1). » Qu’ils aillent donc aux écoles populaires, à l'école des vilains ! — Ah ! oui , nous savons ; dans ces écoles que votre premier chef de bureau a dit qu’il fallait déblayer des vieilles supersliiions.de nos pèrés, et où l'on devait se contenter d’apprendre «Mire, à écrire, ii compter, à mesurer un champ , à labourer la terre ou cultiver quelque métier, avec quelque science des mœurs seulement. Mais là encore il faut payer ou se voir marquer comme pauvre et mettre comme tel sur la liste de ceux pour qui la commune doit s’imposer de nouvelles contributions. M. Lorrain, dans son rapport sur les écoles primaires , ne reproche même qu'une seule chose , un seul grief aux Frères de la doctrine chrétienne, la gratuité de leur enseignement. Nous y avons passé d'ailleurs par ces écoles, nous y avons appris tout ce que l'on y enseignait, et comme J.-B. Rousseau, le fils du cordonnier, comme Rollin, le fils du coutelier, comme Vincent de Paul, le fils du pauvre paysan , quelque chose dont nous ne sommes pas maîtres, un instinct, un feu, une vocation nous pousse et nous presse de

(4) Discours à la distribution des prix de coucours, Almanach Universitaire, 1840, p. 243, et i84t, p. 212.

nous instruire, sans nous laisser de repos. — Ambition, fanatisme que tout cela! C’est impossible , il faut le vingtième ou retirez-vous! vous n’êtes point faits pour prendre place dans l'aristocratie ! — Mais les gentilshommes de cette nouvelle aristocratie, destinés à relever tous les postes , qui donc , quoi donc les crécelles fait nobles? — Qui, quoi? l’instruction des écoles secondaires et des cours des facultés; nos examens et nos diplômes destinés à constater le savoir même dans le sacerdoce, et à conduire aux premiers postes de l’F.glise. — Ah ! nous comprenons , c’est-à-dire que l’instruction et les grades du monopole universitaire sont une savonnette à vilain; que le baccalauréat équivaut au titre de chevalier, la licence à celui de comte, le doctorat à celui de duc et de pair avec le temps; mais pour l’instruction, il faut d'abord dix on douze ans durant, payer outre les frais d'études le vingtième de la pension des plus riches, ce qu’ils paient eux-mêmes , le reste représentant les alimenlsct les autresdépenses matérielles auxquelles nous, pauvres externes , n’avons et ne pouvons avoir aucune part; et pour les examens et les grades, il nous faudra payer encore sans différence aucune et autant que les plus riches, savoir : dans les facultés des lettres et pour le baccalauréat ou le litre de chevalier; droits d’examen, 24 francs; droit* de diplôme, si l’examen en a fait juger digne, 56 francs ; pour la licence ou le litre de comte in parlibus sans comtal fixe ; droits d'inscription, 12 francs ; droits d’examen, 2i francs; droits de diplôme, toujours dans le cas de jugement favorable, 56 francs ; pour le doctorat ou le titre de duc in parlibus encore et sans duché ; droits d’examen , 48 francs ; droits de diplôme, toujours conditionnellement, 72 francs. Puis il faudra ajouter, pour le baccalauréat de droit ou titre de chevalier dans le barreau, 56 francs; pour la licence on le litre de comte dans le droit, 48 francs ; pour le doctorat ou le titre de duc, toujours en droit , 48 francs, et pour le duché en médecine et chirurgie, 100 francs. Quant aux litres de noblesse ou de principauté en théologie universitaire, la partie n’étant point encore assez achalandée, et les litres étant jusqu'ici restés au rabais ce n’est, pour les droits d’examen, que lOfrancs ; pour

le baccalauréat, 15 francs; pour la licence, même prix ; c’est moins cher , mais l’article n’est pas demandé , et il faut allécher ou amorcer la pratique ; pour le doctorat , un peu plus, 50 francs ; on croit même qu’en marchandant, au moins à présent , il ne serait point impossible d’obtenir une petite faveur. Mais comment, nous autres pauvres, quels que soient nos talents naturels, nos dispositions pour les sciences, notre amour de l’étude , comment avec la science même acquise et beaucoup plus qu’il n’en faudrait pour subir tous ces examens et y briller, mais science acquise dans les universités et les collèges gratuits de l’étranger , et qu’on n’admet pas même à l’examen, comment parvenir à réunir ces sommes? Impossible de nous décrasser jamais ; il nous faudra rester éternellement vilains'.— Eternellement! C’est bien assez[pour vous de pouvoir devenir maçons et d’apprendre à cultiver nos champs , et à faire nos souliers ou cirer nos bottes. — Mais, sous l’ancien régime, il n’en était point ainsi ; mais dans les gouvernements despotiques, encore maintenant, les collèges et les universités sont gratuitement ouverts à tout le monde ; les grades sont accordés gratuitement à qui a la science pour les mériter , et le pauvre, avec le courage , un talent éminent, des actes d’une vertu supérieure, obtient gratuitement des lettres de noblesse auxquelles même des pensions sont attachées. — Que dites-vous ? insolents , vile canaille ! vous osez tenir ici des propos séditieux et nous comparer aux gouvernements despotiques ! — Pardon, Monseigneur , mais nous sommes les uns (ils d'anciens nobles que la révolution et le temps ont dépouillés de toute fortune ; les autres des fils de membres de la nouvelle noblesse, de pauvres officiers-gcnéraux qui avaient gagné leurs grades et leurs titres avec leur sang sur les champs de bataille , et que la mort nous a enlevés avec leur pension qui était toute leur fortune ; et la Charte , la constitution qui nous régit tous, dit qu'un des droits publics des Français est de ne contribuer que dans la proportion de leur fortune aux charges de l’Etat. — Nous en sommes bien fâchés ; mais sans argent , point d’instruction ; sans argent , point de grades ; sans ar-

gent, point de place dans notre aristocratie. Mais nous venons de vous faire remarquer que la Charte.... — Eli ! que nous importe la Charte ? nos réglements passent avant la Charte , et rUniversité est au-dessus de la constitution ! De l'argent donc ? — Mais permettez , Monseigneur ; l'Université possède, d’une part , la rente de quatre cent mille francs, débris de l’ancien patrimoine des collèges, provenant de dons faits en grande partie par des prêtres ou des catholiques pour l'instruction Chrétienne et gratuite; d'une autre part , lui ont été rendus tous les biens meubles, immeubles et rentes ayant appartenu auv universités , académies , collèges non aliénés ou non affectés h d’autres services en 1808 , et qui avaient la même destination , l'enseignement gratuit. Ils forment , répartis entre les divers collèges, selon les tableaux officiels de V Almanach universitaire , la somme passablement ronde de 2,318,108 francs; joignez h cela 2,007,350 francs fournis par nos budgets, -441,950 francs de plus qu’en 1859; puis tous les fonds votés par les communes et les villes ; c'est plus qu’il n’en faudrait pour l’enseignement tout-h-fait gratuit si la liberté était accordée : sans compter les fondations, qui de toutes parts se renouvelleraient comme autrefois. Ne pourrait-on donc retrancher, au moins en faveur des étudiants pauvres, quelque chose des 1,183,490 francs que rend l'impôt du vingtième, dans les seuls collèges qui ne sont pas dans les chefs-lieux d’académie , ce qui suppose une somme double avec les collèges, les institutions et les pensions ? Nous ne disons rien des sommes produites par les frais d’études, et qui doivent s’élever h un chiffre double encore pour le moins. Ne pourrait-on retrancher encore, en faveur des pauvres étudiants, les sommes énormes que doivent donner les examens et les ventes des grades. — Que dites-vous, malheureux, diminuer quelque chose du budget universitaire? retrancher l’impôt du monopole en faveur des pauvres ! vous voulez donc étouffer la science , couper court aux progrès , perdre les avantages que nous avons eu tant de peines h recueillir, replonger la France dans les ténèbres de l’ignorance. — Pardon, encore une fois , Monseigneur , vous vous méprenez.

Autrefois, en 1789, avec l’enseignement libre et gratuit, la France comptait 562 collèges ; maintenant, en 1840 , avec le monopole universitaire, elle n’en a plus que 359 ; c’est, par conséquent , 203 de moins. Dans ces 562 collèges, on comptait 72,747 écoliers; maintenant, dans vos 359, on n’en compte que 36,047 (1); c’est donc, par conséquent, plus de la moitié de moins, et la France a augmenté de 7 millions le nombre de ses habitants ; le monopole et l’impôt n’ont doncpoint pour but le bien public ; ils sont donc injustes et tyranniques encore sous ce troisième rapport. — Tyranniques ! mais c’est encore un propos séditieux ; misérables, vous visez à l’émeute !— Non, Monseigneur, mais à la justice et à l’exécution pure et simple de la Charte que vous avez jurée; et c est saint Thomas qui a nommé tyrannique tout ce qui est ordonné ou réglé pour le bien particulier de ceux qui gouvernent, au détriment de la multitude, ce qui convient exactement, et selon toute la rigueur des expressions, à l’Université, a ses impôts et à son monopole : Hoc enim (yrannicutn est cum sit ordinalum ad bonum proprium prœsidentis cum multiludinis nocumenlo (2) ; et il ajoute que ce sont les mesures tyranniques qui sont séditieuses, et non pas les moyens légaux employés pour les faire cesser. — Mais notre enseignement est infiniment supérieur, nos classes incomparablement plus fortes qu'autrefois ; le bien général se trouve donc dans les avantages particuliers. — Quand il en serait ainsi, il n’y aurait pas bien général, puisque les moyens employés seraient le renversement des articles principaux de la constitution, l’injustice sous tous les rapports de l’impôt, l'immoralité du monopole. Mais nous sommes loin de convenir de la supériorité de votre enseignement ; l’enseignement supérieur, par rapport au bien et au bonheur du peuple, est l’enseignement le plus moral, le plus propre à former des citoyens vertueux et heureux , par l’affranchissement des ignobles et

(t) Quotidienne, 24 décembre 1810.

' (2) Sumtn., part. 2æ 2æ, quæst. 42, art. u, ad. 3.

avilissantes passions , et nous avons démontré que l'enseignement du monopole universitaire était, au contraire, immoral , impie, poussant au suicide , destructeur de toutes les vertus, de toutes les lois , de tous les liens sociaux. Sous le rapport même purement littéraire, il n’y a qu un cri, d une extrémité de la France à l’autre, pour proclamer que vos prœ fesseurs; dans leurs classes, s'attachent à quelques-uns des nlus forts élèves, ne soignent qu’eux seuls et délaissent comnlètement tous les autres. Nous avons , d’ailleurs , cite des morceaux assez considérables de vos plus brillants et plus célèbres docteurs et licenciés, et il ne nous a pas etc difficile de démontrer qu’ils manquaient tous de jugement et de logique qu’ils ignoraient les choses les plus simples et les plus élémentaires, en religion, en chronologie , en géographie , en

grammaire même aussi bien qu’en philosophie ; que les con tradiclions, le mauvais goût et l’absurde fourmillaient dans leurs écrits, et que la mauvaise foi et le mensonge étaient les seules qualités qui fussent chez eux hors de contestation. La cupidité, d’ailleurs, tue l’amour des lettres au cœur du plu. grand nombre, et tout sous leur main et dans leur pensee sc transforme en spéculation. Mais laissons plutôt parler M. le ministre un de vos plus universitaires prédécesseurs :

« Les professeurs de premier ordre, rhétorique et philoso „ nbie dans les collèges royaux de première classe ont un « traitement fixe de 2,000 fr. « (les tableaux officiels disent 3 000 fr à Paris, 2,400 dans les autres colleges de première cC 2 200 data cou* de «o»de dw 2,000 dans cenl de troisième classe), « outre un traitement éventuel, exa i tTna, o.c„ oui s'élève jusqu'à 1 ,000 f. , sans compter u pm ,, dos leçons particulières ou repentions. » (Il csl plus d un olîicfer dans nos régiments, plus d'un long, s!ra, dans nos tribunaux , plus d'un sons-préfet dans nos arrond.ssc tmçn» dont les traitements ne vont pas jusquc-la, et il n est pas un seul chanoine , un seul vicaire-général dans nos chapitres et dans nos diocèses dont les honoraires atteignent ce chiffre.) « C’est de là, dit le ministre , que vient la stagnation de 1 cnsemnement universitaire, parce que les professeurs de ces

» classes ne veulent pas monter aux chaires des facultés » comme moins payées. Il arrive de là que V ambition , ce » principe généreux qui fait la force de toutes les autres hié- » rarchies, n’existe pas dans ces rangs élevés. Comme il faut » aux hommes un ressort » (et qu’après l’ambition , il n’y en a pas d’autre dans l’Université, que l’égoïsme et la cupidité), a un autre se développe ; on s'inquiète des moyens d’assurer n une plus douce existence à sa famille , un plus doux repos » à sa vieillesse : on s’épuise alors dans les répétitions , fatal » penchant qui use les forces pbysiqnes et morales du profes- » seur, qui voue son enseignement à une froide routine, qui » l’empêche de faire des efforts constants sur ses élèves et sur n lui-même. Les études ne sont plus pour lui qu’une pro- » fession » (’une industrie , comme ont dit les premiers , MM. St-Marc Cirardin et Dubois , tous deux conseillers inamovibles à 10,000 fr. de gage, sans compter 18,000 fr. par an que MM. les conseillers se partagent pour l’examen et l’approbation des bons ouvrages sous le rapport littéraire et scientifique , et sous le rapport moral, comme nous avons vu , et vingt-cinq autres mille francs , annuellement aussi alloués pour les dépenses d'examen et de distribution de prix, pour les concours ) , « les études ne sont plus » pour lui qu’une profession ; elles cessent d'exister à » l'étal de science ; il ne fait point de travaux philosophiques, » point de recherches nouvelles. Cette disposition est

» LA plaie DE l’UnivehsitÉ Pour y remédier , nous

» demandons que les traitements des professeurs de facultés » (pour deux ou trois heures de classe par semaine pendant huit ou neuf mois de l’année) « soient augmentés de 1,000 fr. » et portés à 4,000. » Ces traitements , sans compter ce que rendent les examens, les répétitions, etc., se montent, d’après les tableaux officiels, dans les facultés où le|nombre des élèves

Et quand Us sont chargés d’un cours, ils reçoivent un supplément de *,500 fr.

C’esl sans doute pour la même raison , pour exciter l'ambition et empêcher la cupidité , cette grande plaie de l’Universilé, de se développer, que les traitements des professeurs du College de France sont portés, chiffre rond , à dix mille francs (1) ; et que le même ministre, pour que le $ recteurs ne restassent pas démesurément au-dessous des chefs politiques (préfets) , des chefs judiciaires (présidents de Cours royales), des chefs religieux ( les évêques et présidents de consistoire ) annonçait au roi que leur traitement était augmenté de 2,000 francs, dans les académies de première classe, sans compter, pour les frais de bureau: un minimum de 3,500 f., pour ceux de deuxième classe, et de -4,000 fr. pour ceux de première, et une indemnité de 500 fr. pour ceux qui ne sont pas logés , et de 1 ,000 fr. pour leurs bureaux , sans compter, poui leurs visites et tournées, les 8 fr. par poste et les 10 fr. par jour d’absence dont nous avons parlé. C’est encore pour la même raison, sans contredit , que les inspecteurs généraux , conseillers amovibles en même temps reçoivent deux fois 6,000 francs ou 12,000 fr., sanscompter, pour leurs tournées, 10 fr. par poste , et 12 fr. par jour d’absence , quoique logés et nourris communément et sur le plus large pied dans les collèges et les institutions , dont les chefs ont un si grand intérêt à se les rendre favorables; et que pour les inspecteurs d’ Académie , M. le ministre -demandait aussi une augmentation, attendu que leur traitement de 3,000 fr. , et que leurs frais de tournée, 7 fr. 50 c. par poste, et 8 fr. par jour d'absence dans l’Académie de Paris, et 5 fr. par poste et 6 fr. par jour d’absence dans les autres académies étaient HORS DE TOUTE PROPORTION AVEC LEURS FATIGUES. C’est ainsi, Monseigneur, qu’un de vos plus illustres prédécesseurs a parlé de la supériorité de l'enseignement uni-

(t) Les impies et athées Que nous avons cités, MM. Michelet, Lerminier, Ampère, Quinet, Libri, Chasles, Chevalier, etc., reçoivent cet énorme traitement, sans compter celui de professeur à l’Ecole normale et dans les facultés, ou celui d’inspecteurs qu’on y réunit parfois, comme fait M Libri. ( Univers , n SOS.)

versilaire , et qu’il a remédié autant qu’il a pu a la grande plaie de l'Université, celle qui fait de ses études une profession, UN MÉTIER, VOUE SON ENSEIGNEMENT A UNE FROIDE ROUTINE ET QUI EMPECHE SES PROFESSEURS DE FAIRE DES EFFORTS CONSTANTS SUR LEURS ÉLÈVES ET SUREUX-MÈMES. Voici maintenant, si vous voulez bien nous le permettre, ce que M. de Chateaubriand, qui s’entend quelque peu dans les lettres, a écrit sur l’enseignement gratuit tel qu’il était donné par les professeurs même en qui vous trouvez le plus de défauts et le moins de capacité ; le public, par conséquent pourra juger par là des autres : «L’Europe a fait , dit-il, dans son Génie du Christianisme , une perte irréparable dans les jésuites; l’éducation ne s’est jamais bien relevée depuis leur chute; ils étaient singulièrement agréables à la jeunesse; leurs manières polies ôtaient à leurs leçons ce ton pédantesque qui rebute l’enfance ; comme la plupart des professeurs étaient des hommes de lettres , recherchés dans le inonde , les jeunes gens ne se croyaient avec eux que dans une illustre académie ; ils avaient su établir entre les écoliers de différentes fortunes , une sorte de patronage qui tournait au profit des sciences ; ces liens , formés dans l’âge où le cœur s’ouvre aux sentiments généreux , ne se brisaient plus dans la suite, et rétablissaient entre le prince et l’homme de lettres ces antiques et nobles amitiés qui subsistaient entre les Scipionset les Lœlius. Naturalistes , chimistes, botanistes, mathématicien^ , mécaniciens , astronomes , poètes , historiens, traducteurs, antiquaires, journalistes, il n’y a pas une branche de sciences que les jésuites n'aient cultivée avec éclat.

Lalande, qui s’entendait quelque peu en sciences et en astronomie, en a parlé à peu près dans les mêmes termes. M. de Lévis , de l’Académie française , en a porté le même jugement : « J’ai toujours remarqué , dit-il , dans ses Souvenirs et Portraits, une prodigieuse différence pour l’instruction en-

(1) Salvandy : Rapport au roi, décembre 1838. Almanach de l'Université, 1839.

ti-e les personnes élevées dans les collèges des jésuites et la génération suivante. Ceux qui avaient étudié chez eux savaient tous le latin... et depuis, à la cour , sur dix hommes , il n’y en avait pas un qui entendit Virgile... Ils avaient soin que quelqu’un d’entre eux excellât toujours dans les arts et dans les sciences. Ils avaient donc des mathématiciens habiles, de bons astronomes, des physiciens , de grands orateurs. Ils cultivaient la littérature avec le plus grand succès et dans toutes les branches; ils s’adonnaient à l’érudition sacrée et profane , à l’intelligence des auteurs classiques, à l’éloquence , à la poésie ; dans tous les genres ils ont produit des chefsd’œuvre.... Aujourd’hui que parlements , jésuites, moines de toute espèce sont détruits , et que le tribunal où se juge ce grand procès est élevé sur des débris , on voit, au premier coup d’œil , quel vide avait laissé dans l’Etat la suppression de la société de Jésus. L’éducation dont elle était chargée en partie , fut partagée entre des séculiers pour la plupart sans instruction , sans mœurs , imbus des principes philosophiques qui commençaient à se répandre, et des maîtres, vils spéculateurs, plus occupés de leur fortune que de l’avancement de leurs élèves... Aussi le triomphe de l'irréligion ne date-t-il qtffi de la suppression des jésuites. » Enfin, M. de Lally-Tollendal, encore de l’Académie française, dit aussi : «.Nous croyons pouvoir avouer , dès ce moment, que , dans notre opinion , la destruction des jésuites fut une affaire de parti , et non de justice ; que ce fut un triomphe orgueilleux et vindicatif de l’autorité judiciaire sur l'autorité ecclésiastique , nous dirions même sur l'autorité royale , si nous avions le temps de nous expliquer ; que les motifs étaient futiles, que la persécution devint barbare; que l'expulsion de plusieurs milliers de sujets hors de leurs maisons et de leur patrie, pour des métaphores communes à tous les instituts monastiques, pour des bouquins ensevelis dans la poussière, et composés dans un siècle où tous les casuistes avaient professé la inêmedoctrine, était l’acte le plus arbitraire et le plus tyrannique qu’on pût exercer ; qu’il en résulta généralement le désordre qu’entraîne une grande injustice, et qu’en par-

ticulier une plaie incurable fut faite a l’éducation publique (1). Mais c’est vous retenir trop longtemps, M. le grand-maître , votre projet de loi vous appelle , allez y mettre la dernière main , et nous , concluons pour le public : Donc , le monopole universitaire , ses impôts et sa fiscalité sont injustes, immoraux, tyranniques, destructeurs de l’article 2 de la Charte et de l’égalité devant la loi ; donc il tend à créér une aristocratie nouvelle, exclusive des pauvres, quels que soient leurs talents et leurs vertus, contraire à la Charte et uniquement fondé sur l’argent ; son enseignement, loin de l’emporter sur ce qu’il était sous le régime libre et gratuit , soit pour les études, soit pour les vertus, soit pour le nombre des élèves qui le reçoivent , a considérablement diminué en tout ; impie, immoral, il est descendu encore à l’état de métier , n’ayant d'autre mobile que la cupidité et l’égoïsme. En vain, on essaie de fermer cette plaie incurable en lui donnant 5 pleines mains à dévorer Torde nos budjets , les sueurs et l’avenir des conditions pauvres, l’âme, l’esprit et le corps même des enfants des conditions aisées , la religion , les mœurs, nos constitutions et nos lois ; comme un chancre, il , demande encore et s’étend toujours. Il n’y a qu’un remède à tant de maux : l’accomplissement sincère de la Charte,

(I) Mercure du 25 janvier 1806.