NEVERS

A g., ligne de Ghâlons, par Sens et Troyes; à dr., ligne de Corbeil et ligne d'Orléans. — Ponts sur rouanne, deux bras du Loing, le canal et le Vernisson. — 130 kil. Solterres. — 136 kil. Nogent-siir-Vemisson,

lo5kil. Gian, 7,ooo hab., ch.-l. d'arrond., sur la Loire (beau château, construit en 1 494 ; clocher du xv° s.; maisons des xv^ et xvi° s.; pont de 12 arches, sur la Loire). — A dr., ligne d'Orléans.

165 kil. Briare, 5,153 bab. {église du xiii^ s.), sur la Loire, au point de jonction du canal latéral à la Loire et du canal de Briare, que l'on franchit.

170 kil. Châtillon-sur-Loire (3,133 hab.; château de Goligny). — 177 kil. Bonny. — 183 kil. Neuvysur-Loire. — 191 kil. Myennes.

196 kil. Cosne*, 6,851 hab., ch.-I. d'arrond., sur la Loire, au coniluent du Nohain {ponts suspendus sur le lleuve ; église Saint-Aignan, en partie du xn® s. ; chapelle Notre-Dame-de-Galles, du xv^ s.).

205 kil. Sancerre, 3,691 hab., ch.-l. d'arrond., au sommet d'une colline (ait. 269 mèt.), sur la rive g. de la Loire {tour des Fiefs, du xiv° s.).

214 lùl.Touilly -sur -Loire, 3,139 hab. (vins blancs renommés). — 220 kil. Mèves (bons vins).

227 kil. La Charité, 5,086 hab., sur la rive dr. do la Loire {église Sainte-Croix de 1 1 07; pont sur la Loire). — A dr., asile départ d'aliénés. — 241 kil. Fougues (1,319 hab.; établissement d'eaux minérales). — • ,247 kil. Fourchambault (5,884 hab. ; forges importantes). — A g., lignes de Glamecy et du Greusot.

254 kil. Nevers* (buffet), 22,704 hab., ch.-l. du départ, de la Nièvre. — Cathédrale, des xiii° et xiv° s., en restauration (deux absides opposées; à l'intérieur, beaux retables des xv*^ et xvi° s. , pierres tombales, cage d'escaher du xvi^ s.). — Saint -Etienne, du xi« s., l'église la plus intéressante de Nevers,

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est un curieux spécimen de l'architecture romane auvergnate. — Saint-Genest, du xii^ s., transformée en brasserie. — Château ducal (mon. hist.), aujourd'hui palais de justice, une des plus importantes constructions féodales du centre de la France. Il a été bâti vers 1475, par Jean de Clamecy, comte de Nevers. On y remarque surtout l'escalier d'honneur, placé dans la tourelle centrale. Le 2™'' étage contient le musée Nivernais (importante collection de faïences du xvi® s.; émaux; antiquités gallo-romaines et du moyen âge; médailher). — Porte du Croux, bel édifice militaire du xiv^ s. — Arc de triomphe (1746). — Maisons anciennes.

Ponts sur la Loire et le canal latéral. — Tunnel long de 379 mèt.

264 kil. Saincaize (buffet), point de raccordement de la ligne du Bourbonnais et du chemin de fer de Bourges (à dr.).

274 kil. Mars. — 281 kil. Saint-Pierre-le-Moutier (3,173 hab. ; église des xii®, xv^ et xvi® s.), sur l'Allier. — Petit tunnel. — 290 kil. Saint-Imbert. — 300 kil. Villeneuve-sur- Allier.

313 kil. Moulins* (buffet), 21,774 hab., ch.-l. du départ, de l'Allier, sur l'Alher. — Cathédrale Notre- Dame, des et xvi® s., aujourd'hui en voie d'achèvement (chœur magnifique, auquel a été ajoutée une nef ogivale, précédée de deux tours avec flèches en pierre hautco de 95 mèt. ; vitraux remarquables). — Église Saint-Pierre, du xV s. — Église du Sacré-Cœur, moderne. — Chapelle de Saint- Joseph (xviii<^ s.), renfermant le magnifique tombeau du duc Henri II de Montmorency. — Restes du château des ducs de Bourbon (grosse tour du xiv^ s., nommée la Mal-Coiffée, servant de prison; pavillon de la Renaissance où se trouve la gendar-

AiOULINS. — SAINT-GERMAIN-DES-FOSSÉS. 5

merie). — Tour de l'Eorloge, du xv« s. — Hôtel de ville (bibliothèque de 25,000 vol.). — Valais de Justice (musée archéologique). — ■ Maisons des xv° et XVI® s. — Beau pont de 300 mèt.

A dr., ligne de Montluçon ; à g., ligne de Chagny; belle vue sur la vallée de l'Allier. — 327 kil. Bessay-sur-Allier. — 333 kil. Hauterive (château à g., sur une colline). — On commence à apercevoir le puy de Dôme. — 342 kil. Yarennes-sur- Allier (2,505 hab.). — Pont sur le Valençon. — 348 kil. Créchy (612 hab.). — Sur la g., on remarque les ruines du château de Billy, du xiii® ou du xiv^ s.

355 kil. Saint -Germain- des- Fossés (bulfet), 1,995 hab., situé sur le Mourgon, au point de raccordement des lignes de Paris à Lyon par Roanne, do Paris à Vichy et de Paris à Nîmes par Clermont.

Après avoir contourné Saint-Germain-des-Fossés, on laisse à g. la ligne de Lyon par Roanne, puis celle de Vichy, prolongée jusqu'à Thiers, et l'on s'enfoiice dans une longue tranchée qui se continue jusqu'à l'entrée du beau pont de 13 arches jeté sur l'Anier.

361 kil. Saint-Uemi-en-Itollat f 1,118 hab., est situé à dr., près de grands bois qui ne finissent qu'au delà de Vendat (1,163 hab.), dont le vieux château en ruine s'élève à mi-côte sur un mamelon à pic. — A g. se montre Charmeil (301 hab.), avec son château neuf et son parc; dans le fond, derrière l'AUier, au bas de la côte, s'étendent les grands rideaux de peupliers qui dérobent Vichy à la vue. Plus loin, en débouchant du bois, et toujours à g., apparaît Cog7iat (931 hab.), auprès duquel, le 6 janvier 1568, le prince de Condé, à la tête des protestants de France et d'Allemagne, battit les catholiques commandés par Montaret, lieutenant du duc de Nernours,

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373 kil. Monteignet (560 hab.), sur le ruisseau d'Andelot. — On laisse à g., presque caché par les arbres^ le château de Fontordre. Le pays redevient plat, les champs sont plantés de nombreux noyers ; quelques villages, hameaux ou maisons isolées, se montrent çà et là; l'horizon est terminé par des collines qui commencent la chaîne des puys de l'Auvergne. — On laisse à dr. la ligne de Montluçon.

379 kil. Gannat*, 5,868 hab., ch.-l. d'arrond., est situé sur le ruisseau d'Andelot, à dr. de la station.

Gannopum, Gannatum, Gannat remonte aux premiers temps du christianisme. Ses annales sont à peu près muettes jusqu'au xin° s. C'était, à cette époque, une ville fortifiée, avec château et enceinte reliée par des tours; elle faisait alors partie de l'Auvergne ; mais elle fut confisquée par Philippe Auguste sur le comte Guy II, et réunie au Bourbonnais en 1210. Elle obtint en 1226 une charte d'afi'ranchissement, qui fut confirmée en 1367. Elle n'eut jamais à redouter les guerres ni les invasions ennemies : les habitants en ouvrirent les portes à Charles VII pendant la Praguerie; au temps de la Ligue, ils tinrent pour Henri IV, qui, en récompense de leur fidélité, confirma leurs privilèges par une charte datée du 16 juin 1596.

Gannat est la patrie du cardinal Antoine Duprat, ministre de François 1er, et de l'abbé Châtel, qui essaya, après 1830, de fonder à Paris une Éghse française.

Il ne reste des anciennes murailles que deux tours à demi ruinées. Le château (prison) a conservé ses quatre tours d'angle du xiv« s.

église de Sainte-Croix (mon. hist.), le seul monument de Gannat, est un véritable spécimen de l'architecture à ses différentes époques, depuis le style sévère roman jusqu'au style ogival tertiaire ou flamboyant. La façade n'a rien de bien curieux, sinon quelques gargouilles étranges; mais on remarque dans l'intérieur les murs de la nef princi-

CANNAT.

pale (xiv^ s.), supportant un triforium dont les arcades trilobées sont un fort bel échantillon de l'époque romane. Le chœur, selon Viollet-le-Duc,

Église de Sainte-Croix, à Ganna*--

est du pur style auvergnat du xi« s. Quelques tableaux méritent d'être examinés avec attention, entre autres VAdoration des Bergers signé Guida

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Franciscus aniciensis , 1630. Ce tableau a été quelquefois attribué au Guide ; mais la signature indique bien clairement un peintre du Puy {Aniciiwi), du reste assez connu. On peut demander à feuilleter un livre des Évangiles, manuscrit du x° s., dont la reliure est à elle seule un objet d'art d'un grand mérite et admirer un beau Christ en ivoire. Quant aux vitraux, qui imitent bien imparfaitement les belles verrières du xiip au xvi^ s., ils ont pour auteur Jacques du Paroy, élève du Dominiquin.

A 1 kil. environ à FO., dans une gorge aride, se trouve la chapelle de Sainte-Trocule.

Au sortir de Gannat, la voie ferrée entre dans la fertile Limagne, vaste' plaine de 240 kil. carrés , que Sidoine Apollinaire appelle « une mer de verdure où l'on voit onduler les moissons comme les flots, sans péril du naufrage », et dont il dit encore « que sa vue seule fait perdre à l'étranger le souvenir de la patrie. »

On quitte le département de l'Allier pour entrer dans le département du Puy-de-Dôme, un peu en avant du village de Saint-Genest-du-Tietz (725 liab.). A g. et à l'horizon se montre le parc du château d'Effiat, château qui rappelle le souvenir d'une famille que Cinq-Mars , l'un de ses membres , a rendue tristement célèbre. Plus loin, à dr., apparaît la butte Montpensier mèt. d'altitude), composée d'un banc de calcaire bleu foncé, sur lequel repose une couche épaisse de marne jaunâtre veinée de gypse, qui est exploitée. Un château fort s'y élevait autrefois; Richelieu le fit démolir en 1634. A la base occidentale de la butte, près de la route de terre, se trouve la fontaine empoisonnée, petit bassin rond en forme d'entonnoir, recouvert d'une grotte artificielle, et d'où se dégage une quantité