LES VALAQUF.S DF. L'OLYMPE

mades. J’appris àLivadhi un fait singulier : en 1854, à l’approche des bandes venues de Grèce, la Aille, n’étanl ni grecque ni turque et ne sachant trop quel sort l’attendait, prit le parti d’émigrer tout entière : on chargea les mulets, et l’on alla camper pendant plusieurs jours dans le voisinage des sommets de l’Olympe. La population, même en temps ordinaire, est toujours plus ou moins flottante ; les approches de la mauvaise saison, un peu de gêne ou d’ennui font partir les plus pauvres. J’ai rencontré bien souvent dans les chemins de l’Olympe de ces familles en voyage ; jamais ils n’ont l’air plus gai et plus heureux que lorsqu’ils ont plié bagage et pris en main leur bâton de route. Ils s’établissent dans quelque autre village, mais il est rare qu’ils y achètent ou qu’ils y bâtissent une maison ; ils louent un logement et s’en vont quand il leur plaît. Le Grec méprise le Valaque ; il le traite de vagabond , d’homme qui n’a ni feu ni lieu. L’idée du foyer domestique, l’amour du sol et de la maison sont gravés profondément dans l’esprit des paysans grecs. Le Valaque se défend ; il prétend qu’il est plus libre , qu’il va où bon lui semble, et qu’il y trouve en même temps son agrément et son profit.

Du reste ces Valaques , malgré leur humeur changeante, paraissent au fond plus judicieux que les Grecs. Ils ont tout autant d’astuce , avec moins de vivacité. Ils sont en général grands de corps , un peu lourds. Leurs costumes n’ont rien d’élégant ; ils se couvrent des étoffes qu’ils fabriquent, et leur vie dans la montagne demande avant tout des habits épais et tombants.