VILLE INCONNUE

n'a pas de versant, en quelque sorte, du côté des montagnes, oU elle est tranchée à pic ; c'est une sorte de plan qui s'incline d'nn seul côté, vers Test et vers les plateaux. Elle se termine dans cette partie, qui est la moins élevée, par une croupe arrondie, qui domine encore, d'une grande hauteur, le pays environnant. L'enceinte entoure d'abord ce large mamelon, se rétrécit en un point ; puis les deux murs montent presque en ligne droite le long des pentes continues jusqu'à la crête la plus haute et jusqu'au précipice qui la borde. Il me sembla reconnaître, dans l'angle formé par cette Ugne de roches escarpées et par le mur méridional, une petite acropole séparée du reste de l'enceinte, mais ouverte du côté des précipices qui suffisent à la défendre. On y voit les traces de quelques habitations antiques, et des vestiges qui marquent peut-être l'emplacement d'un petit temple. La muraille reparait un peu plus loin, bien que les rochers ne soient pas moins à pic. Elle était même percée d'une petite porte, qui s'ouvrait sur les abîmes, et qu'on avait ménagée^ sans (Joute, pour permettre, en cas de siège, à quelques hommes de sortir à la dérobée, en s'accrochant aux pierres et aux buissons. Du reste, le système de fortification est des plus simples, et ne présente aucune des complications que nous avons observées dans les villes moins bien défendues par la nature. La partie de la muraille tournée vers les plateaux est seule flanquée de deux grosses tours ; partout ailleurs l'enceinte n'a pour défense que ses épais revêtements en appareil cyclopéen. Dans les endroits où les ruines sont le

mieux conservées, je remarquai que la construction cessait d'être polygonale à la hauteur d'environ cinq mètres, et qu'à cette hauteur courait une étroite assise horizontale, surmontée d'une seconde assise en grandes pierres, taillées carrément.

Les portes étaient placées au point le plus resserré de l'enceinte. La grande porte ^ percée dans le mur du nord, est garnie de deux tours de forme et de dimensions différentes. Celle de droite est une grosse tour carrée, et celle de gauche une sorte de massif plus large que profond, ne faisant sur la muraille qu'une faible saillie. Un peu plus loin, du même côté, se trouve une petite porte à linteau droit. Une autre porte, disposée obliquement, s'ouvre dans le mur du midi, en face de celles du nord, et communique avec elles par un chemin, qui devait être la rue principale de la ville. Le terrain forme dans cette partie un vallon creusé légèrement; là se trouvait sans doute l'Agora, environnée de grands édifices, dont on voit encore çà et là les vestiges.

L'un de ces édifices est à demi conservé; il nous donne une idée de la forme et du style des constructions publiques, dans ces villes éloignées et presque barbares. C'est, à ce titre, une ruine très -curieuse. Qu'on se figure, sur une plate-forme, un peu au-dessus de la place publique, une sorte de galerie ou de portique, dont la façade offre un développement de 70 pas. Le mur extérieur est resté debout dans toute sa longueur, et s'élève encore à une hauteur de plus de 3™; il est d'appareil cyclopéen. Les Acarnaniens ac-