Genée, Mes Marais de Dol

D'après l'opinion la plus plausible, la mer découvrant toute la baie actuelle, s'élendait de la pointe de Cancale aux rivages d’Agon en longeant les iles de Chausey, qui auraient emprunté leur nom à une corruption de celui de la forêt de Scissy”.

Ainsi, à l’époque gauloise, le rocher qui nous occupe et qu'on désignait alors sous le nom de Mont-Tombe était entouré de bois et de halliers habités par des peuplades celtiques.

Lorsque les Romains occupèrent le pays, ils songèrent, suivant leur habitude, dans un but à la fois économique et stratégique, à le desservir au moyen de nombreuses et bonnes routes. Ils se contentèrent par endroits de réparer ou de daller certaines voies existantes. Plusieurs routes militaires furent pratiquées à travers la forêt de Scissy dans le but de relier la Neustrie à l'Armorique. L'une d'elles partit de Condate (Rennes) pour aller à Alauna (Valognes) en passant par Roz. On dut la remanier vers l'an 500 pour la soustraire aux envahissements de la mer. Ramenée toujours plus avant vers l'Est, elle aborda d’abord à Carolles, puis à Genest par le Mont-Saint-Michel ou par Tombelaine qui fut le cheflieu d’un gouvernement mililaire?; puis elle côloya Saint-Léonard et plus tard le Gué de l'Épine pour atteindre finalement Avranches’, On a trouvé dans ces diverses localités des vestiges de voies romaines, dont quelquesunes, subsistant encore au moyen âge et à la Renaissance, constituèrent ce qu'on appelait alors les « voies montoises » ou « chemins du Paradis. »

Il semble donc suffisamment établi que la baie actuelle a été jadis un morceau du continent, sillonné par plusieurs voies romaines‘ dont l’une s'est progressivement dirigée vers l'Est, reculant par degrés devant la marche envahissante du flot qui rongeait le rivage. L'abbé Manet® présume même que Jersey, Guernesey, et en général tout le reste de cet archipel anglo-normand appartenaient à la terre ferme. Et il ajoute :

1. Le lecteur désireux de connaître les arguments apportés de part et d’autre dans le débat, consultera avec fruit : L'abbé Manet, De l’élat ancien el actuel de la baie du Mont- Saint-Michel; Boudent-Godelinière, Notice historique sur le Mont-Saint-Michel et le Mont- Tombelaine; de Gerville, Recherches sur le Mont-Saint-Michel; Daubrée, Mouvements du sol (inséré dans le Journal des Savants); Chèvremont, Les mouvements du sol sur les côtes occidentales de la France; Fulgence Girard, Histoire géologique, archéologique et pittoresque du Mont-Suint-Michel ; Le Héricher, Avranchin monumental et historique ; l'abbé Pigeon, Descriplion historique et monumentale du Mont-Saint-Michel; et enfin la remarquable étude du vicomte de Potiche sur La Baie du Mont-Saint-Michel et ses approches, ouvrage très documenté auquel nous empruntons un grand nombre des renseignements que nous donnons sur la baie. Dans son Histoire de Bretagne, tome I, A. de la Borderie combat les thèses de ses devanciers et en réfute les conclusions.

2. Abbé Desroches, t. I, p. 45.— Voir également : de Gerville, Des villes et voies romaines en Basse-Normandie. Valognes, 1838, in-8.