Dom Jean Huynes, t. I, p

5. L'abbaye de Saint-Melaine, d'après l'historien Dom Lobineau, Histoire de l'Abbaye de Saint-Melaine (ms. inédit de la Biblioth. Nat., fonds des Blancs-Manteaux) avait été édifiée par saint Paterne à la mort de saint Melaine (630).

AOC D T0:

WHOPANON ‘JoUd

idées de leur époque, regardaient leurs bénéfices comme des domaines, d'où ils cherchaient à üirerle plus de revenu possible. Ts n'avaient, d'ordinaire, aucune affection pour les religieux qu'ils ne connaissaient pas, qui ne voulaient point se soumettre à leur autorité etqui les plaidaient en toute occasion. I n'y a donc rien d'étonnant à ce que les jugements des moimes, à leur endroit, fussent empreints d'une grande sévérité, puisqu'ils regardaient, avec raison, le régime des commendes comme mortel à la vie claustrale. »

Dès que le roi eut agréé sa permulation avec François Le Roux, Arthur de Cossé se saisit de l'abbaye. Il en prit possession le 6 juin 1570, sans attendre les bulles pontificales qui devaient l'accréditer définitivement. À peine élail-il en fonction que Charles IX obtint du pape Pie V l'autorisation d'imposer une taxe sur toutes les églises du royaume pour subvenir aux guerres contre les Huguenots. « Arthur de Cossé chercha le moien de payer la taxe de son abbaye sans qu'il luy en cousta rien et pour laisser à la postérité le témoignage insigne de sa haute piété il jeta

incontinent sa pensée sur les saintes reliques et argen-

n'estoit pas extraordinaire à ce dévôt prélat, car les

Fig. 153. pancartes des archives de labbaye de Saint Jouin Armoiries d'Arthur Re F É À de Cossé-Brissac. sur Marne dans le Poitou, de laquelle il estoit aussy

abbé, portent qu'il vendit en ce lieu-là tous les calices, vaisseaux sacrés et un nombre immense d'argenteries pour en disposer du prix à sa volonté); il amena donc un orphèvre en ce Mont-Saint-Michel et fit marché avec luy pour la belle croce, à dix mille escus, d'un grand calice d'or de l'abbé Robert Jolivet et plusieurs autres choses de grande valeur. Le prieur claustral, zélé pour cette abbaye, S'opposa aux intentions de ce loup ravissant soubs le nom de pasteur, et Sestant joint avec quelques-uns des movynes se prit de parole avee le dit Cossé, et dans la chaleur donna un si grand soufflet au vénérable abbé que le pavé luy en donna un autre, adjoustant que le diable emporteroit plus Lost l'abbé, que l'abbé la croce, tellement que tous les moynes se rallièrent avec le prieur, et le pauvre Artur, tout espouventé, prit la fuite avec son orphèvre qui, par malheur, avoit desjà le calice d'or et autre argenterie de grand prix que l'abbé Robert avoit fait faire environ l'an 1412. Ainsy cette imposition de main nous à conservé nostre croce et le reste que nous voions en la thrésorerie! », Le parlement de Normandie fut saisi de ce conflit et pour punir l'acte de violence du prieur, Jean de Grimonville, un arrêt condamna, en 1379, les moines à n'élire désormais leur prieur claustral que pour une période