Hist. gén. Additions de Dom Louis de Camps, p

teries de la thrésorerie de cette église (chose qui

és

de trois années. S'appuyant sur cette sentence, l'abbé exigea le remplacement de Jean de Grimonville que le roi mit aussitôt à la tête de l'abbaye de la Lucerne, au grand dépit d'Arthur de Cossé, dont Jean devenait ainsi légal. Ce dernier, tout en gouvernant son abbaye de la Lucerne, séjournait fréquemment au Mont-Saint-Michel, où les moines le renommérent prieur et où il mourut en 1575. Mais la lutte continuait avec opiniâtreté entre les moines et leur abbé, et un arrêt de 1574 contraignit Arthur de Cossé à restituer au trésor abbatial les objets précieux enlevés par lui en 1970, et qu'il avait vendus à un bourgeois de Rouen, du nom de Le Texier. Pour les racheter, 11 vendit, au prix de 1500 livres et 10 livres de rente à perpétuité, le manoir et le collège que l'abbaye possédait à Caen: il aliéna, en outre, une coupe de bois de Meusneville et, à l'exception du calice d’or et de 17 onces d'or et d'argent qui manquèrent au total du poids inventorié, tous les objets furent rapportés à l’abbaye le 28 septembre 1577.

Indépendamment de son diocèse de Coutances et de l’abbaye du Mont, Arthur de Cossé possédait encore la commende de Lessay, dans son propre diocèse, et celle de Saint-Jouin-de- Marnes, au diocèse de Poitiers. Malgré l'imporlance de ces bénéfices, cet abbé eut toujours recours à la vente des biens abbatiaux pour

acquitter les charges de sa condition. En 1575, Henri [I ayant frappé d’une nouvelle taxe tous les biens ecclésiastiques, le Mont-Saint-Michel se trouva atteint d'une imposition de 1860 livres. Arthur de Cossé n’hésita pas à vendre, pour la payer, plusieurs terres ef rentes de la seigneurie de Breteville. La seule trace qu'il laissa de lui dans les bâtiments du

Fi. 155. — Sceau d'Arthur de Cossé-Brissacf.

Mont fut son portrait en évêque, avec ses armoiries, qu'il fit apposer dans les vitraux du chœur de l’église à côté de celui du cardinal d'Estouteville.

Le Mont-Saint-Michel avait, en 1576, embrassé le parti de la Ligue”. Il devint, contre les protestants, la forteresse invincible qu'il avait été contre les Anglais. Cependant, en 1577, le monastère fut l'objet, de la part d’un certain Le Touchet, d'un coup de main que Jean de Vitel à narré dans sa Prinse du Mont-Saint-Michel. Ce poèle normand ayant eu plutôt en vue, dans cet ouvrage, de célébrer la vaillance du gouverneur de Vicques

que de retracer la vérité sur cette aventure, il est préférable de se reporter

Archives Nat., Norm., 2207.

9. Sur les guerres de religion en Normandie, voir : Escher, Evénements militaires de la première querre de religion en Normandie. Caen, 1835, in-$°; Robert d'Estaintot, La Ligue en Normandie (1588-1594), avec de nombreux documents inédits. Paris, Rouen, 1862, in-8°.

P. Gour. — Mont-Saint-Michel. 31

au récit qu'en donne Dom Jean Huynes, d’après un témoin oculaire, Jean le Mansel, alors secrétaire du chapitre et maître des novices.

&« L'an mil cinq cens seplante sept, ce gentilhomme religionnaire (Le Touchet) ayant desein de se rendre maistre de celle abbaye et prévoyant qu'il n'en pourroit venir à bout par force, se résolut d'user de ce stratagème, Estant environ à deux lieues de ce Mont, il choisit dix sept, ou selon les autres, vingt cinq de ses soldats, lesquels il fit habiller en marchands, et sur leurs chevaux, au lieu d'y mettre des scelles, il y fit mettre des panneaux et fourer dextrement au dedans d’iceux des poignards. Ces marchands ainsy accomodez veinrent en pelerinage en ce Mont et quittèrent leurs armes à la porte, mais non pas celles qu'ils avoyent dans leurs panneaux. Arrivez à l'hostellerie comme gens fort curieux el soigneux du bon traictement de leurs chevaux, ils ne s’en voulurent fier aux serviteurs de l'hostellerie, ains eux mesmes relirèrent leurs panneaux de dessus le dos, les agencèrent tous proprement en un coin, frotèrent leurs chevaux et leur donnèrent de l'avoine. Cela fait (c'estoit le dimanche, veille de la Magdeleine, après midi), ls burent chacun un coup et montèrent en cette

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Le

lise faisant semblants d'y honorer l’archange saint Michel; par après, ils s'introduisirent en la bienveillance des soldats, envoyant quérir du vin et burent ensemble avec loute sorte de réjouissances comme grands camarades. Et de à s’en relournèrent coucher à leur hostellerie. Le lendemain, sur les sept ou huict heures du matin, ils ürèrent de leurs panneaux les armes qui y étoient cachées, les mirent dextrement sous leurs habits et montèrent en cette église pour entendre la saincte messe (selon qu'ils disoient). Leur arrivée fit resjouir les soldats, lesquels se souvenant du bon traictement qu'avoyent reçeut leurs compagnons qui estoient le jour précédent de garde, n'en espéroient point un moindre. Montez à l’église ils entendirent une haute messe qu'on chantoit lors; firent dire plusieurs basses messes, visitèrent Notre-Dame-Sous-Terre et les autres lieux de dévolion. Ce faict, ils s’assemblèrent sur le Sault-Gaultier où quelquesuns demeurèrent, les autres s’en allèrent au corps de garde, rire et boire avec les soldats, et trois descendirent en ville pour recevoir Le Touchet quand il viendroit. Ainsy disposez ils s'apperceurent sur les huict heures et demye qu'un novice nommé Loucelles (ainsy qu'ils confessèrent depuis) avoit découvert leur entreprise. C'est pourquoy ils n’eurent patience d'attendre jusques à neuf heures, auquel temps Le Touchet devoit arriver, mais mirent soudain les armes au poinet, désarmèrent les soldats, en tuërent un nommé Le Fort, qui ne vouloit quitter son espée et se saisirent de la porte, frapèrent et vulnérèrent les religieux et prestres et mesme les pèlerins qui y estoient pour lors, tellement que les uns se jettèrent par les fenestres, qui tous presque furent fort offensez, les autres se cachèrent ès lieux plus secrets, el maistre Jean le Mansel, secrétaire de cette abbaye,

LA RENAISSANCE ET LES TEMPS MODERNES 243 pour lors et maistre des novices, qui nous à laissé par escript ce qui s'y passa, escrit qu'il eut le col presque à demy coupé par-dessus la nucque. Cela faict, quelques-uns d'iceux estant au Sault-Gautier, virent une procession arriver el Le Touchet, qui venoità grand'galop avec onze autres cavaliers, et n'ayant la patience de les voir entrer dans la ville. cryérent à qui mieux mieux : Ville gaignée, ville gaignée. A ces crys toute la ville se mit en alarmes et empescha que la procession ny Le Touchet entrassent. Ce que voyant, les cavaliers, ils retournèrent bride et s’enfuirent sans faire

autres efforts. De quoy les marchands contrefaiz qui estoient en cette

Phot. Neurdein,

FiG. 155. — Échauguette de la Pillette, en 1898.

abbaye furent grandement marrys, et, dès l'après midy du mesme jour, Louys de la Moricière, chevalier de l’ordre du roy, gentilhomme ordinaire de la chambre, sieur de Vicques, enseigne du mareschal de Matignon, estant avolé autour de ce rocher, avec sa compagnie pour leur faire commandement de se rendre s'ils n'y vouloient perdre la vie, ils mirent les armes bas et sortirent le lendemain à huict heures, sans faire aucun tort, n'emportant aucune chose que du dommage et de la honte et quelque argent monové qu'on leur donna par composition »°.

A Ja nouvelle de ce fait d'armes, Henri HI révoqua René du Bouchage de Batarnay et nomma, comme capitaine du Mont, L. de Vicques avec le üitre de gouverneur de la ville et du château du Mont-Saint-Michel.

Arthur de Cossé, qui n’osait plus se montrer à l’abbaye, faisait sa