Vie de saint Paterne (saint Pair

PACRORETE LU ANBAITE 51

d'histoire sur la région, parle de l'existence de saint Pair écoulée dans le désert de Scissy, in Sessiacum desertum'. Les loups, les sangliers et les urus, dont la race a disparu, peuplaient alors ces hautes futaies que les anciens manuscrits disent avoir fourni de profondes retraites aux bêtes féroces”.

Cette région boisée reçut dans son ensemble le nom de forêt de Scissy emprunté au nom celtique de Sessiac que portait le pays où est située aujourd'hui la petite ville de Saint-Pair. Mais |!

quelques-unes de ses parties se virent attribuer des dénominalions spéciales. D'après Chèvremont, cette forêt principale eut comme dépendances celles de Quokelunde au Sud vis-à-vis d'Avranches, comme le dit Guillaume de Saint-Pair’; celle de Canlias à la hauteur de Cancale, et enfin celle de Coat-is à l'Ouest de Saint-Malo, où se trouve actuellement la baie de Saint-Jacut. On ne saurait préciser les dimensions exactes que pouvait mesurer Hbeniorét Anprendre. à la lettre le manuscrit du x° siècle,

elle se serait étendue à six

Phot. Ch. Besnard.

mulles au Nord du Mont- Fi. 10. — Le mascaret dans le Couesnon.

Tombe, ce qui équivaut envi-

ron à 13 kilomètres, correspondant à peu près à la limite actuelle des plus basses eaux. Elle était traversée par quatre rivières dont deux confluentes vers l'occident, la Sée‘ et la Sélune*; puis le Couesnon’

1. On désignait jadis sous le nom de désert une région inoccupée ou abandonnée par l'homme et, partant, stérile et sauvage. Beaucoup de lieux-dits de la France portent ce nom : Le Désert, com. du dép. du Calvados, arr. de Vire, canton de Vassy; Le Désert, com. du dép. de la Manche, arr. de Saint-Lô, canton de Saint-Jean-de-Daye; Saint-Marsdu-Désert, com. du dép. de la Loire-Inférieure, arr. de Châteaubriant, etc. ;

2. Altissima præbens latibula ferarum. Ms. n° 211, bibl. d’Avranches.

5. Le nom de Quokelunde donné par Guillaume de Saint-Pair dans le Roman du Mont- Saint-Michel, a été traduit, par l'abbé Desroches, par {erre des coques (coquillage commun dans la baie). Le vicomte de Potiche préfère le faire dériver du celte koat, forêt, et lann, stérile.