NORD-EST, EN

tion, et la cause des religieux était en bonne voie quand la maladie et la mort du gouverneur vinrent rendre leur instance sans objet. M. de la Chastière succomba le IS juin 1667 et fut inhumé le lendemain devant le grand autel de la basilique. Les bénédictins reprirent la grande salle du logis abbatial que leur avait retirée le gouverneur et, dès le mois d'août suivant, Dom Joseph Le Mareschal y commençait un cours de philosophie devant une quinzaine de jeunes moines venus de divers couvents du même ordre.

A la mort du gouverneur, les religieux craignirent que Mme de la Chasüère ne mit à profit la protection de M. de Montausier, gouverneur de Normandie, pour obtenir du roi l'attribution du gouvernement de la place

du Mont-Saint-Michel au fils du défunt, âgé d'environ trois ans, ou à

quelque autre personnage de la part duquel ils eussent à redouter des tra-

casseries semblables à celles qu’ils venaient de subir. Is chargèrent donc leur prieur Dom Mayeul Gazon, dont l'investiture triennale avait commencé en 1666, de prier le supérieur général de la Congrégation à Paris de faire une démarche auprès de l'abbé de Souvré, qui venait d'être nommé grand prieur de France, pour l’engager à réclamer pour lui-même la charge de gouverneur. Après quelques hésitations, ce haut dignitaire consentit à solliciter du roi, alors à Compiègne, cette faveur qui lui fut aussitôt accordée.

Cependant, le capitaine Pascal de Cougnes, huguenot de Montpellier, était toujours à la tête de la garnison, el continuait à commettre des déprédations dans le château, dans la ville et le magasin, dont les clefs lui avaient été remises par Mme de la Chastière. Informé de ces désordres par M. de la Marre, capitaine des bourgeois, qui avait eu l'occasion d'aller à Paris, l'abbé-gouverneur obtint du roi l’ordre de « desloger la compagnie du régiment de Picardie », qui se retira le 21 décembre 1669 « pour aller, suivant son mandat, en garnison à Dunquerques en Flandre” ».

Se conformant aux instructions de l'abbé de Souvré, le prieur Dom Mayeul Gazon prit en mains les fonctions de lieutenant. « IT fit diviser toute la bourgeoisie en six escouades, chacune composée de 9 à 10 hommes, dont une-escouade monteroit tous les jours en garde à la porte de la ville, dont 3 hommes de cette escouade seroient tirés pour garder jour et nuit la porte d’en haut du chasteau avec un des trois porliers... ». Ce dernier, après la fermeture, devait apporter les clefs au prieur et venir les chercher le matin pour ouvrir. Quant aux elefs de la ville, elles devaient être déposées chaque soir entre les mains du capitaine ou du sergent des habitants. Le 1* mai 1668, le prieur « fit arborer solennellement sur la porte de la ville et du chasteau les armes et blason » de l'abbé-gouverneur M. de Souvré, « les armes du deffunt immédiatte ayant esté jettées par

1. Dom Étienne Jobart, Add. à PHist. gén. (Ms. d’Avr. 209), p. 172, 173.

terre par les soldats »'. Quelque temps après, la contagion s'étant répandue dans diverses villes de Picardie et de Normandie, le prieur abbatal «ordonna au capitaine et sergent des habitans du Mont de tenir fortement la main à ce que les gardes de la Bas ne laissassent entrer aucun pellerin sans bon pasport et billet de santé »°.

Le 20 septembre de cette même année 1668, des secousses sismiques

firent sentir au Mont-Saint-Michel et sur les côtes voisines.

L'année suivante, le chapitre général de la Congrégation confirmait à Dom Mayeul Gazon le litre de prieur pour une nouvelle période de trois ans. À l'expiration de ce délai, le monastère allait perdre son abbé, et la forteresse son gouverneur. M. de Souvré, âgé de plus de soixantedix ans, succombait à Paris le 22 mai 1670. « Il faut, dit Fulgence Girard”, pénétrer bien intimement dans les mœurs de ce siècle, pour con-

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cevoir comment le titre d'abbé püt s'égarer au nom de ce gentilhomme. M. de Souvré possédait, en effet, tout ce qui peut le plus vivement contraster avec ce titre : caractère, qualités, défauts. Officier distingué, 1l avait donné des preuves du plus remarquable courage au siège de Casal, et surtout à celui de Porto-Longone où 1l commandait les galères de France. Aimable, spirituel, débauché, il brilla parmi tous les grands seigneurs de son époque par l'éclat et la légèreté de son esprit et son amour des plaisirs; ses salons et sa table réunissaient tout ce que la cour et les lettres possédaient de roués beaux-esprits, et de poètes gais et spirituels: aussi l’ordre auquel il avait les plus imcontestables droits est celui qu'il fit naître d'une orgie et qui fut baptisé au bruit des verres : Ordre des Coteaux, par homonymie avec le célèbre ordre de Citeaux ».

Jacques de Souvé fut inhumé en l’église du Temple, où le sculpteur Michel Anguier lui éleva un mausolée de marbre blanc (fig. 168 et 169), avec sa us e qu'on voit aujourd'hui au Musée du Louvre. Son portrait fut gravé par Lenfant, en 1667, d'après une peinture de Mignard.

ETIENNE TEXIER D'HAUTEFEUILLE (1670-1703). — Le 14 août 1670, Louis XIV donna la commende abbatiale du Mont-Saint-Michel à Etienne