Deschamps du Manoir, op. cit, p

La pierre tombale de Guillaume Duchesnay se trouve aujourd’hui dans le fortin construit par Pierre Le Roy au Nord-Ouest de l’abbaye. Elle fut placée là sous l'administration pénitentiaire et percée de deux trous de forme tronconique servant de latrines pour les soldats de la garnison.

4. Dom Louis de Camps dit : « Il a esté assez aimé des séculiers et des religieux et, sous sa conduite, les jeunes théologiens nos confrères ont fait leur année de recollection ». On appelait ainsi l'année durant laquelle les élèves revoyaient toutes les matières de l'enseignement qu'ils avaient reçu les années précédentes et qui précédait leur admission à la prètrise.

o. L'une des particularités du Mont-Saint-Michel à cette époque réside dans cette double

fonction qu'il remplit jusqu’à la fin de l'ancien régime : c’est, d’une part, une place forte avancée, chargée de prévenir une descente de troupes anglaises sur la côte normanno-bretenne:

amertume ‘. Louis XIV s'étant associé à la

solennellement reçu aux portes de la ville par la garnison et les habitants, et harangué par une délégation de l'abbaye, présidée par le prieur. Son éloignement laissa à ses débuts son administration s'asseoir dans le calme. Mais quelque temps après, des bruits de guerre déterminèrent Louis XIV à donner à tous les gouverneurs l'ordre de re- Joindre leurs places. M. de la Chastière revint donc au Mont-Saint- Michel avec sa femme et ses enfants, vers la fin de l'été de l’année 166%. Il vécut tout d'abord en paix avec les moines : mais bientôt survinrent des froissements d'où naquit une hostilité ouverte.

sur les péripéties de laquelle Dom Étienne Jobart s'étend assez longuement, non sans

Hollande dans la lutte qu'elle engageait contre l'Angleterre, M. de la Chastière sollicita du roi une garnison pour protéger la place, et le demantèlement de Tombelaine dont il craignait que les Anglais ne s'emparassent pour menacer le Mont- Saint-Michel. Ces deux demandes furent successivement accordées, au grand déplaisir des religieux qui ne voyaient pas sans appréhension s’accroître l'autorité du gouverneur. Le 10 janvier 1664, arriva au Mont une compagnie de soldats détachés

des troupes du régiment de Picardie en

Al

garnison à Avranches, Granville, Pontor-

Phot Ch. Besnard.

son et autres villes de la côte. M. de la FÉES 1 ’ ; L À ae par Jean Loiseau, tableau qui ornaït Chastière sentit dès lors la nécessité de le chœur de l’église abbatiale.

tout soumettre dans la place à l'autorité militaire. Il renvoya les portiers du couvent, afin que l'entrée du château fût confiée à la garde exclusive de ses troupes; puis 1l s’empara de toutes les clefs du mônastère, dont jusqu'alors la moitié était restée entre les mains des religieux.

Quand vint l'autorisation royale de raser les fortifications de Tombelaine, le gouverneur en confia l'exécution à un sieur des Houillères qui

d'autre part, il constitue un centre religieux considérable, siège d'une abbaye fameuse et but d’un pèlerinage des plus fréquentés. Un traité scolaire de géographie du xvne siècle (manuscrit) nous définit le Mont-Saint-Michel de cette façon (chap. Normannia inferior, p. 75 verso); Mons Sct. Michaelis in mari (cette épithète < in mari » sert à le distinguer du Mont-Saint-Michel de Brasparts dans les monts d’Arrée en Bretagne, qui possède également un sanctuaire dédié à l'Archange), aræ inexpugnabilis ubi abbatia insignis.

1. Dom Étienne Jobart, ms. d'Avr. n° 209; Addit. à l'Hist. gén., t. IT, p. 156 et suiv.

employa durant quatre mois à celte opération un grand nombre de villageois des paroisses voisines.

Le 1° septembre 1664, Dom Arsène Mansel et Dom Rupert Beslin représentèrent leur monastère à la translation des reliques de saint Gaud à Saint-Pair, cérémonie présidée par messire Eustache Lesseville, évêque de Coutances. Cette cérémonie dura plusieurs jours, au milieu d’une affluence considérable; «et le propre jour de l’eslevation du corps saint il y avoit, dit-on, plus de 39 ou 40000 hommes »'. Le prieur et son compaenon revinrent au Mont avec quelques-uns de ces ossements. Ils furent reçus à l'entrée de la ville par les religieux et par lé gouverneur au bruit des décharges de mousqueterie des habitants en armes. Pour enfermer ces reliques et celles des saints martyrs Gudbert et Valentin, un moine de l'abbaye, Dom Henri Sergelit, fit les dessins de deux châsses qui furent exécutées par un nommé Follain « en poirier noircy en façon d’ébène ». Quatre ans après, ces châsses"provisoires furent ornées d’argenteries et richement ciselées par un sieur Bonnemaire, orfèvre à Rennes*.

Le 17 mars 1666, deux prisonniers d'État, le connétable de Fougères et le sieur des Fauscheries, ayant été confiés par le roi à la garde de M. de la Chastière, celui-ci prétexta qu'il manquait d’un local convenable, pour s'emparer, dans le logis abbatial, de la salle où se tenaient les cours de philosophie et de théologie. Cette mesure n'était pour les moines que le prélude d'une série de vexations dont ils allaient être l'objet.

L'arrivée, le 6 juillet suivant, d’une nouvelle compagnie réclamée par le gouverneur compléla.la garnison de la forteresse qui fut dès lors soumise à la sévérité des règlements d’une place frontière. Les alertes qu'il fit donner pour tenir sa troupe en haleine, le bruit du tambour qui réglait le réveil, les rassemblements et la retraite des soldats, troublèrent la paix des religieux qui virent dans ces manifestations militaires des tracasseries de l’aversion que le sieur de la Chastière ressentait contre eux. Leur esprit s'en aigrit. Ils s'efforcèrent d'abord de fléchir la rigueur disciplinaire du commandant de la place en lui fournissant généreusement tout ce que le couvent pouvait procurer à ses besoins et à ceux de ses soldats, tel que pain frais, vin et poisson. Devant l’insuccès de ces procédés courtois, ils changèrent d’attitude. La lutte s'engagea ouvertement. Le monastère refusa alors ses provisions au gouverneur dont l'autorité s'exerca sans ménagement. Les rapports s'envenimèrent au point que le prieur dut s'adresser à l'abbé de Souvré pour provoquer l'intervention du roi et la répression de ces menées tyranniques. Louis XIV ordonna une informa-

1. Dom L. de Camps, Add. à l'Hist. gén., t. II, p. 8L. 2. « Le poids de l'argenterie des deux châsses, sçcavoir de saint Gaud et des saints martirs Gudbert et Valentin, est de 16 marcs 10 onces à 47 livres le marc, à cause de la

ciselure et de l’image de saint Gaud et autres ornements et reviennent à 800 livres. » Dom L. de Camps, Add. à l'Hist. gén., &. IT, p. 85.

Pauz GourT. — LE MoNT-SAINT-MICHEL.