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ENRCAOILE

Manuscrit provenant de la Bibliothèque abbatiale du Mont-Saint-Michel. Bibl. d’Avranches,

— Le livre de saint Ambroise.

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tout le cérémonial d'usage, ils le remirent dans la châsse et placèrent cette

dernière à l'endroit qu'ils lui avaient réservé. Cette découverte fit une

1. Elle donna notamment la baronnie de Breteville et Domjean près de Torigni. Richard I y ajouta la seigneurie de Verson, le baronnie de Saint-Pair, l'ile de Chausey, etc. trouvons dans L. Delisle, Étude sur la condition de la classe agricole, p. 675-690, un état des revenus de l’abbaye du Mont-Saint-Michel à Verson (canton d’Evreci)

et de Breteville (canton de Caen). Ce document, rédigé en latin, nous renseigne sur la richesse foncière de l’abbaye au milieu du xrrr° siècle, richesse dont elle était redevable en crande partie aux ducs de Normandie, rois d’Angieterre.

2. D'après M. de Gerville, l'achèvement de ce travail aurait eu lieu en 996. On verra plus loin, IIIe partie, que cet édifice existe encore presque entier parmi les substructions de l’église romane.

3. Le Cartulaire dit : Interim aulem super maius allare fecerunt construi tectum ligneum : sub quo prediclam capsam cum aliis ornamentis reposuerunt.

Cette indication est intéressante en ce qu’elle précise la disposition des lieux compre-

. Nous appendice IX,

impression profonde sur l'imagination des contemporains. C'est ainsi qu'un prélat de grande distinction, Norgod, évêque d’Avranches, ayant cru voir une nuitle Mont enveloppé d’une lumière qu'il attribua à une descente de l'Archange sur le lieu voué à son culte, fut frappé de ce prodige au point de déposer la mitre pour venir à l'abbaye revêtir la bure monacale et se consacrer au culte de saint Michel". Mù par les mêmes sentiments de vénération pour le saint lieu, son successeur, Maugis, conféra à l'abbé les droits spirituels sur les cleres et les laïques du Mont.

Maynard IT mourut le 15 juillet 1009 et fut inhumé dans un petit jardin situé auprès du chœur de l’église abbatiale?. Se sentant sur le déclin de la vie, il avait fait procéder à l'élection de son successeur. Le choix du couvent se porta sur Hildebert, que ses vertus chrétiennes dési-

enaient particulièrement aux suffrages de ses pairs. LT [e

Ihcoesert [* (1009-1017). — Ce moine élait dans la fleur de l’âge” quand il reçut le bâton pastoral; mais 11 plut à son souverain par l'élévation de son esprit et la pureté de ses mœurs. Sa prélature confirma les espérances qu'avaient conçues ceux qui l'avaient appelé à cette dignité. Cependant son administration n’a laissé d’autres traces dans les Annales du Mont que les miracles qui se produisirent durant sa courte prélature. Le récit de ces prodiges, destiné à exalter l'enthousiasme des pèlerins, occupe une grande place dans les ouvrages des historiens du xvu‘ siècle. Sans entrer dans la narration de ces miracles, il nous a paru intéressant d'en donner quelques exemples caractéristiques de létat d'esprit des moines du xr° siècle. Ces récits légendaires et merveilleux, colportés à travers la France par les pèlerins, ont servi à accroître, à mesure qu’on avance dans le moyen âge, la renommée du culte de saint Michel, qui fut, dès le xiv° siècle, proclamé le défenseur de Ia France.

L'indigne chanoine Bernier avait, comme nous l'avons vu, dérobé le corps de saint Aubert. Sa cellule, dans laquelle il avait caché cette précieuse relique avait été, comme par une protection divine, respectée par les flammes dans l'incendie de 992. Hildebert, pour s'acquitter de la

nant au-dessus de lautel une plate-forme où était exposée la chàsse de saint Aubert. En établissant, en outre, que celte châsse fut replacée dans les mêmes conditions où elle se trouvait auparavant, elle permet de conclure que la « nouvelle » église ne différait pas de la précédente et n’était même qu'une restitution de celle incendiée.

1. Cartulaire : Qualiler Norgodus praesul abrincensis montem sancti Michaelis quasi ardere videril.