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sur le manuscrit du AN E AA Donmurucbfeum x° siècle; dans la Cr mer se és seconde se trouve, | | PQ ec pa dp-Sar comme dans le Car- 1 ; Ge Son tulaire, le récit de Re :e, Gathon et d'Os- MS Graf af ; dev no SU
mond, le Sacrum du pape Jean et Ja charte du Roi Lothaire. Puis viennent trois séries de mi- “acles : les miracles anciens, ceux de 1353 et ceux datant de la période qui s'étend entre 1445 et 1462. La première
de ces trois séries
renferme à peu près F1G. 4. — Missale abbreviatum. Manuscrit de la fin du xu° siècle, provenant de la Bibliothèque abbatiale
tous les sujets déve- du Mont-Saint-Michel (Bibl. d'Axranches, n° 41).
loppés par Guil-
laume de Saint-Pair dans la troisième partie de son ouvrage: « nous
collection de Rerum Brilanicarum medii aevi scriplores, par Richard Howlett, sous le titre de The Chronicle of Ro’ert of Torigni. Londres, 1899, in-8°.
1. Le manuscrit de ces Annales, dont l’ensemble est resté jusqu'ici inédit, se trouve à la Bibliothèque d’Avranches. L'abbé Desroches, qui en a publié quelques fragments (Mém. de la Soc. des Ant. de Normandie, tome IT, 2 série (1837), p. 75 et suiv.), n’en a tiré rien de précis concernant l'archéologie de l’abbaye.
9, Une copie de ce document occupe les premières pages du manuscrit 211 de la Bibhothèque d’Avranches (texte en caractères du xv° siècle).
serions même porté à croire, ajoute M. E. de Beaurepaire, que ce qui nous manque du Roman du Mont-Saint- Michel, renfermait les autres miracles de cette série, d'autant plus que nous y trouvons les détails sur l'abbé Hildebert et sur la découverte du corps de saint Aubert, que le trouvère nous avait fait espérer »'. Si cette hypothèse recevait vérification, ce manuscrit prendrait une importance particulière puisqu'il compléterait pour ainsi dire les derniers feuillets du Roman du Mont-Saint- Michel dont le texte, par la faute du temps ou des circonstances, n’a pu parvenir dans son intégrité Jusqu'à nous.
Nous avons cru devoir borner ici l'étude critique des sources narralives anciennes, traitant des origines historiques du Mont et de l'abbaye. Sans doute, il existe à ce sujet d’autres textes?, mais les manuscrits que nous venons d'examiner fournissent des données suffisantes pour contrôler et compléter notre propre exposé. Les xiv° et xv° siècles nous ont laissé des documents historiques dont l'intérêt est d'autant plus grand que les événements contemporains qu’ils nous révèlent sont plus importants el plus graves. Durant toute la guerre de Cent-Ans, le Mont-Saint-Michel fit preuve d'un patriotisme ardent et resta le boulevard de la France dans l'Ouest, au milieu d'un pays presque entièrement rallié à la cause anglaise. Nous possédons, sous le titre de CAronique du Mont-Saint-Michel, un ensemble de textes relatant les événements qui se passèrent autour du Mont et dans la Basse-Normandie entre les années 1345 et 1468°. Ce document peut être divisé en deux parties principales de caractère assez différent : la première, allant de 1545 à 1448, n’est qu'un rapide sommaire d'arides annales, dans lequel l'histoire d'une année n’est souvent représentée que par la mention d’un fait; la seconde de 1448 à 1468 prend une ampleur et un développement tels, qu'il est évident que le narrateur à été souvent le témoin oculaire des événements qu'il a racontés. Ce sont là vraisem-
blablement des notes prises au jour le jour par les religieux de l’abbaye.
1. Guillaume de Saint-Pair, Le Roman du Mont-Saint-Michel (Édit. par Fr. Michel). Avertissement, p. XLV
2. Le Roman du Mont-Saint-Michel, pp. XLV, XLVI, XLVIL. — Voir la description que donne M. E. de Beaurepaire du manuscrit n° 24 de la Bibliothèque d’Avranches, du manuserit 18927 de la Bibliothèque Nationale (fonds français) et d’un petit in-4° appartenant à M. Léopold Delisle. Pour l'indication détaillée des chroniques manuscrites, de leurs éditions et des travaux critiques publiés à leur sujet, voir l'excellente bibliographie de Molinier, Les sources de PHistoire de France. Paris, 1902. tome II. p. 46-49, 213-224.
3. Bibliothèque Nationale (fonds latin), n° 596, pub. par Siméon Luce sous le titre : Chronique du Mont-Saint-Michel (1545-1468). Soc. des anciens textes. Paris, 1879-1882, 2 vol. in-8. — A la suite de la Chronique proprement dite, S. Luce produit diverses pièces plus curieuses el plus précieuses pour nous que la Choaoue proprement dite. L'ensemble nous fournit les éléments d'une histoire documentée et pittoresque du Mont- Saint-Michel et de la Basse-Normandie, pendant l'occupation anglaise.
Nous devons mentionner à cette place le roman du poète avranchinais, Jean de Vitel : La prinse du Mont-Saint-Michel'. Sous ce litre un peu pompeux el d’ailleurs inexact, l'auteur décrit en vers un épisode de l’histoire du Mont pendant les guerres de religion, au cours de laquelle l'abbaye et la ville furent surprises par une bande d’aventuriers huguenots qui faillirent s'en emparer.
Tout au début du xvu‘ siècle, un Cordelier, Frère François Feuardent, écrivit l'Histoire de la fondation de l'église et abbaye du Mont-Saint-Michel au péril de la mer*.
Dans le courant de ce même siècle, un religieux de l'abbaye entreprit, pour l'édification des pèlerins que ses fonctions de trésorier-sacriste chargeaient de renseigner, une transcription sommaire mais fidèle des documents que possédait la bibliothèque du Monastère. Son travail était appelé à devenir par la suite la source d'informations commune à tous les historiographes du Mont-Saint-Michel. Né à Beauvais en 1609, Dom Jean Huynes prononça ses vœux à l'abbaye bénédictine de Redon, à l'âge de 21 ans et entra au Mont-Saint-Michel le 16 octobre 1633. Ce religieux doit être, à bon droit, rangé parmi ces érudits bénédictins qui, aux xvu' et xvin® siècles, composèrent, d’après les documents des archives et des bibliothèques, des recueils importants pour l'histoire provinciale et relisieuse de la France. Outre son travail sur le Mont-Saint-Michel, Dom Jean Huynes a laissé une histoire de l'abbaye de Saint-Flsrent de Saumur (terminée en 1647). Il était entré dans ce monastère vers 1640, et en était devenu prieur en 1643. En 1648, ses aptitudes spéciales d'historien le distimguèrent pour aller à Saint-Germain-des-Prés, où 11 futaussitôt chargé de la confection d’un Pouillé général des Bénéfices de France”, et du classe-
1. E. de Robillard de Beaurepaire, La prinse du Mont-Saint-Michel .de Jehan de Vitel, avec introd. et notes. Avranches, 1861, in-&e.
2. CUouslances (Coutances), 1604, in-12. L'ouvrage eut plusieurs éditions entre 1604 et 1664, — L'auteur, Francois Feuardent, né à Coutances le 1 décembre 1536, mort à Paris le 1 janvier 1610, est beaucoup plus connu comme prédicateur et controversiste que comme historien. Appartenant à l’ordre des Cordeliers, il adhéra à la Ligue en 1576 et se distingua par ses violentes attaques contre Henri IT et Henri IV. Il écrivit plusieurs ouvrages de polémique contre les Huguenots : Confessions, prières et sacrements des Calvinistes, Paris, 1601, 2% 6d., in-8; Æntremangeries et querres ministrales, Paris, 5° éd., 1604, in-8&. — Voir, à ce sujet, Charles Labitte, De la démocratie chez les prédicateurs de la Ligue, Paris, 1841, in-8e. (Thèse de doct.) chap. I et V.
5. La similitude du nom de cet historien le plus réputé du Mont avec celui d’un petit village situé à proximité de la rive voisine n’est qu'une coïncidence fortuite, car Dom Jean Huynes est bien né à Beauvais, comme il à pris Soin de nous le faire connaitre lui-même dans ses écrits. |
%. Cette abbaye avait été fondée, vers 852, par saint Convoion et était devenue, sous le vocable de Saint-Sauveur, un monastère richement doté, dont l’abhbé était un des plus grands propriétaires fonciers de la Haute-Bretagne.
>. Pouillé (polyptychus) : état des biens et des bénéfices ecclésiastiques d’un diocèse, d’une église ou d’un monastère.
ment méthodique des magnifiques archives de ce monastère. Il mourut prématurément, le 18 août 1651, âgé de 42 ans, sans avoir eu le temps de terminer ces importants travaux.
L'Histoire générale de l’abbaye du Mont-Saint-Michel au péril de la mer, par Dom Jean Huynes, constitue le texte de deux manuscrits autographes
de la Bibliothèque Nationale (fonds français), numéros 18947 et 18948".
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Phot. Ch. Besnard.
FiG. 5. — Premières lignes de l'Histoire générale de l'Abbaye du Mont-Saint-Michel au péril de la mer, autographe de Dom Jean Huynes.
Bibliothèque Nationale (fonds francais) n° 18947.
Ces deux documents contiennent toute l'œuvre de l'historien montois dans sa forme primitive et dans sa rédaction définitive. En effet, le manuscril 18948 renferme le texte écrit par l’auteur en 1638, le manuscrit 18947 reproduisant ce même texle remanié et augmenté par lui-même en 1640°. La rédaction définitive, dans laquelle l'historien énumère les sources 1. Histoire générale de l'Abbaye du Mont-Saint-Michel au péril de la mer, par Dom Jean Huynes, publiée pour la première fois avec une introduction et des notes par E. de Robillard de Beaurepaire. S.-H.-N. (Sociélé de l'Histoire de Normandie). Rouen, Le Brument, 1872- 1873, 2 vol. in-8&.
2. C’est ce texte qui à fait l’objet de la publication de M. E. de Robillard de Beaurepaire.
auxquelles 11 a puisé, est précédée de quatre pièces : 1° une lettre d'envoi de D. J. Huynes à ses supérieurs assemblés à Vendôme; 2° une invocalion aux Anges et particulièrement à saint Michel; 3° une adresse aux pèlerins
et aux lecteurs; 4° enfin la vie de saint Aubert, « évesque d’Avranches, « premier fondateur de cette église du Mont, qui mérita d’être exécuteur « des volontez du glorieux archange saint Michel ». Ensuite, commence l'histoire proprement dite du Mont-Saint-Michel en six traités dont le dernier est terminé par la mention : « Fin du sixième et dernier traité de « l’histoire générale du Mont-Saint-Michel, revu et corrigé en plusieurs « endroits, Pan mil six cent quarante par le même autheur »”°.
Avant la publication de ce remarquable ouvrage par M. E. de Beaurepaire, les historiens se référaient non pas aux deux manuscrits auto oraphes dont nous venons de parler, mais à une prétendue copie de l'Histoire générale de l'Abbaye que possède la Bibliothèque d’Avranches?, document qui provient également de la collection des manuscrits de l’abbaye. Elle porte le titre et les indications suivantes : « Histoire de la « célèbre abbaye du Mont-Saint-Michel au péril de la mer, divisée en « » parties. Le tout recueilli des anciens titres, chartes et pancartes de « cette abbaye par un religieux bénédictin de Saint-Maur. — Nota « L'auteur est frère Jean Huynes natif de Beauvais. Il fit profession © à l'aage de vingt et un ans au monastère de Saint-Sauveur de « Rhedon, le 21 mai 1650. Il composa son histoire en 1658 et mourut en « l’abbaye de Saint-Gérmain-des-Prés, le 18 août 1651.
« Dom Louis de Camps, religieux de la même abbaye, a transerit la « présente histoire où il n’a changé que quelques phrases, sans altérer « l'essentiel de l’histoire ».
Dans sa savante Introduction à la publication de l’histoire de Dom Jean Huynes, qu'il fait suivre des additions opérées par Dom Louis de
Camps, M. E. de Beaurepaire ajoute* : « Cette note a été regardée par
tout le monde comme l'expression de la vérité, et c’est à travers la
transcription de Dom Louis de Camps que l’on à perpétuellement consi-
déré Dom Huynes. Or, rien n’est moins exact que l'affirmation anonyme
