État ancien et actuel de la baie du Mont-Saint-Michel

P. Gour. — Mont-Saint-Michel. 16

fait couler une grosse cloche nommée la « Rollon » pour donner à leurs

vassaux le signal de ralliement à l’approche des troupes bretonnes.

Avant de procéder à l'élection canonique du successeur de Suppo, les moines aver-

RapuLpne ou RAOUL DE BEAUMONT (1048-1058 ou 1060)".

birent de la vacance le duc Guillaume, dont les habitudes autoritaires se donnèrent libre cours dans le choix qu'il fit de Raoul de Beaumont, relicieux de Fécamp, « nalif d’une très illustre famille et frère de Roger de Beaumont »°. Raoul s’efforça, par son zèle et ses vertus, d'effacer les préventions causées par l'arbitraire de sa nomination. Les travaux de l’église n’en étaient encore qu'à l'édification des quatre gros piliers de la croisée des transepts, destinés à supporter le clocher central. Limité par une clôture provisoire, le chœur seul était en service.

Cédant à l'élan général qui dirigeait alors la piété vers la Terre Sainte, l'abbé Raoul remit les richesses abbatiales entre les mains du prieur claustral et entreprit le voyage de Jérusalem. Il revenait de ce lointain pèlerinage quand la mort le surprit dans l’île de Chypre, le 29 juillet 10585. Son corps, ramené au Mont-Saint-Michel, y fut inhumé dans l'église. Le ci-devant vicomte de Saint-Sauveur, devenu frère Néel, mourut sous cette prélature et fut enterré dans la chapelle de Saint-Martin, auprès de Conan, roi de la Petite Bretagne, de son fils Geoffroy, de Roland, archevêque de Dol, et de Norgod, évêque d'Avranches. L'exemple de la vocation de Néel avait du reste été suivi : car, en 1054, un grand seigneur appelé Guillaume Pichenoth et, en 1056, un autre du nom d’Asselin de Caugey avaient pris lhabit monacal après avoir richement doté le monastère”.

RANULPHE où RENAUD (1060 où 10635-1084). — Deux ou trois ans s'écoulèrent avant que les religieux aient rassemblé le couvent pour donner un successeur à l'abbé décédé. Le duc était en Gascogne. Après avoir pris Montauban, il était remonté dans ses États où l'attendaient des préoccupations plus importantes que l’élection de l'abbé du Mont-Saint- Michel. Les religieux élirent donc en toute liberté un des leurs du nom de Ranulphe où Renaud, originaire de Bayeux, dont les vertus et lesprit élevé développèrent encore la prospérité grandissante du monastère. Les historiens tombent d'accord sur les travaux à attribuer à la prélature de

I. Cette dernière date est donnée par les Annales du Mont-Saint-Michel, publiées à Ja suite de la Chronique de Robert de Torigni par M. Léopold Delisle.

2. « Cet abbé eut aussy quelque temps le gouvernement de l'abbaye de Bernay et il est nommé en nos manuscripls custos monaslerii de Bernayo. » Dom Jean Huynes, t. I, p. 457. 5. « Les manuscripts varient touchant l’an de, sa mort. Nous avons suivy les plus certains. » Dom Jean Huynes, t. I, p. 157.

4. Le Héricher, ist. el Descript. du M.-S.-M., p. 15, d’après les Chartes.

». Cette dernière date est donnée par les Annales du Mont-Saint-Michel, citées ci-dessus.

cet abbé. Suivant Dom Jean Huvynes' «il fit faire la nef de l'église, laquelle plusieurs fois a été réédifiée, tantost d’un costé, tantost de l’autre et fit plusieurs autres belles choses qui ne se voyent plus ». Dom Thomas Le Roy”, d'après «le Catalogue des abbés de céans », lui attribue en outre « le cymetière des religieux, les galleries ethaultes murailles du chasteau du costé du septentrion et celles qui environnent le cloistre qui auparavant n’estoient faictes que de bois, et puis il donna plusieurs joyaux à l'église ».

En étudiant, dans la troisième partie de notre ouvrage, le détail des