Gabriel du Moulin, Histoire générale de Normandie, p
Ce projet grandiose putrecevoir un commencement d'exécution grâce à une donation magnifique du duc, bienfaiteur de l’abbaye. En effet, en 1099, le duc Richard IT faisait don aux moines du Mont-Saint-Michel de l'abbaye de Saint-Pair avec ses églises, moulins, prés, forêts, el y ajoutait l’île de Calsoi, qui n’était autre que Chausey ou une grande partie de cette île.
La crypte occidentale (située sur l'emplacement même de la crypte actuelle dite des gros piliers) était construite, et on commençait à élever les piliers du chœur quand cet illustre abbé mourut prématurément le 8 septembre 1025. Dom Jean IHuynes déclare ignorer l’endroit où il fut inhumé”.
ALmop (1023-1051). — Le duc qui, comme nous venons de le voir, témoignait à l’abbaye d'une extrême générosité, avait fini par enlever aux moines leur liberté d'action; pour ceux-ci ses désirs étaient devenus des ordres. Aussi lorsque, influencé sans doute par labbé de Fécamp, Richard désigna à leurs suf-
rages le neveu de cet abbé, un | | Phot. Ch. Besnard. FiG. 54. — Chapelle Saint-Martin (xr° siècle),
Italien du nom de Suppo qui PR n
sœouvernait le monastère de
Saint-Benin en Lombardie, ils entérinèrent de leur vote ce choix de leur bienfaiteur. Mais, dans la crainte des difficultés auxquelles l’exposait une élection qu'il ne devait pas au seul suffrage du monastère, Suppo déclina ce dangereux honneur. Une nouvelle élection eut donc lieu, toujours sous la pression du duc, ét eut pour résultat de conférer le bâton pastoral à un moine du nom d'Almod, originaire du Mans. Pour récompenser leur docilité, Richard combla les religieux de nouvelles largesses*?, surpassant Cen cela tous ces devanciers el successeurs ». Ses lettres de donation sont formulées dans un esprit
chrétien qui explique comment les moines acceptaient ses avis comme
1. La Gallia Christiana et la Neustria pia disent que ce fut encore in horticulo juxta praesbiterium ecclesiae ; ce qui est possible, cet espace n'étant pas encore englobé dans les substructions de la nef romane, ,
2. Voir dans le Cartulaire (ms. n° 210), ou dans Dom J. Huynes, t. Il, chap. IT, p. 5, l’énumération complète des terres, villages et droits seigneuriaux donnés par le due Richard I.
venus d’un de leurs frères en religion’. Après sa mort survenue en 1027, son fils Richard III continua aux bénédictins la même affection; et lorsque, après son règne de courte durée, la couronne ducale échut à son frère Robert le Libéral, dit aussi « le Diable », celui-ci, non content d'approuver les donations de ses prédécesseurs, voulut encore y ajouter des marques de sa munificence. Dans une visite qu'il fit au Mont-Saint- Michel, il donna au monastère « cinq moulins au diocèse de Bayeux ; huict au diocèse d'Avranches et tout ce qui lui appartenait dans la vallée de Bevron:; item la moytiée de l’Isle de Grenezé et tout ce qu'il s’estoit réservé en l'autre moytiée lorsqu'il la bailla en fief à Niel le vicomte, seigneur de Costentin très vaillant et renommé guérier* ».
L'abbaye reçut en 1030 la visite du duc de Bretagne Alain IT, de sa mère Avoise, et de son frère Guingoneuc, archevêque de Dol, accompagnés de plusieurs barons.
Alain confirma les donations faites par Conan, son aïeul, et Geoffroy, son père, et y ajouta plusieurs terres et seigneuries dont il déposa les Litres sur l'autel où Almod avait célébré la messe en sa présence et
UE na 1, CE Rent celle-de saone F1G.99.— Chapiteau de la fenêtre de l’Absidiole : ne . du transept Sud, côté Nord (xr° siècle). Cependant le duc Robert, dési-
reux de replacer sur la tête de ses cousins, Édouard et Alfred, la couronne d'Angleterre usurpée par Canut, avait fait équiper dans le port de Fécamp une flotte que des vents contraires 1mmobilisaient dans l’île de Guernesey. Après trois semaines d'attente des vents favorables, le duc se résoud à aller punir Alain HI de son manquement à ses devoirs de vassalité. Il vient jeter l'ancre dans la Baie du Mont-Saint-Michel, et, laissant la flotte entre les mains de Rabel, il se prépare à l'attaque. Sa situation était bonne : pour tenir les Bretons en respect il avait construit. le château de Chéruel à Sacey et en avait
I. Ces lettres commencent ainsi : Deluwr Deo non nostrum sed suum, quid enim aliud nos habere pulamus quam quod ab co accepimus.
2. Dom Jean Huynes, t. IT, ch. IE, p. 7. Le Cartulaire (ms. n° 210) contient de Robert le Libéral la charte suivante : « Moi Robert... je donne aux religieux du Mont-Saint Michel dans le Comté d'Avranches le village qu’on appelle Saint-Jean situé sur la mer avec ses dépendances, savoir: Dragey et son église, Poterel, Tissé, Tisséel, le Gault, Bray, la Lande et Belleville et tout le reste: je leur donne la forêt que l’on appelle Bivie, avec les bois en
regard, savoir : Crapout et Neiron. J’accorde également, et je veux que ce don soit perpétuel, tout ce qui m'appartient dans le bourg de Bevron (aujourd’hui Saint-James) ».
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établi gouverneurs Néel, vicomte de Cotentin, et Auvray le Géant. À Pontorson où 1l avait déjà élevé une église, il s’'empresse de jeter les fondements du château qui du reste ne fut achevé que par ses successeurs". Alain qui, profitant de l'éloignement du duc de Normandie, se livrait à des incursions Jusque dans le diocèse d’Avranches, voit ses troupes dispersées par Néel et Auvray le Géant. À l'approche de l’armée de Robert, il sent toute résistance inutile ; découragé, il vient au Mont, accompagné de l’archevêque de Rouen, implorer la clémence de son suzerain. Les démarches de ce prélat, auxquelles se joignent les sollicitations de l'abbé Almod, arrêtent la colère du duc Robertauquel | Alain fait hommage de ses États.
Mais celle circonstance, où la reconnaissance d’Almod témoigna de la sympathie qu'il portait au duc de Bretagne, excita chez Robert un tel ressentiment que l'abbé se vit obligé de se retirer et abdiqua sa charge en 1031. Calmé par cet acte de résioœnalion, le duc rendit ses bonnes grâces à Almod en l'appelant, par compensation, au gouvernement de l’abbaye de Cerisy qu'il venait de fonder. Almod mourut le17 mai103535 dans ce dernier monastère où 1l re-
Phot. Ch. Besnard.
F1G.56.— Chapiteau de la fenêtre de l'Absidiole du transept Sud, côté Sud (xr° siècle).
cut les honneurs funèbres?.
Tuéoporic (1031-1033). — L'abbé de Jumièges, Théodoric, célèbre comme réformateur de la discipline claustrale au xr° siècle, fut appelé à lui succéder. Son administrahon fut aussi bienfaisante que de courte durée. Son décès, survenu le 17 mai 10535, le même Jour que celui de son prédécesseur Almod, fut regretté de tous les religieux qu'il n'avait gouvernés que quelques mois. Dom Jean Huynes estime que le titre de custos abbatiae Montis lui convien-
drait mieux que celui de Abbas*.
Suppo (1033-1048). — La célébrité toujours croissante du sanctuaire du Mont-Saint-Michel avait fait regretter à Suppo de n'avoir pas accepté
. 1. L'abbé des Thuilleries, Essai sur l'histoire de la Neustrie, t. T, p. 242, chartrier de M. Guiton. Citation faite par l'abbé Desroches.
2. Les dispositions planimétriques de l'abbatiale du Mont-Saint-Michel offrent une srande analogie avec celles de l’église de Cerisy-la-Forêt qui remonte à la même époque et fut probablement construite, sinon par le mème maitre d'œuvre du moins d’après les indications fondées sur le souvenir que l'abbé Almod rapportait de son ancienne abbaye.
Sel p.155.
la crosse abbatiale. Il intrigua et réussit à se faire réélire. Il quitta done son abbaye lombarde de Saint-Benin'et, en venant prendre le gouvernement du monastère montois, il y apporta des reliques des saints Laurent, Agapite el Innocent*. Il orna « l'église de plusieurs vases d'or et d'argent
sur lesquels il fit graver plusieurs beaux vérs » et « enrichit la bibho-
thèque de plusieurs bons livres »°, Il s'acquit ainsi les bonnes grâces des
moines: mais il ne tarda pas à les perdre quand ils s'aperçurent de son népotisme. Il se montrait d’une extrême prodigalité pour ses propres parents qu'il avait fait venir de Lombardie pour les enrichir des biens du monastère comme s'ils lui eussent appartenu. Cependant les donations continuaient d'affluer de la part de plusieurs seigneurs normands. En 1056 un chevalier de la Cour du due Robert, nommé Adelain, faisait don à l'abbaye du village de la Croix que lui avait donné son maître pour ses lovaux services, el y ajoutait diverses terres dont une sise à Jersey, tandis que le duc de Bretagne, Alain, joignait à Cancale, Monrolt et Lava, paroisses voisines de la Baie. Trois ans après, le chevalier Regnault et sa mère Hersinde ajoutaient encore à ces magnifiques donations celle du prieuré de Saint-Victeur du Mans. Ébloui par tant de richesses dont il S'attribuait à tort la libre disposition, l'abbé Suppo continuait à se montrer sénéreux et prodigue des biens confiés à sa garde. Comme il avait poussé ses déprédalions jusqu'à aliéner un certain moulin Le Conte, légué à l'abbaye par le duc Robert, lindignation des moines fut telle quil se vit obligé, en 1048, de regagner son monastère de Saint-Benin, où 1l mourut le # novembre 1061.
Cependant Robert était mort, laissant, de ses amours avec la belle Arlette, un bâtard de dix ans, Guillaume, auquel il avait déjà exigé que ses vassaux rendissent les hommages dus à son successeur. La Normandie élait en proie à des troubles dans la répression desquels le duc de Brelagne, Alain, tuteur du jeune prince el régent du duché, avait trouvé la mort. Sorti de l'adolescence, Guillaume avait pris les armes. Secouru par le roi de France, il avait eu raison des mutins et rendu à ses États une paix très relative qui fut souvent troublée par des combats et des sièges sanglants. Au cours de la lutte contre l’Anjou, Néel de Saint-Sauveur, vicomte de Cotentin, avait fait, avec une troupe de cavalerie levée à ses frais, une équipée remarquable où douze cents Angevins avaient perdu la vie. « Pour ce plaisir, le duc des Normands oublia tous les déplaisirs que Néel luy avoit donnez el le receut avec asseurance de sa grâce et beaucoup de loüanges de sa valeur! ». Néel fit don à l’abbaye de tout ce qu'il
L. Saint Benin de Fruttuaria, au diocèse d'Ivrée en Lombardie, abbaye fondée au commencement du xi° siècle par le bienheureux Guillaume, abbé de Saint-Benin de Dijon. 2 LDOMEEN AIS RON ENT DELA
D. Ibid.
4. Gabriel du Moulin, ist. gén. de Normandie, Liv. VIT, p. 145.
possédait dans l'ile de Sereq; ainsi que d’autres Lerres voisines, puis il prit, en 1048, Fhabit monacal au Mont-Saint-Michel.
Sous le gouvernement de Suppo, Anastase el Robert de Tombelaine comptaient au nombre des moines de l'abbaye du Mont-Saint-Michel. M. E. de Beaurepaire, en donnant ce renseignement, signale ces deux moines comme étant deux des figures les plus extraordinaires de celte époque. Anastase etait Vénitien et possédait à fond les langues grecque et latine. On dit qu'ayant appris que abbé du Mont était coupable de simonie, il se retira, vers 1048, avec Robert, à Tombelaine pour s'y vouer à la vie contemplative. Il alla ensuite prêcher la foi aux Sarrazins Fr. % FT manu en Espagne où 11 mourut en ; Ms 1086. En 1067, Robert quitta Tombelaine après y avoir écrit la première partie d'un (well quil avait entrepris à l'instigation d’Anastase, le Commentaire sur le Cantique des Cantiques de Salomon, et alla, vers 1066, rétablir la règle de saint Benoit…à-Jl'ahbaye de Saint- Vigor, où il emmena avec lui
l'hot. Ch. Besnard. s
cinq moines du Mont-Saint-
ii TS Hit Fra. 57. — Glose sur le Cantique des Cantiques Michel. Puis il se rendit à de Robert de Tombelaine. Rome, SUN fixa et Y mourut, Manuscrit du x siècle provenant de la Bibliothèque
£ du Mont-Saint-Michel (Bibl. d'Avranches, n° 14.)
d’après Orderic Vital',en 1090.
Dans le même temps Lanfrance venait d'Italie en France avec une
bande d'étudiants qui s'étaient attachés à lui. Il s'arrêta à Avranches vers 1040 pour y enseigner les lettres à une foule de disciples. Au dire de l'abbé Manet* les bénédictins auraient, vers celte époque,
1. L'abbé Brin, p. 165, dit qu'à la mort de Grégoire VIT son protecteur, Robert revint au Mont-Saint-Michel et y mourut vers 1090.
2. Dom Th. Le Roy ne dit rien de Robert et semble avoir ignoré les étranges accusations portées par un jeune moine de Saint-Vigor contre l'abbé du Mont-Saint-Michel, accusations qui ont été recueillies dans un document souvent cité par Robert de Tombelaine, alors abbé de Saint-Vigor (Curieuses recherches, p. 158).
