DEUXNS SIÈCLE DE-ROBERT JOLIVET À ANDRÉ LAURE

Robert Jolivet (1410-1444). — Guillaume d'Estouteville (1444-1483), —

André Laure (1483-1499).

RoBErT JOLIVET* (1410-1444). — Un roi dément, une reine criminelle, Paris livré aux bandes rivales des Armagnacs et des Bourguignons, le royaume tout entier en proie aux horreurs de la guerre étrangère et civile,

À. Jiem tempore suo fuit constructa el de novo edificata turris quadrata prima tunc ex nomine suo Petro sic vocalaque Baillima ab aliquibus nuncupatur ilem camere que sunt inter ipsam Perrinam et capellam de sanct. Katharina infirmarium eciam prope belantaram fecit augmentari item duas turres porte cum muro inter ipsum et turrim refectorii de novo constructo item tempore suo a monilione domini pape facle sunt camere lignee in dormitorio item in ecclesia cappelle doctorum et beati Johannis contigue el turris ecclesie per predecessorem suum inchoate magnifice sunt consummale item extra monasterium fecil fieri grangias de Genecio de Stay de dono Johanne de Tabula de Ycio halas de Genecio cum pluribus molendinis in terris dicti monasterii ceteraque ipsius monasterii edificia existentia in bono statu manulenere solicite pereuravit infinita bona fecitque lingua non sufficit enarrare (Ms. 211. 6° Gesta Petri Regis).

9. Robert Jolivet s’attribua des armoiries qui semblent avoir été de deux sortes. Voici comment Dom Thomas Le Roy (t. [, p. 346-7) expose cette double création :

« Cette petite croix dont il est dit ès manuscripts de ce Mont et laquelle le P. Dom Huynes asseure en son histoire estre encor en estre dans la trésorerie, doict donc estre celle que l’on porte en procession aus festes solennelles. Sur la pomme, au-dessus de la poignée de laquelle Robert Jolivet fit mettre un escusson d’armoiries, ou pour soy ou pour le monastère, en son chef, composé de cette sorte : à fonds d'argent à trois crouzilles ou cocquilles de sable et une crosse d'argent en cimier. J’estime que ce soit le deuxième escusson d’armoiries qui ait été applicqué sur aucune chose jusques-là appartenant et deppendant du monastère. Le premier, comme j’ay cy devant dit, par Pierre Le Roy, dans une

P. GouT. — Mont-Saint-Michel. 95

tel est le triste spectacle que nous offre la France, dans les dernières années du xiv° siècle et le début du xv°.

Les préoceupalions de la défense continuelle contre les surprises éventuelles des Anglais qui tenaient quartier en Normandie et en Bretagne, les relations incessantes entre laïques et eleres avaient apporté des modifications sensibles dans la vie intérieure du monastère el dans les habitudes des abbés. Ce ne sont plus comme jadis des religieux fidèlement voués à la prière et à l'administration de l'abbaye: ce sont déjà des grands seigneurs, en contact permanent avec le siècle, ne craignant pas de S'immiscer dans les affaires du royaume, soit pour servir les intérêts temporels de leur monastère, soit pour satisfaire leurs ambitions personnelles. Le xv° siècle

va nous fournir à plusieurs reprises des exemples de

ces abbés, dont la vie et les mœurs élaient beaucoup

plus en rapport avec les idées du lemps qu'avec la règle monastique.

À peine Pierre Le Roy était-il mort que Robert Jolivet oblenait du Souverain Pontife Jean XXII une

buble Le désignant pour succéder au défunt sur le siège

RE eee: abbalial du Mont-Saint-Michel, et octrovant er eutre de Robert Jolivet. É + s ; : + quarante jours d'indulgences à tous ceux qui assiste-

raient à la messe pontificale de cet abbé. Puis, après avoir fait vendre à Bologne les meubles que lui avait laissés Pierre Le Roy en héritage, Robert partit pour le Mont annoncer aux religieux la mort de celui qui avait porté si haut la prospérité de leur monastère. Ceux-ci s'empressèrent de lui conférer une succession qui leur semblait un légitime hom-

forme des chezes du cœur, et le second sur la pomme de cette croix d'argent doré et assez pesante. Je ne sçay si Jolivet fut content de ce blasonnement d'armes ou non, où bien si c'était pour le monastère. Il fit mettre un autre escusson sur la patte de la relique de saint Eustache, de cette sorte, sçavoir : un chevron d'argent et trois roses aussi d'argent, deux en chef et une en pointe sur champ d'azur et une crosse d'argent pour eymier. Et sur la belle croix qui se voit au milieu de la trésorerie ou reliquaire, sur laquelle sontplusieurs KR, lettres premières de son nom, en la patte d'icelle il a faict appliquer son escusson d'armoiries blasonné d'autre sorte, de même sur la crosse de bâton pastoral, sçavoir, un chevron d'or chargé à trois tourteaux de sable avec trois glands d’or, dressés la pointe en haut dans leur cocque de sable, deux en çhef et un en pointe, le tout en champ d'azur, et partant ces dernières armoiries ont été acceptées de luy comme les meilleures, et desquelles il s'est le plus servy, puisque nous les voyons ès lieux et sur les choses les plus prétieuses. »

Il est hors de doute que le premier de ces blasons donne les armoiries originelles de l'abbaye dont nous parlerons plus loin.

Quant aux armoiries de Robert Jolivet, d'après Dom Louis de Camps (Addit. à lPHist. gén., À. 1, p. 197, 19$) elles auraient effectivement été de deux sortes, mais la seconde semble avoir été la plus usité® : :

« L'on voit les armes de cet abbé en plusieurs endroits. Blason : porte d'azur au chevron d'or chargé de trois tourteaux de sable avec trois glands d’or dressés la pointe en haut dans les cocques de sable, deux en chef et un en pointe. Le mesme abbé fit mettre ailleurs ses armes en celte sorte, un chevron d'argent à trois roses aussy d'argent, deux en chef et une en pointe, le tout en champ d'azur, pour cimier une eroce d'argent. »

C'est ce dernier blason qui figure sur les remparts. Voir III partie, Architecture.

mage rendu à la mémoire du mort en la personne de celui qui avait été son compagnon d'absence et le témoin de ses derniers moments. Robert exhiba alors sa bulle d'investiture et les 4000 écus d’or dont il était dépositaire. La joie fut générale: l'abbé promit de demeurer au monastère pour s'y consacrer aux exercices de piété el y vivre du recueillement de l'existence cénobitique. En effet, dès qu'il eut pris possession de la stalle abbatiale, il employa des sommes importantes à Ja décoration de l’église et à l'achat d'ornements précieux, au nombre desquels une chape de soie blanche avec broderies de couleur, et une autre de velours rouge semée de fleurons d’or avec la lettre R initiale de son nom. Il acheta ensuite une mitre d'une grande richesse, deux calices, l'un en or, l'autre en vermeil, deux encensoirs d'argent de 58 marcs, deux croix dont la plus grande, en vermeil, pesait 26 marcs et enfin un bâton pastoral de dix mille écus « très belle pièce, fort bien émaillée, avec plusieurs figures d'or et de riches pierreries pesant 25 marcs ». I] fit refaire les livres de chœur notés pour le plain-chant et refondre la cloche de l'horloge. Ses soins se portèrent aussi sur les mélairies de l'abbaye, où il fit exécuter divers ouvrages sur la plupart desquels il fit apposer ses armoiries.

Mais il n'y avait pas une année que Robert

habitait l'abbaye, qu'il s’ennuyait déjà de sa rési- Fic. 118, — Sceau 9 : de Robert Jolivet.

dence et prétendait aller à Paris pour y étudier.

Devant les murmures que provoqua ce manquement aux engagements qu'il avait contractés, 11 demanda aussitôt au recteur de l'Université une attestation de sa qualité « d'escholier estudiant-ès-décrets », en vertu de laquelle il obtint du roi des lettres par lesquelles sa Majesté le prenait sous sa protection et défendait qu'on apportât « aucun empeschement en ses études ». Des lettres royales, du 12 octobre 1411, le dispensaient de toule citation devant aucun autre tribunal que le Châtelet et linvestissaient de la capitainerie du Mont-Saint-Michel.

N'ayant plus rien à craindre des plaintes de ses moines, Robert Jolivet s'installa à Paris, rue Saint-Ebienne-des-Grès, dans un hôtel, entre cour et jardin, qu'il acheta en 1415, des religieux de Sainte-Geneviève’. Dans cette nouvelle résidence, il prit encore soin des affaires de

4. Sceau rond de 51 millimètres. Archives de la Seine-Inférieure (Archevéché de Rouen). Dans une niche gothique l'archange terrassant le dragon. A ses pieds à droite, l'abbé mitré, crossé, priant. Au-dessous un écu au chevron chargé de... accompagné de deux glands en chef et d’une rose (?) en pointe et timbré d’une crosse. La légende porte S. ROBERTI ABBIS MOTIS SCI MICHLIS : Sigillum Roberti Abbatis Montis Sancti Michaelis. (G. Demay, op. cil., p. 314, n° 2895). ;

2. Dom Th. Le Roy, t. I, p.338. La rue Saint-Étienne-des-Grès est désignée, en 1250, sous le nom de Rue par où l’on va de l’église Sainte-Geneviève à celle Saint-Etienne... I] paraît que les degrés qui de la rue Saint-Jacques conduisaient à cette église, lui ont fait donner

son couvent. Iavait acquis, en 1419, le fief de Donville auquel labbesse des Dames Blanches, près Mortain, prétendait avoir des droits; il usa de ses relations à la Cour pour que cette contestation judiciaire reçût une solution favorable à son monastère. Son pouvoir était même respecté ou craint au point que certains serviteurs de l’abbaye ayant été maltraités par les religieux de l'abbaye de la Lucerne, il obtint que l'abbé et les Prémontrés nn lui faire amende honorable au monastère. I semblerait, en outre, que son délégué au Mont, durant son absence, fût revêtu lui-même d’une autorité assez étendue ; car en 1415, le prieur claustral Nicolas Guernon «fit faire un ange d'argent doré qui soutient entre ses mains ceste partie du manteau ou voile, lequel laissa l’archange saint Michel sur l'autel de l’église du Mont-Gargan” ».

En 141%, le Saint-Siège délivra à l'abbé Robert deux bulles dont l’une lui confirmait, pour lui et ses successeurs, les privilèges pontificaux dont avaient été tour à tour investis et dépouillés ses prédécesseurs, et l’autre lui permettait de faire prendre les ordres de prêtrise aux religieux du Mont-Saint-Michel dès l’âge de vingt-deux ans révolus, sans avoir besoin de la permission de l’évêque d’Avranches.

Il partageail ainsi son temps entre Îles affaires abbatiales, l'étude et, probablement aussi, les plaisirs, quand les bruits de guerre vinrent troubler sa quiétude. Mettant à profil nos dissensions intestines, les Anglais avaient débarqué à l'embouchure de la Seine et envahi la Picardie. En face du péril commun, les factions mirent une trève à leurs querelles pour courir sus à l'ennemi. Mais ce fut une défense vaine et, le 25 octobre 145, l'élite de la chevalerie française était moissonnée dans les champs d'Azincourt?.

Robert Jolivet, capitaine du Mont, courut à son poste et s’empressa de fortifier la place. En prévision d’un siège, il approvisionna l'abbaye et, pour qu'elle ne manquât pas d’eau, il fit établir, en 1417, dans le rocher derrière l’abside de léglise abbatiale, une immense citerne. Puis il entreprit d'englober toute la partie basse de la ville, encore dépourvue de fortifications, dans une enceinte dont le périmètre vint se brancher, à l'Est, sur les murailles du xiv° sièçle et se poursuivit au pied du rocher pour se retourner brusquement jusqu'aux escarpements du Midi. Pour aider l'abbé et les moines dans l'exécution des travaux de défense, Charles VI leur

ce surnom de Saint-Étienne-des-Grès..… (L'abbé Lebeuf, Histoire de la ville et de tout le diocèse de Paris. Paris, 1754, t. ip. 226).

1#DomTh--Le Roy tAlpA537

2. Nous ne pouvons esquisser en passant les événements importants de la guerre de Cent ans, qu'autant qu'ils servent à replacer dans la suite de l'histoire générale du royaume les faits synchroniques de l’histoire de la Normandie et du Mont-Saint-Michel. Pour plus de détails, nous renvoyons le lecteur à l'ouvrage déjà cité de Siméon Luce, et à Ch. Le Breton. L'Avranchin pendant la querre de Cent ans. 1880, in-8°

envoyait, en 1418, un secours de 1500 livres'. Le temps pressait: car, dès celte année, les Anglais s'emparaient de Pontorson, et la faible garnison d'Avranches capitulait après un siège de quelques jours devant les troupes du due de Clarence, frère du roi Henri V. Les autres places fortes de la Normandie, à l'exception du Mont-Saint-Michel, eurent bientôt le même sort; et Henri V fit son entrée à Rouen, le 20 janvier 1419, après un siège

de près de six mois, où les assiégés avaient perdu plus de cinquante

Phot. Neurdein.

Fi. 119. — Vue des remparts indiquant la soudure de ceux du xv° siècle avec ceux du xrv°.

mille hommes, dont la moitié environ par la famine. La plupart des familles nobles, les membres du clergé et des abbayes de l’Avranchin ne tardèrent pas à reconnaître la domination étrangère. A leur exemple, Robert Jolivet partit à Rouen faire sa soumission au roi d'Angleterre qui, désireux de s'attacher cet homme de valeur, le combla bientôt de faveurs et lui conféra des emplois avec le titre de conseiller et parfois même de chancelier®. On pourrait, pour l’absoudre, supposer que, croyant à l’inutilité de la résistance, il avait pensé que la soumission immédiate était le

ISDomADRh Le Roy, tp 537,

2, M. Ét. Dupont donne, pour le départ de Robert Jolivet, la date de 1#20 qui semble incertaine. Cet auteur dit que l'abbé se retira à Loiselière dans la paroisse de Saint-Planchers, à deux lieues environ de Granville et que là, il continua de jouir des revenus de son monastère avec la permission du roi d'Angleterre, Henri V, qu’il appelait dans une lettre : « Rex Angliae, hæres, Regens regni Franciæ. » (Le Mont-Saint-Michel et les pays étrangers, p.39)

meilleur moyen de conserver à l’abbaye ses biens à l'extérieur; mais l’indulgence n'est guère permise quand on considère qu'il savait, en livrant le Mont, braver l'unanime opinion de son couvent, et surtout quand on apprend ses exploits guerriers contre la forteresse qu'il avait lui-même préparée à la défense. Sitôt après la défection de cet abbé, le pape, sur la demande des moines, promut un religieux du monastère, Jean Gonault, à la dignité de vicaire général pour le remplacer au spirituel et au lemporel.

Cependant, décidés à se soustraire au joug de l'étranger, un certain nombre de chevaliers se retirèrent en Bretagne; ils virent aussitôt leurs biens confisqués et partagés entre les chefs de l’armée conquérante. Ils se répandirent alors dans la campagne, inquiétant l'ennemi de leurs hardies chevauchées. C’est ainsi que le 18 juin de cette même année 1419, jour de saint Aubert, les Français reprenaient d'assaut Avranches et le lendemain Pontorson. En même temps se déroulait sur les grèves un sanglant combat où Jean VIIT d'Harcourt, comte d'Aumale, gouverneur de Pontorson depuis sa reprise, assisté de plusieurs seigneurs de l’Avranchin devenus ses compagnons, repoussa héroïquement les Anglais et rentra dans le Mont, laissant la mer engloutir ceux dont les blessures avaient retardé la fuite. Le 1 mai 1420, ce même comte d'Aumale vint au nom du roi de France prendre possession de la capilainerie de la place avec le titre de «lieutenant du roi et du régent, ayant la garde des abbaye, forteresse et ville du Mont-Saint-Michel ». Des seigneurs des environs, rebelles à la domination anglaise, se joignirent à lui pour soutenir sur le roc escarpé une cause qui commençait déjà à paraître compromise. Le procès-verbal, dressé à la date du 21 du même mois", de la prise de possession par Jean d’'Harcourt d'un certain nombre de joyaux de l’église du Mont-Saint- Michel, mentionne l'absence de l'abbé dudit lieu. Ainsi la désertion de Robert Jolivet n'a même pas l’excuse de s'être produite après la promulgation du traité de Troyes, qui faisait sombrer les dernières espérances de la monarchie française. Robert ne tarda pas d’ailleurs à recevoir le prix de sa traîtrise, car, par ordre daté du siège devant Melun, Le 29 octobre 1421, Henri V d'Angleterre mettait entre ses mains tous les biens et revenus du Mont-Saint-Michel?. Le nouveau chef, dont la fuite de cet abbé-capitaine avait provoqué la nomination, appartenait à une famille où la dévotion à

1. 21 mai 1420, date de la promulgation du traité de Troyes stipulant le mariage de

[Henri V avec Catherine de France, fille de Charles VI et d’Isabeau de Bavière. 2. Neustria pia, p. 395. s