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Notre-Dame du Circuit ou du Rosaire (Chapelle), E’, du plan, PI. XXIX.

Notre-Dame-sous-Terre (Chapelle de), 4 et 1’ des plans: XV, :XVI, XVIII, XIX, XXIIT. La petite église carolingienne contenait deux chapelles. Celle qui occupait la nef méridionale était dédiée à la Sainte Trinité; et comme son autel se trouvail être, suivant la tradition, celui sur lequel saint Aubert avait officié, et que, d'autre part, les reliques de ce saint évêque étaient exposées au-dessus, on donna parfois à cette chapelle le vocable de Saint-Aubert. L'autre chapelle était vouée à la Vierge pour laquelle les Bénédictins témoignaient d'une dévotion spéciale. Lorsque, au x1° siècle, l’ecclésiole carolingienne devint souterraine par rapport à l’église romane construite au-dessus, cette dernière chapelle conserva son affectation patronale sous la dénomination de Notre-Dame-sous-Terre!, pour la distinguer sans doute du sanctuaire de Notre-Dame situé sous le transept Nord de la basilique. La célébrité de la chapelle de Notre-Dame-sous-Terre fit bientôt attribuer son nom à l’ancienne ecclésiole tout entière. D'où la méprise de certains auteurs qui confondaient les deux autels de cette même chapelle souterraine,

l. Pour le même motif, l'autel de Saint-Aubert reçut des auteurs l'appellation de Saint- Auberl-sous-Terre.

méprise qui pourrait bien n’en être pas une si, comme on est tenté de l'imaginer, l'autel de la Vierge avait été, lors du dépôt des reliques dans le trésor abbatial, transféré dans l'absidiole méridionale, plus favorisée que sa voisine dont l'escalier montant à l’église haute n'était pas sans encombrer un peu les abords.

Quoi qu'il en soit, l'emplacement de «la chappelle Nostre-Dame-soubs-Terre..., au-dessoubs de la nef de l’église de ce Mont » est désigné formellement par Dom Th. Le Roy! qui déclare y voir encore « l’autel (quoyque à moitié démoly) sur lequel ce sainct (Aubert) célébra. » Cet historien précise en outre la place de l'autel spécialement dédié à la Vierge, en s'exprimant comme il suit au sujet de la statue de lautel des Trente Cierges qui y avait été transportée : « Cette image de bois se voit, ditil, encor aujourd'hui sur l'autel de la chapelle de Notre-Dame. soubs terre, en la nef de l'église, vers le septentrion? ». Un procès-verbal de Frère François Gingatz, religieux de l'abbaye, en date du 19 avril 1694, signale la présence de cette même image derrière un retable de bois qui vint. dans l'intervalle, décorer cet autel. Voici ce curieux document qui ajoute une preuve à la désignation du lieu qui nous occupe: il est écrit sur une feuille de papier intercalée dans les pièces sur parchemin du manuscrit n° 211

« Le lundy, 19° jour d'avril de l’an 1694, je trouvay derrière la boiserie de l'autel de la Vierge, en la chapelle sous terre, une ancienne image de bois re-

présentant la sainte Vierge OT N EE avec le petit Jésus, qui fut FiG. 410, — Hôtellerie du Mouton Blanc.

miraculeusement préservée des flammes lors de l'incendie général tant de l'église, avec une chapelle dite des Trente-Cierges, que de tousles lieux réguliers, arrivé par la foudre du ciel l'an 1112. J'ai fait mettre la dite ancienne image dedans une niche en la dite chapelle sous terre, avec un châssis de verre au-devant. Il y vient un grand concours de pèlerins en voyage, et y font leurs dévotions, et plusieurs ont obtenu des effets miraculeux, des guérisons, par l'assistance de la Très Sainte Vierge. J'ai dressé une déclaration ample de cette découverte, laquelle j'ai signée le 20 juin 1694. Frère François Gingatz.» Enfin, comme dernier argument précisant nettement cette désignation, nouciterons le passage suivant de Piganiol de la Force qui écrivait en 1754 : « Dans