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lidation avaient été faits pour renforcer les substructions sous la tour du Sud (voir Tome I, fig. 59), aucune mesure confortative n'avait été prise pour mettre les soubassements en état de recevoir le poids de la tour du Nord. Il s’ensuivit la chute de cette dernière peu d'années après son achèvement, tandis que la tour Sud demeura debout, quoique fortement lézardée et hors d’aplomb, jusqu'au xvin‘ siècle. Qu'étaient ces tours et le porche qui les reliait?

Il faut renoncer à le savoir exactement, les documents faisant défaut.

Les gravures qui reproduisent celle du Sud’ nous Ja représentent comme une masse Carrée, percée de quelques rares ouvertures et coiffée d'une couverture pyramidale en ardoises.

C'est bien là une construction du genre de toutes celles de Robert de Torigni où le caractère utilitaire prime toujours et souvent exclut l'intention décorative.

Eéhparvis.(7”, pl.

XVII) se trouva surélevé du fait même de

] h l e d nné aux Phot. Ch. Besnard PR MEULT 00 “Le Fi. 288. — Constructions élevées à l'Ouest

berceaux brisés des par Robert de Torigni. Vue prise du fortin, en 1910. nouvelles salles du logis abbatial; les bases des colonnes de la façade du xr siècle (J) s’en trouvèrent enfouies sous le sol, et le perron de cette même époque perdit un grand nombre de ses marches.

Tous les bâtiments à l'Ouest et les tours de l’église étaient achevés à la fin de l’année 1186.

Reconsrrucrions Au Norp. — Cette même année, Robert de Torigni faisait relever les ruines du bâtiment des anciennes infirmeries (44) et

4. Monasticon Gallicanum, pl. 102. Heures du duc de Berry. Gravure de NAderter

P. GourT. — Mont-Saint-Michel. D9

des latrines, adossés, au Nord, au promenoir et qui s'étaient écroulés après l'incendie de 1138°.

Nous avons vu que, dès 1196, il avait refait à neuf l'autel de la Crypte du Nord (chapelle des Trente Cierges) fortement endommagée parle même sinistre. On retrouve sur les voûtes de cette chapelle deux couches superposées d'enduit décoré de peintures. Notre planche VIT (voir légende p. 182) reproduit ces peintures. Les plus anciennes datent de cette restauraltion de Robert et durent être fortement endommagées lors de l’incendie de 1203 qui consuma les bâtiments adjacents de Roger Il. Du reste, les remaniements opérés dans ces voûtes au x‘ siècle ne respec- Lèrent que la décoration du doubleau central et nécessitèrent la réfection totale de ces peintures à l’époque de la construction de la Merveille.

- L'AEVTÈLE

Depuis la fin du xi° siècle, la ville tendait à abandonner le versant Nord de la montagne ; au xn°, l’agglomération se portait nettement vers l'Est, occupant les ressauts que formait le rocher au pied du monastère. Cette situation fortifiée naturellement par la rapidité des escarpements engageait les habitants à ne s’en écarter qu'autant que les emplacements manquaient pour construire. Mais la population augmentant toujours, 1l fallait bien que les derniers arrivés se résolussent à s'établir sur des points moins favorisés.

Les pèlerinages avaient déjà pris une grande importance. Mais l'hôtellerie construite par Robert de Torigni ne recevait pas les femmes, la règle de Saint-Benoît s’opposant à ce qu’elles fussent hébergées dans le monastère. Un couvent tenu par des religieuses s'était élevé à l'Est sous le vocable de sainte Catherine : les femmes y reçurent lPhospitalité. La porte romane figurée en K, de notre plan général PI XXXVI, et dont nous donnons une vue figure 210, servait d'entrée à cette communauté qui avait déjà disparu au xvn* siècle, puisque Dom Th. Le Roy nous parle des trois arcades en ruine qu'il apercevait, des fenêtres du dortoir, sur cet emplacement. Au milieu du xix° siècle, on voyait encore, au témoignage de M. Le Héricher*, ces trois arcades et des maçonneries de pierres de taille de grand appareil largement jointées, ainsi qu’une masse de débris. L'ensemble de ces restes a été relevé à cette époque par M. Sagot, d'après lequel nous reproduisons les dispositions figurées en C, de notre plan général.

1. « L'an 1186... Il fit parachever... le corps de logis qui est entre le cloistre, le chapitre commencé et le viel dortoir.. j'estime que ce corps de logis est celuy que nous appelons à présent les vieilles infirmeries, au bout duquel sont les lieux communs et latrines. »

(DomTh:Le Roy, t° Il; p-179.) 2. Hist. et descr. du M.-S.-M., p. 9,4.