VUE

Fi. 402.

dentelle » (fig. 401), dont les degrés utilisent ingénieusement la rampe de couverture d’un arc-boutant, pour franchir l’espace compris entre la tourelle de l'escalier logé dans un contrefort des chapelles, et le chéneau couronnant le haut du chœur. La hardiesse des évidements pratiqués dans le granit de son garde-corps rampant ont motivé sa célébrité qui est peut-être quelque peu disproportionnée, sinon avec sa valeur réelle, du moins avec la nature de l'intérêt que lui prête la curiosité des visiteurs. Comme l'avait fait l'architecte du cardinal d’'Estouteville pour la partie inférieure du triforium, celui des abbés Guillaume et Jean de Lamps, en continuant la reprise du chœur, l'avait limitée à des arrachements d'attente dans la travée contiguë au clocher. Au-dessus de l'arc en

Moxr S'Mircuez:

Phot. Neurdein.

F1G. 403. — Le Mont-Saint-Michel et le Mont Tombelaine au xvrr siècle. Gravure de Peters, Bibl. Nat., Cab. des Estampes.

quart de cercle maintenant le déversement des piliers, il avait monté un mur plein qui épaulait la tour en attendant sa reconstruction. Il avait aussi exécuté en partie les contreforts et ares-boutants appelés à contrebuter les voûtes des transepts. EL cependant le projet de reconstruction entière de l’église suivant le plan adopté par le cardinal d'Estouteville était déjà abandonné. Il l'avait été dès le moment où Guillaume de Lamps avait repris les travaux après leur longue suspension sous la prélature du cardinal d'Estouteville qui semble avoir reculé lui-même devant l'immensité de son premier dessein. Nous ne donnerons comme preuve de ce changement de parti que la reconstruction du clocher par Guillaume de Lamps sur les quatre piliers romans déjà chancelants.

RECONSTRUCTION DU cLocter'. — La foudre était tombée sur le

1. « L'an 1509, vers la fin d’iceluy, il fit refaire le clocher de l’église du monastère, les cloches, réparer les débris de lad. église, lequel il y avoit quelques années (néantmoins durant la prœlature dudit abbé Guillaume de Lamps) que la foudre et le feu du ciel estoit tombé dessus, et l'avoit tellement bruslé et ruiné, faict fondre les cloches et faict quantité d'autres débris, particulièrement aux murailles et couvertures du hault de la chappelle de

clocher, l'avait incendié et en avait fondu les cloches. Dès 1509, Guillaume de Lamps faisait terminer la reconstruction du clocher et procédait à la refonte des cloches. Cette réédification d’un clocher sur les piliers et les ares de la croisée des transepts romans qui ne présentaient aucune disposition susceptible de s'adapter aux travées établies en attente dans le chœur flamboyant, esl incompatible avec l'intention de continuer l'église suivant le style de ce chœur. Les réparations que fit, en même temps, exécuter cet abbé à l'église suffiraient à démontrer son intention de conserver cel édifice plutôt que de le reconstruire.

Pavquestion se pose de savoir ce que pouvait être ce clocher.

Certains auteurs, prétendant l'avoir étudiée, se croient en mesure d'avancer qu'il avait cent pieds de hauteur, depuis sa naissance jusqu'à sa pointe, el qu'il était surmonté

d'une slatue de saint | Phot. Neurdein.

: SE Aa ee F1G. 40%. — Le Chœur avec sa clôture en pierre. Michel. Mais ils négli D’après une lithographie de Bouet faite en 1840. gent de nous dire où ils Bibl. Nat., Cab. des Estampes.

ont puisé ces renselgnements. De Thou signale bien dans ses Mémoires cette grande statue

la Trinité, ce qu’il fit refaire comme appert encore ce jourd’huy par l’apposition de ses armoiries dans un pillier de lad. muraille de la susd. chappelle au dehors. — J'ai tiré cecy desdits manuscripts, dans lesquels il est dit qu'il fit réparer les murailles des chappelles de la Trinité en hault, de Saint-Martin en bas, où est maintenant le moulin aux chevaux, de laquelle chappelle Saint-Martin (auparavant que cet abbé eût fait bastir laumosnerie et la cysterne), on alloit de plain-pied’ en cet endroict où estoit pour lorsle cymetière dans lequel on enterroit les moynes. » (Dom Th. Le Roy, t. IT, p. 17, 18.)

On remarque ici le document prouvant que le Cimetière des Moines établi au Midi sous l'abbé Ranulphe était encore sur ce mème emplacement à la fin du xv° siècle et qu’il n'a été désaffecté, tout au moins partiellement, que lorsque les constructions élevées par Guillaume de Lamps auprès du Saut-Gaultier absorbèrent une partie de cet emplacement.

en bronze doré, qui brillait d’un vif éclat quand elle était frappée des rayons du soleil; mais le clocher dont parlait cet historien était celui du xvu® siècle. Les indications des estampes, tantôt discordantes, tantôt copiées les unes sur les autres, sont d'autant moins concluantes, que toutes celles de ces figures qui pourraient avoir quelque prétention à la fidélité, sont postérieures à la destruction du clocher du xvr° siècle. La plupart silhouettent une tour coiffée d'une toiture en forme de dôme, surmontée d'un campanile : or, c'est la disposition première du couronnement de la tour construite en 1609. [nous reste comme suprême ressource, ce que dit Dom Th. Le Roy!

du clocher de Guillaume de Lamps, en

nous signalant l'in-

cendie qui le consuma le 25 mars 1594, RM me et dont il résulte que

c'était une flèche en

charpente d'une

grande élévation. Sa

tour contenait neuf

cloches qui furent fondues dans le brasier. À cela se borne

à peu près lout ce quon est fondé à présumer.

F1G. 405. — Coupe longitudinale de l’église indiquant la clôture du chœur.

Gravure faite en 1840. Bibl. Nat., Cab. des Estampes.

TRAVAUX DIVERS A L'ÉGLISE. — L'incendie antérieur qui, comme ce dernier sinistre, avait détruit le clocher, S élait communiqué au transept Sud et l'avait gravement endommagé. Tout le haut du pignon et une grande partie des contreforts durent être refaits. Les talus couronnant ces contreforts portent l'empreinte évidente de cette réfection dans la recherche de leur profilation quelque peu maniérée. Le contrefort appliqué à l'extrémité méridionale de la face Ouest de ce transept (en w, du plan PI. XXXV) portait à son sommet les armes de Guil laume de Lamps encadrées dans une moulure saillante qui seule subsiste.

1. « La piramide duquel estant une des plus hautes du royaume.., fut totalement réduicte en cendres avec le poinet rond du cœur en sa couverture ». (T.110%m292

Quant à l’'écusson et à la crosse abbatiale quile surmontait et que l’on de-

vine d’après la hauteur du cadre qui les entourait, il n'en reste plus rien. La toiture de la nef avait tout naturellement souffert de ce même

sinistre. Guillaume de Lamps « la fit tout à fait descouvrir et incon-

tinant, l'an... 1509, la fit recouvrir tout à neuf de belle ardoise! ». DormetE Le Roy

attribue aussi à la préla-

lure de Guillaume de

Lamps, en l’année 1510,

la construction du mou-

lin à chevaux qui occu- Î

pait la chapelle Saint-

ELGECTCC

Martin avant que l'ad-

ministration péniten-