TRAVAUX DE GABRIEL DU PUY

Dans le premier quart du xvi° siècle, Gabriel du Puy, seigneur du Murmays et lieutenant pour le roi sous l'autorité du capitaine Ymbert de Balarnay, comte du Bouchage, fit exécuter d'importants travaux de fortification et munit les remparts de canons, fauconneaux et couleuvrines qui mirent la place dans un état de défense des plus complets.

RAVELIN DES FANILS, TOUR GABRIEL. -— Assis au pied du rocher, dans une situation aisément accessible des grèves, les bâtiments des Fanils n'avaient, pour protéger leur entrée, que le flanquement des hauteurs voisines et de la four (35) quioccupait leur angle Sud-Est. A leur autre extrémité, ils se trouvaient exposés au tir d’une artillerie postée sur la face occidentale du Mont, où aucun engin de la défense n’était pour riposter. Cependant leur pessession par l'ennemi n'aurait pas eu pour seule conséquence de priver l’abbaye de ses approvisionnements; elle aurait mis en péril la ville elle-même, par l'occupation des escarpements du Midi. Gabriel du Puy résolut donc d'augmenter la résistance de cette partie de la place en élablissant, en avant de l’entrée de ces bâtiments, l'épaisse muraille d'une avancée (51) percée d'embrasures pour l'artillerie. Sur la face Est du quadrilatère, il établit une porte (0,) qu’il munit de puissantes fermetures. Puis, transformant en un point d'appui solide l’un des points les plus faibles de la défense, 1l construisit, à l'extrémité occidentale du rocher, une énorme tour (2) composée de trois étages de batteries ?. Chacun d'eux est percé d'embrasures recouvertes de linteaux en pierre et évasées vers l'extérieur seulement, Une voûte annulaire recouvre ces salles; elle s'appuie sur un pilier central, un peu décentré afin de laisser plus de place du côté des pièces à feu, et pourvu d’une trémie par où s’échappait la fumée de la poudre. Ces trémies se réunissaient dans une cheminée dont la souche dominait la terrasse qui couvrait la tour. La plate-forme, primilivement bordée d'un parapet percé de meurtrières pour la mous-

l. Dom Th. Le Roy, t. II, p. 56.

2. « I fit faire, en ayant la commission des deniers royaux, la tour sur laquelle est à présent le moulin à vent, appellée de son nom La Gabrielle ». (Dom Th. Le Roy, t. IT, p. 43.)

queterie, fut transformée un peu plus tard, mais dans ce même xvr siècle, en batterie barbette, Elle fut alors couronnée d’une épaisse muraille talussée, dont la base reposait sur l'encorbellement des mâchicoulis qui se trouvèrent bouchés, à l'exception de ceux répondant aux embrasures ménagées pour les bouches à feu; joignons-y ceux silués du côté du rocher où il pouvait être utile de défendre le pied de la tour contre la sape. Ce parapet était interrompu par une échauguette (#,) d'où un guetteur embrassait du regard R une immense étendue de grève dans les directions du Nord, î de l'Ouest et du Sud.

Nous appelons lattention du lecteur sur le profil talussé du parapet, qui avait pour but de faire ricocher les projecfiles et d’atténuer, par ce fait, leurs effets destructifs. Peu connue et peu pratiquée dans les restaurations visant à reconstituer l’état ancien des couronnements de tours de cette époque, cette

disposition n'en est RTE pas moins d'une au- F1G. 499. — Tour Gabriel, côté Ouest (xvr° siècle). thenticite certaine. Il

en existe plusieurs spécimens datant de ce même xvi siècle au château de Fougères: et des tapisseries du même temps en ‘présentent aussi des exemples incontestables.

Dans l'étage inférieur de la tour et dissimulée par le rocher, se trouve une poterne (X,) que défendait une herse manœuvrée de l'étage supérieur. Au troisième étage une porte donnait accès au terre-plein des Fanils. Des escaliers font communiquer entre eux ces divers étages; ils aboutissent à la plate-forme reliée aux courtines qui suivaient le rocher jusqu'aux

escarpements de l'Ouest.

AVANCÉE ET CORPS DE GARDE. — Dans les premières années du P. Gour. — Mont-Saint-Michel. 78

xvi° siècle, le mode d'attaque usité au moyen âge ne s'était pas sensiblement modifié et les efforts de l’assaillant se portaient toujours sur les portes. C'était encore sur l'éventualité d'une surprise favorisée par la complicité d'une trahison, que celui-ci pouvait fonder ses meilleures chances de succès. Or, le premier obstacle que présentait la porte de la barbacane en avant de l'entrée de la ville ne garantissait qu'imparfaitement celle dernière contre la soudainelé d'une attaque qui n'aurait pas laissé au défenseur le temps de manœuvrer le pont-levis. Devant cette

F1G. 493. — Porte de l’'Avancée et Corps de garde des bourgeois (xvi° siècle).

insuffisance de la barbacane (48) du xv° siècle, Gabriel du Puy résolut de la renforcer d'une avancée (55), munie de bouches à feu balayantles abords de l'entrée. Cet ouvrage comportait, à l'intérieur, un mur à l'usage de la mousquelerie pour protéger l'entrée de la barbacane au cas où l'ennemi viendrait à s'emparer de cette avancée’. Défilant l'entrée du boulevard,

1. « Il fit faire le boulevard à l'entrée de la ville avec le corps de garde audit lieu, et ainssy qu'on le peut conjecturer, il fit faire cette petite maison ruynée à présent, sittuée sur le rocher, au-dessus dud. corps de garde de la ville, pour mettre des chiens et dogues d'Angleterre pour garder lad. ville. Item, il fit faire les cinq pièces de canon et fauconneaux qui sont sur le rocher au dessoubs de la tour Perrine et sur la tour appellée Claudine, du costé du septentrion, deux desquelles pièces sont assez notables; le tout de plusieurs autres canons et couleuvrines, jadis qu'avoient faict faire les abbez de ce monastère à leurs frais, lesquels led. du Puy fit fondre et remettre en l’estat qu’on les voit à présent. Il y fit mettre un porc-épic aux unes et une salamendre aux autres, avec ses armes qui sont blasonnées de

cette fortification se compose d'un front relié à sa courtine Ouest el terminé à l’autre extrémité par un corps de garde (S,). Sa porte principale (P,) pour voitures est pourvue, d'un côté, d'une petite poterne pour les piétons et de l’autre, d’une embrasure de canon battant les abords. Ce portail principal était muni d'un fort vantail pivotant autour d'un axe horizontal à l’aide de tourillons se logeant dans des excavalions pratiquées dans le granit. A l'intérieur de la cour déterminée par ce nouveau front, un mur (R,), couronné d'un crénelage, s'appuie, à une extrémité,

sur le redan de la barbacane, et communique, de l’autre, avec le corps de

Phot. Neurdein.

F1. 424. — Vue intérieure de l’Avancée de la ville (xvi° siècle).

garde (S,); il favorisait la résistance des défenseurs et protégeait l'entrée de la barbacane dans le cas où la porte de l'avancée aurait été forcée.

À l'extérieur, et en avant du corps de garde, on transporta (en y.) les fourches palibulaires que Louis d'Estouteville avait d’abord fait dresser à côté de la porte de la barbacane”.

Remparrs. — Les nouveaux progrès de l'artillerie avaient nécessité des remaniements partiels des remparts el le renforcement des dispo-

la sorte: porte esquartelé au premier et dernier d’or, au lyon de gueule armé et lampassé de mesme ; au 2 et 3° de gueule, à la fasce d’or chargée de trois fleurs de lys d'azur, au lyon naissant d’azur armé et lampassé d'azur. Item. il fit mettre les placques de bronze et de cuyvre qui se voient à lad. tour Gabrielle et à la porte du boulevard, avec deux salamendres et les armes de France où se voit le temps qu’il fit faire ces choses.» (Dom Th. Le Roy, t. II, p. 45-44.)